Tướng tinh chỉ đoán được hắn sẽ đến, nhưng không thể biết hắn đến lúc nào.
Mà hai chén trà đã pha sẵn này, chỉ có thể là cứ cách một khắc lại thay trà mới, pha bằng nước nóng.
Có lòng, hay nói cách khác là thành ý.
“‘Long Hổ’ các hạ đại giá quang lâm, tại hạ đương nhiên phải khoản đãi.”
Tướng tinh ngồi vào chiếc ghế sâu bên trong, cười vẫy tay: “Mời ngồi.”
Trần Dật thuận theo ngồi đối diện hắn, hai tay tự nhiên đặt trên bàn, chỉ bình tĩnh nhìn hắn, lặng lẽ chờ đợi lời tiếp theo của hắn.
Tướng tinh lễ độ như vậy, lại còn cho lui tả hữu, trà nước liên tục, việc cầu xin chắc chắn không nhỏ.
Trần Dật khó tránh khỏi tò mò.
Nụ cười trên mặt tướng tinh hơi thu lại, hắn nâng chén trà lên, nói một tiếng “Mời”.
Trần Dật không tỏ ý kiến gì, nhấp một ngụm, rồi lại đặt chén trà xuống, vẫn không nói một lời.
Tướng tinh thấy vậy, cười lắc đầu nói: “‘Long Hổ’ các hạ quả không hổ là nhân vật khuấy động phong vân Thục Châu gần đây.”
“Chỉ riêng sự định lực này đã khiến tại hạ hổ thẹn.”
Lần này hắn không đợi Trần Dật mở lời, đặt chén trà xuống tiếp tục nói: “Ngoài ra, tại hạ nên xin lỗi các hạ trước.”
“Ồ?” Trần Dật có chút bất ngờ.
Tướng tinh cười nói: “Trước đây khi các hạ ‘chém giết’ Lữ Cửu Nam ở Hắc Ngư Hạng, tại hạ đang ở ngoài Tây Thị, vì tò mò nên đã đi theo.”
Trần Dật hiểu ra nói: “Chuyện thường tình của con người.”
Tướng tinh lại lắc đầu, “Nếu không phải vậy, tại hạ đã không bị các chủ trách mắng rồi.”
Nói ra cũng không oan uổng.
Lần đó hắn theo dõi “Lưu Ngũ” đến Khang Ninh Phố, tình cờ gặp Lưu Chiêu Tuyết, liền cho rằng “Lưu Ngũ” là người của Lưu gia.
Vì thế hắn còn đặc biệt viết thư truyền về Bạch Hổ Vệ.
Tưởng rằng các chủ đại nhân có thể chỉ thị cho hắn cách giải quyết Lưu gia ở Kinh Châu.
Không ngờ thư hồi âm của các chủ đại nhân gần đây không những không có chỉ thị, mà lời lẽ còn sắc bén:
[Đồ ngu! “Lưu Ngũ” là người của Tiêu gia!]
Trong đó không thiếu ý trách móc vì không tranh giành.
May mà phía sau còn vài câu, khiến tướng tinh vừa hổ thẹn vừa hoảng sợ, nhưng tâm trạng cũng dịu đi phần nào.
Nếu không, vị Kim Kỳ Quan như hắn e rằng đã đến hồi kết rồi.
Trần Dật đương nhiên không biết những điều này, hỏi: “Các chủ Bạch Hổ Vệ… trách mắng ngươi?”
Biết mà còn hỏi.
Vị các chủ thần bí của Bạch Hổ Vệ trách mắng tướng tinh, chỉ có thể vì hắn phán đoán sai lầm hoặc làm sai chuyện.
Kết hợp với những lời nói trước đó, Trần Dật không khó để suy ra tướng tinh hẳn là đã lầm tưởng hắn là người của Lưu gia, còn truyền tin này về Bạch Hổ Vệ.
Đồng thời hắn còn có một suy đoán sâu xa hơn – các chủ Bạch Hổ Vệ tin chắc hắn không phải người của Lưu gia.
Hoặc, vị các chủ đó biết thân phận thật của hắn?
Không thể nào!
