Đúng lúc Tiểu Điệp vội vã chạy đến, nói rằng đại tiểu thư đã chuẩn bị xong cơm nước.
Trần Dật gật đầu, ra hiệu cho nàng đi trước, thuận thế thu hồi ánh mắt, nhìn Mã Quan và những người khác đang ngồi trước mặt, cười nói:
“Chuyện của Lăng Xuyên tiên sinh, ta quả thật không biết.”
Mã Quan do dự muốn tiếp tục hỏi, liền nghe Trần Dật nói: “Nhưng các ngươi cũng không cần sốt ruột.”
“Có lẽ khi các ngươi trở về thư viện, Nhạc Minh tiên sinh và Trác Anh tiên sinh đã mang tin tức về rồi.”
Thang Nghiệp bên cạnh Mã Quan mở miệng hỏi: “Tiên sinh, ngài có nghĩ nha môn đã bắt nhầm Lăng Xuyên tiên sinh không?”
Trần Dật bật cười, lắc đầu nói: “Tiên sinh ta gần đây bận rộn chuẩn bị kỳ thi cuối năm, đâu có rảnh nghĩ nhiều như vậy.”
Hắn thấy Mã Quan, Thang Nghiệp mấy người muốn nói lại thôi, liền đứng dậy nói: “Có vài người không thể chỉ nhìn bề ngoài, có vài chuyện cũng không thể chỉ nhìn đúng sai.”
“Lăng Xuyên tiên sinh là người thế nào, lại có phạm pháp hay không, ta không đi bình luận, nhưng ta tin nha môn Thục Châu sẽ không vô cớ mà làm.”
“Đặc biệt là đối với giáo tập tiên sinh của Quý Vân thư viện chúng ta.”
Mã Quan há miệng, “Tiên sinh là nói Lăng Xuyên…”
Trần Dật trừng mắt ngắt lời hắn, không vui nói: “Có lẽ người trong nha môn chỉ mời Lăng Xuyên tiên sinh đến hỏi vài câu thôi.”
Lời này đã coi như cực kỳ qua loa.
Hắn đối với Chu Lăng Xuyên thật sự không có hảo cảm gì — một người cùng Lưu Hồng làm bạn, có gì mà nói?
Nhưng Mã Quan, Thang Nghiệp mấy người này ôm tấm lòng thành kính đến, hắn cũng không tiện nói ra sự thật, để những học sinh này nhìn rõ bộ mặt thật của Chu Lăng Xuyên.
Một câu phân biệt biểu lý, đúng sai, đã là cực hạn.
Trần Dật không nói thêm nữa, vẫy tay ra hiệu Mã Quan, Thang Nghiệp và những người khác đi theo ra khỏi lầu gỗ.
“Kỳ thi cuối năm sắp đến, đừng để những chuyện này ảnh hưởng đến thành tích của các ngươi, nếu vì thế mà bỏ lỡ kỳ thi phủ sau này, tin rằng Lăng Xuyên tiên sinh biết được cũng sẽ hối hận.”
Mã Quan và Thang Nghiệp cùng những người khác nhìn nhau, sau đó cúi người hành lễ: “Đã quấy rầy tiên sinh, chúng ta xin cáo từ.”
Trần Dật ừ một tiếng, lặng lẽ nhìn bọn họ đi xa, ánh mắt liền vượt qua trăm trượng rơi vào Thanh Tịnh Trạch.
Ở đó, Lưu Hồng, Lý Hoài Cổ đã được Lục Quan dẫn vào Thanh Tịnh Trạch, đi đến trong đường đường.
Mưa lất phất, bắn tung tóe trên những phiến đá xanh trong sân.
Nước mưa đọng lại cuốn theo những chiếc lá rụng, cánh hoa, chảy về phía máng nước thấp, đổ vào ao.
Âm thanh trong trẻo hỗn loạn, làm nhiễu loạn mọi tiếng động xung quanh.
Trần Dật tính toán thời gian, giờ Ngọ khắc thứ ba, liền hơi nới lỏng hạn chế của Huyền Vũ Liễm Tức Quyết.
Từng tia chân nguyên nhỏ bé lay động thiên địa linh cơ, hội tụ vào tai hắn.
Giọng nói của Tiêu lão thái gia rõ ràng có thể nghe thấy.
