Trong căn trạch đường vốn u ám, một ngọn đèn dầu lặng lẽ thắp sáng.
Trong ánh nến chập chờn.
Lão thái gia khoác một chiếc áo bông dày, tựa vào ghế thái sư, vừa xoa thái dương, vừa nghe Tiêu Tĩnh trong bóng tối bẩm báo.
“... Vẫn chưa tìm thấy tên nô lệ man di kia.”
Tiêu Tĩnh thấy lão thái gia không lên tiếng, liền tiếp tục: “Lương thực trong các kho của mấy tiệm lương thực lớn ở Đông thị bị tổn thất nặng nề, nghe nói có mười vạn thạch lương thực chất đống bên trong.”
Tiêu Tĩnh trong bóng tối gật đầu: “Chỉ có hơn chứ không kém.”
“Nhưng thuộc hạ đã điều tra rõ, mấy tiệm lương thực đó còn có kho khác, bên trong hẳn vẫn còn không ít lương thực.”
“Ngươi nghi ngờ chuyện tối nay là do mấy nhà đó diễn kịch?”
“Không dám giấu Hầu gia, thuộc hạ đang có suy đoán này.”
Lão thái gia khẽ nhíu mày, suy nghĩ một lát nói: “Quả thật có khả năng này.”
“Bỏ ra mười vạn thạch, ngày mai có thể tăng giá lương thực lên một chút, đúng là chuyện mà những thương nhân đó có thể làm được.”
Nhưng nói xong, hắn lại lắc đầu: “Tuy nhiên, khả năng không cao.”
“Theo như ngươi vừa nói, mấy tên nô lệ man di đó đã được cứu đi.”
“Nếu là do mấy tiệm lương thực đó làm, trực tiếp giết người diệt khẩu chẳng phải tốt hơn sao?”
Tiêu Tĩnh khựng lại, cúi đầu nói: “Hầu gia nói phải, thuộc hạ sẽ tiếp tục theo dõi điều tra.”
Lão thái gia nói: “Tạm thời đừng động.”
“Mấy thương nhân không quan trọng, quan trọng là những người ẩn sau lưng bọn họ.”
“Ở đất Thục Châu này, nếu mấy thương nhân cũng dám tùy tiện giở trò để đối phó với Tiêu gia ta,”
Nói đến đây, trên mặt hắn lộ ra một tia lạnh lùng, tự giễu nói: “Vậy thì con hổ bệnh như lão phu đây cũng đến lúc thọ chung chính tẩm rồi.”
Tiêu Tĩnh nghe vậy bước ra khỏi bóng tối, quỳ một gối xuống đất, mặt lộ vẻ hổ thẹn nói: “Xin Hầu gia thứ lỗi, là thuộc hạ vô năng.”
Lão thái gia xua tay: “Không liên quan đến ngươi.”
“Suy cho cùng vẫn là trận đại chiến đó, Phùng Xuân, Vãn Tình thân vong, ám vệ, hình đường thương vong quá nửa…”
Hắn nhớ lại những chuyện cũ, trên mặt lộ ra vẻ tiêu điều, khẽ thở dài nói:
“Tiêu gia ta tổn thất nặng nề, mới dẫn đến cục diện hiện tại.”
Mặc dù nói vậy, nhưng Tiêu Tĩnh nghe xong, trong lòng vẫn có chút tự trách, quỳ trên đất bất động.
Lão thái gia liếc nhìn hắn một cái, liền nhìn ra suy nghĩ của hắn, trên mặt lại lộ ra nụ cười:
“May mắn lão phu vẫn có thể chống đỡ thêm vài ngày, mấy vị lão hữu nhìn mặt lão phu, vẫn có thể giúp đỡ một hai.”
“Tính toán thời gian, lão già Trương Tuyên kia nhận được thư phải mất ba hai ngày, hồi âm ba hai ngày, lão phu vừa hay có thể xem xem những ai đứng sau lưng mấy tiệm lương thực đó.”