Hiện tại những người biết thân phận của hắn chỉ có Bùi Quản Ly, Tiêu Uyển Nhi, Vương Kỷ và Trương Đại Bảo, Diêm Hải năm người.
Trừ bọn họ ra, chỉ còn lại Bạch Đại Tiên, vị võ đạo đệ nhất nhân đã nhìn thấu tu vi võ đạo và dung mạo thật của hắn.
Những người khác, ngay cả Liễu Lãng, người giao du mật thiết với hắn cũng không biết hắn là con rể Tiêu gia.
Các chủ Bạch Hổ Vệ không ở Thục Châu, làm sao có thể biết thân phận của hắn?
Trần Dật hồi tưởng lại những lần có khả năng lộ thân phận trước đây.
Trấn sát Lưu Kính, thương đâm Yến Phất Sa và lần trước chém giết Đỗ Thương…
Chỉ có vài lần lộ diện thật hoặc hiển lộ chân thân như vậy, khả năng lớn nhất là… Yến Phất Sa…
Là ai?
Tướng tinh vẫn không biết những lời hắn vô tình nói ra, sẽ khiến Trần Dật suy đoán ra nhiều điều như vậy, cười ha hả nói:
“Đúng vậy, các chủ đại nhân thần thông quảng đại, lão nhân gia người dù không ra khỏi nhà cũng có thể biết chuyện thiên hạ.”
Trần Dật đè nén nghi hoặc trong lòng, hỏi: “Chuyện này có liên quan đến ta?”
“Đương nhiên có.”
“Các chủ đại nhân ra lệnh tại hạ nhất định phải mời ngươi gia nhập Bạch Hổ Vệ.”
Nói đến đây, tướng tinh lắc đầu: “Nhưng ta đoán ‘Long Hổ’ các hạ hẳn là sẽ không đồng ý.”
“Cũng như lần trước các hạ từ chối Thư Hổ vậy – thiên tài xuất chúng như các hạ, làm sao có thể chịu khuất phục người khác?”
Trần Dật không tỏ ý kiến gì nhìn hắn: “Không thử, làm sao biết được?”
“Thử?”
Tướng tinh nâng chén trà nhấp một ngụm, nhìn hắn nói: “Các hạ là người thông minh, tại hạ không dám múa rìu qua mắt thợ trước mặt các hạ.”
Bất kể chuyện ba trấn lúa hè, hay mọi chuyện xảy ra ở Thục Châu gần đây, đều cho thấy “Lưu Ngũ” là người trí tuệ gần như yêu nghiệt.
Ở một mức độ nào đó, sự kiêng kỵ của tướng tinh đối với mưu tính của hắn còn lớn hơn cả thiên tư và tu vi võ đạo của hắn.
Tuy nhiên, sở dĩ tướng tinh tin chắc Trần Dật sẽ không gia nhập Bạch Hổ Vệ, là vì trong thư của các chủ đại nhân có một câu như thế này:
[‘Lưu Ngũ’ là yêu nghiệt xuất thế, một đám kỳ quan ở Thục Châu các ngươi còn không lọt vào mắt hắn, việc mời hắn gia nhập Bạch Hổ Vệ tạm thời gác lại.]
Mặc dù tướng tinh không phục, nhưng sau khi thăm dò như vậy, hắn quả thật không nhìn ra bất kỳ điều gì khác thường trên thần sắc của Trần Dật.
Ngay cả khi hắn nhắc đến “các chủ đại nhân” cũng vậy.
Yêu nghiệt như vậy quả thật không phải những thủ đoạn của hắn có thể lay động.
“Lần này tại hạ đến đây chờ đợi, ngoài việc gặp các hạ một lần, còn có một chuyện muốn nhờ.”
Thấy tướng tinh thức thời như vậy, Trần Dật tự nhiên cũng không từ chối người ngoài ngàn dặm, “Nói ra nghe xem.”
“Các hạ đã có thể tung hoành ở Thục Châu, lại còn ra tay giải quyết Lưu Văn, Lữ Cửu Nam và Đỗ Thương, hẳn là rất hiểu rõ tình hình nơi đây.”
“Có nghe qua một chút.”