“Lưu Công Mặc, trước khi chết đến tìm lão phu, có lời muốn nói?”
Khóe miệng Trần Dật hơi nhếch lên, lão thái gia rốt cuộc không kìm nén được sự tức giận.
Kiểu hung hăng như vậy thật không giống một người chiến thắng đã chiếm được lợi thế, ngược lại giống như một người vẫn còn tức giận, luôn không hả dạ vì đã chịu thiệt thòi.
Còn Lưu Hồng…
Hắn dường như đã sớm đoán được lão thái gia biết chuyện này, tự mình ngồi xuống ghế thái sư bên cạnh lão thái gia.
Sau đó vừa vẫy tay ra hiệu cho Lý Hoài Cổ đang có chút ngẩn người kinh ngạc ngồi xuống, vừa gật đầu nói:
“Có vài lời không nói không được, mong Tiêu Hầu thứ lỗi.”
Tiêu lão thái gia không nói gì, hai tay đặt trên lưng ghế, bên chân đặt cây gậy đã chống năm năm, liếc nhìn Lý Hoài Cổ hừ một tiếng:
“Lão phu tưởng ngươi Lưu Công Mặc có bản lĩnh lớn như vậy, làm ra chuyện lớn như vậy, đã không còn coi Tiêu gia ta ra gì nữa rồi.”
Lý Hoài Cổ thấy hai nhân vật có tiếng tăm ở Thục Châu nhìn qua, trán lập tức đổ mồ hôi, vội vàng nhịn xuống sự kinh ngạc cẩn thận ngồi xuống vị trí gần cửa đường.
Không thể không kinh ngạc.
Lưu Hồng sắp chết?
Mạng sống của một quan nhị phẩm đương triều, sao lại nói mất là mất?
Lý Hoài Cổ nhớ lại những việc Lưu Hồng đã làm khi đi khắp phố phường, và những lời hắn nói, trong lòng mơ hồ hiểu ra.
Lời Tiêu Hầu nói hẳn là thật, Lưu Hồng, Lưu Bố Chính Sứ hẳn là sắp chết rồi.
Nguyên nhân… có lẽ liên quan đến những gì Lưu Hồng đã nói trước đó…
Hắn muốn làm một “loạn thế năng thần” “cứu vãn đại cục, cứu vạn dân khỏi nước sôi lửa bỏng”?
Không.
Hẳn là loạn thế kiêu hùng.
Nếu là vậy, Lưu Hồng sao có thể không chết?
Im lặng một lát.
Tiêu lão thái gia nhìn ra ngoài cửa, châm chọc nói: “Lưu Công Mặc, thời gian của ngươi không còn nhiều nữa.”
Tiêu Kinh Hồng đêm qua đến nói với hắn, hôm nay Phùng Nhị Bảo sẽ mang theo thánh chỉ đến phủ thành.
Tính toán thời gian, bọn họ sắp đến phủ thành rồi.
Lưu Hồng tuy không biết người của kinh đô phủ khi nào đến, nhưng từ việc Chu Lăng Xuyên và những người khác bị bắt đêm qua không khó để suy ra một số kết quả.
Không phải hôm nay, thì là ngày mai, khi thánh chỉ đến, hắn sẽ bị đưa về kinh đô phủ.
Hơn nữa, hắn còn biết mình tuyệt đối không thể bình an vô sự trở về kinh đô phủ.
Những người đó sẽ không để hắn sống.
Nụ cười trên mặt Lưu Hồng vẫn như cũ, khóe mắt lướt qua cây gậy, cười nói: “Chúc mừng Tiêu Hầu.”
“Chúc mừng?”
“Tiêu Hầu thân thể khỏe mạnh, là phúc của Thục Châu, là may mắn của Đại Ngụy, ta sao có thể không chúc mừng ngài?”
Tiêu lão thái gia nghiêng đầu nhìn hắn, “Có rắm thì thả.”
Hắn thật sự không muốn nói chuyện vô nghĩa với một người sắp chết, càng không thèm giả vờ.
Nhưng khi nhìn thấy mái tóc bạc trắng như chỉ sau một đêm của Lưu Hồng, cùng với khuôn mặt già nua đi nhiều, hắn lại kìm nén cơn giận sắp bùng phát.
