“Chuyện đốt cháy lương thực mùa hè ở ba trấn, là chủ ý của ngươi, hay của Lâm Hoài An?”
Lưu Đào Phương ôm vết thương kinh ngạc ngẩng đầu, ngơ ngác nói: “Cha, ngài, ngài sao lại…”
Ánh mắt Lưu Hồng lóe lên vẻ tức giận, không động roi nữa, tiến lên đá một cước vào người hắn, đá hắn ngã lăn ra đất.
“Nghịch tử! Ngươi đúng là nghịch tử!”
“Ngươi to gan thật, to gan lớn mật!”
“Cha, cha, hài nhi biết lỗi rồi, hài nhi biết lỗi rồi…”
“Biết lỗi rồi?”
“Không, ngươi không phải biết lỗi, ngươi chỉ là bị đánh đau thôi!”
“Sao ngươi dám làm chuyện đại nghịch bất đạo như vậy, ngươi, ngươi muốn hại chết cha sao?!”
Nghe tiếng giận dữ của Lưu Hồng truyền ra từ thư phòng, nụ cười trên mặt Liễu Lãng hơi thu lại, trong lòng chợt hiểu ra.
Người đốt cháy lương thực mùa hè ở ba trấn đã được tìm thấy – hóa ra người đã đưa ba vạn lượng vàng cho Hắc Nha lại là nhị công tử của Bố Chính Sứ Lưu Hồng.
Vậy Lâm Hoài An là ai?
Nghĩ nghĩ, Liễu Lãng thầm bĩu môi, “Không quan trọng nữa, chỉ cần biết có Lưu Đào Phương, lão bản nhất định có thể đào ra những người khác.”
“Ngay cả nhị công tử Lưu Văn của Lưu gia ở Kinh Châu còn bị lão bản tính kế đến chết, thì còn thiếu gì một nhị công tử của tam phòng Lưu gia?”
Liễu Lãng hiểu rất rõ tài tính kế của Trần Dật.
So với việc tự mình tốn công suy nghĩ, chi bằng trực tiếp báo tin cho Trần Dật thì dễ dàng hơn.
Hơn nữa, trong lòng hắn, Trần Dật, người hiện đã đạt đến cảnh giới đại thành của thương, quyền, đao, đã là một tồn tại sánh ngang tiên thần.
Hắn sẽ không làm những chuyện thừa thãi.
Lúc này, Lưu Hồng có lẽ đã đánh mệt, vứt roi trong tay, lạnh giọng nói:
“Ngoài chuyện đó ra, việc giá lương thực trong phủ thành tăng vọt lần này cũng là chủ ý của ngươi?”
Lưu Đào Phương nghe vậy khựng lại, ôm vết thương trên người lại quỳ thẳng, lặng lẽ gật đầu.
Lưu Hồng nhìn chằm chằm hắn hồi lâu, đột nhiên thở dài: “Phương nhi, trước khi làm hai chuyện này, ngươi đã nghĩ kỹ hậu quả chưa?”
“Hài nhi, hài nhi đã nghĩ rồi… Lương thực mùa hè ở ba trấn bị đốt, Tiêu gia sẽ trở thành, trở thành mục tiêu của mọi người.”
“Ngươi không sợ bọn họ điều tra ra ngươi sao?”
Lưu Đào Phương thì thầm: “Hài nhi sau khi bàn bạc với Lâm Hoài An, đã tìm Minh Nguyệt Lâu ra tay, bọn họ, bọn họ không rõ thân phận của chúng ta.”
Lưu Hồng không đồng tình nhìn hắn: “Muốn người không biết, trừ phi mình đừng làm.”
“Lần đó may mà Tiêu gia đã sớm có phòng bị, tiêu diệt hết những kẻ xâm phạm, nếu không với tài năng của Tiêu Viễn há lại không đoán ra đối thủ?”
“Huống hồ ngoài ngươi ra, còn có nhị huynh của ngươi là Lưu Văn ra tay?”
Dừng một chút, hắn tiếp tục hỏi: “Trước đó, ngươi có biết Lưu Văn cũng tham gia vào đó không?”
Lưu Đào Phương theo bản năng lắc đầu, “Hài nhi không biết.”
