“Vị Thất Thốn Đao Phong này… xin hỏi quý tính của ngài là gì?”
Bùi Văn Thông im lặng ít nhất mười giây, rồi mới bình tĩnh tiếp tục nói chuyện với Thất Thốn Đao Phong ở đầu dây bên kia.
Dù giọng điệu của đối phương khá xốc, nhưng dù sao Bùi Văn Thông cũng là sinh viên tốt nghiệp Đại học Hồng Kông, không thể giống đám du côn ở Vịnh Đồng La mà cư xử thô lỗ.
Thế nhưng giọng nói ở đầu dây bên kia vẫn lạnh lùng, thẳng thừng:
“Tôi họ gì thì có liên quan gì đến hai điều kiện tôi vừa nói?”
“…”
Ngón tay Bùi Văn Thông bất giác siết chặt ống nghe điện thoại, vừa tức giận vừa kinh ngạc.
Hắn không hiểu, cũng đều là “văn nhân” từ nội địa, sao khoảng cách lại lớn đến vậy.
Trước kia khi làm việc với Nhà xuất bản Lam Hải, phía Lam Hải lúc nào cũng cực kỳ khách sáo.
Bùi Văn Thông chỉ cần bỏ ra vài trăm đô la Hồng Kông giúp họ mua vài tạp chí văn học tiên tiến của thế giới, là đã nhận được những lời cảm ơn chân thành.
Trong những lần điện thoại qua lại gần đây, phía Lam Hải lại càng thể hiện sự “thân thiện và tôn trọng” đến mức tối đa.
Chỉ cần Bùi Văn Thông gọi điện tới, chắc chắn sẽ có lãnh đạo chủ chốt của Nhà xuất bản Lam Hải trực tiếp nói chuyện với hắn, nhân viên bình thường cũng không dám tùy tiện nghe máy.
Thế mà giờ cái gã Thất Thốn Đao Phong ở đầu dây bên kia, sao lại ngạo mạn đến vậy?
“Vậy tôi tạm gọi anh là tiên sinh,” Bùi Văn Thông nói không kiêu không hèn: “Tiên sinh, việc quảng bá và phát hành ‘Sóc Phong Phi Dương’ mới chỉ bắt đầu, vẫn chưa bước vào giai đoạn có lãi, nên yêu cầu chia 20% lợi nhuận của anh là không hợp lý.”
“Không hợp lý sao?”
Lý Dã bình thản nói: “Trước khi đăng ‘Sóc Phong Phi Dương’, mỗi tháng anh kiếm được bao nhiêu lợi nhuận?”
Bùi Văn Thông không thể nói rằng trước khi đăng ‘Sóc Phong Phi Dương’, tình hình của hắn rất tệ, gần như chẳng có lợi nhuận gì.
Hắn chỉ đành nói: “Cái này không tiện nói, hơn nữa cũng là bí mật kinh doanh.”
Lý Dã cũng không dây dưa, trực tiếp nói:
“Vậy thì lấy lợi nhuận sau khi anh đăng ‘Sóc Phong Phi Dương’, trừ đi lợi nhuận trước đó, tôi lấy 20% phần chênh lệch. Có vấn đề gì không?”
Anh đúng là thông minh thật đấy!
Bùi Văn Thông trong lòng thầm bội phục. Ai bảo người phía Bắc đều là những anh em vô sản nghĩa khí đầy mình? Chẳng phải cũng giống đám cá mập tư bản ở Hồng Kông hay sao?
Đương nhiên, có lẽ còn đỡ hơn một chút. Bởi nếu là cá mập tư bản thật, kiểu người như Bùi Văn Thông sớm đã bị nuốt chửng rồi.
“Tiên sinh, 20% không quá phù hợp. Anh chỉ có một tác phẩm, mà trên tạp chí của chúng tôi còn có rất nhiều tác giả khác nữa.”
Bùi Văn Thông cuối cùng cũng nghiêm túc hơn, bày ra tư thế mặc cả với Lý Dã.
Nhưng Lý Dã lại nói:
“Anh thấy 20% không hợp lý? Vậy 25% thì sao?”