Tiêu Tĩnh hiểu ý hắn, cúi đầu nói: “Hầu gia yên tâm, thuộc hạ nhất định sẽ nghĩ mọi cách để điều tra ra bọn họ!”
“Cứ cố gắng hết sức là được.”
Lão thái gia cười ha hả dặn dò một câu, tiếp tục nói: “Những ngày này, lão phu đã nghĩ rất nhiều.”
“Đôi khi thiên mệnh là vậy, không phải sức người có thể thay đổi.”
“Giống như lần trước ba trấn lương thực mùa hè bị đốt, trong đó quả thật hiểm nguy, nhưng sau đó Tiêu gia ta lại được lợi.”
Trên khuôn mặt già nua của hắn nụ cười càng thêm rạng rỡ: “Từ đây có thể biết, trời không diệt Tiêu gia ta.”
Tiêu Tĩnh nghe vậy sắc mặt giãn ra một chút, đáp: “Chỉ cần Hầu gia ngài bảo trọng thân thể, phủ đệ sẽ không sụp đổ.”
“Ngươi tiểu tử này quá biết an ủi lão phu, người đã nửa bước vào quan tài rồi, còn có thể bảo trọng thế nào?”
“Hầu gia thứ lỗi…”
Lão thái gia cười cười, biết hắn vô tâm, liền chuyển đề tài hỏi:
“Chuyện trước đây ta bảo ngươi điều tra thế nào rồi?”
“Lão bản Bách Thảo Đường kia đến nay vẫn chưa lộ diện sao?”
Tiêu Tĩnh có chút bất lực nói: “Từ đêm hắn cùng cô gia ở họa phường qua đêm, lão bản Trần Dư kia giống như bốc hơi khỏi nhân gian, đến nay vẫn chưa điều tra ra tung tích của hắn.”
“Thuộc hạ có nghĩ đến việc hỏi Bách Thảo Đường hoặc nhị cô gia, lại lo lắng sẽ phản tác dụng.”
Lão thái gia ừ một tiếng, suy nghĩ một lát, xua tay nói: “Thôi thôi.”
“Tình cảnh hiện tại phức tạp, thủ hạ của ngươi vốn không nhiều, vẫn nên lấy những người đó làm chính.”
Dặn dò một câu xong, hắn tiếp tục nói: “Đợi sau khi Bách Thảo Đường mở rộng, lão phu sẽ để Uyển Nhi mời lão bản Trần kia vậy.”
Tiêu Tĩnh đáp một tiếng phải, hành lễ xong đứng dậy định rời đi, lại nghe lão thái gia hỏi:
“Bên Kinh Hồng có tin tức gì truyền đến không?”
“Bẩm Hầu gia, bên tướng quân mọi việc bình thường, nhiều nhất một tháng nữa chợ Ô Sơn sẽ hoàn thành.”
Lão thái gia cười gật đầu: “Ngươi thay lão phu truyền tin qua đó, bảo nàng không cần tiết kiệm bạc, đáng tiêu thì cứ tiêu.”
“Lần này tìm Trương Tuyên mượn lương, lão phu dứt khoát cũng mượn chút bạc qua, đỡ cho những kẻ không có mắt làm trò trên chuyện này.”
Ban đầu hắn không định mở lời, nhưng thời cuộc như vậy, hắn không thể không dùng hạ sách này.
Nhưng đợi đến khi hắn thật sự vứt bỏ thể diện, hắn phát hiện, mượn lương là mượn, mượn bạc cũng là mượn.
Sao không một công đôi việc giải quyết bớt phiền phức?
Tiêu Tĩnh nghe vậy, trong lòng lại rất khó chịu.
Hắn rất rõ ràng, lão thái gia cả đời chinh chiến, là người hiếu thắng nhất.
Đừng nói là tìm người mượn tiền mượn lương, ngay cả khi Tiêu gia khó khăn nhất, lão thái gia vẫn còn phải giúp đỡ những lão binh đó.
