Chương 21

Nhưng từ giờ trở đi, tôi đã phân định rất rõ ràng.

 

Năm thứ ba kể từ ngày Thiết kế Niệm Chi thành lập.

 

Homestay Hoài Nhu vinh dự giành được một giải thưởng thiết kế quốc tế.

 

Giải Vàng hạng mục Cải tạo Homestay khu vực Châu Á – Thái Bình Dương.

 

Lễ trao giải được tổ chức tại Thượng Hải.

 

Hôm đó, tôi mặc một chiếc váy liền màu đen, tóc b.úi cao gọn gàng.

 

Tô Nhiên còn đặc biệt bay đến để trang điểm cho tôi.

 

“Cậu sống 32 năm trên đời, hôm nay là ngày cậu đẹp nhất đấy.”

 

“Cậu không đổi được kiểu khen nào mới mẻ hơn à?”

 

“Đẹp nhất thì tôi nói đẹp nhất thôi, đổi làm gì cho mất công.”

 

Khi tôi bước lên sân khấu nhận giải, bên dưới khán đài gần như đã kín chỗ.

 

Triệu tổng ngồi ở hàng ghế thứ ba, vỗ tay lớn nhất hội trường.

 

Cố Diễn ngồi ở hàng ghế thứ năm.

 

Anh không vỗ tay quá khoa trương, nhưng ánh mắt nhìn tôi trên sân khấu lại vững vàng và yên tĩnh đến lạ.

 

Tôi cầm chiếc cúp đứng trên bục nhận giải.

 

MC hỏi tôi có cảm nghĩ gì sau khi đoạt giải.

 

Tôi nhận lấy micro.

 

“Ba năm trước, tôi từ bỏ một công việc ổn định, dùng 62 vạn tiền tiết kiệm của mình để đăng ký một studio.”

 

“Lúc đó, gần như tất cả mọi người đều nghĩ tôi đang bốc đồng làm liều.”

 

“Kể cả chính tôi cũng từng nghĩ như vậy.”

 

Cả khán đài dần yên lặng.

 

“Nhưng mẹ tôi từng nói với tôi một câu.”

 

“Dù con quyết định thế nào, bố mẹ đều đứng về phía con.”

 

“Chính câu nói ấy đã giúp tôi chống đỡ qua giai đoạn khó khăn nhất.”

 

“Giải thưởng này không chỉ dành riêng cho một mình tôi.”

 

“Nó dành cho tất cả những ai, ở một bước ngoặt nào đó trong đời, đã lựa chọn tin tưởng vào chính bản thân mình.”

 

“Cảm ơn mọi người.”

 

Tiếng vỗ tay lập tức vang lên rộn rã khắp hội trường.

 

Tôi nhìn thấy mẹ tôi ngồi ở hàng ghế đầu tiên, đang cúi đầu lấy khăn giấy lau nước mắt.

 

Bố tôi ngồi bên cạnh bà, khuôn mặt vẫn cố tỏ ra bình thản, nhưng ch.óp mũi đã đỏ ửng từ lúc nào.

 

Trong bữa tiệc sau lễ trao giải, rất nhiều người lần lượt đến nâng ly chúc mừng tôi.

 

Có truyền thông trong ngành, đồng nghiệp, đối tác, cũng có cả những nhà đầu tư mới quen.

 

Danh thiếp tôi nhận về dày đến mức gần như cầm không hết.

 

Khi đám đông dần tản ra, Cố Diễn mới chậm rãi bước đến gần.

 

“Chúc mừng em.”

 

“Cảm ơn anh.”

 

“Bài phát biểu cảm nghĩ của em không nhắc đến anh.”

 

“Anh cần được nhắc tên sao?”

 

“Không cần.”

 

“Nhưng em có thể nhắc.”

 

Tôi ngẩng đầu nhìn anh.

 

“Vậy bây giờ em nhắc nhé.”

 

“Cảm ơn anh, Cố Diễn.”

 

“Cảm ơn anh đã trao cho em dự án lớn đầu tay vào đúng lúc em khó khăn nhất.”

 

“Là do bản thân em giành lấy cơ hội đó.”

 

“Nhưng anh đã cho em cơ hội.”

 

“Cơ hội ngày nào cũng có.”

 

“Nhưng người thật sự nắm bắt được nó thì không nhiều.”