“Hài nhi và Lâm Hoài An sau khi định ra kế sách, thì, thì không hỏi đến chuyện này nữa, đều do Lâm Hoài An tìm người.”
“Không nhận được chút tin tức nào sao?”
“Vâng… Nhưng hài nhi tuy không biết đường ca Lưu Văn tham gia, lại biết có người tìm Minh Nguyệt Lâu cũng muốn đốt cháy lương thực mùa hè ở ba trấn.”
“Ai?”
“Là một người giang hồ, tên là ‘Đao Cuồng’ Liễu Lãng.”
Lưu Hồng hơi nhíu mày, “Cái tên này có chút quen tai, hình như đã nghe ở đâu đó rồi.”
Lưu Đào Phương vội vàng đáp: “Cha, ngài quên rồi sao? Trước đây khi Lưu Kính mới đến Thục Châu, từng thông qua Minh Nguyệt Lâu để ‘Đao Cuồng’ này cướp dược liệu của Tiêu gia dược đường.”
“Là hắn…”
Liễu Lãng ngoài cửa nghe đến đây không khỏi nhếch miệng.
Lưu Đào Phương này đúng là một tên cỏ rác.
Chuyện lớn như vậy lại để Lâm Hoài An xử lý, hơn nữa còn không biết gì cả.
Không, hắn cũng không phải hoàn toàn không biết gì.
Lưu Đào Phương hẳn là đã hỏi một lần vào lúc đầu.
Đến khi lão bản ra vào Minh Nguyệt Lâu sau này, hắn liền không hỏi đến nữa.
Nghĩ vậy, Liễu Lãng liền tiếp tục lắng nghe cuộc nói chuyện của hai cha con.
“Phương nhi, sau đó ngươi không phát hiện ra điều gì bất thường sao?”
“Cha, hài nhi, hài nhi không biết ngài muốn nói đến điều gì?”
Lưu Hồng nhìn hắn với vẻ mặt hận rèn sắt không thành thép, mắng:
“Đường ca Lưu Văn của ngươi chết, Tiêu Đông Thần của Tiêu gia chết, toàn bộ người của Minh Nguyệt Lâu cùng nội ứng quân sĩ ba trấn đều chết, ngươi không phát hiện ra điều gì sao?”
“Ngu xuẩn! Ngu không thể tả!”
“Ngươi, Lưu Văn và Tiêu Đông Thần bị người ta tính kế, ngươi lại không biết gì cả sao?”
Lưu Đào Phương há miệng, muốn nói gì đó nhưng thấy sắc mặt hắn, lại không nói được gì.
“Cha, ngài, ngài nói còn có một nhóm người khác ẩn nấp phía sau sao?”
Lưu Hồng nghe vậy hừ một tiếng, “Nếu ta không đoán sai, người đứng sau Liễu Lãng đó, hẳn là đã diễn cùng một vở kịch cho ngươi, Minh Nguyệt Lâu, Lưu Văn và Tiêu Đông Thần.”
Lưu Đào Phương ngẩn người, “Diễn kịch? Hắn diễn… Hắn vì sao lại làm như vậy?”
“Nguyên nhân…”
Ánh mắt Lưu Hồng nhìn về phía Bắc, nơi Định Viễn Hầu phủ, trầm giọng nói:
“Không ngoài dự đoán, người đó hẳn là để giúp Tiêu gia.”
Theo suy đoán của hắn.
Lưu Văn và Tiêu Đông Thần hẳn là vì một số lý do nào đó mà bị người đó nhắm đến.
Sau đó người đó mượn cơ hội Minh Nguyệt Lâu đến ba trấn, giải quyết tất cả mọi người cùng một lúc.
Lưu Đào Phương lộ vẻ bừng tỉnh, “Cha có ý là, ba mươi vạn lượng bạc mà Tiêu gia có được từ Tiêu Đông Thần là, là của đường ca Lưu Văn sao?”
“Ngươi vẫn chưa ngu đến mức không thể cứu vãn.”
“Ta tuy không biết hắn dùng cách gì, nhưng xét về kết quả, người đó không đơn giản chút nào.”
Nói đến đây, ánh mắt Lưu Hồng càng thêm lạnh lẽo.