“Vậy thì các hạ hẳn cũng rõ một số nội tình của Thương hành Ký Châu, biết tính cách chỉ biết lợi nhuận của bọn họ, cũng như chuyện bọn họ cấu kết với Đô Chỉ Huy Sứ Chu Hạo.”
Chu Hạo?
Trần Dật thấy hắn vòng vo một hồi lại nhắm vào Thương hành Ký Châu và Chu Hạo, thầm nhíu mày.
Tin tức Chu Hạo và Thương hành Ký Châu có cấu kết là do hắn truyền cho Lâu Ngọc Tuyết, mối liên hệ giữa chúng hắn rõ ràng hơn ai hết.
Nhưng chuyện này có liên quan gì đến hắn?
Chu Hạo kia ở tận Quảng Nguyên, hắn có cưỡi ngựa cũng không kịp.
Huống hồ hắn đã giải quyết xong khối u nhọt Thương hành Ký Châu, những đại thần trấn giữ biên cương như Chu Hạo lẽ ra phải do các vị công thần triều đình ra tay mới phải.
Tướng tinh dường như nhìn ra nghi hoặc của hắn, “Các hạ đừng vội.”
“Chuyện tại hạ cầu xin có liên quan đến bọn họ, nhưng mục đích không phải bọn họ, mà là một người khác.”
Lời nói dừng lại, tướng tinh nghiêm mặt nói: “Chuyện này vô cùng quan trọng, là việc Bạch Hổ Vệ ta đã mưu tính nhiều năm ở Thục Châu.”
“Mong các hạ hôm nay nghe xong, bất kể đồng ý hay không cũng đừng tiết lộ nửa lời ra ngoài.”
Trên thực tế, theo ý định ban đầu của hắn, tuyệt đối không thể để một người ngoài nhúng tay vào nhiệm vụ của hắn.
Nhưng mệnh lệnh của các chủ đã hạ xuống, hắn không thể không nghe, không dám không nghe.
Thấy hắn nói trịnh trọng như vậy, Trần Dật nâng chén trà nhấp một ngụm.
Suy nghĩ một lát.
Trần Dật đặt chén trà xuống, lắc đầu nói: “Nếu đã như vậy, ngươi, đừng mở miệng nữa.”
Không nghe cũng được.
Hắn không có hứng thú bán mạng cho Bạch Hổ Vệ, dù tò mò về các chủ Bạch Hổ Vệ, cũng không muốn xen vào.
Thật sự làm như vậy, có khác gì hắn gia nhập Bạch Hổ Vệ?
Nào ngờ tướng tinh nghe xong, không buồn mà còn vui, cười tủm tỉm nói: “Các chủ đại nhân thần cơ diệu toán, đoán được các hạ nhất định sẽ từ chối.”
Ánh mắt Trần Dật hơi đổi, nhàn nhạt nói: “Các chủ nhà ngươi đã biết tại hạ sẽ từ chối, vì sao lại ra lệnh ngươi làm những điều này?”
“Tại hạ không biết.”
Dừng lại một chút, tướng tinh tiếp tục nói: “Tại hạ tuân lệnh hành sự, mong các hạ lượng thứ.”
“Nhưng các chủ đại nhân nói, nếu các hạ biết mục đích lần này là ai, nhất định sẽ hứng thú.”
Trần Dật ngưng thần nhìn hắn, một lát sau phun ra một chữ: “Nói.”
“Trần Vân Phàm!”
“Trần… Vân Phàm?”
Trần Dật vốn tưởng rằng sẽ nghe thấy tên của mình từ miệng tướng tinh, nhưng không ngờ lại là huynh trưởng của hắn – Trần Vân Phàm.
Điều này, quả thật nằm ngoài dự liệu của hắn.
Cũng quả thật khiến hắn có chút hứng thú.
Nhưng cũng chính vì vậy, trong lòng hắn càng thêm kiêng kỵ vị các chủ Bạch Hổ Vệ kia.
Giống như một đám mây đen bao phủ trên đầu hắn, nhìn thấu mọi thứ của hắn.
— Thân phận, thiên tư, tu vi, bối cảnh, thậm chí cả suy nghĩ của hắn.
