Thành phố chào đón tôi bằng những cơn mưa rào bất chợt và mùi khói bụi nồng nặc. Tôi ngồi trong căn phòng lớn nhất của căn penthouse mới mà bố tôi mua để làm "quà cưới", nhìn ra những tòa nhà chọc trời san sát nhau như những nấm mồ bằng bê tông.
Căn phòng này có cửa sổ sát đất, có ban công rộng rãi, có đủ mọi thứ tiện nghi mà người ta hằng mơ ước. Nhưng đối với tôi, nó vẫn chỉ là một cái l.ồ.ng kính. Tôi sống như một quân cờ được lập trình sẵn: sáng đi chụp ảnh tạp chí cùng Kim thiếu gia – một kẻ chỉ biết đến hàng hiệu và những cuộc ăn chơi trác táng; tối tham gia những bữa tiệc gây quỹ từ thiện, nơi người ta nâng ly chúc mừng cho một cuộc hôn nhân sắp đặt đầy tính toán.
Tôi không còn khóc. Nước mắt của tôi dường như đã rơi cạn trên chuyến trực thăng rời khỏi thung lũng ấy.
Một tuần trước lễ cưới, Thẩm Duy gọi tôi vào phòng sách. Ông đẩy một xấp tài liệu về phía tôi, gương mặt không giấu nổi vẻ đắc ý: "Hợp đồng liên doanh đã ký xong. Sau đám cưới này, tập đoàn chúng ta sẽ nắm toàn bộ dự án y tế tư nhân vùng cao. Nhược Vũ, mày thấy chưa? Một chút hy sinh của mày đã mang lại lợi ích mà gã bác sĩ nghèo kia cả đời không làm ra được."
Tôi nhìn vào bản đồ quy hoạch trên bàn. Đôi mắt tôi chợt khựng lại ở một điểm được đ.á.n.h dấu đỏ. "Khu nghỉ dưỡng phức hợp Kim Thành – Giai đoạn 1: Bản X?"
Tim tôi thắt lại. Bản X chính là nơi trạm y tế của Diệc Khiêm đang đứng.
"Các người định san phẳng trạm y tế để xây khu nghỉ dưỡng sao?" Tôi run rẩy hỏi.
"Đó là kinh doanh, con gái ngoan ạ." Thẩm Duy thản nhiên nhấp một ngụm trà. "Nơi đó có tầm nhìn đẹp nhất thung lũng. Còn gã bác sĩ đó? Đừng lo, tao sẽ cho hắn một khoản tiền bồi thường đủ để mở một phòng mạch tư ở dưới huyện."
Cơn giận dữ bùng lên trong lòng tôi như một ngọn núi lửa. Họ không chỉ cướp đi sự tự do của tôi, họ còn muốn phá nát cả niềm tin và công sức của Diệc Khiêm – thứ duy nhất mà tôi trân trọng trên đời này.
Tối hôm đó, giữa buổi tiệc đính hôn xa hoa tại khách sạn 5 sao, khi tôi đang bị vây quanh bởi những lời tán dương giả tạo, một sự hỗn loạn bất ngờ xảy ra ở sảnh chính.
Cánh cửa gỗ nặng nề bị đẩy ra. Một bóng dáng cao lớn, phong trần bước vào giữa không gian rực rỡ ánh đèn pha lê. Anh mặc một chiếc áo khoác gió đã cũ, đôi giày còn vương chút bùn đất của vùng cao, đối lập hoàn toàn với những bộ vest phẳng phiu xung quanh.
Là Trình Diệc Khiêm.
Đám đông xì xào, bảo vệ định tiến lại gần nhưng anh dứt khoát giơ ra một tập tài liệu. Ánh mắt anh không nhìn ai khác, chỉ dán c.h.ặ.t vào tôi – người đang đứng c.h.ế.t lặng trong bộ váy cưới lộng lẫy trị giá hàng trăm triệu đồng.
"Trình Diệc Khiêm? Cậu đến đây làm gì?" Thẩm Duy bước ra, giọng nói đầy đe dọa.
