Ánh mắt nàng né tránh, lắc đầu nói: "Không ai dạy cả."
Trẫm cúi người sát về phía nàng, nhìn chằm chằm vào đôi mắt sáng rực của nàng, quả quyết nói: "Là Thái hậu."
"Không phải đâu, là tự thiếp thân nghĩ ra."
Nàng hoảng hốt trong chốc lát, lúc mở miệng lần nữa giọng điệu đã nhuốm vẻ nức nở.
"Thần thiếp ngốc nghếch như vậy, quả thực không xứng làm Hoàng hậu, càng không thể gánh vác trách nhiệm của Hoàng hậu."
Chẳng biết tại sao, trẫm bỗng cảm thấy một trận nhói lòng, giọng nói cũng bất giác dịu dàng hơn.
"Thái hậu có phạt nàng không? Bà ấy đã nói gì với nàng?"
"Thái hậu rất tốt, bà không phạt thần thiếp, chỉ giảng cho thần thiếp nghe một số đạo lý thôi."
"Những ngày qua trẫm bận đối phó với đám già cố chấp ở tiền triều nên sơ suất. Yên tâm, sau này trẫm sẽ không để bà ấy phạt nàng nữa."
Giang Tú Tú nỗ lực giải thích: "Bệ hạ, Thái hậu thực sự không phạt thần thiếp, còn cho thần thiếp ăn điểm tâm nữa."
"Cái đồ không có tâm nhãn này." Trẫm nói đầy thâm ý: "Ở trong cung, không được tùy tiện ăn đồ người khác đưa, cũng không được nhận đồ người khác tặng. Biết chưa?"
Nàng ngơ ngác: "Cha mẹ có dặn thần thiếp, lòng phòng người không thể không có, đúng không ạ?"
"Dạy được, Viên Viên thật thông minh."
Trẫm đưa tay xoa xoa đỉnh đầu nàng, bỗng nhiên bị nàng gạt ra. Nàng không vui: "Không được xoa đầu, xoa đầu sẽ không cao lên được đâu."
Công tâm mà nói, vóc dáng của nàng trong hậu cung không tính là lùn, nhưng đúng là vẫn đang tuổi lớn. Trẫm hậm hực thu tay lại: "Đồ keo kiệt."
"Hừ, thần thiếp không thèm để ý tới ngài nữa."
Nói xong, nàng dậm chân một cái, chạy mất. Trẫm đưa mắt nhìn theo bóng lưng nàng biến mất nơi cuối cung điện. Sau khi nàng rời đi, trẫm gọi Lý Phúc tới: "Đi nhắn với Thái hậu một câu."
*
Buổi triều ngày hôm sau, chuyện phong Hậu lại được nhắc lại. Giang Hoàn quỳ ở giữa, luôn miệng nói kinh hãi, khuyên ta thu hồi mệnh lệnh.
Trẫm sao lại không hiểu nỗi kinh hãi của ông ta. Trong lòng trẫm cũng kinh hãi không kém, nhưng vẫn phải cố ý làm vậy.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Quần thần ồn ào, bên tai tiếng ong ong không dứt, còn náo nhiệt hơn cả chợ b.úa. Trẫm nhìn đám người bên dưới, mất kiên nhẫn gầm lên.
"Đã như vậy, cái ghế Hoàng đế này để các khanh ngồi là được! Dù sao trẫm nói gì cũng không có tác dụng, trẫm vốn đã chẳng muốn làm nữa rồi."
Ánh mắt sắc lạnh lần lượt rơi xuống đầu mấy kẻ gây huyên náo hăng nhất.
"Dương Ngự sử? Lý Thượng thư? Tạ Các lão? Ý các khanh thế nào? Vị trí này ai ngồi? Ba người các khanh oẳn tù tì quyết định đi."
Ba người bị điểm tên lần lượt bước ra, sợ đến mức quỳ rạp xuống đất, đồng thanh hô: "Thánh thượng, chúng thần tuyệt đối không có ý này."
Trẫm cười nhạt.
