“Tiềm Phục? Tiểu thuyết Lý Dã viết lại là «Tiềm Phục» sao?”
“.........”
Sau khi biết cuốn tiểu thuyết Lý Dã viết tên là «Tiềm Phục», cả buổi tối Lục Cảnh Dao không nói thêm một lời nào, khiến em trai Lục Tự Học vô cùng bực bội, còn nói cô “cánh cứng rồi, tính khí lớn rồi, không còn biết nhận người nữa”.
Nhưng sau “sự kiện nhuận bút”, Lục Cảnh Dao đã không còn giống trước kia. Cô không còn muốn vì chiều theo người khác mà tự làm mình tủi thân nữa. Đối với ánh mắt coi thường của em trai, cô trực tiếp giả vờ như không nhìn thấy.
Cả đêm trằn trọc gần như không ngủ, trời còn chưa sáng Lục Cảnh Dao đã rời giường, lặng lẽ ra khỏi nhà, một mình đi bộ thẳng về phía huyện thành.
Ba mươi dặm đường phải đi mất ba tiếng. Đến tám giờ sáng, Lục Cảnh Dao đã tới Nhà sách Tân Hoa huyện Thanh Thủy.
Cô tháo khăn quàng cổ, xoa xoa gương mặt đã lạnh tê cứng, rồi hỏi nhân viên bán hàng:
“Xin chào, ở đây có «Tiềm Phục» không?”
Nhân viên bán hàng ngồi sau quầy với gương mặt đơ cứng, mất kiên nhẫn nói:
“Không có không có, ngày nào cũng tới hỏi, không thấy phiền à?”
Lục Cảnh Dao cả đêm không ngủ, lại đi bộ ba tiếng đồng hồ, vậy mà gặp phải thái độ phục vụ kiểu này, trong lòng lập tức bốc hỏa.
Nhân viên bán hàng thời này kiêu căng thì đúng, nhưng sinh viên đại học chẳng lẽ không được kiêu sao?
“Ai ngày nào cũng tới hỏi? Cô phục vụ kiểu gì vậy? Khẩu hiệu ‘Phục vụ nhân dân’ treo trên tường của các cô là giả à? Cô bày bộ mặt đó cho ai xem?”
“Ơ, cô nói chuyện kiểu gì vậy? Cô chửi ai bày bộ mặt?”
“Bày bộ mặt” là tiếng lóng miền Bắc, cô nhân viên bán hàng bản địa không hiểu, tưởng là lời chửi người, lập tức đứng bật dậy cãi nhau với Lục Cảnh Dao.
Hai người vừa cãi nhau thì đã khiến nhân viên quản lý của hiệu sách chạy ra. Lúc này đã là cuối tháng Chạp, trên phố đã có người đi chợ sắm đồ Tết. Nếu không xử lý nhanh, lát nữa bị người ta vây xem thì càng mất mặt.
“Ôi ôi ôi, đừng cãi nữa đừng cãi nữa! Tiểu Hồ, chú ý thái độ một chút. Cô gái này cũng bớt giận đi, rốt cuộc xảy ra chuyện gì?”
Nhân viên bán hàng vừa định nói, Lục Cảnh Dao đã giành lời:
“Đồng chí lãnh đạo, ông phân xử giúp tôi. Tôi sáng sớm đến mua sách, hỏi rất lịch sự xem có «Tiềm Phục» không, cô ấy vừa mở miệng đã lên giọng với tôi...”
Nhân viên bán hàng vội giải thích:
“Không phải vậy đâu chú Ngô, cô ấy chửi người...”
“Được rồi được rồi, việc này để tôi giải quyết. Tiểu Hồ, cô ra sau giúp mọi người sắp xếp hàng Tết đi.”
Chú Ngô đuổi cô nhân viên bán hàng đang bĩu môi ra phía sau, rồi mới quay sang giải thích với Lục Cảnh Dao:
“Trẻ con không hiểu chuyện. Mấy ngày nay nhiều người tới hỏi cuốn «Tiềm Phục» này lắm, nhưng chỗ chúng tôi lại không có, nên nói chuyện hơi nặng lời một chút, cô đừng để ý.”
Người ta đã nói năng hòa nhã, Lục Cảnh Dao cũng không tiện tiếp tục nổi giận. Cô dịu giọng hỏi:
“Mấy ngày nay người tới mua «Tiềm Phục» nhiều lắm sao?”
“Không ít đâu.” Chú Ngô nói: “Phần lớn là học sinh và giáo viên trường số Một, số Hai, còn có người trong hệ thống lương thực nữa. Nhưng chỗ chúng tôi thật sự không có, ngay cả Nhà sách Tân Hoa ở thành phố cũng không có...”
“Thành phố cũng không có? Tại sao?”
Lục Cảnh Dao kinh ngạc.
Tuy từ dáng vẻ say mê đọc sách của Liễu Mộ Hàn mà cô đoán rằng cuốn «Tiềm Phục» này hẳn là “có chút thú vị”, nhưng ngay cả nhà sách ở thành phố cũng không có thì đúng là kỳ lạ.
Chú Ngô giải thích:
“Vì cuốn sách này cuối năm mới in và phát hành. Lần in đầu đã in tới một trăm nghìn bản.
Nhưng phản ứng của thị trường lại quá khác thường. Ở các thành phố tỉnh lỵ cũng suýt bán sạch. Sách phân tới hiệu sách cấp thành phố cũng chẳng được bao nhiêu, căn bản không thể đến được cái huyện nhỏ như chúng tôi. Hay là cô lên tỉnh xem thử?”
“Bán chạy vậy sao?”
