Cùng lúc đó, tại Lưu gia thôn, mấy đứa trẻ đang chơi đ.á.n.h cá, bắt ếch bên bờ sông, cười đùa náo nhiệt. Đột nhiên, Cẩu Đản mắt tinh, chợt thấy một thứ gì đó đang trôi nổi trên mặt nước.
“A!”
Tiếng hét của hắn khiến giọng nói bị lạc đi, sắc mặt tái mét, ngón tay chỉ vào mặt nước run lẩy bẩy.
“Sao vậy Cẩu Đản? Giật mình như vậy, ngươi muốn dọa c.h.ế.t ai hả!”
Kẻ nói là thằng nhóc nghịch ngợm nổi tiếng trong làng, ỷ mình lớn gan, nói chuyện cũng hung hăng hơn ai hết.
Hắn ta xích lại gần, nhìn theo hướng Cẩu Đản chỉ, ban đầu chưa nhìn rõ, đợi đến khi vật kia theo sóng nước lật người, mặt hắn ta cũng lập tức trắng bệch, chân mềm nhũn, “Phịch” một tiếng ngồi bệt xuống đất, giọng nói biến đổi. “Nương ơi… Đó, đó là người!”
Mấy đứa trẻ bị dọa đến ngây người, đứa nào đứa nấy đứng chôn chân tại chỗ, có đứa ngay cả chân cũng không nhấc nổi.
“Mau đi gọi người, mau gọi Lý Chính gia gia đến đây!”
“Nhị Cẩu T.ử ngươi chạy nhanh, ngươi đi đi!”
“Ta không đi, ta không đi!”
“Ngươi không đi thì ai đi!”
Nhị Cẩu T.ử bị một cước đá ra đằng sau, chân mềm oặt, môi run rẩy lấy lại tinh thần, quay đầu cắm cổ chạy thục mạng, đến nỗi văng cả một chiếc giày.
Chẳng bao lâu, Lý Chính vội vã chạy đến bờ sông, sau lưng còn có mấy người lớn. Lúc này, bờ sông đã tụ tập một vòng người, nhưng không một ai dám xuống nước.
“Chuyện gì vậy?” Lý Chính nhíu mày, nhìn cái bóng dưới nước, sắc mặt cũng trở nên nghiêm trọng.
“Là một phụ nữ.” Có người nói nhỏ. “Thời buổi này… nếu cứu lên bị người ta đổ vạ thì sao? Chuyện không rõ ràng, ai gánh nổi trách nhiệm?”
“Còn đứng trơ ra đó làm gì?!” Lý Chính đập mạnh vào đùi. “Mạng người là quan trọng! Cần gì phải quản là nam hay nữ? Nếu thật sự bị c.h.ế.t đuối, lương tâm các ngươi có an ổn được không?”
Vương Phú Quý đứng bên cạnh có chút do dự. “Lý Chính… Ngài nói cứu thì cứu, nhưng đó là phụ nữ, lỡ sau này truyền ra điều tiếng gì.”
“Có điều tiếng ta sẽ nghe, có chuyện gì ta sẽ gánh!”
Giọng Lý Chính không cao, nhưng lời nói lại đanh thép, mọi người nhất thời đều im lặng.
Cuối cùng, một tráng hán c.ắ.n răng, lau mặt một cái. “Phịch” một tiếng nhảy xuống sông, dùng hết sức bơi về phía bóng người kia.
Những người vây quanh bờ sông nín thở, ngay cả tiếng gió thổi qua cỏ lác cũng nghe thấy rõ mồn một.
Khoảng thời gian bằng một nén nhang trôi qua, chỉ thấy hán t.ử kia vất vả lắm mới kéo được người lên bờ. Thân thể ướt sũng rũ xuống, tóc dính vào mặt, bất động.
Mọi người vây lại xem, có người lập tức hít vào một hơi khí lạnh.
“Trời ơi… Đây chẳng phải là tiểu cô nương nhà lão Lưu sao!”