Bùi Văn Thông rất muốn lập tức cúp máy.
Anh tưởng đây là xã hội đen tranh địa bàn à? Ai hung hăng hơn thì chiếm ưu thế?
Nhưng lúc này Bùi Văn Thông cần cuốn ‘Sóc Phong Phi Dương’ này. Nếu không, hắn không dám ký hợp đồng với hệ thống phân phối của Liên hiệp sách, cũng đồng nghĩa mất đi cơ hội xoay chuyển tình thế.
Tuy vậy, Bùi Văn Thông đã lăn lộn trong ngành hơn chục năm, loại người khó đối phó nào hắn cũng từng gặp.
Vì thế hắn lập tức chuyển đề tài:
“Tiên sinh, chuyện 20% lợi nhuận chúng ta còn bất đồng ý kiến. Vậy hay là trước tiên bàn sang vấn đề thứ hai được không?”
Lý Dã ngắn gọn đáp:
“Được. Nhưng đừng nói vòng vo quá nhiều, tôi không thích lòng vòng.”
Bùi Văn Thông đã quen với cách nói chuyện của Lý Dã, bình tĩnh nói:
“Tiên sinh muốn tôi gửi thư mời để anh sang Hồng Kông tham quan, về tình về lý thì tôi cũng nên làm.
Nhưng thư mời không phải muốn viết là viết, phải xin phép và làm thủ tục, cần thời gian. Tôi không thể xác định chính xác khi nào xong.”
Bùi Văn Thông vừa nói xong, đầu dây bên kia lập tức vang lên giọng hỏi đầy khó hiểu:
“Ba tháng còn chưa đủ để anh phát triển sao?
Nếu ba tháng mà anh vẫn không thể khiến ‘Sóc Phong Phi Dương’ bán chạy bùng nổ, anh còn xứng là sinh viên tốt nghiệp Đại học Hồng Kông à?
Đến lúc đó, một lá thư mời thì có đáng gì?”
“…”
Bùi Văn Thông rốt cuộc cũng cảm thấy kinh ngạc.
Bởi vì Thất Thốn Đao Phong ở đầu dây bên kia dường như đã đoán trước được ‘Sóc Phong Phi Dương’ sẽ trở nên bùng nổ.
Hắn chưa từng nói với Nhà xuất bản Lam Hải về tình hình tiêu thụ của ‘Sóc Phong Phi Dương’.
Đúng là nếu có thể ký hợp đồng với hệ thống phân phối của Liên hiệp sách, với năng lực của Bùi Văn Thông, ba tháng đủ để Nhà xuất bản Văn học Đạp Lãng lột xác hoàn toàn.
Cùng là người nộp thuế, nhưng cũng có cấp bậc. Ba tháng sau, vị thế của Bùi Văn Thông chắc chắn sẽ khác bây giờ.
“Được rồi tiên sinh, thư mời tôi nhất định sẽ làm xong. Khi đó tôi sẽ dẫn tiên sinh tham quan phong cảnh của ‘Hòn ngọc phương Đông’, đi xem núi Sư Tử, công viên Hải Dương…”
Việc gì cũng không thể vừa mở miệng đã đồng ý ngay. Bùi Văn Thông cảm thấy đã đến lúc thích hợp.
Đối với khát vọng sang Hồng Kông của người nội địa, hắn hiểu rất rõ.
Chỉ trong hai mươi năm qua, không biết bao nhiêu người từ nội địa bơi qua biển sang Hồng Kông, mang thân phận nhập cư lậu mà vẫn cam tâm tình nguyện.
Còn những người từ nội địa sang công tác, ai cũng tràn đầy sự ngưỡng mộ và khao khát trước sự phồn hoa của Hồng Kông. Chỉ riêng công viên Hải Dương thôi cũng đủ khiến họ lưu luyến quên về.
Nhưng Lý Dã lại nói tiếp:
“Công viên Hải Dương tôi không có hứng thú. Tôi muốn đi xem cảng Victoria, ngoài ra còn muốn ghé Cửu Long Đường.