Lục Cảnh Dao lẩm bẩm, bước ra khỏi Nhà sách Tân Hoa của huyện.
Bên ngoài nhà sách là một con phố dài. Phía đông dẫn tới trường trung học số Hai của huyện, phía tây dẫn tới bến xe buýt.
Lục Cảnh Dao suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng nghiến răng bước về phía bến xe.
Cô muốn lên tỉnh thành, xem xem «Tiềm Phục» rốt cuộc có ma lực gì, có thể khiến nhiều người “ham chơi quên chí” như vậy.
Vé xe từ huyện Thanh Thủy lên tỉnh thành giá bốn hào rưỡi. Tiền đi về đủ mua được một cân thịt ba chỉ béo. Bình thường Lục Cảnh Dao chắc chắn không nỡ, nhưng hôm nay cô thật sự không nhịn được.
Không nhịn được ngọn lửa đang cháy trong lòng.
Lý Dã sao có thể xuất bản tiểu thuyết chứ? Sao có thể kiếm được mấy nghìn tệ tiền nhuận bút?
Tiểu thuyết của hắn... còn mua không được?
Sao có thể?
Lục Cảnh Dao cũng từng gửi bản thảo, đương nhiên hiểu một lần in một trăm nghìn bản là khái niệm gì.
Nhà văn nổi tiếng?
Hắn sao?
...
Mùa đông miền Bắc, mặt trời lặn rất sớm.
Chuyến xe cuối cùng từ tỉnh thành về huyện Thanh Thủy chạy vào bến xe dưới ánh hoàng hôn.
Hành khách trên xe chen nhau xuống, bước chân vội vã tản đi khắp nơi.
Điều kiện giao thông của huyện thành hạn chế, mười thị trấn thì chín nơi không có xe chạy. Mọi người còn phải tranh thủ ánh chiều để về nhà.
Nữ tiếp viên lắc lư cả ngày, lấy chổi ra quét rác trong xe, lại phát hiện còn một cô gái chưa xuống xe, đang ôm một cuốn sách ngồi ngẩn người đọc.
“Này, xe tới bến rồi. Cô định hôm nay ngủ luôn ở đây à?”
“Hả?”
Bị gọi tỉnh, Lục Cảnh Dao ngẩng đầu nhìn, mới phát hiện đã về tới huyện Thanh Thủy, vội vàng chạy xuống xe.
Nhưng vừa bước xuống cửa xe, chân cô mềm nhũn, ngã nhào xuống đất.
“Ê ê ê, cô không sao chứ?”
Nữ tiếp viên miệng lưỡi sắc sảo nhưng lòng dạ mềm mỏng vội vàng xuống xe, đỡ Lục Cảnh Dao dậy.
“Không sao không sao, chân bị tê thôi.”
Lục Cảnh Dao cười ngượng ngùng, loạng choạng ra khỏi bến xe, đi thẳng tới một quán mì cách đó không xa.
Hôm nay trời chưa sáng cô đã ra khỏi nhà, chưa ăn sáng đã vội lên tỉnh.
Đến tỉnh thành, cô chạy liền mấy hiệu sách mà vẫn không có hàng. Chỉ có một nhà nói rằng buổi trưa sẽ có lô «Tiềm Phục» cuối cùng của năm nay về.
Hôm nay Lục Cảnh Dao đã quyết tâm phải mua bằng được «Tiềm Phục», nên chờ đến tận một giờ chiều.
Kết quả thật buồn cười, mua sách mà cũng phải xếp hàng.
Xếp hàng thì xếp hàng đi, lại còn chen ngang, đi cửa sau. Vật lộn hơn một tiếng đồng hồ mới mua được.
Sau đó Lục Cảnh Dao lại vội vã lên xe về nhà, trên xe mới có thời gian mở «Tiềm Phục» ra đọc.
Rồi vừa ngẩng đầu lên thì đã tới bến.
Đến lúc này cô mới cảm thấy cơn đói dữ dội.
May mà khi nghỉ Tết, nhà trường phát cho mỗi người vài cân phiếu lương thực toàn quốc để mọi người mang về quê ăn Tết. Nếu không lúc này muốn ăn bát mì cũng không dễ.
Một bát mì hành nóng hổi xuống bụng, Lục Cảnh Dao mới dần dần hồi sức.
Cô vuốt ve cuốn «Tiềm Phục» trong tay, rất lâu sau mới chậm rãi lắc đầu.
“Đây không phải trình độ của hắn, có vấn đề.”
Nền tảng văn học của Lý Dã, Lục Cảnh Dao tự nhận là hiểu rất rõ. Khi trước họ từng cùng Hạ Nguyệt và mấy người khác bàn luận thơ ca, tản văn, Lý Dã chỉ là người góp cho đủ số.
Bây giờ nhìn lại những câu chữ trau chuốt, những đoạn miêu tả tình tiết trong «Tiềm Phục», có đánh chết Lục Cảnh Dao cũng không tin là Lý Dã viết.
Chỉ mới tách nhau nửa năm, chẳng lẽ hắn đổi thành người khác rồi sao?
Nghĩ tới đây, trong lòng Lục Cảnh Dao giống như có ba con mèo nhỏ chui vào, mười hai cái móng cào cấu tim gan, khiến cô đứng ngồi không yên.
Cô rất muốn trực tiếp đi tìm Lý Dã hỏi cho rõ ràng, hỏi xem rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra.
Nhưng nghĩ tới câu trong lá thư lần trước của Lý Dã: “Sau này đừng gặp lại nữa”, cô lại không đủ mặt mũi.
Đúng lúc ấy, Lục Cảnh Dao chợt nhớ tới Văn Nhạc Du.
