Viện nghiên cứu Mister đương nhiên sẽ không không chuẩn bị gì cho sự xuất hiện của Hạ Tác.
Các thành viên của nhóm nghiên cứu từng chuyên trách thực hiện thí nghiệm trên xd1009 đã được triệu tập để cung cấp dữ liệu, vô số đoạn video và bản ghi dữ liệu đã được phục hồi từ bãi lưu trữ, sau đó được trí não phân tích.
“Năng lực chiến đấu đơn lẻ của xd1009 không thể sánh bằng xd1001, nhưng cậu ta bình tĩnh hơn xd1001,” Ma Sasha, người chỉ huy, dùng cặp tài liệu đập nhẹ lên bàn một cách thiếu kiên nhẫn. “Vì vậy, những chiêu khích tướng hay khiêu khích mà chúng ta thường dùng để đối phó với xd1001 sẽ không có nhiều tác dụng. Đối mặt với cạm bẫy, xd1009 sẽ suy nghĩ và đưa ra phán đoán của riêng mình. Hồ sơ huấn luyện của cậu ta cũng ủng hộ quan điểm này. Vừa nhận được tin, xd1009 đã tỉnh dậy trên phi thuyền và chống cự, xin mọi người hãy nghĩ cách... ưm.”
Khóe mắt người phụ nữ liếc nhìn thời gian hiển thị ở góc màn hình quang học, nhận ra đã đến giờ cô thường chăm sóc da, cô tổng kết ý mình một cách khá thiếu kiên nhẫn.
“Ưm, đừng để xd1009 gây ra quá nhiều rắc rối trong viện nghiên cứu.”
Mấy nhà nghiên cứu trong phòng họp nhìn nhau.
Một trong số đó lắc đầu, bày tỏ ý kiến khác biệt: “Phản ứng hành vi của người nhân tạo đều dựa trên quy tắc chúng ta đã đặt ra cho họ. Gặp tấn công phải làm gì, đối mặt với người lạ phải làm gì... Từng điều một đều có quy định. Tôi không cho rằng hành động của xd1009 xuất phát từ suy nghĩ của chính cậu ta. Biểu hiện của cậu ta khá xảo quyệt, nhưng chẳng qua là vì chương trình học của cậu ta phức tạp hơn xd1001 mà thôi, hơn nữa không có đàn máy nano, thực lực của cậu ta tới đâu cũng khó mà nói được.”
“Phụ nghị.”
“Phụ nghị.”
Ma Sasha nhàm chán quan sát bộ móng tay vừa làm, thật lòng mà nói, nếu không phải Mr. Chiến Tranh rất coi trọng xd1009, chuyện này sẽ không đến lượt cô phải bận tâm. Thấy cô không bày tỏ thái độ, các nhà nghiên cứu trong phòng họp trao đổi ánh mắt một lúc, dường như định chỉ cần phái vài con trùng khi phi thuyền của xd1009 tiến vào là có thể bắt giữ cậu ta.
Nhưng một nhà nghiên cứu đeo kính yếu ớt phản bác.
“Có lẽ xd1009 bị viện nghiên cứu kiểm soát lúc trước thì phản ứng trước mọi chuyện đều nằm trong dự đoán của chúng ta, nhưng xd1009 của hiện tại đã sống cùng con người bình thường bốn năm rồi... Tôi không nghĩ Đại tá Dạ Oanh của Liên Bang sẽ giống như xd1009 lúc trước.”
Những người xung quanh tỏ ra khinh thường lời phát biểu của “kẻ đeo kính”.
Nhà nghiên cứu nói trước tiên ngồi cạnh “kẻ đeo kính”, anh ta vỗ vai “kẻ đeo kính” và chế nhạo: “Chẳng qua chỉ là một người nhân tạo mà thôi, đáng để cậu phải cẩn trọng đến vậy à?”
Kẻ đeo kính không dám nói thêm lời nào, cho đến khi Ma Sasha và các đồng nghiệp đã thống nhất phương án đối phó với xd1009, họ lần lượt đứng dậy, cầm tài liệu rời khỏi phòng họp. Chỉ còn lại một mình, anh ta mới bất bình nói: “xd1001 chẳng phải cũng là người nhân tạo sao, các người ai dám nói câu đó trước mặt anh ta?”