Lưu Hồng cười cười, nói: “Tiêu Hầu hiểu lầm rồi.”
“Lưu mỗ lần này đến, có vài lời muốn nói không sai, nhưng Tiêu Hầu không có gì muốn hỏi Lưu mỗ sao?”
“Những chuyện ngươi làm, thật sự cho rằng lão phu không biết?”
“Cấu kết man tộc, thông đồng với thương hành Ký Châu buôn bán thiết khí, sai khiến Ngũ Độc Giáo hạ độc dân tai, ý đồ đầu độc một phương…”
“Từng việc, từng việc, đủ để ngươi, cùng với cửu tộc Lưu gia Kinh Châu tất cả mọi người đầu rơi máu chảy!”
Lý Hoài Cổ há hốc mồm.
Hắn đã nghe thấy gì.
Hắn thậm chí còn nghi ngờ tai mình có vấn đề.
Cấu kết man tộc, tư bán quân khí, dịch độc… những chuyện này đều do Lưu Hồng làm?
Bố Chính Sứ Thục Châu làm?
Mặt Lưu Hồng không đổi, gật đầu, rồi lại lắc đầu nói: “Tiêu Hầu nói đều đúng, nhưng cũng có vài sai sót.”
“Người tư bán thiết khí, quặng mỏ là Đô Chỉ Huy Sứ Tư Chu Hạo, ta chẳng qua là đẩy sóng mà thôi.”
“Cấu kết man tộc… nếu Tiêu Hầu chỉ con trai út của Tả Vương man tộc Mộc Cáp Cách là A Tô Thái, vậy ngài nên cảm ơn ta mới phải.”
Tiêu lão thái gia giận đến bật cười, “Ngươi thả người đi, còn muốn lão phu cảm ơn ngươi?”
“Thật là nực cười!”
Lưu Hồng nghiêm túc gật đầu: “Người thả hắn đi không phải Lưu mỗ, mà là người khác.”
“Ai?”
“‘Long Hổ’ Lưu Ngũ.”
“Chính là cái người nhiều lần giúp đỡ Tiêu gia ngươi — Lưu Ngũ.”
Tiêu lão thái gia khẽ nhíu mày, ánh mắt lạnh lẽo nhìn hắn, “Ngươi, đang tìm chết?”
Lưu Hồng thấy vẻ mặt của hắn, biết hắn cho rằng mình đang ly gián, liền kiên nhẫn nói:
“Quả thật là ‘Long Hổ’ làm.”
“Thực tế, sau khi man nô nhi ở Đông Thị bạo động, mấy thủ hạ của Lưu mỗ quả thật đã mang A Tô Thái đi.”
“Nhưng còn chưa kịp chuyển hắn đi, Lưu Ngũ đã đi trước một bước cướp hắn đi rồi.”
“Sau đó, qua rất lâu, cho đến một ngày trước khi đại tiểu thư nhà ngài xảy ra chuyện, hắn mới đưa A Tô Thái đến chỗ Lưu mỗ.”
Lưu Hồng thấy Tiêu lão thái gia không ngăn cản, liền tiếp tục nói: “Sau đó Lưu Ngũ đi cứu Tiêu Uyển Nhi tiểu thư, còn mang theo Lữ Cửu Nam cùng đi.”
“Lúc đó Lữ Cửu Nam còn chưa chết.”
Nghe vậy, Tiêu lão thái gia không khỏi nhớ lại đêm Tiêu Uyển Nhi xảy ra chuyện, Lưu Ngũ xuất hiện ở Thanh Tịnh Trạch.
Ngày đó, Lưu Ngũ đưa ra một số bằng chứng trực tiếp chỉ Lưu Hồng — nói hắn cấu kết man tộc, quốc gia Ba Thấp Sa, v.v.
Vậy, những thứ này đều là Lưu Ngũ thẩm vấn từ miệng A Tô Thái, Lữ Cửu Nam mà ra?
Nhưng hắn vì sao lại thả A Tô Thái đi?
Lưu Hồng dường như đoán được suy nghĩ của hắn, cười nói: “Lưu Ngũ vì sao lại đưa người trả lại cho Lưu mỗ?”
“Nguyên nhân nói ra đơn giản.”
“Hắn muốn mượn điều này để xác nhận nghi ngờ Lưu mỗ có liên quan đến man tộc, từ đó ép Lưu mỗ mạo hiểm.”