"Các khanh từng người một, mở miệng ra là vì thiên hạ, bác bỏ thánh chỉ phong Hậu, ngược lại vẹn toàn được cái tâm trung nghĩa của mình, nhưng lại muốn trẫm làm một vị Hoàng đế lật lọng. Vị trí Hoàng hậu đó là do Giang Tú Tú tự mình bốc thăm trúng. Nàng ấy vận khí tốt, trẫm có cách nào đây? Quân vô hí ngôn, nếu trẫm không thực hiện lời hứa, còn uy tín gì nữa? Chỉ sợ sau lưng đều nói trẫm là kẻ tiểu nhân thay đổi thất thường. Các khanh đẩy trẫm vào thế bất nghĩa, còn chuyện gì là không dám làm nữa?"
Quần thần hổ thẹn, cúi gầm đầu xuống. Trong đại điện, thoáng chốc im phăng phắc.
Mục đích đã đạt được, trẫm thấy tốt thì thu quân. Hồi lâu sau, trẫm mới có vẻ không tình nguyện mà chậm rãi mở miệng: "Thôi được, trẫm liền toại nguyện cho các khanh, thu hồi thánh chỉ phong Hậu, chỉ phong Giang Tú Tú làm Hoàng quý phi. Chuyện phong Hậu cứ tạm thời gác lại đi."
"Chư vị ái khanh, còn ai có dị nghị gì không?"
Chúng thần đồng loạt hô: "Bệ hạ thánh minh."
Trẫm đưa ra sự nhượng bộ, nhìn thì có vẻ thỏa hiệp, thực chất là lấy lùi làm tiến. Nếu trực tiếp phong Giang Tú Tú làm Quý phi, người trong hậu cung sẽ đỏ mắt, tiền triều có lẽ cũng sẽ gây bất lợi cho Giang gia. Nhưng phong Hậu trước, sau đó bị bác bỏ, thì lại khác. Bất luận là tiền triều hay hậu cung, đều sẽ chỉ cảm thấy Giang gia chịu thiệt thòi. Hơn nữa, còn có thể mượn cớ này để gác lại chuyện lập Hậu.
*
Hậu cung đã yên ổn, đám đại thần tiền triều lại bắt đầu bài xích lẫn nhau, kéo bè kết phái tố cáo lẫn nhau. Cả ngày không phải đàn hạch người này thì là tham tấu người kia.
Hôm nay khanh dâng sớ đàn hạch ta là kẻ tiểu nhân gian tà, làm loạn triều chính. Ngày mai ta liền dâng sớ mắng khanh là đồ con nít, ức h.i.ế.p bách tính, đời tư hỗn loạn, đi kỹ viện còn không trả tiền.
Tất nhiên cũng có kẻ mắng cả bản thân trẫm. Dẫn kinh trích điển, nước miếng văng tung tóe. Trẫm xem đến mức đầu to ra.
Giữa những phong sớ đàn hạch, Tri phủ Đại Đồng gửi tới một phong cấp báo. Mấy huyện thuộc Vân Châu, phủ Đại Đồng đột ngột xảy ra bão tuyết, nhà dân không còn mảnh ngói. Bách tính lưu lạc khắp nơi, người và gia súc c.h.ế.t cóng, tai ương nghiêm trọng. Nếu không kịp thời cứu trợ, bách tính sẽ biến loạn, quân Đạt Đát đang nhìn chằm chằm ngoài quan ải chắc chắn sẽ thừa cơ xâm nhập.
Cướp ngai vàng thì không sao, trẫm chắp tay dâng cho bọn họ là được. Cái khó là ngăn cản bọn họ đốt g.i.ế.c cướp bóc, làm hại bách tính. Chỉ là nếu đ.á.n.h mất ngai vàng, đợi sau khi trẫm c.h.ế.t đi, rất có khả năng sẽ bị các vị tiên tổ truy nã, đ.á.n.h cho một trận tơi bời, chỉ vào mũi trẫm mà mắng là đứa con cháu bất hiếu.
Sự thật chứng minh, làm một hôn quân giả ngốc, không dễ chút nào.
Sau khi hạ chỉ xuất lương cứu trợ, Hộ bộ Thượng thư Lý Yên lại nói tiền lương đa phần đã vận chuyển tới doanh trại quân đội.