Nói xong câu nói kìm nén trong lòng, kẻ đeo kính nhận ra mình vừa nói gì, anh ta liếc ngang liếc dọc lo lắng vị bá vương hoành hành ngang ngược trong viện nghiên cứu xuất hiện, ôm tài liệu của mình chạy vội đi.
Ưu thế đầu tiên của anh, chính là sự coi thường của viện nghiên cứu đối với anh.
Hạ Tác giơ sợi dây đồng trong tay, nghĩ.
Anh ngồi khoanh chân trên đất, dưới chân là những bó dây đồng lớn, cùng với lớp vỏ bảo vệ bằng nhựa màu đỏ, xanh dương, xanh lá bị xé rách một cách tàn bạo. Rõ ràng, những sợi dây đồng này là anh rút ra từ dây điện.
Vì tuyến đường đã bị khóa và không thể thay đổi, nên bảng điều khiển của phi thuyền cũng không còn tác dụng gì. Năm xưa ở Đại học Quốc phòng Thủ đô anh cũng từng học sửa chữa máy móc, Hạ Tác dứt khoát tháo tung bảng điều khiển.
Để có được một vũ khí tiện tay.
Chưa nói đến dây đồng, trong bảng điều khiển còn có nhiều linh kiện với các cạnh cực kỳ sắc bén, dù hình thù kỳ quái gần như không có chỗ để ra tay, nhưng sau vài lần nghịch thử, Hạ Tác cũng có khả năng dùng những linh kiện này làm vũ khí.
Khả năng này lại phải kể đến khóa học ám sát mà anh đã học trong viện nghiên cứu năm xưa. Hạ Tác nheo mắt đánh giá những trang bị tự chế này, ánh mắt đầy thích thú.
Đây là ưu thế thứ hai của anh.
Có lẽ anh không hoàn toàn không ghét con người, Hạ Tác nghĩ, nhưng sự căm ghét của anh, chỉ nhắm vào những người đã trực tiếp ảnh hưởng đến sự ra đời của anh.
Tốc độ phi thuyền đang giảm dần, điểm đến sắp tới rồi.
Căn cứ thiên thạch của Viện nghiên cứu Mister mới.
Một đội binh trùng đang chờ ở cảng căn cứ, có một binh trùng thủ lĩnh tiến hóa cao hơn đang đi lại trên khoảng đất trống của cảng.
Khá nhiều nhà nghiên cứu mặc áo blouse trắng đứng chờ bên cạnh xem náo nhiệt.
“Nghe nói xd1009 và xd1001 trông giống hệt nhau à?” Đây là một tân binh vừa mới gia nhập viện nghiên cứu không lâu.
“Không thể nói là giống nhau,” một người lớn tuổi hơn bốn năm thâm niên trầm ngâm, “Chỉ cần nhìn một cái là có thể phân biệt được, hơn nữa xd1009 yếu hơn nhiều? Không phải nói cậu ta không mạnh, mà là quá vâng lời.”
“Xd1001 hình như rất quan tâm cậu ấy?” Tân binh hào hứng hỏi, “Quan hệ của họ rất tốt? Nên chúng ta mới phải giấu xd1001 sao?”
“Quan hệ tốt ư?” Các lão làng đồng loạt co giật khóe miệng, “Nếu đánh nhau và bị đánh là một cách thể hiện sự thân thiết thì...”
“Một tuần trước tôi bị xd1001 đá gãy ba xương sườn, lẽ nào tôi và xd1001 có quan hệ tốt à?”
“Hahahahahahaha.”
Trong lúc mọi người đang pha trò, chiếc phi thuyền hạng nhẹ đặc biệt nhỏ bé nối vào đường ray ánh sáng, được dẫn vào cảng.
Trước mặt có rất nhiều con người nhưng lại không thể ăn, lũ binh trùng thèm thuồng ch** n**c dãi lập tức tỉnh thần. Mặc dù con người đã nói không được để tên sẽ ra khỏi phi thuyền chết, nhưng tai nạn trong chiến đấu là chuyện khó tránh khỏi mà, dù không thể g**t ch*t người đó để ăn, có khi cũng có thể xé một cánh tay để nếm thử xem sao.