Diệc Khiêm không hề nao núng. Anh bước thẳng đến trước mặt bố tôi, ném tập tài liệu lên bàn tiệc, làm đổ vỡ vài chiếc ly pha lê đắt tiền.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
"Tôi đến để trả lại huyết thanh cho ông," Diệc Khiêm nói, giọng anh vang dội khắp khán phòng. "Và để đưa Nhược Vũ về."
Thẩm Duy bật cười khinh bỉ: "Cậu nghĩ mình là ai? Thuốc đã tiêm, mạng đã cứu, hợp đồng đã ký. Nhược Vũ đã tự nguyện chọn quay về đây."
"Cô ấy không tự nguyện. Cô ấy bị ông tống tiền bằng mạng sống của tôi và dân bản!" Diệc Khiêm quay sang nhìn tôi, ánh mắt anh chứa đựng một nỗi đau thấu tâm can nhưng cũng đầy sức mạnh. "Nhược Vũ, em không cần phải hy sinh thêm nữa. Hồ sơ y tế về vụ virus này đã được gửi lên Bộ Y tế. Các dự án của Kim Thành đang bị thanh tra vì gian lận trong việc thử nghiệm lâm sàng loại huyết thanh mà họ gọi là 'hiếm' kia. Thực tế, họ đã găm hàng để tạo ra một cơn sốt t.h.u.ố.c giả hòng ép các địa phương nhượng đất. Bố em và Kim Thành đang đứng trên bờ vực của một vụ bê bối pháp lý lớn nhất lịch sử y tế đấy."
Sắc mặt Thẩm Duy từ đắc ý chuyển sang tái nhợt. Kim thiếu gia đứng bên cạnh cũng bắt đầu luống cuống gọi điện thoại.
Diệc Khiêm tiến lại gần tôi, đưa bàn tay thô ráp ra trước mặt. "Nhược Vũ, đi với anh. Căn phòng ở biên giới vẫn đợi em. Lần này, không ai có thể đuổi em đi được nữa."
Tôi nhìn vào bàn tay anh – bàn tay đã cứu sống tôi, bàn tay có vết sẹo đồng điệu với mình. Tôi nhìn lại bộ váy cưới lấp lánh nhưng nặng nề như một bộ giáp xích.
"Mày dám bước đi?" Thẩm Duy gào lên. "Mày sẽ không có gì cả! Tao sẽ xóa tên mày khỏi gia phả!"
Tôi thản nhiên tháo chiếc vương miện kim cương trên đầu xuống, đặt nó lên khay bạc của người phục vụ bên cạnh. Tôi bước xuống bục danh dự, dẫm lên vạt váy dài vướng víu, x.é to.ạc nó để có thể bước đi vững chãi hơn.
"Cảm ơn bố," tôi bình thản nói khi đã đứng cạnh Diệc Khiêm. "Vì đã nhắc con nhớ rằng, con chưa bao giờ thực sự thuộc về gia đình này. Con không cần gia phả của một dòng họ chỉ biết đến tiền. Con chỉ cần một nơi có thể thở."
Tôi nắm lấy tay Diệc Khiêm. Tay anh ấm áp và vững chãi, hơi ấm ấy truyền qua làn da, sưởi ấm trái tim vốn đã nguội lạnh của tôi suốt bao ngày qua.
Chúng tôi quay lưng đi, bỏ lại sau lưng những tiếng la hét của bố tôi, những ánh nhìn soi mói của giới thượng lưu và cả sự hào nhoáng giả tạo của thành phố.
Bước ra khỏi khách sạn, không khí đêm sau cơn mưa trong lành đến lạ thường. Gió thổi qua mái tóc tôi, mang theo vị tự do mà tôi đã đ.á.n.h mất.
"Anh đến muộn," tôi thì thầm, tựa đầu vào vai anh khi chúng tôi cùng đi về phía ga tàu.
"Nhưng anh sẽ không bao giờ để em phải đi một mình nữa," Diệc Khiêm siết c.h.ặ.t t.a.y tôi. "Về nhà thôi, Nhược Vũ."
Trên bầu trời thành phố đêm nay không thấy sao, nhưng trong lòng tôi, một ngôi sao phương Bắc đã rực sáng, dẫn lối tôi về với căn phòng của riêng mình – nơi có tình yêu, có trách nhiệm và có anh.