“May mà ngươi và Lâm Hoài An ẩn mình đủ sâu, người đó hẳn là không điều tra ra thân phận của ngươi, nếu không…”
Nếu không thì không chỉ Lưu Đào Phương, Lâm Hoài An sẽ bị tính kế, mà ngay cả hắn, vị Bố Chính Sứ này, e rằng cũng không thoát khỏi liên can.
Lưu Đào Phương sau khi hiểu rõ mọi chuyện cũng không khỏi sợ hãi.
Bây giờ hắn cuối cùng cũng hiểu vì sao Lưu Hồng lại tức giận đến vậy.
“Cha, vậy, vậy bây giờ phải làm sao?”
Lưu Hồng liếc hắn một cái, hừ nói: “Bây giờ mới biết sợ sao? Lúc đầu bị tiền tài làm mờ mắt, vì sao không nghĩ nhiều hơn?”
“Hài nhi biết lỗi rồi.”
Thấy Lưu Đào Phương lộ vẻ hối lỗi, Lưu Hồng trong lòng thở dài.
Con trai hắn tuy không bằng con cả, tài năng kém cỏi, thích khoe khoang, nhưng dù sao cũng là con trai hắn.
Đánh gãy xương còn liền gân mà.
“Phương nhi, ngươi còn nhớ lúc nhỏ cha đã dạy các ngươi thế nào không?”
“Muốn thành đại sự, phải mưu định rồi mới hành động.”
“Bây giờ cha dạy ngươi câu thứ hai – muốn thành đại sự, còn phải không từ thủ đoạn.”
Lưu Đào Phương nghe vậy khựng lại, trên mặt hiện lên vẻ mơ hồ: “Cha?”
Những việc hắn và Lâm Hoài An đã làm, không có việc nào không phải là chuyện mất đầu, hẳn cũng coi là không từ thủ đoạn rồi chứ?
Lưu Hồng biết hắn chưa hiểu, hơi hạ giọng nói: “Chuyện lương thực mùa hè ở ba trấn tạm thời không nói, chỉ nói đến chuyện giá lương thực tăng vọt gần đây.”
“Khi ngươi bàn bạc với Lâm Hoài An, có phải muốn mượn cơ hội Tiêu lão Hầu gia bị Thánh thượng trách phạt, đổ hết mọi chuyện lên đầu Tiêu gia không?”
Lưu Đào Phương gật đầu, thành thật thừa nhận: “Hài nhi quả thật là nghĩ như vậy.”
“Tiêu gia phải chuẩn bị lương thảo cho ba trấn, tất nhiên phải mua từ hai chợ, gây ra giá lương thực tăng vọt cũng là điều đương nhiên.”
“Thêm vào đó năm nay thu hoạch lương thực mùa hè ở Thục Châu không tốt, tăng nhiều hơn một chút hẳn cũng có thể chấp nhận được.”
Lưu Hồng trừng mắt nhìn hắn, “Đợi giá lương thực tăng đến đỉnh điểm, ngươi lại bán số lương thực cũ của nhà chúng ta ra, kiếm một khoản lớn phải không?”
“Không giấu được ngài…”
“Vậy ngươi làm như vậy, có nghĩ đến Tiêu gia sẽ phản ứng thế nào không?”
“Hắn, bọn họ hẳn sẽ tìm Lâm Hoài An bàn bạc một chút, hài nhi đã nghĩ rồi, đến lúc đó sẽ để Lâm Hoài An nể mặt Tiêu Hầu.”
“Nể mặt hắn sao?”
Lưu Hồng suýt nữa thì bật cười, hỏi: “Ngươi lấy đâu ra tự tin để nói ra câu này?”
Lưu Đào Phương khó hiểu nhìn hắn, “Cha, chẳng lẽ Tiêu gia còn có cách đối phó khác sao?”
Nghe vậy, Lưu Hồng lắc đầu, “Ngươi đó, ngươi đó, ngươi hiểu về Tiêu gia quá ít, hiểu về lão Hầu gia lại càng ít.”
“Tiêu gia hiện tại quả thật đang lâm vào thế khó xử, nhưng chỉ cần lão Hầu gia còn sống một ngày, người khác muốn đối phó hắn, thủ đoạn thông thường rất khó có hiệu quả… Ít nhất ở Thục Châu, rất khó.”
