Thái hậu vẫn đang ở Phật đường nơi hậu uyển, chưa hề nghỉ ngơi.
Trẫm cho tả hữu lui ra, một mình vào kiến diện Thái hậu.
Phật đường u tối, Thái hậu mặc y phục giản dị, không cài trâm vàng bạc, bớt đi vài phần khí chất phú quý, trông có vẻ bình dị gần gũi hơn.
Người ngồi xếp bằng trên bồ đoàn, mở mắt ra, chậm rãi nói: "Từ Nhi, con thừa hiểu cách đơn giản nhất chính là thuận theo dân ý."
"Thái hậu cũng cho rằng, Trẫm nên giáng tội Giang gia?"
Thái hậu: "Dùng sự hy sinh ít nhất để đổi lấy lợi ích lớn nhất, đó mới là hành động minh trí."
"Nhưng nàng ấy vô tội. Nếu vì cái gọi là dân ý bị kẻ khác lợi dụng mà phải vứt bỏ nàng, Trẫm uổng công làm quân vương, uổng công làm phu quân."
"Thứ lợi ích bất chấp đúng sai phải trái, sớm muộn gì cũng sẽ đ.á.n.h mất lòng dân."
Thái hậu phẫn nộ: "Con đến cung Vạn Thọ, chẳng lẽ là nghi ngờ cái c.h.ế.t của Dương Hiến có liên quan đến ta, cảm thấy là ta chỉ thị người hãm hại Giang gia?"
Trẫm cười: "Nếu là ý của người, chuyện này lại đơn giản rồi."
"Dù sao ta và con cũng là mẫu t.ử, đóng cửa bảo nhau thì vẫn là người một nhà. Chỉ sợ có kẻ không nhắm vào Giang gia, mà là nhắm vào giang sơn Đại Yến này."
Thái hậu nhíu mày: "Ý con là sao?"
"Người sẽ hiểu thôi."
Đêm đó, vì chuyện của Giang gia, trẫm và Thái hậu tranh chấp không thôi tại Phật đường cung Vạn Thọ.
Đồ sứ, bàn ghế bị đập phá vỡ nát đầy đất.
Trong cung ngoài cung đều truyền tai nhau rằng, quan hệ giữa trẫm và Thái hậu bất hòa.
Mấy ngày sau, Thái hậu vì muốn dẹp yên phẫn nộ của dân chúng, đã thừa dịp buổi thiết triều, ban một ly rượu độc ban c.h.ế.t cho Giang Tú Tú.
Sau khi nghe tin, trẫm vội vàng bãi triều, dẫn theo Giang Hoàn và ngự y chạy tới hậu cung.
Lúc đó, trong cung Dục Xuân tiếng khóc vang trời.
Tiếng khóc làm rung động cả những đóa t.ử ngọc lan ngoài điện, đóa hoa cuối cùng trên cành cũng rụng xuống.
Giang Tú Tú nhắm nghiền hai mắt, sắc mặt trắng bệch nằm trên giường, vết m.á.u trên vạt áo và khóe môi vẫn chưa khô.
Ngự y bắt mạch xong, nói đã vô phương cứu chữa.
Giang Hoàn khóc đến mức nước mắt nước mũi giàn giụa, chẳng còn màng đến lễ tiết quân thần, nắm đ.ấ.m nặng nề giáng thẳng vào mặt trẫm, cho đến khi bị Lý Phúc cùng đám nội thị kéo ra.
Ông ấy có oán khí trong lòng nhưng không biết phát tiết vào đâu, chỉ quỳ rạp dưới đất, đòi đưa Giang Tú Tú về nhà.
Trẫm đã từ chối lời khẩn cầu của ông ấy
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Ngày hôm sau, Giang Hoàn dâng sớ xin từ quan, trẫm chuẩn tấu.
Ba ngày sau linh cữu hạ huyệt, không được táng trong hoàng lăng, mà là ở một nơi hoang dã tại ngoại ô phía Tây. Nghe nói sau khi an táng, vợ chồng Giang Hoàn cũng rời khỏi kinh thành.
Đến đây, tình hình nhắm vào Giang gia trong triều mới hoàn toàn lắng xuống.
Trẫm canh giữ cung Dục Xuân trống vắng, say khướt liên tiếp mấy ngày, ngay cả buổi triều sớm cũng miễn, tấu chương cũng chẳng buồn phê.
Cả cung Dục Xuân, ngoài trẫm ra, chỉ còn lại Hoa Vận vẫn đang túc trực.
Nàng ngày qua ngày thắp đầy nến trong điện, sáng rực đến mức có chút ch.ói mắt.
Cũng giống như cái ngày ta hôn mê vậy.
Trẫm đặt chén rượu trong tay xuống, hỏi nàng: "Tại sao lại thắp nhiều nến như thế?"
Hoa Vận thấp giọng nức nở: "Hôm nay là đầu thất, nương nương nếu có trở về, thấy cung Dục Xuân tối om sẽ sợ lắm."
"Nương nương còn nói, người c.h.ế.t như đèn tắt. Chỉ cần đèn không tắt, người vẫn còn đó."
"Nàng ấy sẽ không về đâu." Trẫm lẩm bẩm tự nhủ.
Đoạn, lại hỏi: "Lúc nàng đi, có đau đớn không?"
Hoa Vận như nhớ lại điều gì đó, khóc càng dữ dội hơn.
"Trước khi đi, nương nương cứ luôn miệng kêu đau, nhưng nhất quyết không rơi một giọt lệ nào."
"Nàng nói, nếu cái c.h.ế.t của nàng có thể giúp Giang gia thoát được một kiếp, có thể thay Bệ hạ giải quyết nan đề, nàng sẽ không sợ c.h.ế.t."
"Nàng có để lại lời gì cho trẫm không?"
Hoa Vận đưa cho Trẫm một bức thư, là thư tay của Giang Tú Tú.
Trên phong thư có hai chữ "Ngôn Chi", đã được viết rất ra dáng ra hình.
Chưa kịp mở thư, một ngọn thương hồng anh toàn thân bạc trắng đã đ.â.m thẳng tới, nhuệ khí không thể cản phá, lướt qua vai trẫm.
Người cầm thương là Thường Anh, hậu duệ của tướng môn.
Có lẽ vì trong triều có kẻ đàn hặc cha nàng cậy quân tự trọng, nên năm ngoái khi tuyển phi, ông ta mới đưa nàng vào cung. Sau đó, nàng rút trúng phong hiệu Chiêu nghi.
Trẫm tức khắc tỉnh rượu: "Ngươi phát điên cái gì thế?"
Nàng thu thương lại, mắng xối xả:
"Người phát điên không phải ta, mà là ngài. Tú Tú vì ngài mà c.h.ế.t, trước khi c.h.ế.t nàng ấy còn mong ngài làm một vị hoàng đế tốt. Còn ngài thì sao? Suốt ngày say sưa bét nhè, bỏ bê chính sự, ngài có xứng với nàng ấy không? Hôm nay ta thà mang tội đại nghịch bất đạo, cũng phải đ.á.n.h cho tỉnh vị hôn quân như ngài."