Dừng một chút, trên mặt Lưu Hồng cuối cùng cũng lộ ra một tia cay đắng, “Sự thật cũng như hắn đã tính toán, Lưu mỗ đã sốt ruột.”
“Nóng lòng thành sự, nóng lòng che giấu tất cả, lại đúng lúc dân tai ở Quảng An huyện và các nơi khác đến, Lưu mỗ liền để người của Ngũ Độc Giáo ra tay.”
“Nào ngờ kết quả… sự việc trái ý.”
“Không những dịch độc bị Lưu Ngũ phá giải, mà ngay cả sự bố trí của Lưu mỗ đối với thương hành Ký Châu cũng bị từng bước vạch trần, cuối cùng thất bại hoàn toàn.”
Lưu Hồng những ngày này không xử lý chính sự nha môn, một lòng muốn tìm ra nguyên nhân thất bại của những việc hắn đã mưu tính.
Ở đâu đã xảy ra vấn đề, lại ở đâu bị người khác lợi dụng sơ hở.
Suy đi nghĩ lại.
Hắn lại phát hiện là sau Trung Thu, tình hình cấp tốc chuyển biến xấu.
Chính xác hơn là sau khi Lữ Cửu Nam đến Thục Châu, Lưu Đào Phương bị Lâm Hoài An của thương hành Ký Châu thiết kế bắt đầu.
Lúc đó, là lần đầu tiên Lưu Hồng trong những năm qua không màng đại cục ra tay, là để dọn dẹp ẩn họa cho con trai mình.
Kết quả ngược lại để lại ẩn họa chết người cho chính hắn.
Lâm Hoài An chết, trực tiếp ảnh hưởng đến giao dịch giữa Chu Hạo và Lan Độ Vương, khiến nội bộ thương hành Ký Châu xảy ra vấn đề.
Lâm Chính Hoằng thay thế hắn, đầu óc, thủ đoạn, tư lịch đều không đủ để chống đỡ cục diện Thục Châu, dẫn đến bị Lưu Ngũ lợi dụng sơ hở.
Sau đó Lữ Cửu Nam, A Tô Thái, Đỗ Thương, Tăng Chí Phong, Ngũ Độc Giáo và những người khác liên tiếp xảy ra chuyện, khiến cục diện tốt đẹp hoàn toàn sụp đổ.
Khi Lưu Hồng nghĩ rõ những điều này, ngoài việc than thở mình không đủ tàn nhẫn, hắn còn cho rằng Tiêu gia có vận may tốt.
Nếu không phải Lưu Ngũ xen vào một tay, mưu tính của hắn những năm này sao có thể thất bại?
Còn có đám thổ phỉ vô dụng ở Trà Mã Cổ Đạo.
Nếu không phải bọn họ bắt cóc A Tô Thái đến Thục Châu, buộc Lữ Cửu Nam đích thân đến Thục Châu, thì làm sao có những chuyện tiếp theo?
Lý Hoài Cổ bên cạnh nghe lời Lưu Hồng nói, trên mặt đã không còn kinh ngạc, mà trở nên cực kỳ kinh hãi.
Hắn không dám tin nhìn Lưu Hồng, không thể ngờ vị Bố Chính Sứ này — đại quan triều đình một tay che trời ở Thục Châu, lại làm ra những chuyện ác đó.
Lý Hoài Cổ đột nhiên đứng dậy, chất vấn: “Vì, vì sao?”
“Lưu, Lưu Hồng, Lưu Công Mặc, ngươi, ngươi vì sao lại làm như vậy!?”
“Ngươi có biết không, có biết những chuyện đó nếu bị ngươi làm thành, sẽ hại chết bao nhiêu người không?!”
Lưu Hồng nghe vậy dừng lại, nghiêng đầu nhìn hắn, không nói gì nói: “Quên những lời lão phu vừa nói với ngươi rồi sao?”
“Người như chúng ta thành công trong loạn cục, loạn thế, nếu không cả đời tầm thường cũng chỉ là một con chó thái bình.”
“Những gì lão phu làm, chẳng qua là thêm một ngọn lửa vào Thục Châu, đốt ra một cái lỗ, để những kẻ địch bên ngoài có cơ hội thừa cơ.”