Tôi muốn xem trên đường Thanh Sơn có thiếu niên đua xe hay không. Tôi cũng muốn xem trên sườn núi Bán Sơn có thật nhiều ‘thần tiên’ như lời đồn không.
À đúng rồi, ông chủ Bùi, anh chắc có biệt thự sang trọng ở Bán Sơn chứ?”
Nếu tao mà có biệt thự ở Bán Sơn thì đã chẳng thèm nói với mày thêm một câu nào, mẹ kiếp!
Bùi Văn Thông suýt nữa chửi thề trong lòng mấy câu, khó khăn lắm mới không buột miệng nói ra.
Đang khinh ai thế?
Người sống ở Bán Sơn là loại nhân vật gì? Họ sẽ đi nói chuyện mấy vụ làm ăn vài chục nghìn, nhiều lắm là vài trăm nghìn với anh sao?
Nhưng Lý Dã không chờ hắn trả lời, lại tiếp tục nói:
“Tất nhiên, thứ tôi hứng thú nhất vẫn là thị trường văn hóa Hồng Kông. Tôi muốn tham quan Trung Hoa Thư Cục, Tam Liên Thư Điếm, Thương Vụ Ấn Thư Quán, Nhà xuất bản Minh Song…”
Bùi Văn Thông ngơ ngác nghe Lý Dã kể tên như đọc thực đơn.
Đến khi Lý Dã đọc ra hơn hai mươi cái tên nhà xuất bản, sự bình tĩnh và cảm giác ưu việt trong lòng hắn đã hoàn toàn tan biến.
Thì ra cái gã Thất Thốn Đao Phong này hiểu rất rõ về Hồng Kông.
Thực ra ngay từ đầu, hắn đã đoán được mình chỉ là một con tôm nhỏ.
Khi giao thiệp với Nhà xuất bản Lam Hải, Bùi Văn Thông luôn giữ phong thái “thương nhân lớn Hồng Kông”.
Nhưng bây giờ hắn đã hiểu, Thất Thốn Đao Phong đã nhìn thấu đáy của hắn.
Không có biệt thự ở Bán Sơn, nhà xuất bản cũng chẳng có danh tiếng, ngay cả ba tháng cũng không dám chắc có thể xoay mình… trong vô thức, Thất Thốn Đao Phong đã nhẹ nhàng vạch trần những vết thương của hắn.
Bùi Văn Thông thở dài một giây, rồi đưa ra quyết định.
“Tiên sinh, cước điện thoại đường dài rất đắt. Tết tôi sẽ chuẩn bị xong thư mời cho anh.
Chúng ta vẫn nên quay lại bàn chuyện chia lợi nhuận đi. Tôi cho rằng 20% rất hợp lý.”
Bùi Văn Thông hơi thấp thỏm.
Hắn sợ Thất Thốn Đao Phong ở đầu dây bên kia lại nói ra con số 25% hay 30%.
Lúc này hắn đã không còn con bài thương lượng nào nữa.
Chỉ cần Thất Thốn Đao Phong gửi một lá thư cho Tam Liên Thư Điếm hoặc Thương Vụ Ấn Thư Quán, nói rằng bản quyền ‘Sóc Phong Phi Dương’ không nằm trong tay Nhà xuất bản Đạp Lãng, thì hơn một tháng nỗ lực của hắn coi như làm áo cưới cho người khác.
Khó khăn lắm mới gây dựng được danh tiếng cho ‘Sóc Phong Phi Dương’, rồi để những con cá lớn hái quả?
Bùi Văn Thông không cam tâm.
Còn chuyện 20% lợi nhuận mà Thất Thốn Đao Phong yêu cầu, sau này hoàn toàn có thể tìm cách xoay xở một chút…
Nhưng nghĩ tới đây, Bùi Văn Thông chợt nhớ lại câu nói của Lý Dã lúc nãy trong điện thoại — đừng giở trò.
Có nên giở trò không?
Có khi nào lại được không bù mất?
…
Lý Dã cúp điện thoại trong bưu điện khu Tây Thành, khóe miệng nhếch lên, khẽ cười.