Sự chú ý của tướng tinh vẫn luôn đặt trên người hắn, tự nhiên nhìn ra những thay đổi nhỏ trên thần sắc của hắn, trong lòng sự kính ngưỡng đối với các chủ đại nhân liền như nước sông cuồn cuộn.
Mặc cho “Lưu Ngũ” có thần bí đến đâu, thiên tư tuyệt đỉnh đến đâu, chẳng phải vẫn không thoát khỏi lòng bàn tay của các chủ đại nhân sao?
Chỉ là, trong lòng tướng tinh cũng nghi hoặc một chuyện – “Lưu Ngũ” này là người của Tiêu gia, vậy sao lại quan tâm đến Trần Vân Phàm?
Phải biết rằng trong Tiêu gia, những người có quan hệ với Trần Vân Phàm không nhiều, chỉ có duy nhất một người – con rể Tiêu gia, “Chim non” Bạch Hổ Vệ, Trần Dật.
Chẳng lẽ “Lưu Ngũ” và Trần Dật có liên quan?
Hoặc bọn họ…
Tướng tinh nghiêm túc, tỉ mỉ đánh giá “Lưu Ngũ” từ trên xuống dưới, thầm phủ nhận suy đoán trong lòng.
Hai người này bất kể dung mạo, khí tức, tu vi, thiên tư, đều không có bất kỳ điểm tương đồng nào.
Thêm vào đó, một người giỏi thơ ca phú, cầm kỳ thư họa, một người võ đạo, y đạo song tu.
Nếu hai người này là một người, thì, đây đâu phải là từ “yêu nghiệt” có thể hình dung được?
Ít nhất cũng phải thêm chữ “tuyệt thế” phía trước, hoặc thẳng thừng là “người có thiên tư cao nhất từ xưa đến nay”.
Tướng tinh hiển nhiên không tin, lùi lại mấy ngàn vạn năm, cũng chưa từng xuất hiện nhân vật như vậy.
Vì vậy hắn càng nghiêng về việc “Lưu Ngũ” và “Chim non” có liên hệ.
Do đó “Lưu Ngũ” mới vào đêm Trung Thu đó cùng Liễu Lãng cứu “Chim non” ở ngoài phủ thành.
Chuyện này, hắn từng nghe Loan Phượng nói qua.
Im lặng rất lâu.
Trần Dật gõ gõ bàn, lần đầu tiên trên mặt lộ ra nụ cười, “Tướng tinh đại nhân không ngại nói rõ rốt cuộc là chuyện gì cần Lưu mỗ ra tay.”
Chuyện liên quan đến Trần Vân Phàm, bất kể hắn kiêng kỵ các chủ Bạch Hổ Vệ đến đâu, cũng sẽ thử một lần.
“Các hạ chỉ cần thay Bạch Hổ Vệ ta đi một chuyến, giao chứng cứ liên quan đến Chu Hạo cho Trần Tham Chính là được.”
“Vì sao các ngươi không tự mình làm?”
“Các hạ không biết, vì vài chuyện trước đây, Trần Tham Chính đối với Bạch Hổ Vệ ta có nhiều hiểu lầm.”
“Chúng ta nếu ra mặt, chỉ khiến hắn không vui.”
“Vậy ta đi là được?”
“Ít nhất những việc các hạ làm gần đây ở Thục Châu, Trần Tham Chính đều có nghe qua, hắn sẽ chỉ nghĩ các hạ là thay Tiêu gia mà đến.”
Tướng tinh vừa nâng ấm trà rót đầy nửa chén cho hai người, vừa tiếp tục nói:
“Các hạ cứ yên tâm.”
“Trần Tham Chính không chỉ là đại công tử Trần gia ở Giang Nam phủ, mà còn là trạng nguyên do Thánh Thượng đích thân điểm, chúng ta dù có bất chấp thủ đoạn đến đâu, cũng không thể hại hắn.”
“Lần này mời các hạ đi, thật sự là bất đắc dĩ.”
“Dù sao Trần Tham Chính… hắn chí không ở triều đình.”
Trần Dật nghe vậy không đáp lại, nhìn chằm chằm hắn một lát, rồi mới chậm rãi gật đầu, “Được.”
Đã hiểu.