“Ngươi có biết, chỉ vì ngươi và Lâm Hoài An vô cớ tăng giá như vậy, lão Hầu gia đã định tìm phủ Quảng Việt vay lương thực rồi không?”
Lưu Đào Phương lộ vẻ kinh ngạc, hỏi: “Vay lương thực phủ Quảng Việt?”
“Lão Hầu gia là, là định tìm Trương gia của Càn Quốc Công vay lương thực sao?”
Lưu Hồng hừ một tiếng, “Bây giờ ngươi mới biết mình ngu xuẩn đến mức nào phải không?”
“Trước khi ngươi quyết định ra tay, ngươi lại ngay cả đối thủ của ngươi có bản lĩnh gì cũng không tìm hiểu rõ, thật đáng cười.”
“Nhưng cha, trước, trước đây Lâm Hoài An nói, lão Hầu gia lòng tự trọng cực cao, bình thường không thể cầu viện người ngoài.”
“Lời hắn nói, ngươi cũng tin sao?”
“Ngươi có biết, ngoài số lương thực cũ trong tay ngươi ra, Lâm Hoài An đã sớm chuẩn bị gần triệu thạch lương thực không?”
“Cái gì?!”
Lưu Đào Phương ngơ ngác nhìn hắn, trên mặt đã có chút hoảng loạn.
Hắn rõ ràng không ngờ lão Hầu gia lại lựa chọn như vậy, càng không nghĩ ra Lâm Hoài An vì sao không nói cho hắn biết những chuyện đó.
Hay nói cách khác, Lâm Hoài An đã sớm biết những chuyện này, chỉ coi hắn như một kẻ ngốc để đùa giỡn?
Lưu Hồng liếc hắn một cái, bực bội phất tay ra hiệu: “Đứng dậy nói chuyện đi.”
Lưu Đào Phương khẽ mím môi, quỳ lạy một cái, sau đó cẩn thận ngồi xuống bên cạnh.
Im lặng một lát.
Lưu Hồng gõ vào lưng ghế, nói: “Cha biết ngươi bị Lâm Hoài An lừa gạt, chuyện này không trách ngươi, nhưng sau này ngươi tuyệt đối đừng dễ dàng tin người khác nữa.”
“Vâng, hài nhi biết rồi.”
“Ngươi không biết!”
“Ngươi có phải đang nghĩ, sau tối nay sẽ đi tìm Lâm Hoài An không?”
Lưu Đào Phương cúi đầu không nói, rõ ràng đã bị hắn nói trúng tâm sự.
Lưu Hồng tự nhiên cũng hiểu tính cách và suy nghĩ của hắn, không nổi giận nữa, chỉ bình tĩnh nói:
“Lâm Hoài An tuy là một thương nhân, nhưng hắn có thể đi đến ngày hôm nay, tự nhiên không phải là kẻ dễ đối phó.”
“Huống hồ phía sau hắn còn có đám người của Thương hành Ký Châu.”
Lưu Đào Phương lặng lẽ gật đầu, nhẹ giọng hỏi: “Cha, ngài từ nãy đến giờ vẫn nói Thương hành Ký Châu, bọn họ có lai lịch gì?”
Lưu Hồng thấy hắn có thể bình tĩnh lại nhanh như vậy, trong mắt lóe lên một tia an ủi.
“Thương hội Ký Châu à, đó là một đám sói tham tiền như mạng.”
“Tuy cha không biết nhiều về bọn họ, nhưng cũng rõ những chuyện bọn họ đã làm ở phía Bắc.”
“Phía Bắc?”
“Ừm, bọn họ thông qua chợ phiên thảo nguyên phía Bắc kiếm được không ít bạc, có cái có thể công khai, có cái không thể công khai.”
Lưu Đào Phương hiểu ra, mắt hơi mở to hơn: “Cha có ý là bọn họ, bọn họ buôn lậu sao?”
Lưu Hồng khẽ gật đầu nói: “Muối sắt, binh khí, áo giáp, chỉ cần đám du mục gần giống man tộc trên thảo nguyên kia trả được tiền, thì không có gì mà Thương hành Ký Châu không dám bán.”
“Bọn họ không sợ bị người khác phát hiện sao?”