Cửa khoang phi thuyền mở ra, chưa kịp để mọi người nhìn rõ bên trong có gì, một mùi khét lẹt đã lan tỏa trong không khí.
Ngay giây tiếp theo, ngọn lửa vàng đỏ l**m lên khung cửa phi thuyền.
Cháy rồi!
Chưa kịp để những người xem và lũ trùng kém phát triển não nghĩ xem chuyện gì đang xảy ra, một bóng người phát ra những tiếng “ư ư á á”, loạng choạng chạy ra khỏi làn khói lửa.
Người này đã biến thành một “người lửa”, toàn thân bốc cháy. Con trùng ở phía trước ngửi thấy mùi thơm của protein và chất béo cùng gặp nhiệt, nước dãi chảy càng mạnh hơn, hoàn toàn quên mất lệnh cấm coi mục tiêu là thức ăn, lao tới.
Tiếng răng nanh đóng lại ghê rợn vang lên, vài con trùng khác chậm hơn một bước cũng đồng loạt lao tới, xé xác “người lửa” không biết còn sống hay đã chết.
Hệ thống chữa cháy tự động cuối cùng cũng phản ứng, một lượng lớn bọt phun ra, khi robot dọn dẹp được điều đến, toàn bộ hiện trường đã tan hoang.
Khi Ma Sasha đến cảng, tóc cô vẫn còn cuốn lô, không cần nói cũng biết cô đang làm gì trước đó.
Hiếm khi xuất hiện thiếu chỉnh tề trước mặt mọi người như vậy, Ma Sasha tái mặt. Vừa rồi cô đã bị Mr. Chiến Tranh quở trách trong cuộc gọi. Bản thân cô không giỏi về lĩnh vực nghiên cứu, hiện đang đảm nhiệm vị trí liên lạc viên cao nhất của cả hai phía con người và tộc trùng trong viện nghiên cứu. Vị trí này một nửa nhờ vào khả năng điều phối cực mạnh của cô, nhưng cũng một phần dựa vào sự nâng đỡ và coi trọng của Mr. Chiến Tranh. Nếu bị cấp trên ghét bỏ thì cô sẽ không còn giá trị tồn tại. Ma Sasha, người không cho rằng mình đã làm hỏng việc, đã triệu tập các nhà nghiên cứu đã đưa ra ý kiến trước đó đến cảng để quở trách một trận, trong đó đặc biệt chỉ trích “kẻ đeo kính”.
Lúc này, cô vẫn hy vọng kẻ chết dưới hàm trùng chính là xd1009.
Đáng tiếc trời không chiều lòng cô, đối chiếu với một chút vết máu còn sót lại và thịt vụn trong miệng trùng, thiết bị phân tích gen xác định người chết không phải xd1009, mà là người phụ trách phòng y tế đã bị họ lãng quên.
Ma Sasha nhíu mày: “Không phải đã bảo lão hói đó tiếp tục ẩn nấp ở tiền tuyến sao?”
“Việc đưa xd1009 đi đã khiến ông ấy bại lộ, vì vậy chúng tôi đã đồng ý cho ông ấy đến đây lánh nạn.”
“Ồ,” Ma Sasha không hề cảm thấy gì trước cái chết của đồng đội, “Nếu đã bại lộ thì không còn tác dụng gì nữa rồi.”
Các nhà nghiên cứu vây quanh cô báo cáo tình hình bỗng cảm thấy lạnh sống lưng.
Kẻ đeo kính run rẩy lướt màn hình quang, nói: “Không tìm thấy xd1009 trong khoang phi thuyền, nhưng phi thuyền trước khi vào cảng không có hư hại vỏ ngoài. Xd1009 lúc này hẳn là đang ở trong căn cứ. Xác nhận nguyên nhân cháy là do tháo dỡ trái phép bảng điều khiển phi thuyền gây rò điện và cháy...”
“Vớ vẩn.” Ma Sasha nói.
Một nhóm nghiên cứu im thin thít như những con chim cút vừa nở.
Ma Sasha day day trán bằng ngón cái vài lần, chỉ thấy một trận phiền muộn.
Cô phải thừa nhận trước đây mình đã coi thường người nhân tạo đó.