“Như vậy, lão phu cũng vậy, Tiêu Hầu cũng vậy, đều có đất dụng võ.”
Lưu Hồng nói xong ngừng lại một chút, cười như không cười nhìn Lý Hoài Cổ, “Ngươi vị thám hoa lang này cũng có cơ hội thi triển tài năng, không phải sao?”
Mặt Lý Hoài Cổ lập tức đỏ bừng, “Không, không đúng, không phải!”
“Ngươi đây quả thực là tà thuyết!”
“Ngươi, đại nghịch bất đạo!”
“Uổng cho ngươi còn là người đọc sách, ta khinh! Ta, ta xấu hổ khi cùng ngươi làm bạn!”
Lưu Hồng bị hắn mắng vài câu, thần sắc ngược lại càng thêm thản nhiên, nhưng cũng không đi giải thích nữa, chuyển sang nhìn Tiêu lão thái gia.
“Thật ra ngoài những điều này, Lưu mỗ còn làm vài chuyện lớn.”
Sắc mặt Tiêu lão thái gia cũng khó coi đến cực điểm, nhìn Lưu Hồng như đang nhìn một kẻ điên.
Tiêu lão thái gia vốn không định nói thêm lời vô nghĩa với hắn, cứ để hắn chết.
Nào ngờ câu nói tiếp theo của Lưu Hồng, lại khiến lão thái gia không thể giữ bình tĩnh được nữa.
“Trong số đó, điều khiến Lưu mỗ đắc ý nhất, chính là năm năm trước khi man tộc xâm phạm.”
Lưu Hồng nhìn Tiêu lão thái gia, nụ cười hiện lên một tia đắc ý: “Chính là Lưu mỗ đã truyền tin cho man tộc về vị trí của Tiêu Phùng Xuân!”
Tiêu lão thái gia nghe vậy ngẩn ra, vẻ giận dữ cũng tiêu tan phần lớn, dường như nghi ngờ mình nghe nhầm, “Ngươi, ngươi nói gì?”
“Tiêu Hầu không nghe thấy sao? Lưu mỗ nói lại lần nữa.”
“Lúc đó Tiêu Phùng Xuân dẫn thiết kỵ tấn công lương thảo tiếp tế của man tộc thành công, chính là Lưu mỗ đã thông báo cho man tộc, dẫn đến…”
Chưa đợi Lưu Hồng nói xong, hắn liền thấy một nắm đấm to bằng cái bát ngang qua trước mắt, sau đó đập vào mặt hắn.
Một tiếng “ầm”.
Lưu Hồng cả người bị đánh bay ra sau, đập vào tường.
Chưa kịp phản ứng, trên mặt và người hắn đã có những cú đấm giáng xuống, liên tiếp.
Nếu không phải trong lòng Tiêu lão thái gia vẫn còn giữ một tia tỉnh táo, không sử dụng chân nguyên gia trì, chỉ riêng mấy cú đấm này cũng đủ để đập nát đầu Lưu Hồng.
“Vì sao!?”
“Ngươi vì sao lại làm như vậy?!”
“Nói!”
Lý Hoài Cổ nhìn tất cả những điều này, tay chân luống cuống, nhưng cũng không thể tiến lên ngăn cản, chỉ có thể trơ mắt nhìn Tiêu lão thái gia từng cú đấm đánh vào người Lưu Hồng.
Đúng lúc này, Tiêu Thân chạy đến.
Hắn thấy cảnh tượng trong đường, vội vàng tiến lên ôm lấy Tiêu lão thái gia, “Đại ca đại ca, dừng tay, dừng tay!”
“Cút!”
Tiêu lão thái gia hất tay hất bay Tiêu Thân, đang định tiếp tục ra tay, liền nghe Tiêu Thân kêu “ai da” mà nói:
“Đại ca, người trong triều đến rồi!”
“Kinh Hồng đang dẫn bọn họ đến, nói là muốn tuyên chỉ giáng tội Lưu Hồng, đại ca, ngươi, ngươi không thể đánh nữa!”
“Vạn nhất đánh chết hắn, ngươi, ngươi…”
Tiêu lão thái gia lại đấm thêm hai cú, mắt đỏ ngầu, mặt đầy giận dữ, một tay vẫn siết chặt cổ Lưu Hồng đẩy hắn vào tường.