 

Anh vươn tay ra trước mặt tôi.

 

“Lâm Niệm Niệm, anh đã đợi một năm rưỡi rồi.”

 

“Bây giờ, em có thể cho anh một câu trả lời được chưa?”

 

Tôi nhìn bàn tay anh.

 

Một năm rưỡi trước, anh đứng trong văn phòng trên tầng cao nhất của tòa nhà cũ ấy, nói với tôi rằng anh sẽ đợi tôi.

 

Suốt một năm rưỡi qua, anh chưa từng hối thúc tôi dù chỉ một lần.

 

Cũng chưa từng dùng bất kỳ lời ám chỉ nào để gây áp lực cho tôi.

 

Anh chỉ lặng lẽ sóng vai cùng tôi đi qua từng dự án.

 

Tôi đặt tay mình vào lòng bàn tay anh.

 

“Câu trả lời là…”

 

“Anh không cần phải đợi nữa.”

 

Anh nắm lấy tay tôi.

 

Lực tay vừa đủ.

 

Không xa cũng không gần.

 

Khoảng cách 90 phân ngày nào, đến giây phút này đã trở thành con số 0 tròn trĩnh.

 

Năm năm sau.

 

Thiết kế Niệm Chi không còn là một studio nhỏ lẻ nữa.

 

Nó đã trở thành một công ty kiến trúc với 28 nhà thiết kế, doanh thu hằng năm cán mốc 3600 vạn.

 

Homestay Hoài Nhu trở thành dự án tiêu biểu ở ngoại ô Bắc Kinh, tỷ lệ lấp đầy phòng luôn duy trì trên 85%.

 

Hai dự án ở Vân Nam và Phúc Kiến cũng lần lượt giành được các giải thưởng thiết kế trong và ngoài nước.

 

Khu nghỉ dưỡng ở Hải Nam được một tập đoàn khách sạn năm sao mua lại toàn bộ, lợi nhuận gộp tăng lên gấp bốn lần.

 

Tôi đứng trước cửa kính trong suốt kéo dài từ trần đến sàn của văn phòng mới của Niệm Chi.

 

Lần này, văn phòng nằm trong một tòa nhà cao cấp ở khu CBD Triều Dương, rộng 220 mét vuông, có thể nhìn bao quát cả Đại lộ Trường An.

 

Trên bàn trong phòng họp phía sau tôi là một dự án mới vừa chốt xong.

 

Một tập đoàn khách sạn Nhật Bản mời tôi phụ trách thiết kế cải tạo những căn nhà cổ ở Kyoto.

 

Dự án quốc tế.

 

Ngân sách 2000 vạn.

 

Tô Nhiên thò đầu vào từ khu lễ tân.

 

“Lâm tổng, mẹ cậu đến rồi.”

 

“Cho mẹ vào đi.”

 

Mẹ tôi đẩy cửa bước vào, trong tay vẫn xách một túi cam như mọi lần.

 

“Mấy thứ khác chắc con không thiếu, nhưng Vitamin C thì vẫn phải bổ sung.”

 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -

“Mẹ, trong công ty có trái cây mà.”

 

“Trái cây công ty làm sao ngọt bằng trái cây mẹ mua được.”

 

Bà đặt túi cam lên bàn, rồi đi dạo một vòng quanh văn phòng.

 

“Văn phòng này của con đúng là rộng thật đấy.”

 

“Chắc phải rộng gấp ba lần phòng khách nhà mình.”

 

“Mẹ, mẹ với bố đổi sang một căn nhà lớn hơn đi, con trả tiền.”

 

“Không đổi.”

 

“Ở nhà cũ quen rồi.”

 

“Tiền đó con cứ giữ lại mà tiêu.”

 

Bà ngồi xuống sô pha, bóc một quả cam rồi đưa cho tôi vài múi.

 

“Nghe nói con với Cố Diễn đính hôn rồi à?”

 

“Vâng.”

 

“Chuyện từ tháng trước rồi ạ.”

 

“Cậu ta thế nào?”

 

“Mẹ gặp anh ấy mấy lần rồi mà.”

 

“Gặp thì mẹ gặp rồi.”

 

“Mẹ hỏi là cậu ta đối xử với con thế nào cơ.”

 

“Rất tốt ạ.”

 

“Rất tốt là tốt thế nào?”