Trước đó hắn từng nghĩ, người có thể liên hệ với Nhà xuất bản Lam Hải chắc cũng không phải nhà xuất bản lớn gì.
Dù sao Lam Hải ở nội địa cũng chẳng phải đơn vị văn hóa tầm cỡ.
Nhưng hắn không ngờ đối phương lại yếu đến thế.
Lý Dã còn trẻ, nên khi nói chuyện làm ăn với đối phương, không thể quá lịch sự nhún nhường. Làm vậy chỉ khiến người ta coi thường.
Vì thế hắn cố ý thể hiện sự dứt khoát, thậm chí có phần “không nói lý”.
Nhưng phía Nhà xuất bản Văn học Đạp Lãng lại chẳng hề có ý phản kháng.
Hoặc nói đúng hơn, đối phương căn bản không có khí phách lật bàn, cũng chẳng có dũng khí đập bàn với Lý Dã.
Hoặc Bùi Văn Thông chỉ là kẻ không có thực lực, kiểu bắt được con muỗi cũng coi là miếng thịt.
Hoặc là một kẻ gian xảo, chuẩn bị không thực hiện lời hứa.
Trong tình hình hiện tại giữa nội địa và Hồng Kông, nếu đối phương muốn giở trò, cũng chẳng phải việc khó.
Nhưng thì đã sao?
Hắn Bùi Văn Thông có thể giở trò, chẳng lẽ Lý Dã lại không?
Giữa chừng cắt đứt việc đăng tiếp, hoặc ác hơn nữa làm một bản “đặc cung”, lặng lẽ dẫn câu chuyện rẽ sang hố khác — biết đâu chính quyền Hồng Kông còn mời hắn đi “uống trà” cũng nên!
Lý Dã lại gọi điện cho Đổng Dược Tiến của Lam Hải.
“Đổng đại ca, hợp đồng tái bản của anh soạn xong chưa? Nếu xong rồi thì tìm người mang tới ký đi.”
Đầu dây bên kia Đổng Dược Tiến dừng lại một chút, cười mắng:
“Chuẩn bị xong lâu rồi, chỉ chờ cậu đại văn hào gật đầu thôi! Nhưng lúc trước khi ký hợp đồng, cậu có phải đã đoán trước tình huống hôm nay rồi không?”
Thì ra khi Lý Dã ký hợp đồng với Đổng Dược Tiến trước đây, hắn đã ghi rõ chỉ là quyền tiêu thụ trong nội địa.
Khi đó phía Lam Hải cũng không ngờ một cuốn sách rách lại có thể xuất khẩu kiếm ngoại tệ, nên chẳng để ý, cứ thế bỏ qua.
Kết quả bây giờ lại phải ký thêm một hợp đồng mới với Lý Dã, chia thêm một phần lợi nhuận.
Lý Dã cười nói:
“Thời đại đang thay đổi, chúng ta cũng phải nhìn sự việc bằng con mắt phát triển chứ. Hơn nữa số tiền này các anh cũng coi như nhặt được, tôi chỉ chia một chút lợi ích thôi, đâu có quá đáng.”
“Cậu đừng nói vậy,” Đổng Dược Tiến nghiêm túc nói:
“Danh tiếng của cậu trong nội địa có lớn đến đâu thì cũng chỉ là cá nhân. Còn Lam Hải chúng tôi là đơn vị nhà nước.
Vì sao cậu cứ muốn liên hệ với phía Hồng Kông tôi không hỏi nhiều, nhưng đại ca vẫn phải nhắc cậu — nếu bỏ qua Nhà xuất bản Lam Hải, mọi thỏa thuận giữa cậu và Hồng Kông chưa chắc đã có hiệu lực.
Bọn tư bản không nói chữ tín đâu.”
“Tôi biết chứ đại ca,” Lý Dã nói: “Hiệu lực đến từ thực lực.”
“Đúng rồi, câu này nói hay lắm. Phải có thực lực, mà Lam Hải chúng ta chính là thực lực.”
“…”
Lý Dã không muốn giải thích với Đổng Dược Tiến.
Cái gọi là “thực lực” mà hắn nói, không phải Lam Hải.