“Hầu gia bảo trọng, thuộc hạ sẽ viết thư cho tướng quân ngay.”
“Đi đi đi.”
Đợi người đi rồi, Tiêu lão thái gia ngồi một mình một lát liền thổi tắt đèn dầu, thân hình cao lớn hơi khom xuống, chậm rãi trở về sương phòng.
Cho đến khi nằm xuống giường, hắn mới thở dài một hơi, ôm ngực ho khan vài tiếng đầy kìm nén.
“Ai, ông trời ơi, hãy để lão phu chống đỡ thêm vài năm nữa.”
“Đợi lão phu đến bên kia, ngươi muốn xử trí thế nào cũng được…”
…
Chưa đến giờ Mão, trời vẫn còn mờ tối.
Trong làn gió thu se lạnh, những chiếc đèn lồng dưới mái hiên trong Xuân Hà Viên, Giai Hưng Uyển khẽ xoay tròn, chiếu sáng vài bóng người bận rộn.
Vì hôm nay Tiêu Uyển Nhi, Trần Dật và những người khác ra ngoài, Tiểu Điệp, Quyên Nhi và Thúy Nhi đã sớm bắt đầu bận rộn.
Để tránh làm phiền Trần Dật và những người khác, các nàng cố gắng hành động nhẹ nhàng, đặt những hành lý đã chuẩn bị lên xe ngựa bên ngoài vườn.
Vương Lực Hành, Lưu Tứ Nhi thì đứng đợi bên cạnh xe ngựa, thỉnh thoảng trò chuyện vài câu.
“Sáng sớm nghe nói bên Đông thị tối qua xảy ra hỏa hoạn lớn, đến giờ mới vừa dập tắt.”
“Ngoài mấy kho lương thực của mấy tiệm lương thực đó ra, mấy tòa nhà lân cận cũng bị ảnh hưởng, đặc biệt là tiệm vải.”
“Nghe nói còn có một kho chứa dược liệu cũng bị ảnh lây, mất hơn nửa dược thảo.”
Vương Lực Hành vừa nhìn về phía cửa Giai Hưng Uyển, Xuân Hà Viên, vừa hỏi nhỏ:
“Giá lương thực có tăng không?”
Lưu Tứ Nhi nhếch miệng: “Còn phải hỏi sao? Với tính cách của những tên tạp chủng đó, tổn thất lớn như vậy, há lại không tăng?”
“Cũng đúng…”
Trong lúc trò chuyện, Tiểu Điệp, Quyên Nhi và Thúy Nhi lại ôm mấy cái hộp nhỏ đến.
Lưu Tứ Nhi và Vương Lực Hành tiến lên đón lấy, thống nhất đặt vào một chiếc xe ngựa.
Tiểu Điệp lau mồ hôi trên trán, cười nói: “Cô gia không mang nhiều đồ, chỉ có bấy nhiêu thôi.”
Bên cạnh Quyên Nhi và Thúy Nhi cũng nói đã chuyển xong.
“Xin lỗi hai vị đã vất vả chờ đợi ở đây, chúng ta về trước hầu hạ tiểu thư, cô gia bọn họ.”
Vương Lực Hành gật đầu, kiểm tra một lượt rồi khóa chặt thùng xe.
“Tứ ca, đường đi tuy không xa, nhưng cũng ở ngoài thành, ngươi hãy chăm sóc cẩn thận một chút.”
Lưu Tứ Nhi ngồi lên xe ngựa nói: “Có Tạ cô nương và Thẩm cô nương bọn họ đi cùng, trộm cắp bình thường không thể đến gần.”
“Ta là chỉ nhị cô gia.”
“Yên tâm, ta sẽ đi theo hắn thật kỹ.”
Lúc này, Tiểu Điệp vừa mới quay về lại cùng Tiêu Vô Qua từ Xuân Hà Viên đi ra.