Vị các chủ Bạch Hổ Vệ kia muốn mượn Tiêu gia, không, là mượn mối quan hệ giữa hắn Trần Dật và Trần Vân Phàm, để hắn, người ngoài “Lưu Ngũ”, đi tặng một công lao cho Trần Vân Phàm.
Có vẻ hơi vòng vo.
Nhưng Trần Dật đã tin chắc Bạch Hổ Vệ đều có những mưu tính nhất định trên người hắn và Trần Vân Phàm.
Hắn là “Chim non”, vậy Trần Vân Phàm là gì?
Là Côn Bằng bay vút chín vạn dặm sao?
Nhưng có một điểm, Trần Dật tin tưởng – Trần Vân Phàm quả thật chí không ở Thục Châu, cũng không ở con đường làm quan.
Hắn cũng tin Trần Vân Phàm nhất định không quan tâm đến Bạch Hổ Vệ.
Một người ngày nào cũng nhắc đến hoàng đế, làm sao có thể nghe theo sự sắp đặt của Bạch Hổ Vệ?
Trò chuyện vài câu.
Tướng tinh không đợi Trần Dật đứng dậy cáo từ, từ trong lòng lấy ra hai thứ đặt lên bàn.
“Bên trái là mật hàm các hạ đã giao cho Thư Hổ trước đây, cùng với ‘chứng cứ’ Bạch Hổ Vệ ta thu thập được ở Thục Châu liên quan đến Chu Hạo thông địch.”
“Cái bên phải này…”
Tướng tinh vỗ lên đó, nói đầy ẩn ý: “Là số bạc các hạ đáng được nhận khi thiết kế Thương hành Ký Châu.”
Trần Dật liếc nhìn hắn, rồi nhìn hai thứ được phủ vải gấm trên bàn, “Lâu Ngọc Tuyết nói cho ngươi?”
“Không phải.”
“Thư Hổ đối với các hạ… rất quan tâm, nàng tự nhiên không muốn tiết lộ chi tiết hợp tác với ngươi.”
“Loan Phượng?”
Tướng tinh lại lắc đầu.
“Hai người bọn họ không nói gì cả, chỉ là tại hạ sau khi nhận được lệnh của các chủ đại nhân, đã phái người điều tra những việc bọn họ làm gần đây.”
“Số bạc này cũng là Thư Hổ đã chuẩn bị từ trước, ta chỉ là mượn hoa hiến Phật mà thôi.”
Tướng tinh nói đến đây, trên mặt lộ ra một nụ cười mờ ám, nhìn Trần Dật nói:
“Các hạ có biết, vốn dĩ Loan Phượng định chỉ chia đôi số bạc này với Thư Hổ không?”
“Nhưng Thư Hổ không đành lòng, đặc biệt từ phần của nàng chia ra một triệu lượng bạc cho các hạ.”
Trần Dật liếc nhìn hắn, ngón tay đặt trên bàn khẽ động, chân nguyên lưu chuyển nắm lấy hai thứ trong tay.
Sau đó hắn lần lượt vén lên xem.
Một chồng chứng cứ.
Bạc… hai triệu lượng?
Tướng tinh không đợi hắn mở lời, cười giải thích: “Một triệu lượng còn lại, là thù lao cho các hạ thay Bạch Hổ Vệ chạy chuyến này.”
Trần Dật ừ một tiếng, thu đồ vào tay áo, rồi uống cạn nước trong chén trà, đứng dậy nói:
“Thay ta nói với Thư Hổ một tiếng ‘cảm ơn’.”
Tướng tinh hơi sững sờ, “Ngươi, không đi gặp nàng sao?”
Trần Dật quay người bước ra ngoài, “Mục đích chuyến đi này đã đạt được, gặp hay không gặp thì có liên quan gì?”
Hắn đã hiểu ý trong lời nói của tướng tinh.
Tự nhiên cũng hiểu được tâm ý của Lâu Ngọc Tuyết.
Nhưng trái tim hắn chỉ có lớn như vậy, đã không thể chứa thêm quá nhiều người nữa rồi.
Hơn nữa đây là chuyện giữa hắn và Lâu Ngọc Tuyết, làm sao có thể dung thứ cho một người ngoài chỉ trỏ?