Với tình hình hiện tại, nếu Hồng Kông thật sự quỵt nợ, Lam Hải cũng chẳng làm được gì.
Nhưng Lý Dã không tin Bùi Văn Thông lại không nhìn ra thực lực của ‘Sóc Phong Phi Dương’.
Giới văn đàn Hồng Kông chắc chắn cũng là nơi nhân tài tụ hội, Cổ Long và Kim Dung càng là đại sư một thời.
Nhưng ‘Sóc Phong Phi Dương’ là tác phẩm vượt trước gần ba mươi năm.
Tác giả đứng trên vai tiền nhân để viết.
Dù là tầm nhìn hay khả năng nắm bắt tâm lý độc giả, đều vượt xa tiêu chuẩn của thập niên 80.
Bao nhiêu tác phẩm của người đi trước đã thử nghiệm để dò ra sở thích của độc giả.
Người viết sau vô thức hấp thụ hết.
Nhiều người hiện giờ chỉ cảm thấy ‘Sóc Phong Phi Dương’ đọc rất đã.
Nhưng cốt lõi bên trong, hoàn toàn khác.
“Lý Dã, cậu nói chuyện với Hồng Kông thế nào rồi? Họ có chịu gửi thư mời cho cậu không?”
Đổng Dược Tiến cố giữ giọng bình thường, không để Lý Dã nhận ra điều gì.
Trong cuộc họp của nhà xuất bản đã nói rồi — để Thất Thốn Đao Phong thử trước xem thái độ phía Hồng Kông thế nào.
Nếu khả thi, họ cũng có thể xin thư mời.
Dù sao Thất Thốn Đao Phong còn trẻ, bị từ chối cũng chẳng mất mặt.
“Người ta nói phải xin phép, không dễ đâu,” Lý Dã nói. “Không nói nữa đâu Đổng đại ca. Gần đây có thể sẽ có một tác phẩm tương tự gửi đến chỗ anh, lúc đó nhớ chiếu cố một chút.”
“Tác phẩm tương tự? Tác phẩm gì?”
“Chưa đặt tên, nhưng địa chỉ gửi chắc là Đại học Bắc Kinh.”
“Ồ… còn cái thư mời…”
“Tút tút tút…”
Đổng Dược Tiến nghe tiếng máy bận trong điện thoại, lắc đầu cười tự giễu:
“Đâu có dễ như vậy.”
…
Lý Dã cúp máy, thanh toán tiền điện thoại trước ánh mắt kinh ngạc của nhân viên bưu điện.
Mấy chục tệ thời buổi này thật sự không phải số tiền nhỏ.
Hắn đạp xe thong thả đi tìm Lý Hoài Sinh bọn họ. Hôm nay là ngày cuối cùng gửi bản thảo mới, nếu chậm thêm thì sẽ lỡ kỳ in tiếp theo của tạp chí Tân Phong.
Lý Dã đến phòng hoạt động của Lý Hoài Sinh, còn chưa bước vào cửa đã thấy mấy người đang xô đẩy nhau với Lý Hoài Sinh và Dương Ngọc Dân rồi bị đẩy ra ngoài.
Mấy người kia không khỏe bằng Lý Hoài Sinh, nên trong lúc xô đẩy bị lép vế, nhưng miệng vẫn không chịu thua:
“Gì mà phát huy văn hóa lịch sử? Toàn là rác rưởi phong kiến nhặt từ bãi rác.
Các cậu được xã hội mới bồi dưỡng mà lại ca ngợi vương triều phong kiến mục nát, đúng là nỗi nhục của Đại học Bắc Kinh.
Đồ ngốc mới đăng bài của các cậu.”
Lý Hoài Sinh và những người khác cũng đỏ bừng mặt, rõ ràng tức không nhẹ.
Ngay cả Dương Ngọc Dân vốn hiền lành cũng cầm cây cán lau nhà, chỉ vào mấy người ngoài cửa mà quát mắng:
“Các cậu viết thơ của các cậu, bọn tôi viết của bọn tôi. Nếu còn nói thêm một câu nữa, tôi đập vỡ đầu các cậu.”