“Sao nàng ta lại rơi xuống sông?”
“Không phải là tự mình nhảy xuống đấy chứ?”
“Còn sống không?”
Có người đã quay lưng đi lén lau nước mắt, cũng có người quay đầu chạy đi báo tin cho Lưu gia. Cả thôn chợt náo loạn.
Về phía Lão Lưu, kể từ khi cãi nhau một trận với con gái vì chuyện thảo dược, trong lòng ông ta cứ bực bội không yên.
Lúc cô con gái nhỏ khóc lóc chạy ra khỏi nhà, ông ta ngay cả một ánh mắt cũng không thèm liếc, chỉ cảm thấy con bé này càng ngày càng quá quắt, không nghe lời, bất hiếu, cả ngày chỉ biết cãi lại ông.
Ông ta một mình ngồi trong sân, nhìn chằm chằm vào đống thảo d.ư.ợ.c đang phơi dưới đất, trong lòng càng nghĩ càng ấm ức.
“Cái ngày tháng này còn sống sao nổi? Nhà lão Đường không thu mua thảo dược, đống đồ này chẳng phải làm công cốc sao? Hừ, cứ chờ đấy, vài ngày nữa ta còn phải đến nhà lão Đường gây rối một lần nữa. Bọn họ không thu mua? Vậy cả nhà bọn họ cũng đừng hòng sống yên!”
Đang suy nghĩ, cửa sân “thùng thùng thùng” bị gõ vang trời, còn chưa kịp mở cửa, đã nghe thấy tiếng người ngoài sân kêu lên.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
“Lão Lưu, Lão Lưu, con gái nhà ông, con gái nhà ông nhảy sông rồi!”
Lòng ông ta chợt run mạnh. “Cái quái gì? Nhảy sông? Chẳng phải vừa mới tức giận bỏ đi sao? Lại bày trò gì đây?”
Vừa lẩm bẩm, ông ta vừa mở cửa, liền thấy Lão Thái họ Vương, người thường ngày đối chọi gay gắt với ông ta, đang thở hổn hển đứng ở cửa.
“Cái miệng thối tha của ngươi, chỉ biết nói bậy! Con gái nhà ta đang yên ổn ở nhà chồng, nhảy sông cái nỗi gì!”
Lão Lưu trợn mắt nhìn bà ta, định đóng sầm cửa lại.
Lão Thái họ Vương đảo mắt, lớn tiếng đáp trả. “Ngươi tin hay không tùy ngươi, ta chỉ đến để truyền lời! Con gái nhà ngươi bị người ta vớt từ dưới sông lên, hiện giờ sống c.h.ế.t chưa rõ! Nếu ngươi coi đó là gió thoảng bên tai, thì cứ tiếp tục phơi cái đống t.h.u.ố.c rách của ngươi đi!”
Nói xong, bà ta quay lưng bỏ đi, để lại Lão Lưu đứng sững ở cửa, gió thổi qua khiến đầu ông ta ong ong.
Lúc này ông ta mới có chút hoảng sợ, tim đập loạn xạ, nhưng miệng vẫn cố chấp nói cứng. “Cái nha đầu c.h.ế.t tiệt này… điên rồi sao? Nhảy sông làm gì? Có bản lĩnh thì c.h.ế.t thật đi, cũng đỡ phải khiến ta lo lắng!”
Nhưng chân đã mềm nhũn, cơ thể cũng có chút run rẩy. Ông ta vừa đi vừa lẩm bẩm. “Chẳng qua chỉ là vài lời tức giận thôi mà, đáng đến mức đó sao? Nếu thật sự c.h.ế.t thì thôi, nhưng nếu chưa c.h.ế.t… Chuyện này mà đồn ra ngoài, cái lão mặt này của ta biết giấu vào đâu?”
Ông ta từ đầu đến cuối đều không nghĩ rằng, con gái sở dĩ đi đến bước đường này, căn bản không phải vì “nàng không biết lo”, mà là bộ mặt cứng nhắc và lạnh lùng của chính ông ta, đã từng bước dồn người ta vào đường cùng.