Vương Lực Hành không nói thêm gì, vỗ vai Lưu Tứ Nhi, rồi dẫn Tiêu Vô Qua đến diễn võ trường.
Lưu Tứ Nhi nhìn bọn họ đi xa, quay đầu cười hỏi: “Tiểu Điệp cô nương, nhị cô gia đã tỉnh chưa?”
Tiểu Điệp đang định đi đến nhà bếp, nghe vậy đáp một câu: “Chưa, ngươi tìm cô gia?”
Lưu Tứ Nhi nghĩ đến mật hàm nhận được hôm qua, bất động thanh sắc cười nói: “Hỏi bâng quơ thôi.”
Tiểu Điệp không nghi ngờ gì, vội vã đi đến nhà bếp.
Thực ra, lúc này Trần Dật đã ăn mặc chỉnh tề, thong thả đến ngồi trong phòng khách.
Hắn tự nhiên nghe thấy tiếng động từ bên ngoài truyền đến, nhưng thần sắc trên mặt không hề thay đổi, mắt chỉ nhìn chằm chằm vào màn sáng trước mặt:
【Tình báo hàng ngày · Huyền cấp thượng phẩm: Giờ Tỵ khắc thứ ba, Trần Vân Phàm tại Thính Vũ Hiên tỷ thí kiếm pháp với Thôi Thanh Ngô. Có thể nhận được một ít cơ duyên.】
Trần Dật xem hai lần, trong lòng không khỏi lẩm bẩm.
“Bọn họ tỷ thí kiếm pháp, chậc, e rằng chuyện huynh trưởng che giấu võ đạo đã bị Thôi Thanh Ngô biết rồi.”
“Chỉ là không biết huynh trưởng có rõ thân phận của Thôi Thanh Ngô không, hẳn là biết chứ?”
Mấy lần gặp mặt trước, Trần Dật tuy không có thiện cảm gì với Thôi Thanh Ngô, nhưng cũng có thể nhìn ra thái độ của nàng đối với huynh trưởng Trần Vân Phàm.
— Đôi mắt đó ngoài Trần Vân Phàm ra, căn bản không dung nạp được người thứ hai.
Trong tình huống này, Trần Dật khó mà tin huynh trưởng thật sự chán ghét vị hôn thê Thôi Thanh Ngô này.
Hoặc, Trần Vân Phàm không phải đối với Thôi Thanh Ngô, mà là đối với Thôi gia?
Cũng có khả năng này.
Trần Dật khẽ cười một tiếng: “Không khỏi có chút cảm giác oan gia ngõ hẹp, tiếc là ta không có duyên đi xem bọn họ tỷ thí rồi.”
Hôm nay hắn phải cùng Tiêu Uyển Nhi ra ngoài thành xem địa điểm xây dựng học viện y đạo, đừng nói giờ Ngọ, giờ Tuất cũng chưa chắc đã về kịp.
Nghĩ đến những điều này, hắn liền đóng màn sáng, ánh mắt theo đó nhìn ra ngoài cửa.
Trời mờ sáng, sao trăng ẩn mình, trong Xuân Hà Viên chỉ có vài tiếng cá côn trùng kêu thanh thúy.
Cảnh sắc có thể nói là dễ chịu.
Chỉ là còn có từng mảnh hoa lá rụng, rải rác trong vườn.
Trần Dật nhìn một lát, không khỏi nhớ lại những chuyện tối qua.
Bàn cờ trong đầu theo đó hiện ra, từng quân cờ đen rơi xuống bàn cờ.
Trông có vẻ lộn xộn như những cánh hoa lá rụng kia, nhưng bất kể những quân cờ đen đó đặt ở vị trí nào, ở giữa đều có một quân cờ đen bóng.
Quân cờ đó không đại diện cho ai khác, chính là Lưu gia ở Kinh Châu.
Hay nói cách khác, Lưu Hồng.
