Nắm chiếc bọc hành lý đi tới góc đường bước ngoặt liền nhìn thấy Chu Kim An.
Chàng thân hình cao lớn, đứng trước một cỗ xe ngựa, lặng lẽ nhìn ta.
Ta bước lên trước, nhún người hành một lễ.
“Biểu ca, trước kia Nam Tường có nhiều chỗ đắc tội, xin bồi tội với huynh.
Hôm nay từ biệt, còn mong ngày sau mọi sự đều tốt lành."
Chàng nhỏ giọng nói:
“Lên xe."
Ta ngẩn người.
Chàng đem ta tới một tòa viện lạc nhỏ nhắn tinh tế.
“Đây là nơi nào?"
Ta bốn phía張 vọng.
Chàng khẽ rũ mi mắt:
“Muội cứ ở đây trước đã, ngày sau, ta sẽ lại đưa muội về phủ."
Ta nghi hoặc nhìn chàng.
Chàng bỗng nhiên ngước mắt, trong mắt cuộn sóng những cảm xúc không rõ ràng.
“Ngày đó ta không cứu muội trước, là vì ta biết muội thủy tính tốt."
Ta từng ở trước mặt chàng cố ý ngã xuống hồ nước, lúc chàng cứu ta chân bị chuột rút, vẫn là ta vớt chàng lên bờ đấy chứ.
Ta gật gật đầu:
“Huynh lòng mến Nguyễn tiểu thư, bất luận thế nào, cứu nàng ấy đều là điều nên làm."
Chàng mím mím môi, lặng im không lời.
Ta do dự một chút, vẫn là nói ra:
“Muội thực sự không có đẩy nàng ấy."
Chàng ngắt lời ta:
“Chuyện này muội không cần giải thích, Tố Tâm tưởng chừng là nhất thời chịu kinh hãi nên nhầm lẫn thôi."
“Huynh tin muội?"
Trong lòng ta có vài phần ngạc nhiên.
Chàng thản nhiên lên tiếng nói:
“Chúng ta chung sống ba năm, muội tuy…… hành vi thỉnh thoảng có chút không đoan chính, nhưng tâm tính muội giản đơn thuần khiết, không phải là kẻ biết chơi những thủ đoạn bẩn thỉu kia."
Ta bỗng nhiên vành mắt đỏ hoe, mỉm cười nói:
“Biểu ca nói như vậy, trong lòng muội càng thấy c.ắ.n rứt hơn."
Viện lạc yên tĩnh vang lên tiếng cây cối xào xạc, ánh tịch dương loang lổ mùa đông chiếu vào trong viện, kéo dài bóng người cực kỳ dài, ngay cả giọng nói của Chu Kim An dường như cũng mất đi tính chân thực.
“Hiện tại, bên Thái phó phủ đối với muội có chỗ hiểu lầm, chờ Tố Tâm gả qua đây, ta lại thương lượng kỹ càng với nàng ấy, không bao lâu nữa, muội bèn có thể lại trở về."
Ta ngập ngừng hỏi:
“Trở về…… làm gì?"
Chàng định định nhìn ta, hồi lâu mới nói:
“Ta sẽ nạp muội làm thiếp."
Ta ngỡ ngàng mở to hai mắt, thực sự khó lòng tin nổi Chu Kim An lại có thể nói ra lời như vậy.
“Vì, vì sao, bỗng nhiên……"
Ánh mắt chàng trầm trầm:
“Muội ngày đó trước công chúng có cử chỉ thân mật với nam t.ử, trong kinh thành muốn tìm đám gả tốt tưởng chừng không dễ, hoàn cảnh này của muội, ta cũng có trách nhiệm, ta nạp muội, là cách giải quyết tốt nhất.
“Ngày sau, muội tuy cùng Tố Tâm có sự cách biệt về danh phận, nhưng đồ dùng thu hoạch được, thảy đều không có nửa phân khác biệt với nàng ấy."
Trong lòng ta sóng lớn cuộn trào, nhất thời lại không biết nói gì.
Thần tình của chàng lúc này trầm tĩnh hòa nhã, giống như còn thấp thoáng có một tia ôn nhu, khiến ta cảm thấy có chút xa lạ.
Im lặng hồi lâu, mới nói:
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
“Biểu ca, cảm tạ huynh đã vì muội mà cân nhắc nhiều điều, thế nhưng, huynh nay đã có Nguyễn tiểu thư, muội…… không mấy thích nàng ấy, chuyện hoang đường mấy năm nay, huynh đều quên đi thôi.
Thượng thư phủ, muội không định trở về nữa.
Tòa viện này, muội cũng không ở đâu."
Chàng chấn kinh nhìn ta, khuôn miệng mở ra rồi lại khép lại, dường như không tin nổi ta vậy mà lại cự tuyệt.
“Muội là một thân nữ nhi, không ở chỗ này, thì có thể đi nơi nào?"
“Nam Tường!
Ta biết muội và di nương đều nghĩ tới vị trí chính thê, nhưng nay ta và Tố Tâm hôn sự đã định, vạn lần không thể thay đổi.
Ta đã hứa với muội, tuyệt đối không đối xử phân biệt với muội.