“Nói, ai sai khiến ngươi làm như vậy?!”
Khuôn mặt vốn đã già nua của Lưu Hồng đã không còn nhìn rõ hình dạng ban đầu, khóe miệng, sống mũi chảy máu, hốc mắt thâm tím, cả khuôn mặt sưng vù.
Nhưng hắn vẫn cười, ho vài tiếng nói: “Không, không ai sai khiến, ha ha…”
“Tiêu Hầu, ngài là Tiêu Hầu, khụ… con trai ngài cũng là Tiêu Hầu, còn ta Lưu Hồng, chỉ, chỉ là tam phòng của Lưu gia Kinh Châu…”
“Nếu không phải Lưu, Lưu mỗ đọc sách chăm chỉ, đời này cũng khó mà sánh kịp với Tiêu gia ngài.”
“Từ khi đến Thục Châu, Lưu mỗ đã rõ, Thục Châu này là của Tiêu gia ngài, nếu Tiêu Phùng Xuân còn, dù Lưu mỗ có ngồi lên chức Bố Chính Sứ, vẫn phải nhìn sắc mặt Tiêu gia ngài mà làm việc…”
Tiêu lão thái gia thở hổn hển, nắm tay siết chặt rồi lại buông.
Hắn không thể tin được con trai mình lại chết vì một lý do nực cười như vậy.
Cái gì gọi là Thục Châu là của Tiêu gia?
Cái gì gọi là nhìn sắc mặt Tiêu gia mà làm việc?
Tiêu gia hắn trấn giữ biên cương Đại Ngụy hai trăm năm, mỗi đời đều có người tử trận sa trường, chưa từng nghĩ đến việc xưng vương xưng bá ở Thục Châu.
Vì sao đến trong mắt những kẻ như Lưu Hồng, lại trở thành lỗi của Tiêu gia hắn?
Nhưng bất kể Tiêu lão thái gia có giận dữ đến đâu, lúc này người của kinh đô phủ đến đã khiến hắn kiềm chế được hướng động muốn giết Lưu Hồng.
“Lưu Công Mặc, ngươi và Lưu gia sẽ phải trả giá cho những việc ngươi đã làm!”
Nói rồi, Tiêu lão thái gia đang định buông tay, liền thấy Lưu Hồng nắm chặt tay hắn, khẽ nói một cái tên:
“Tiêu Hầu, ngài có biết Phó, Phó tướng quân nàng không…”
Tiêu lão thái gia đột nhiên trợn tròn mắt, một cú đấm vào bụng hắn, chặn lời hắn lại trong miệng.
“Câm miệng!”
“Dám tiết lộ nửa chữ nữa, lão phu giết ngươi!”
Lưu Hồng hai tay ôm bụng, ho liên tục, mặt đỏ bừng, nhưng vẫn cố gắng nói:
“Ha ha, Tiêu Hầu biết man tộc ha ha… Phó, Phó…”
Tiêu lão thái gia lại đấm thêm một cú.
Nhưng Lưu Hồng vẫn tiếp tục nói.
Đồng thời phía sau Thanh Tịnh Trạch còn truyền đến vài tiếng bước chân, trong đó rõ ràng có Tiêu Kinh Hồng.
“Tiêu Hầu, Phó…”
Lời còn chưa dứt, liền nghe một tiếng “ầm”.
Máu bắn tung tóe.
Tiêu lão thái gia không thể nhịn được nữa, một cú đấm xuyên qua ngực Lưu Hồng, đóng hắn vào tường, máu tươi nhuộm đỏ một bức tường.
Trong tình cảnh này, Lưu Hồng không những không có vẻ đau đớn trước khi chết, ngược lại còn như kế hoạch đã thành công mà nặn ra một nụ cười.
“Hộc, hộc hộc, đa tạ, tạ Tiêu Hầu…”
Máu tràn ra, Lưu Hồng không thể nói thêm lời nào nữa, nhưng hắn vẫn dùng chút sức lực cuối cùng viết vài chữ lên cổ tay Tiêu lão thái gia.
Tiêu lão thái gia đọc xong, sắc mặt lại thay đổi, nắm chặt nắm đấm lại đấm ra.
Và phía sau hắn cũng có tiếng nói cùng lúc truyền đến:
