Đến rằm tháng Giêng, Lý Đại Dũng và Bùi Văn Huệ từ Nhật Bản trở về.
Họ mang về cho Lý Dã, Văn Lạc Du và Phó Y Nhược rất nhiều quà, nào là chiếc Sony Walkman đời mới nhất, còn có cả máy chơi game Nintendo Famicom đang làm mưa làm gió trên toàn thế giới.
Walkman thì cũng thôi đi, nhưng sự xuất hiện của chiếc Famicom lập tức khơi dậy hứng thú của mấy cô gái.
Sự thật chứng minh rằng trước trò chơi điện tử, sức kháng cự của con gái cũng chẳng mạnh hơn con trai là bao. Trừ khi có thứ gì hấp dẫn hơn xuất hiện, nếu không thì họ cũng mê mẩn chẳng kém gì bọn con trai.
“Ai thắng thì được chơi thêm một ván, giờ mình đấu một ván luôn đi.”
“Trước đây cậu có từng chơi ở Malaysia rồi phải không? Nhìn là biết cậu quen tay hơn tôi.”
“Tôi đâu có, loại máy này tôi năm ngoái mới nghe nói tới, mẹ tôi lại không cho mua.”
“...”
Phó Y Nhược triệt để thực hiện tư tưởng “đối xử công bằng” của Lý Dã với Văn Lạc Du, tranh giành với chị dâu tương lai vô cùng hăng say.
Lý Dã đứng xem một lúc rồi cũng nhanh chóng mất hứng, bởi vì Famicom chơi chủ yếu là để hoài niệm, mà game năm 1985 thì quá đơn giản, đến cả Contra kinh điển còn chưa ra mắt nữa.
“Lý Dã, anh không chơi thử một chút à? Vui lắm đó.”
Sau khi chơi một lúc, Văn Lạc Du bỗng quay sang hỏi Lý Dã. Có lẽ vì có đồ chơi hay mà chưa kịp chia sẻ với bạn trai nên cô có chút ngại ngùng.
Lý Dã cười nói: “Em chơi đi! Anh nói chuyện với Đại Dũng một chút. Nhưng em chỉ được chơi thêm một tiếng thôi nhé! Dạo này thị lực của em đã bắt đầu giảm rồi, mắt phải chỉ còn 1.2 thôi, phải bảo vệ mắt.”
“Tôi đâu có 1.2, tôi chỉ là 1.5 mà nhìn hơi mờ một chút thôi.”
Văn Lạc Du lẩm bẩm một câu, nhưng rõ ràng cũng nghe lọt lời Lý Dã. Nếu không thì cô đã chẳng thèm giải thích, mặc kệ anh luôn rồi.
...
Lý Dã và Lý Đại Dũng sang phòng phía đông.
Lý Dã hỏi: “Thế nào Đại Dũng, đi Nhật tham quan một vòng, có thu hoạch gì không?”
“Anh à, thu hoạch thì chẳng có bao nhiêu, nhưng tức thì đầy bụng.”
Lý Đại Dũng bực bội nói: “Anh không biết đâu, cái thái độ của bọn họ thật khiến người ta phát bực. Bọn em đi hỏi giá, vừa thấy em là người từ nội địa tới thì hét giá trên trời.
Cùng một loại máy dệt, bán cho người Đông Nam Á hai vạn, bán cho chúng ta là năm vạn. Còn bán cho người ‘Đăng Tháp’ anh đoán bao nhiêu?”
Lý Dã cười nói: “Không cần đoán anh cũng biết. Người ta chỉ là bắt nạt mình kỹ thuật lạc hậu thôi, có tức thì cậu cũng chỉ biết nhịn.”
“Em thì không nhịn đâu.”
Lý Đại Dũng nói: “Em với Tiểu Huệ lấy danh nghĩa công ty Phong Hoa ở Hồng Kông mua mấy máy mẫu. Vài ngày nữa em sẽ tổ chức kỹ thuật viên của Xương Bắc sang đó tháo tung nó ra, sớm muộn gì cũng nghiên cứu ra được.”
Sau hai lần công phá kỹ thuật trước đó, Lý Đại Dũng đã có lòng tin với đội kỹ thuật của Xương Bắc. Cậu cảm thấy máy móc nước ngoài cũng chẳng có gì ghê gớm, chỉ cần cố gắng đuổi theo là được.
“Được, có thể lập riêng quỹ thưởng cho các đề tài nghiên cứu kỹ thuật. Trong nghiên cứu công nghệ thì đừng tiếc tiền. Thị trường máy dệt của nội địa rất lớn, đầu tư bao nhiêu sau này cũng kiếm lại được.”
Lý Dã rất rõ lịch sử. Anh biết từ cuối thập niên 80 trở đi, các doanh nghiệp dệt may quy mô lớn ở nội địa sẽ mọc lên như nấm sau mưa, nhu cầu thị trường cực kỳ kinh khủng.
Chỉ vài chục năm sau, gần như mỗi thành phố cấp địa khu đều có ít nhất một nhà máy dệt lớn có tiếng, thậm chí có vài nhà máy còn lọt vào hàng đầu châu Á.
Mà trong giai đoạn đầu phát triển đó, máy dệt của Nhật Bản và Hàn Quốc từng chiếm thị phần rất lớn tại nội địa, sau này mới bị máy móc nội địa dần dần đẩy ra ngoài.
Đội kỹ thuật của Xương Bắc nhờ mối quan hệ của giáo sư Triệu nên có liên hệ với mấy viện nghiên cứu cơ khí ở Bắc Kinh. Chỉ cần chịu chi tiền thì hoàn toàn có thể phát động những dự án công phá kỹ thuật kiểu “đặc sắc nội địa”, chẳng hề kém cạnh các nhóm nghiên cứu ở nước ngoài.
“À đúng rồi anh,” Lý Đại Dũng nói, “nếu Vương Tần Sơn cúi đầu với chúng ta thì nên làm sao?”
Lý Đại Dũng lắc đầu: “Ông ta không tìm trực tiếp, mà nhờ một công nhân lâu năm trong xưởng truyền lời, nói muốn được điều đi nơi khác.”
Vào những năm tám chín mươi, rất nhiều giám đốc nhà máy làm ăn thua lỗ khiến xí nghiệp phá sản đều tìm cách xin điều chuyển sang nơi khác, đổi chỗ làm lại từ đầu. Ngã rồi đứng dậy cũng chẳng có gì mất mặt.
Nhưng Lý Dã lại bĩu môi: “Đừng để ý đến ông ta. Muốn xin lỗi mà còn phải nhờ người khác truyền lời, chẳng có chút thành ý nào.”
Lý Đại Dũng gật đầu: “Vậy thì cứ để ông ta tiếp tục đi đòi nợ. Bao giờ thu hồi hết khoản thâm hụt thì mới coi như xong.”
...
Gần trưa, chị gái Lý Duyệt tranh thủ đưa cô em chồng Dương Ngọc Kiều tới, nhờ Phó Y Nhược và Văn Lạc Du lát nữa dẫn cô ra phố “hít thở chút không khí”.
Theo lời Lý Duyệt, Dương Ngọc Kiều đúng là một “lao công nhỏ không công”, chẳng có chút sức sống của một cô gái trẻ nào.
Cả kỳ nghỉ đông, Dương Ngọc Kiều đều vùi mình trong quán cơm nhanh của mẹ là Dương Hoài Hoa, bận rộn giao đồ ăn rửa bát, chẳng đi chơi với bạn học, cũng chẳng đi xem phim. Lý Duyệt cảm thấy cô bé mới tí tuổi mà đã sống như phụ nữ trung niên rồi.
Lý Dã lại hiểu hoàn cảnh của Dương Ngọc Kiều. Cô bé vừa mới từ quê lên Bắc Kinh, lại học nhờ ở một trường toàn học sinh bản địa, đến cả tiếng phổ thông còn nói chưa trôi chảy, không bạn bè không người chơi cùng, thì ngoài ở nhà làm việc ra còn biết làm gì nữa?
“Chị không ở lại ăn cơm à?”
“Không ăn đâu, hôm nay chị còn phải xuống Thiên Tân một chuyến. Tối nay em nhớ đưa Ngọc Kiều về nhé! Chắc chị về muộn lắm.”
Lý Duyệt vội vội vàng vàng lái xe đi.
Dương Ngọc Kiều ở lại, ngượng ngùng hỏi Lý Dã:
“Anh Tiểu Dã, trưa nay ăn gì vậy? Em đi chuẩn bị trong bếp nhé.”
“Hôm nay anh nấu, không ai được tranh với anh. Em đi chơi với mấy chị một lát đi, khi nào cần giúp anh nhất định sẽ gọi.”
Lý Dã cười đẩy Dương Ngọc Kiều sang phòng chính, để cô chơi cùng Phó Y Nhược và mọi người.
Ban đầu Dương Ngọc Kiều còn hơi ngại ngùng, nhưng sau khi bị mấy chị ép chơi vài ván Famicom thì nhanh chóng quên béng chuyện nấu cơm.
Thứ đồ này đối với học sinh trung học mà nói, đúng là phải chơi chừng mực.
Lý Dã cười cười rồi tự mình vào bếp.
Không lâu sau, Văn Lạc Du cũng bước vào.
Cô vừa giúp Lý Dã rửa rau vừa nói:
“Trong số quà Tiểu Huệ mang từ Nhật về có một phần chuẩn bị cho Ngọc Kiều. Nhưng Ngọc Kiều ngại không nhận, em đã khuyên cô ấy nhận rồi.”
Lý Dã đang thái thịt, thản nhiên nói:
“Ừ, đều là người nhà cả, có gì mà ngại. Cô chị dâu nhỏ như em làm vậy là đúng.”
Người ta gọi Lý Dã là anh, vậy thì Văn Lạc Du chẳng phải là chị dâu nhỏ sao?
“Còn nói linh tinh nữa là để người ta nghe thấy đó.”
Văn Lạc Du khẽ đánh Lý Dã một cái, rồi mới nói:
“Em muốn nói với anh rằng người nhà thì người nhà, nhưng tiền bạc vẫn phải rõ ràng.
Chúng ta không thể lúc nào cũng nhận đồ của Tiểu Huệ. Phần của Ngọc Kiều này cũng phải tính vào của chúng ta, nhất định phải đáp lễ cho người ta.
Anh đừng có cẩu thả nhé! Nhiều họ hàng chính là vì cứ chiếm tiện nghi nhỏ mà không tính toán, cuối cùng trở mặt thành thù.”
Lý Dã nghĩ một chút, dường như suy nghĩ của phụ nữ đúng là như vậy.
Giữa anh em đàn ông, ăn chực uống chực mấy tháng cũng chẳng sao. Nhưng giữa phụ nữ với nhau, nhiều nhất chỉ có thể “ké” ba lần, đến lần thứ tư là bắt đầu nảy sinh mâu thuẫn, bị người ta lườm nguýt rồi.
Thế là Lý Dã nói với Văn Lạc Du:
“Em vào bàn làm việc của anh, ngăn kéo thứ hai lấy một chùm chìa khóa buộc dây vàng. Sau đó sang phòng nhỏ phía đông, mở cái tủ nhìn mấy tầng dưới, tùy tiện chọn một món đồ nhỏ tặng Tiểu Huệ là được.”
Văn Lạc Du chớp mắt hỏi:
“Đồ nhỏ? Là những thứ gì? Quà đáp lễ cũng phải ngang giá chứ. Người ta cho mình quả dưa hấu, mình không thể trả lại một hạt mè được.”
Lý Dã cười nói:
“Chỉ là mấy mặt dây ngọc, đồ trang sức nhỏ thôi. Lúc anh mua chỉ mấy chục tệ một món, bây giờ chắc đã tăng giá rồi, em xem rồi tặng.”
Lý Dã nghĩ một chút lại cười nói:
“Tiện thể tặng cho Tiểu Nhược và Ngọc Kiều mỗi người một món luôn. Ai không nhận cũng không được. Chị dâu nhỏ thì vẫn là chị dâu, phải có khí thế của chị dâu chứ.”
“Anh còn nói nữa là em đánh thật đó! Em còn chưa gả cho anh đâu!”
Văn Lạc Du liếc Lý Dã một cái rồi quay vào phòng.
Chẳng bao lâu sau, Lý Dã đã nghe thấy tiếng Phó Y Nhược và Bùi Văn Huệ kêu lên kinh ngạc.
...
Văn Lạc Du mở mấy tầng tủ mà Lý Dã chỉ định, phát hiện bên trong toàn là những món đồ ngọc nhỏ xinh, đỏ, xanh, vàng, trắng đủ cả, trông rất đẹp.
“Nào, mỗi người một món, coi như quà năm mới anh trai các em tặng.”
Văn Lạc Du hào phóng gọi một tiếng, lấy ra ba món đưa cho Phó Y Nhược, Bùi Văn Huệ và Dương Ngọc Kiều.
Sau đó cô lại cầm lên một miếng mặt dây màu trắng sữa ngắm nghía.
Miếng này có lẽ trước kia là đồ đeo bên hông. Không chỉ nhìn đẹp mắt, mà khi cầm trong tay còn có cảm giác trơn mịn tự nhiên khiến người ta không nỡ buông.
Nhưng Bùi Văn Huệ bên cạnh lại nói:
“Chị dâu, cái này em không thể nhận được, đây là ngọc phỉ thúy đó! Quá quý giá rồi.”
“Đừng khách sáo với chị.”
Văn Lạc Du tùy ý nói: “Anh trai các em nói rồi, chỉ là mấy món đồ nhỏ thôi, mỗi người một món, không nhận không được.”
“Đây đâu phải đồ nhỏ.”
Bùi Văn Huệ nhìn mặt dây trong tay, rõ ràng rất thích, nhưng vẫn nói thật:
“Em nói thế này nhé. Dịp Tết có một người bạn của anh trai em đến nhà, tặng anh ấy một chiếc nhẫn phỉ thúy, nói là chiếc nhẫn đó tốt thế này tốt thế kia, nhưng miếng phỉ thúy trên chiếc nhẫn đó còn không bằng miếng này.”
“Tốt thế này tốt thế kia?”
Văn Lạc Du chớp mắt hỏi: “Rốt cuộc là tốt cỡ nào?”
Bùi Văn Huệ nghĩ một chút rồi nói:
“Chắc là đủ mua một căn nhà ở Hồng Kông. Chắc chắn hơn một vạn tệ, mà món này còn đắt hơn nhiều.”
“...”
Bùi Văn Huệ tuy cũng xuất thân nghèo khó, nhưng mấy năm gần đây khi anh trai Bùi Văn Thông phát đạt, cô sớm đã bị những cửa hàng xa xỉ ở Hồng Kông coi là “khách hàng chất lượng cao”.
Ở nơi như Hồng Kông, chẳng có quản lý cửa hàng xa xỉ nào bỏ lỡ khách mới nổi như Bùi Văn Thông. Mọi loại dịch vụ đều đầy đủ. Bùi Văn Huệ cũng cố gắng học hỏi nhiều thứ nên tầm mắt tự nhiên cũng rộng ra.
Nghe lời Bùi Văn Huệ nói, Văn Lạc Du hơi sững người, lộ vẻ suy nghĩ.
Nhờ Phó Y Nhược nên trước đây cô cũng biết một chút về gỗ quý, nhưng đối với ngọc thạch thì chỉ biết là đáng tiền, còn đáng đến mức nào thì lại không có khái niệm rõ ràng.
Lý Dã cũng không hiểu lắm nên bình thường cũng chưa từng nói với cô về chuyện này.
Mà sau khi nghe Bùi Văn Huệ nói xong, Dương Ngọc Kiều lập tức lặng lẽ đặt khối ngọc mỡ dê trong tay trở lại, rồi còn lùi ra mấy bước, tránh xa đống “đồ nhỏ” kia.
Chỉ có cô em Phó Y Nhược là biểu hiện bình thường. Cô không những vui vẻ nghịch đôi khuyên tai trong tay mà còn vươn cổ nhìn kỹ vào trong tủ.
“Cái này đẹp, cái kia cũng đẹp... ôi trời ơi, sau này phải càng ra sức nịnh bợ chị dâu mới được!”
Phó Y Nhược rất thông minh. Dù cô là em gái ruột của Lý Dã, tiêu vài đồng tiền của anh trai thì Văn Lạc Du chắc chắn không ngăn cản, nhưng muốn động đến mấy món đồ này thì vẫn phải được chị dâu gật đầu mới được.
...
Mười phút sau, Văn Lạc Du quay lại bếp, nhỏ giọng hỏi Lý Dã:
“Tiểu Nhược nói với em, những món đồ nhỏ trong tủ của anh, mỗi món ở Hồng Kông đều có thể bán vài nghìn, thậm chí hơn vạn tệ, có thật không?”
“Thế nào? Em tiếc quà đáp lễ rồi à?”
Lý Dã cười cười, ghé sát tai Văn Lạc Du thì thầm:
“Đồ tốt anh đã cất riêng cho em rồi. Sau bức tranh ở góc tây bắc phòng ngủ của anh có một cái két sắt lớn, mật khẩu là ngày sinh của em.”
Ngay lập tức, Văn Lạc Du giống hệt những con rồng trong thần thoại phương Tây khi nhìn thấy kho báu lấp lánh, hai mắt sáng lên ánh vàng rực rỡ.
Phụ nữ thích tất cả những thứ đẹp đẽ trên đời, cho dù thứ đó thật ra chẳng đáng giá gì. Đó gần như là bản năng của họ.
Đối với mấy triệu hay mấy chục triệu đô la trong tài khoản ngân hàng, Văn Lạc Du cũng chẳng quá hứng thú.
Thậm chí bây giờ đối diện với báo cáo lợi nhuận của “Băng và Lửa Chi Ca”, cảm xúc của cô cũng không còn dao động nhiều.
Nhưng đối với những món đồ nhỏ vừa đẹp vừa đáng tiền như vậy, cô vẫn không thể tránh khỏi tâm lý mê của cải, khó mà dứt ra.
Đó cũng là lý do vì sao rất nhiều phụ nữ đều thích sưu tầm những món trang sức đẹp đẽ, không ăn được, không uống được, cũng chẳng tiêu xài được.
