Theo lời Hoa Vận, hôm đó khi Dương Hiến bước ra khỏi cửa Văn Hoa, tâm thần không yên. Không biết thế nào mà vấp chân ngã một cái, quan bào cũng bị bẩn.
Giang Tú Tú vừa vặn đi tới, chạy lên đỡ lão dậy, đưa chiếc ô mình đang che cho lão. Thấy lão tâm trạng sa sút, nàng bèn mở lời an ủi, tặng lão hai viên kẹo mật.
Dương Hiến cảm ơn nàng, sau khi hỏi rõ thân phận của Giang Tú Tú thì ngẩn ngơ nhìn nàng. Hồi lâu sau mới nghẹn ngào thốt ra một câu "xin lỗi".
Lão không có lý do gì để c.h.ế.t, càng không có lý do gì để lại một bức tuyệt b.út cùng tám chữ mập mờ kia, hướng nguyên nhân cái c.h.ế.t của mình về phía trẫm và Giang Tú Tú.
Sau khi hạ chỉ hậu táng Dương Hiến không lâu, Lễ bộ Thị lang dâng sớ, nói Dương Hiến cả đời vì nước vì dân, nên truy phong thụy hiệu.
Nếu đồng ý truy thụy, nghĩa là thừa nhận nguyên nhân cái c.h.ế.t của Dương Hiến do bị trẫm bức ép.
Một khi có kẻ mượn cái c.h.ế.t của Dương Hiến để gây chuyện, Giang gia sẽ bị đặt lên giàn hỏa thiêu.
Nếu không đồng ý, trẫm sẽ phải chịu áp lực nặng nề từ tấu sớ của bách quan.
Cân nhắc kỹ lưỡng, trẫm quyết định dùng kế trì hoãn, kéo dài được ngày nào hay ngày nấy, đợi đến khi tra rõ nguyên nhân cái c.h.ế.t của Dương Hiến mới tiến hành truy thụy.
Chưa đầy một tháng, sự việc đã trở nên không thể cứu vãn.
Bức thư tuyệt b.út kia bị rò rỉ, triều dã rúng động.
Huyện Vĩnh Phong nơi Dương Hiến từng nhậm chức, toàn thể bách tính trong huyện liên danh dâng huyết thư, yêu cầu xử t.ử Giang Tú Tú.
Tấu sớ trên ngự án, mười bản thì có đến tám chín bản là thỉnh chỉ cho Dương Hiến. Họ đổ lỗi cái c.h.ế.t của Dương Hiến lên đầu Giang Tú Tú, chĩa mũi nhọn trực tiếp vào Giang gia.
Trẫm mỗi ngày xử lý những tấu sớ này, mệt mỏi ứng phó, chứng đau đầu phát tác thường xuyên, thỉnh thoảng còn nôn ra m.á.u.
Tiền triều hỗn loạn như vậy, trẫm chỉ có thể hạ lệnh phong tỏa tin tức, nghiêm cấm cung nhân bàn tán chuyện này, cũng không cho nàng đến tiền triều tìm trẫm, ngăn không cho chuyện này lọt vào tai nàng.
Mỗi khi đêm muộn, chứng đau đầu phát tác không ngủ được, trẫm lại vô thức đi tới bên ngoài cung Dục Xuân, lặng lẽ đứng một lát. Dường như chỉ cần ở gần nàng một chút, còn hiệu nghiệm hơn vạn liều t.h.u.ố.c quý.
Có một ngày gặp được Tạ Văn Dao, nàng hỏi trẫm: "Thiên hạ không có bức tường nào không lọt gió, Bệ hạ tưởng có thể giấu được bao lâu?"
Trẫm nói: "Ít nhất là đợi đến khi tiền triều yên ổn trở lại, tra rõ chân tướng."
Tạ Văn Dao thở dài: "Bệ hạ, ngài luôn xem Tú Tú như một đứa trẻ, chuyện gì cũng không nỡ để muội ấy trải qua."