Tố Tâm cũng là người phẩm tính thượng giai, muội tuy làm thiếp, tất yếu không giống các nữ t.ử hậu trạch khác phải chịu vùi dập.
“Muội tâm tư giản đơn, không hiểu thế đạo này gian nan ra sao, không có Thượng thư phủ che chở cho muội, ngày sau sẽ phải gánh chịu nhiều đau khổ.
“Nam Tường, chúng ta tổng quy có cái tình nghĩa bầu bạn thuở thiếu thời, ta không hại muội, muội vạn lần không được tùy hứng."
Chàng vốn dĩ kiệm lời ít nói, hiếm hoi có một lần nói ra nhiều lời như vậy.
Lúc này nói xong những lời này, trên mặt còn có cảm xúc nhấp nhô thấp thoáng.
Ta tàm quý mỉm cười:
“Muội hiểu rõ tấm lòng chăm sóc của biểu ca đối với muội, chỉ là, tâm tư của Nam Tường cũng đã có sự thay đổi, không nguyện lại dẫm vào vết xe đổ nữa, thiên hạ rộng lớn, tổng có nơi cho muội dung thân, muội không cầu vinh hoa phú quý, có thể tự do sống tiếp là được rồi."
Sau đó thướt tha nhún người, hành một lễ.
“Biểu ca, từ đây biệt ly."
“Nam Tường!"
Chàng trầm giọng gọi.
Ta quay đầu, chàng đứng thẳng tắp dưới hiên nhà, ánh mắt sâu thẳm nhìn ta.
Ta hướng về phía chàng vẫy vẫy tay.
Giống như đang vẫy tay chào tạm biệt một đoạn năm tháng đã qua.
12
Ta và cô bé nhỏ dọn đến ở cùng nhau.
Trong nhà con bé chỉ còn lại một người bà nội mù lòa, ta đến làm bạn, con bé cầu còn không được, thậm chí cự tuyệt việc ta trả tiền phòng.
Từ đây, ta mỗi ngày cùng ăn cùng ở cùng đi với con bé, ban ngày cùng nhau ra sạp, lúc rảnh rỗi đan rổ tre, lợi nhuận tuy không cao, ngược lại cũng sống qua ngày được.
Từ thâm trạch cao môn đến phố xá市 tỉnh, ta đã chuẩn bị sẵn sàng tâm lý chịu khổ đầy đủ.
Nhưng lại không ngờ tới, vận khí ngược lại tốt lên một cách bất ngờ.
Đang lúc mùa đông giá rét, ban ngày thỉnh thoảng có tuyết bay, chúng ta đang sầu đỉnh đầu không có vật che chắn, hộ gia đình phía sau bức tường kia, không rõ vì sao bỗng nhiên ở trong viện dựng một cái lán cỏ lại còn vươn dài ra ngoài phố,堪堪 che chắn cho sạp hàng của chúng ta.
Mùa đóng băng giá, gió lạnh hoành hành, chúng ta co tay rụt chân, ngón tay đan rổ tre cũng không mấy linh hoạt, bên trái sạp hàng liền mới tới một người bán khoai lang nướng, lò lửa đốt cực kỳ vượng.
Bên phải mới tới một người làm mì thịt bò, hơi nóng hầm hập.
Sạp nhỏ của chúng ta kẹp ở giữa, ấm áp vô cùng.
Lão bản sạp mì còn là một người nhiệt tình đỉnh đỉnh, mỗi ngày tất yếu cho chúng ta hai bát mì xếp đầy thịt bò, nói là mời chúng ta phẩm nếm mùi vị.
Có mấy tên địa痞 áp bức lật nhào sạp nhỏ của chúng ta, ngày thứ hai lại thấy bọn chúng mũi xanh mặt sưng, ở góc phố đối diện quỳ thành một hàng, ngay cả đầu cũng không dám ngẩng lên.
Có vị công t.ử nhà giàu ham muốn nhan sắc của ta, muốn cho ta vào phủ làm thiếp, ngày hôm sau lại thành hoàng thành khủng chuẩn bị một xe lễ vật, nói là vì ngôn hành bất đương của mình mà bồi lễ xin lỗi.
Thế là, chúng ta một cách莫名 kỳ diệu có thêm một đống quần áo đẹp đồ ăn ngon.
Còn về phần làm ăn, thứ đó càng là không cần phải bàn.
Hôm nay Vương gia phu nhân đặt mua một trăm cái, ngày mai Lý gia trang đặt mua năm trăm cái.
Chiếu theo tốc độ đan bện của ta và cô bé nhỏ, chỉ sợ đến mùa xuân năm sau đều bận không ngơi tay.
Chuyện tốt hết cái này đến cái khác.
Ta thỉnh thoảng cảm thán sớm bị đuổi ra khỏi Thượng thư phủ thì tốt rồi, cuộc đời chẳng phải đã sớm chuyển vận rồi sao?
Chúng ta mỗi ngày đều đang cảm tạ ông trời già, ôn tồn cầu khẩn:
“Cứ cái đãi ngộ này, đừng có dừng lại!”
Ngày mồng tám tháng chạp hôm đó, trên phố náo nhiệt phi phàm, Nguyễn Tố Tâm và mấy vị quý nữ thịnh trang trang điểm từ trước sạp của ta đi ngang qua.