“Ai phát hiện? Ai dám phát hiện?”
“Tất cả những người biết chuyện đều đã bị bọn họ mua chuộc, ngay cả Cửu Khanh trên triều đình…”
Nói đến đây, Lưu Hồng dừng lại, lắc đầu nói: “Ngươi chỉ cần biết một điều – Lâm Hoài An là người của bọn họ, cũng là kẻ tiên phong mà bọn họ chọn để tái hiện chuyện ở phía Bắc tại Thục Châu là được.”
Lưu Đào Phương nghe vậy không lên tiếng, chỉ nhìn hắn không chớp mắt.
Nghe nhiều như vậy, chỉ có điều này là gây chấn động lớn nhất đối với hắn.
Hơi suy nghĩ, hắn giọng điệu chua chát nói: “Cha, vậy con, con chẳng phải vẫn luôn bị Lâm Hoài An tính kế sao?”
“Hắn, hắn vì sao…”
Lưu Đào Phương đột nhiên phản ứng lại, nhìn Lưu Hồng nói: “Hắn muốn kéo ngài cùng tham gia sao?”
Lưu Hồng liếc hắn một cái, hơi ngẩng đầu nói: “Có thể nghĩ đến điểm này, không uổng công cha nói với ngươi nhiều như vậy.”
“Lâm Hoài An ở Thục Châu đã không ít ngày rồi, sao lại không đến tìm cha?”
“Vậy, vậy ngài…”
Không đợi Lưu Đào Phương nói xong, Lưu Hồng xua tay nói: “Hắn chỉ là một kẻ tiên phong, có tư cách gì mà ngồi ngang hàng với ta?”
Dừng một chút, trên mặt hắn lộ ra một nụ cười lạnh: “Huống hồ, hắn còn dám tính kế con trai của Lưu Hồng ta, ta sao có thể để hắn sống yên?”
Lưu Đào Phương nghe vậy trên mặt lộ ra vẻ phức tạp, vừa có lòng biết ơn vừa có sự hổ thẹn.
Hắn vốn muốn làm gì đó cho gia đình, không ngờ lại phản tác dụng, cuối cùng vẫn phải nhờ cha giải quyết mọi chuyện.
“Cha, ngài nói đi, ngài muốn hài nhi làm gì?”
Lưu Hồng giọng điệu bình thản nói: “Không làm gì cả.”
“Từ hôm nay trở đi, ngươi cứ ở trong phủ, không được đi đâu cả, bất kể ai đến tìm ngươi, ngươi chỉ cần cắn răng nói một câu – không quen biết Lâm Hoài An!”
Lưu Đào Phương không hiểu, nhưng cũng chỉ thuận theo gật đầu, không hỏi thêm.
Lưu Hồng thấy vậy, sắc mặt dịu lại nói:
“Thục Châu bây giờ đã không còn là Thục Châu của năm năm trước, mười năm trước, tình hình phức tạp đến mức người bình thường căn bản không thể hiểu rõ.”
“Nếu không phải lão phu ở trong Bố Chính Sứ ti , lại đủ hiểu biết về một số thế gia và người, e rằng cũng sẽ bị người khác tính kế.”
Hắn nhìn Lưu Đào Phương tiếp tục nói: “Ngươi gặp nạn hôm nay cũng không phải chuyện xấu, sau này hãy học hỏi đại ca ngươi nhiều hơn, đừng phạm những sai lầm tương tự nữa.”
Lưu Đào Phương đầu tiên gật đầu, sau đó như nghĩ ra điều gì, hỏi: “Cha, vậy, vậy Lâm Hoài An bên kia thì sao?”
“Tối nay hài nhi và hắn gặp mặt đã bàn bạc ra đối sách tiếp theo, còn, còn phải tiếp tục tăng giá lương thực.”
Lưu Hồng nghe vậy trên mặt lại lộ ra nụ cười khó hiểu, “Chuyện này không cần ngươi lo lắng, cứ yên tâm ở lại.”
“Nhưng mà…”
“Một người chết cần gì phải lo lắng?”
Chết, người chết?
Ai, Lâm Hoài An sao?
Lưu Đào Phương trong lòng không khỏi chấn động, ánh mắt nhìn Lưu Hồng lóe lên vẻ kinh ngạc.