Còn về mục đích hắn đến đây hôm nay – tiền bạc, cũng như ngăn chặn Lưu Hồng, Chu Hạo và những kẻ khác chó cùng rứt giậu, quả thật đều đã đạt được.
Cánh cửa tĩnh thất “cạch” một tiếng mở ra, rồi lại “cạch” một tiếng đóng lại.
Tướng tinh há miệng, rồi nở một nụ cười khổ, “Ta đây là, làm ơn mắc oán sao?”
“Ai, các chủ đại nhân liệu sự như thần, vị Kim Kỳ Quan như ta thật sự không lọt vào mắt người.”
Hắn vừa rồi làm như vậy tự nhiên có chút tư tâm.
Dù sao Lâu Ngọc Tuyết là mật thám của Bạch Hổ Vệ, lại là một nhân vật cốt cán sắp thăng chức Kim Kỳ Quan.
Nếu nàng có thể kết thân với người như “Long Hổ”, đối với Bạch Hổ Vệ chỉ có lợi chứ không hại.
Dù “Long Hổ” không gia nhập Bạch Hổ Vệ, sau này khi Lâu Ngọc Tuyết gặp nguy hiểm, hắn còn có thể khoanh tay đứng nhìn sao?
Nhưng thủ đoạn nhỏ này, xem ra đã bị “Long Hổ” nhìn thấu rồi.
“Hy vọng Thư Hổ đừng trách ta lắm chuyện.”
“Ừm, nàng tốt nhất là không biết gì cả… Ta không muốn có thêm một Kim Kỳ Quan đối đầu…”
Tướng tinh cười khổ lắc đầu, sau khi bình tĩnh lại một chút, liền từ trong lòng lấy ra một phong mật hàm xem xét.
Chỉ thấy trên đó rõ ràng viết mấy câu:
[Nếu hắn không muốn, có thể dùng ba chữ “Trần Vân Phàm” để dụ dỗ.]
[Nếu vẫn không muốn, thì người này không thể dùng, ta cho phép ngươi dùng mọi cách, giết hắn!]
Tướng tinh nhìn hai chữ cuối cùng, vẻ mặt bất lực.
“Các chủ đại nhân à, người nói thì dễ, có biết ‘Lưu Ngũ’ kia đã có thể lực chiến thượng tam phẩm?”
“Lại còn là ‘Sài Lang’ Đỗ Thương…”
Người có danh tiếng, cây có bóng.
Tướng tinh tự nhận mình và Đỗ Thương chỉ ngang sức ngang tài, sống chết giao tranh, ai thắng ai thua khó nói.
Thêm vào đó đêm hôm đó, “Lưu Ngũ” không chỉ giết Đỗ Thương, mà còn đưa Tiêu Uyển Nhi toàn vẹn trở về Tiêu gia.
Hai điều này cộng lại, tướng tinh tự nhận mình không bằng.
Ngay cả khi hắn dùng mọi cách, muốn giết “Lưu Ngũ”, e rằng cũng phải tổn thương gân cốt.
May mà “Lưu Ngũ” đã đồng ý.
Tướng tinh nghĩ vậy liền đứng dậy đi đến tĩnh thất của Lâu Ngọc Tuyết, nhìn Lâu Ngọc Tuyết đang cố gắng giữ bình tĩnh bên trong, trên mặt lộ ra nụ cười:
“‘Long Hổ’ rất hài lòng, cầm tiền đi rồi.”
Lâu Ngọc Tuyết trong lòng nhẹ nhõm, trên mặt không chút biến sắc nói: “Tất cả đều do đại nhân làm chủ…”
…
Kinh Đô Phủ.
Giữa tháng mười ở Bắc Cảnh, cái lạnh rõ rệt hơn so với Thục Châu ở phương Nam.
Từng hạt mưa phùn lất phất bay xuống, những mái ngói xanh biếc liền phủ một lớp màu huyền.
Chỉ có trong Hoàng Thành, mái đỏ cột vàng, điêu khắc tinh xảo, hùng vĩ tráng lệ.
Ngay cả trong thời tiết mưa dầm này, vẫn hiện lên vẻ vàng son rực rỡ.
Lúc này, trong một thư phòng sâu trong Hoàng Thành.