 

“Kể mẹ nghe chi tiết xem.”

 

“Anh ấy tôn trọng công việc của con, cũng không can thiệp vào những quyết định của con.”

 

“Con tăng ca đến sáng, anh ấy không phàn nàn.”

 

“Con đi công tác cả tháng, anh ấy cũng không hối thúc con về.”

 

“Anh ấy chỉ làm đúng một việc.”

 

“Đảm bảo mỗi lần con về nhà, tủ lạnh lúc nào cũng có đồ ăn.”

 

Mẹ tôi c.ắ.n một múi cam, rồi gật gù rất hài lòng.

 

“Thế là đúng rồi.”

 

“Đúng cái gì ạ?”

 

“Đàn ông ấy mà, mấy thứ hoa mỹ khác đều là phù phiếm.”

 

“Tủ lạnh lúc nào cũng có đồ ăn, còn tốt hơn bất cứ lời đường mật nào.”

 

Tôi bật cười.

 

Mẹ tôi cũng cười theo.

 

“À đúng rồi.”

 

Bà lấy điện thoại ra, mở một bài đăng cho tôi xem.

 

“Con xem này, Trần Tuyết đăng trên vòng bạn bè từ bên Anh.”

 

Tôi nhận lấy điện thoại.

 

Trần Tuyết đăng một bức ảnh.

 

Trong ảnh, cô ấy đứng giữa lễ tốt nghiệp của Đại học Sheffield, mặc áo cử nhân, tay giơ cao tấm bằng tốt nghiệp.

 

Dòng chú thích bên dưới viết rất rõ.

 

“Tốt nghiệp với học bổng toàn phần, cảm ơn tất cả những người đã từng giúp đỡ tôi.”

 

“Đặc biệt cảm ơn chị Niệm Niệm.”

 

“Nhờ chị mà em học được rằng, con người phải biết tự mình bước đi.”

 

Tôi nhìn bức ảnh ấy vài giây, rồi trả lại điện thoại cho mẹ.

 

“Con bé sống cũng khá tốt.”

 

“Còn Trần Hạo thì sao?”

 

“Con có biết dạo này nó thế nào không?”

 

“Không biết ạ.”

 

“Và con cũng không muốn biết.”

 

Mẹ tôi gật đầu, không hỏi thêm nữa.

 

Tối hôm đó, tôi về nhà.

 

Không còn là căn hộ thuê năm nào nữa.

 

Mà là căn hộ rộng 160 mét vuông ở Triều Dương.

 

Tôi tự mua.

 

Thanh toán một lần, không vay nợ.

 

Giày của Cố Diễn được đặt ngay ngắn ở huyền quan.

 

Anh đang ở trong bếp.

 

Tôi bước tới, tựa người vào khung cửa nhìn anh.

 

“Anh đang làm gì thế?”

 

“Sườn kho tộ.”

 

“Công thức mẹ em dạy đấy.”

 

“Anh học lỏm mẹ em từ lúc nào vậy?”

 

“Tuần trước, lúc em đi công tác.”

 

Tôi nhìn dáng vẻ anh đeo tạp dề, nghiêm túc cúi đầu thái hành.

 

“Cố Diễn.”

 

“Ơi.”

 

“Anh từng nói, anh đầu tư vào năng lực thiết kế của em.”

 

“Ừ.”

 

“Vậy bây giờ anh cảm thấy tỷ suất hoàn vốn của mình thế nào?”

 

Anh suy nghĩ rất nghiêm túc trong chốc lát.

 

“Vượt xa kỳ vọng.”

 

Tôi bước tới, giành lấy con d.a.o phay trong tay anh.

 

“Để em thái cho.”

 

“Anh thái hành mà cứ giống phong cách đầu tư của anh vậy.”

 

“Quá thô bạo.”

 

Anh lách người sang một bên, đứng cạnh đó nhìn tôi thái hành.

 

Ánh tà dương ngoài cửa sổ hắt vào gian bếp, rơi thẳng xuống mặt thớt.

 

Nó rất giống khe sáng trong tòa xưởng cũ ở Hoài Nhu năm ấy.

 

Một luồng sáng vàng ấm, yên lặng đáp xuống đúng nơi nó thuộc về.

 

Không xa cũng chẳng gần.

 

Vừa vặn đủ tốt.

 

HẾT.