"Điều này ngược lại sẽ khiến muội ấy nảy sinh cảm giác thất bại, bởi vì sự tương tác giữa hai người không hề bình đẳng."
"Thực ra Tú Tú không yếu đuối như ngài nghĩ đâu."
Theo ý của nàng, trẫm không nên che giấu.
Nhưng cho dù có nói cho Giang Tú Tú biết, cũng chỉ là chuốc thêm phiền não cho nàng mà thôi.
Thay vì thế, thà để một mình trẫm phiền não còn hơn.
Trăng rằm giữa trời, ánh thanh huy tựa nước.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Kỳ trăng tròn tới, chính là Tết Trung thu.
Viên Viên của trẫm, đáng lẽ phải một đời vô ưu vô lự mới đúng.
*
Buổi chầu sớm, chúng thần mồm năm miệng mười chất vấn, lời giải thích của Giang Hoàn trở nên nhợt nhạt yếu ớt.
Ngoại trừ Tạ Các lão và vài mươi vị quan viên, còn lại bách quan đồng loạt quỳ xuống, ép trẫm hạ chỉ giáng tội Giang gia.
Trẫm giận dữ ngắt lời: "Ngày đó người triệu kiến Dương Hiến là trẫm, các khanh nếu muốn báo thù cho Dương Hiến, chẳng lẽ không nên bức c.h.ế.t trẫm trước sao? Ăn h.i.ế.p một nữ t.ử, các khanh cũng không biết xấu hổ à?"
Trẫm giận đến mức đầu đau như b.úa bổ, cổ họng tanh ngọt, cuối cùng tuyên bố bãi triều.
Vừa trở về Ngự thư phòng, Trẫm liền nôn ra một ngụm huyết đen, rồi bất tỉnh nhân sự.
Khi tỉnh lại đã là đêm khuya, bên tai thấp thoáng tiếng khóc.
Vừa mở mắt, Trẫm đã thấy Giang Tú Tú đang túc trực bên giường, đôi mắt sưng đỏ, trên mặt vẫn còn vương vệt nước mắt.
Trong điện sáng rực như ban ngày, nến thắp nhiều gấp đôi so với ngày thường.
Trẫm ngồi dậy, tựa vào thành giường, đưa ngón tay gạt đi giọt lệ dưới khóe mắt nàng, trêu chọc: "Đã lớn chừng này rồi, sao còn khóc nhè thế? Cẩn thận kẻo đám cung nhân cười cho."
Nàng sụt sùi, hồi lâu mới nghẹn ngào thốt ra một câu: "Thiếp thấy ngài nằm đó bất động, nên sợ lắm."
Trong lúc trò chuyện, Lý Phúc bưng tới một bát t.h.u.ố.c, là phương t.h.u.ố.c do Thái y viện kê.
Trị bệnh thì ít, mà đắng chát thì có thừa.
Trẫm thực sự không muốn uống.
Nhưng Giang Tú Tú cứ kiên trì đút từng thìa một.
Trẫm cũng chỉ đành bấm bụng uống cạn, dù làm vậy sẽ khiến vị đắng trong miệng càng thêm kéo dài.
Uống t.h.u.ố.c xong, trẫm dỗ dành nàng trở về cung nghỉ ngơi.
Sau khi nàng rời đi, Trẫm hỏi Lý Phúc: "Ngươi không nói sự thật cho nàng biết chứ?"
"Hoàng thượng yên tâm, nô tài chỉ nói với nương nương rằng ngài lâm bệnh do lao lực, không có gì đáng ngại. Nương nương không biết sự thật đâu ạ."
"Vậy thì tốt."
Vừa nằm xuống không lâu, Thái hậu đã phái cung nhân sang hỏi thăm tình hình.
Cung nhân đó nói, Thái hậu vẫn luôn ở Phật đường tại cung Vạn Thọ cầu phúc cho trẫm, đến cả bữa trưa và bữa tối cũng chẳng màng ăn uống.