Trần Dật tùy tay nhấc một quân cờ trắng tiến hai bước, đặt bên cạnh quân cờ trắng đại diện cho Tiêu lão thái gia.
“Dương Diệp, vị hữu bố chính sứ này nếu không hành động, thì mãi mãi khó mà giải quyết được Lưu Hồng.”
Nghĩ vậy, hắn lại bổ sung một quân cờ trắng: “Vừa hay Lý Hoài Cổ gần đây bị Lưu Hồng gây khó dễ, Nhạc Minh tiên sinh muốn đến thăm Dương hữu sứ.”
Trần Dật nhìn ván cờ cuối cùng hình thành trong đầu, trên mặt lộ ra chút ý cười:
“Vòng đi vòng lại, vẫn là vòng về chỗ cũ.”
Ban đầu hắn đã nghĩ đến việc mượn Dương Diệp giúp Tiêu gia kiềm chế Lưu Hồng, chỉ là vì Lưu Hồng mấy lần chủ động nhượng bộ, khiến hắn mãi không tìm được cơ hội.
Giờ đây hắn đã xác định Lưu Đào Phương đã ra tay, thì không thể để tình cảnh của Tiêu gia bị động như vậy nữa.
Nhưng hắn cũng rõ Lưu Hồng không dễ đối phó.
Lưu Hồng này là bố chính sứ Thục Châu, sau lưng lại có Lưu gia ở Kinh Châu, muốn đối phó hắn, những biện pháp tầm thường hiển nhiên không thể được.
Ít nhất hắn không thể thô thiển như khi loại bỏ Lưu Văn, Tiêu Đông Thần.
Trần Dật trong lòng đã có chủ ý, thở dài một hơi.
“May mắn Lưu Hồng cũng không phải không có sơ hở.”
“Lưu Đào Phương chính là một sơ hở của hắn.”
“Lưu gia ở Kinh Châu cũng vậy.”
Trần Dật trong đầu hiện lên Ngũ Độc Giáo, Lan Độ Vương của Bà Thấp Sa quốc và những người khác, nụ cười trên mặt càng thêm rạng rỡ.
“Cho dù lần này không giải quyết được Lưu Hồng, ta cũng có thể nhân cơ hội chặt đứt vài móng vuốt của hắn.”
Nếu kế hoạch diễn ra thuận lợi, nói không chừng hắn còn có thu hoạch lớn hơn.
Lúc này, một tràng tiếng chuông leng keng truyền đến.
Trần Dật hoàn hồn, liền thấy Bùi Quản Li thò đầu ra ngoài cửa, trên mặt lộ ra một vẻ mặt tinh nghịch.
Nhưng thấy Trần Dật thần sắc không đổi, Bùi Quản Li lè lưỡi nói: “Gì chứ, không dọa được tỷ phu.”
Trần Dật không khỏi buồn cười nói: “Ngươi lớn chừng nào rồi, sao vẫn còn như trẻ con vậy?”
Bùi Quản Li nghe vậy không vui đi tới, kéo hắn nũng nịu nói: “Người ta mới không phải trẻ con.”
Bùi Quản Li tự nhiên đồng ý, luyên thuyên nói nàng gần đây võ đạo tiến bộ không nhỏ, tối nay sẽ dạy Tiêu Vô Qua chưởng pháp.
Trần Dật nghĩ nghĩ, nói: “Bộ Bách Hoa Chưởng của ngươi không thích hợp lắm, chi bằng trước tiên dạy hắn một ít bộ pháp.”
Bách Hoa Chưởng yêu cầu độ dẻo dai của cơ thể quá cao, hiển nhiên không phải thiếu niên như Tiêu Vô Qua, người còn chưa luyện công pháp đứng tấn, có thể học được.
So với đó, Lưu Tinh Hồ Điệp Bộ có thể cho Tiêu Vô Qua học trước.
Cho dù hiệu quả không lớn, cũng có thể nâng cao bộ pháp của hắn.