“Đúng là đồ không biết lo lắng! Yên ổn không muốn lại nhảy sông làm gì? Chẳng phải làm ta mất mặt sao!”
Đợi đến khi ông ta chạy đến bờ sông, dân làng thấy ông ta thở hổn hển đến nơi, đều dạt ra nhường đường. Nhưng trên mặt, có ánh mắt lạnh lùng, có cái lắc đầu, cũng có người nhanh miệng trực tiếp buông lời.
“Ôi chao, đến cũng nhanh đấy. Sớm làm gì đi? Lúc con gái ông nhảy sông sao không thấy ông bảo vệ nàng ta một chút?”
Mặt Lão Lưu “phừng” một cái đỏ bừng, trừng mắt nhìn người kia, nhưng lại không thể nói được một lời phản bác.
Bờ sông người chen người, vây kín mít. Có người từ nhà mang chăn đến đắp lên người Lưu Thị, vừa rồi đã cấp cứu qua loa, nước trong phổi cũng đã ói ra được một chút.
Lão Lưu nhìn thấy người nằm đó, thân thể loạng choạng, ngồi phịch xuống đất.
Người nằm trên đất toàn thân ướt sũng, mặt trắng bệch như giấy, tóc rối bời dính vào mặt, môi mím chặt, mắt cũng chưa mở ra, dáng vẻ ấy khiến mọi người vô cùng đau lòng.
“Ôi trời ơi, con gái của ta…”
Lúc này ông ta mới bò tới, tay run rẩy vén góc chăn lên nhìn, miệng lẩm bẩm.
“Sao con lại ngốc đến thế… Thật sự nhảy sao? Con thật sự dám làm vậy sao…”
Hạ đại phu đang ngồi xổm bên cạnh bắt mạch, sắc mặt cũng không khá hơn là bao, nhíu mày nói. “May mà vớt kịp thời, mạng đã giữ được. Nhưng người bị kinh sợ, cơ thể lại yếu, phải tĩnh dưỡng vài ngày xem tình hình thế nào.”
Đúng lúc này, giữa đám người vây xem, có kẻ đột ngột cất lời.
“Cũng chẳng biết nàng ta nghĩ gì mà lại hành động dại dột đến thế, ngày thường trông cũng là một cô nương hiền lành mà.”
“Ôi chao, ai mà biết được ở nhà chồng họ đối xử với nàng ta ra sao chứ?”
“Phải đó, chẳng phải hôm qua còn nghe nói đại ca nàng ta không bán được thảo d.ư.ợ.c lại đổ lỗi lên đầu nàng ta sao?”
Từng lời, từng tiếng, cứ như những mũi kim đ.â.m vào tim Lưu lão thái. Mặt nàng ta lúc đỏ lúc trắng, chỉ cảm thấy không còn mặt mũi nào, chân cũng run lẩy bẩy.
Nàng ta cố gắng chống đỡ mà nói: “Đứa nhỏ này vốn là đồ lầm lì, ta nào biết nó không chịu được ấm ức cơ chứ...”
“Vậy bình thường ngươi không thể nói với nó một câu t.ử tế sao?” Một lão hán thở dài. “Không phải bọn ta nói ngươi, nhưng con gái ruột bị dồn đến mức nhảy sông rồi, nếu nó thực sự xảy ra chuyện, ngươi lấy gì mà ăn nói với tổ tông?”
“Phải đó!”
“Đây không phải là hồ đồ, đây là nhẫn tâm!”
“Con gái dù không đáng giá, cũng không thể bị đối xử tệ bạc đến thế!”
Lời nói của dân làng cứ cuồn cuộn đổ tới, như nước nhấn chìm cả đầu nàng ta. Lưu lão thái cúi gằm mặt, không biết là vì xấu hổ, sợ hãi, hay là hối hận, mồ hôi li ti túa ra trên trán, chân tay mềm nhũn, không thốt nên lời.
