Lý Tông bỗng mở miệng, giọng nói bình thản không gợn sóng.
“Thất đệ, vừa rồi ta quên nói với ngươi, ta đang định cùng Vãn Đường vào cung xin phụ hoàng ban chỉ tứ hôn.”
Lý Hành chớp chớp mắt.
“Vãn Đường là ai?”
“Con gái của Thôi Thượng thư bộ Hộ.”
Khi nói câu ấy, ánh mắt Lý Tông rơi thẳng lên gương mặt ta, tựa như đang lặng lẽ quan sát phản ứng của ta.
“Tài mạo song toàn, ôn nhu hiền thục, phụ hoàng rất hài lòng.”
Móng tay ta cắm sâu vào lòng bàn tay.
“Chúc mừng Ngũ ca, Thôi cô nương… quả thực là lương phối.”
Trong mắt Lý Tông chợt trầm xuống một tia gì đó.
Hắn nhìn chằm chằm ta, dường như muốn tìm ra một vết nứt trên gương mặt ta.
Rất lâu sau, hắn mới nhàn nhạt nở một nụ cười.
“Mượn lời tốt của đệ muội.”
Nói xong, hắn xoay người rời đi.
Vạt áo triều phục đen lướt qua nền gạch xanh, cuốn theo một luồng gió lạnh.
Ta đứng yên tại chỗ, lặng lẽ nhìn theo bóng lưng hắn dần biến mất ở cuối cung đạo.
Lý Hành nhẹ nhàng kéo tay áo ta.
“Ngọc Châu?”
Ta không đáp.
“Ngọc Châu?”
Hắn lại gọi thêm một tiếng.
Ta vẫn không nhúc nhích.
Ánh mắt cứ trân trân nhìn về phía trước, cho đến khi bức tường cung màu chu sa trong làn lệ mờ nhòe đi, hóa thành một mảng huyết sắc dữ tợn.
Chất lỏng ấm nóng bất ngờ lăn xuống, rơi lên mu bàn tay ta.
Lý Hành một tay nắm c.h.ặ.t cổ tay ta, vẻ ngây dại trong mắt hắn như thủy triều rút sạch, ánh nhìn thẳng tắp khóa c.h.ặ.t lấy ta.
“Ngươi thích Ngũ ca đến vậy sao?”
Trong đôi mắt vốn luôn thuần khiết ngây thơ ấy, lúc này cuộn trào những cảm xúc ta chưa từng thấy qua.
Ta hé môi, muốn giải thích, nhưng lại chẳng biết nên bắt đầu từ đâu.
Cuối cùng chỉ có thể thốt ra một câu.
“Không phải như ngươi nghĩ.”
Lý Hành sững người.
“Vậy vì sao ngươi…”
Vì sao lại khóc?
Vì sao lại để mặc hắn sắp đặt?
Vì sao nghe tin hắn cưới người khác liền như mất hồn mất vía?
Ta ngẩng mặt lên, tường cung quá cao, chỉ cắt ra một dải trời xám trắng chật hẹp.
Một con nhạn cô độc xé gió lướt qua, tiếng kêu thê lương x.é to.ạc màn sương sớm.
Giống hệt tám năm trước nơi ven biển Đông Nam, những con hải điểu lượn vòng trên không trung phía trên xác thuyền đắm.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Trận bại chiến tám năm trước ấy, cả triều văn võ đều cho rằng phụ thân ta cứng đầu bảo thủ, ham lập công, mới khiến ba vạn thủy sư toàn quân bị diệt, đến xương cốt cũng chìm xuống Đông Hải làm mồi cho cá.
Thế nhưng ngày đó, lính truyền lệnh bò suốt ba trăm dặm chỉ mang về một câu nói.
Ta cầm nửa miếng hổ phù moi được từ trong n.g.ự.c lính truyền lệnh, vừa đi ăn xin vừa lần mò trở về kinh thành.
Trên đường nhiễm ôn dịch, mê mê tỉnh tỉnh ngã xuống con hẻm sau Di Hồng Viện.
Tú bà thấy ta cốt tướng không tệ, dùng một bát cháo thiu giữ lại mạng ta.
Năm đó, ta vừa tròn mười tuổi.
Từ đích nữ tướng quân đến ấu kỹ trong lầu xanh, chỉ cách nhau một trận thua đảo lộn trắng đen.
Sau khi bị Lý Tông mua về, ta lợi dụng mối quan hệ của hắn, âm thầm dò xét tung tích khoản quân hưởng kia.
Cuối cùng lần theo manh mối đến Hộ bộ Thượng thư Thôi Hoài Nhân.
Thôi Hoài Nhân là người của Nhị hoàng t.ử Lý Giác.
Lý Giác và Lý Tông xưa nay thế như nước với lửa, diệt Thôi Hoài Nhân chính là đ.á.n.h trúng t.ử huyệt của Lý Giác.
Ta cho rằng Lý Tông nhất định sẽ nhúng tay vào việc này, liền tiết lộ chuyện quân hưởng cho hắn.
Ta từng tin rằng phụ thân có thể được minh oan, ba vạn oan hồn tướng sĩ có thể yên nghỉ.
Nào ngờ hắn lại dùng khoản quân hưởng bị tham ô ấy khống chế mạch sống của Thôi Hoài Nhân, ép hắn không tiếc bất cứ giá nào quay giáo, thậm chí còn gả cả đích nữ cho hắn.
Tính mạng phụ thân ta, oan hồn của ba vạn tướng sĩ, vậy mà lại trở thành bàn đạp cho một cuộc hôn nhân chính trị của hắn.
Gió thổi tung những lọn tóc mai rối loạn của ta, tua ngọc trên bộ bước d.a.o quấn quanh cổ, như một sợi thòng lọng vô hình.
Lý Hành dường như chợt hiểu ra điều gì đó.
Hắn vươn tay, ôm c.h.ặ.t ta vào lòng.
Ánh bình minh rơi vào đáy mắt hắn, vẻ ngây dại ngu si tan biến không còn, chỉ còn lại một vũng hàn đàm sâu không thấy đáy.
8
Ta tên thật là Lâm Tẫn Nhiễm.
Trước sáu tuổi, ta vẫn luôn sống ở kinh thành.
Mẫu thân ta là Thẩm Lệnh Quân, xuất thân thế gia, từng là khuê trung mật hữu của Tiên hoàng hậu.
Phụ thân ta là Lâm Kiến Sơn, Phiêu kỵ tướng quân, phụng mệnh dạy các hoàng t.ử cưỡi ngựa b.ắ.n cung và binh pháp.
Về sau, vùng ven biển Đông Nam giặc Oa hoành hành, phụ thân lĩnh chỉ kháng Oa tiễu phỉ, cả nhà bọn ta dời xuống Đông Nam sinh sống.
Ta chưa từng thẳng thắn nói rõ thân thế của mình với Lý Hành.
Lý Hành cũng chưa từng thừa nhận hắn đang giả ngốc.
Bọn ta ngầm hiểu lẫn nhau, tiếp tục diễn vai kẻ ngốc và kỹ nữ, sống qua ngày như thường lệ.
Cho đến một hôm, trên bàn ăn xuất hiện một loại cá khô phơi từ Đông Hải, mặn đến đắng cổ, vậy mà Lý Hành lại ăn rất ngon lành.