Bùi Quản Li nghe vậy gật đầu: “Được, ta nghe lời tỷ phu.”
Không lâu sau.
Tiểu Điệp mang bữa sáng về.
Trần Dật ăn vài miếng đơn giản, liền dẫn các nàng cùng đi đến Giai Hưng Uyển hội hợp với Tiêu Uyển Nhi.
Lúc này Tiêu Uyển Nhi cũng đã ăn cơm xong, thấy hắn đến, liền cười vẫy tay nói:
“Muội phu, đồ đạc đã chuẩn bị xong từ sớm và đặt lên xe rồi, chúng ta xuất phát thôi.”
Trần Dật đánh giá nàng một lượt, cười gật đầu nói một tiếng được.
Có lẽ là ảo giác của hắn, hôm nay Tiêu Uyển Nhi tuy vẫn mặc chiếc áo khoác trắng che thân, nhưng dáng người của nàng dường như thẳng tắp hơn.
Kéo theo đó là khuôn mặt tuyệt đẹp cũng tăng thêm không ít sắc thái.
Tiêu Uyển Nhi tự nhiên không rõ suy nghĩ trong lòng hắn, cùng hắn sánh bước ra khỏi Giai Hưng Uyển.
Vừa đi, nàng vừa nói: “Trước đây ta đã sai người xem trước mấy địa điểm rồi, chúng ta qua đó trực tiếp đi xem là được.”
“Nếu mọi việc thuận lợi, hôm nay chúng ta có thể quyết định được địa chỉ của học viện y đạo.”
Trần Dật ừ một tiếng, đang định đáp lời, lại thấy bên trung viện một giáp sĩ dẫn một người đi vào.
Người đó dung mạo không nổi bật, thân hình cao lớn cường tráng, mặc một bộ áo ngắn quần ngắn màu đen, chân trần.
Người Sơn tộc?
Không đợi Trần Dật suy nghĩ sâu xa, liền nghe Bùi Quản Li bên cạnh kinh ngạc kêu lên: “A ca, sao ngươi lại đến?”
Người đến làm ngơ, mắt không liếc ngang liếc dọc, một cách cứng nhắc đi tới hành lễ với Tiêu Uyển Nhi nói:
“Sơn tộc Bùi Càn bái kiến đại tiểu thư.”
Chỉ là động tác của hắn rất cứng nhắc, hoàn toàn không tự nhiên như người trong phủ thành.
Tiêu Uyển Nhi khẽ gật đầu, ra hiệu hắn không cần đa lễ, rồi quay sang nhìn Bùi Quản Li cười hỏi: “Vị này là a ca của ngươi?”
Bùi Quản Li liên tục gật đầu, ngang nhiên đi tới, đột nhiên vỗ một cái vào lưng Bùi Càn.
Bốp.
Bùi Càn loạng choạng, nhe răng nhếch mép nhìn nàng: “A muội, đây không phải trong tộc.”
Bùi Quản Li mặc kệ nhiều như vậy, cười hì hì nói: “A ca, ngươi cũng có lúc sợ hãi sao.”
“Ai sợ?”
Bùi Càn lẩm bẩm một câu, sau đó từ trong lòng lấy ra một phong thư, hai tay dâng lên giao cho Tiêu Uyển Nhi nói:
“Tướng quân Kinh Hồng nhờ ta mang đến thư, đại tiểu thư xin nhận lấy.”
Chỉ là khi hắn nói lời này, ánh mắt lại thẳng tắp nhìn chằm chằm vào Trần Dật đang đứng bên cạnh, trong ánh mắt mang theo chút dò xét.
Trần Dật thấy dáng vẻ của hắn, thầm nhướng mày.
Trong ấn tượng, Hổ Nha Đầu từng nói ca ca nàng có ý với Tiêu Kinh Hồng.
Quả nhiên, trên đời không có tình yêu vô cớ, cũng không có hận thù vô cớ.