“Nhân danh ta, tuyên bố căn cứ đi vào trạng thái cảnh báo cấp ba... không, cấp hai,” Ma Sasha mở màn hình quang, nhanh chóng thông qua mệnh lệnh của mình trong hệ thống căn cứ. “Điều động robot chiến tranh, lục soát tất cả các khu vực của căn cứ. Yêu cầu phía trùng hỗ trợ, cử vài tên tỉnh táo đến đây.”
“Vâng!”
Mệnh lệnh nhanh chóng được ban hành, tiếng còi báo động không ngừng vang vọng khắp mọi khu vực của viện nghiên cứu, nhiều hành lang đã mở quét hồng ngoại và quét lĩnh vực tinh thần, nhưng tin tức báo về cho Ma Sasha vẫn là—
“Thưa tiểu thư, không tìm thấy.”
“Không có tin tức của xd1009.”
“Tầng hầm thứ nhất đã tìm kiếm xong... không có.”
“Đồ vô dụng!” Ma Sasha gần như muốn mang đám nghiên cứu viên đang lộ vẻ hổ thẹn trước mặt mình đi cho trùng ăn.
Phải nói rằng dù tức giận đến biến thành hỏa long, mỹ nhân vẫn là mỹ nhân. Một nhóm nghiên cứu nam giới dù muốn phản bác lời mắng của cô, nhưng nhìn gương mặt cô rồi lại cúi đầu xuống.
“Chỉ cần là người có sóng não, thì sẽ bị máy quét lĩnh vực tinh thần tìm thấy, trừ khi xd1009 là người chết, mà các anh lại đến nói với tôi là không có sao?” Ma Sasha đi vài vòng, không muốn để ý đến đám otaku chỉ biết nghiên cứu này, xoay người bỏ đi.
Áo blouse trắng bị khí thế sát phạt đằng đằng của cô tạo ra hiệu ứng như áo khoác. Vài người còn lang thang trên hành lang thấy bóng cô lập tức tránh đi, không dám lại gần.
Ma Sasha đang định tự mình điều khiển thiết bị quét tinh thần bỗng khựng lại.
Cô chợt tỉnh khỏi cơn giận dữ và cảm thấy xung quanh hình như... có chút quá tĩnh lặng?
Trên hành lang ngoài cô ra, không một bóng người.
Camera quay chậm rãi, cô ngẩng đầu nhìn camera, kiếm tìm một chút an toàn từ sự giám sát khắp nơi.
Chỉ cần xd1009 lộ diện, nhất định sẽ bị bắt, điều đó không nghi ngờ gì nữa.
Nghĩ vậy, cô lại bước đi, nhưng đã mất đi cái khí thế ban đầu. Khi đi qua các góc khuất và ngã rẽ, cô cũng nhìn kỹ lưỡng, xác định không có ai ẩn nấp phía sau.
Ánh mắt rút khỏi góc tối, với thị lực của một Sentient xuất sắc, Ma Sasha xác định không có ai ẩn mình trong bóng tối, cô tăng tốc bước chân để chạy qua góc đó.
Thế nhưng, một làn gió nhẹ lướt qua dưới cằm cô, Ma Sasha nghe thấy tiếng “khậc” từ đốt sống cổ của mình, và một vật cùn đập vào xương chẩm phía sau đầu cô.
Khoảnh khắc trước khi ngất đi, cô nhìn thấy một đôi mắt xanh biếc.
Hạ Tác cúi xuống nhìn người phụ nữ có vẻ giữ chức vụ rất cao này.
Ô, đây chẳng phải Ma Sasha mà anh vẫn luôn điều tra sao? Vận may thật tốt.
Lúc này, ở một bên khác của căn cứ, Hạ Hữu, người được Tiến sĩ Hopkins phái đi Gomoon Star, đã trở về qua cảng bí mật.
Nhân viên phụ trách dẫn phi thuyền về cảng run rẩy thao tác, lắng nghe tiếng còi báo động vang vọng bên tai, cầu nguyện xd1001 đừng phát hiện ra họ đang bắt giữ xd1009.
Anh ta không hề nhận ra rằng nhà nghiên cứu đi theo xd1001 để giám sát có hành động hơi lạ.