“Đập đi, đập đi. Tôi né một cái xem anh làm được gì.”
Mấy “nhà thơ” ngoài cửa miệng thì cứng, nhưng thân thể lại bị Lý Hoài Sinh đẩy lùi xa dần, cuối cùng tức tối bỏ đi.
Dương Ngọc Dân vứt cây lau nhà xuống, nhìn Lý Dã đang đứng bên cạnh cười xem náo nhiệt, tức đến nghiến răng.
“Tiểu lão đệ, hôm nay cậu đến đúng lúc đấy, xem được trò vui rồi, phải mua vé.”
Lý Dã không để ý lời trêu chọc của anh ta, hỏi:
“Hai người đó là ai? Có thù oán gì với chúng ta à?”
“Hai vị đại thi nhân,” Lý Hoài Sinh hừ lạnh, hất cằm vào trong phòng: “Thù oán nằm ở trong đó, nhưng chẳng ai chịu thừa nhận.”
Lý Dã bước lên hai bước, nhìn vào trong, thấy một cô gái cao cao.
Một bím tóc dài tết gọn gàng buông sau lưng, toát lên vẻ lanh lẹ.
Lý Dã nhỏ giọng hỏi:
“Ai đang tranh giành tình cảm vậy?”
“Tranh cái gì mà tranh. Người ta chỉ thích đọc thứ bọn tôi viết, không thích nghe bọn họ đọc thơ thôi.
Không phải tôi coi thường thi nhân, nhưng thơ của bọn họ… xì.”
Lý Dã gật đầu, không định vào nữa, quay người định đi.
Chuyện thị phi của sinh viên năm ba, chẳng liên quan gì đến thằng đàn em năm nhất như hắn.
Nhưng Lý Hoài Sinh lại kéo Lý Dã lại, sốt ruột nói:
“Mấy ngày nay rồi, mọi người tranh qua cãi lại mà vẫn chưa quyết định được tên sách. Cậu nhiều ý tưởng, giúp nghĩ thử đi.”
Cuốn sách mới của Lý Hoài Sinh bọn họ mãi chưa có tên, là vì đám này mắc bệnh nghề nghiệp.
Toàn dân học văn cổ với lịch sử, thế nên đủ loại tên cổ phong như “Quy Lai Hề” nối nhau xuất hiện.
Lý Dã nghĩ một chút rồi nói:
“Tôi học kinh tế. Theo góc độ kinh tế học, loại tên phổ thông này phải dễ hiểu.
Ví dụ ‘Cô Quân Vọng Hương’. Nghe là hiểu ngay.
Trên bìa vẽ thêm một lá cờ chữ Đường, vài bộ giáp rách nát là được.”
“Cô Quân Vọng Hương? Cậu đặt tên quá phổ thông rồi, chẳng có chút khí vị lịch sử nào.”
“Được rồi, tiểu đệ tôi ít học. Tôi đi trước đây, bạn gái còn đang chờ tôi ăn cơm.”
“…”
Lý Hoài Sinh đứng ngẩn ra nhìn Lý Dã đi xa, trong lòng vừa u oán vừa ghen tị.
Người ta mới năm nhất đã có bạn gái vừa xinh vừa có khí chất.
Còn mình năm ba rồi mà vẫn đang tranh nhau như con công xòe đuôi với mấy thi nhân.
Phi! Ai là con công xòe đuôi?
Lý Hoài Sinh đẩy cửa bước vào phòng, lạnh giọng nói:
“Tôi hỏi Lý Dã rồi, cậu ấy nói tên sách mới cứ đặt là ‘Cô Quân Vọng Hương’. Mọi người có ý kiến gì không?”
“…”
Một lúc lâu sau mới có người nói:
“Cãi qua cãi lại cũng vô nghĩa, tùy đi. Chỉ cần đừng dùng cái tên ‘Chiêu Hồn’ của cậu là được.”
“Tên tôi đặt thì sao? ‘Quy Lai Hề’ là chiêu hồn à?”
Cuộc tranh cãi lại tiếp tục.
Đến cuối cùng ngay cả cô gái cao kia cũng tham gia vào.
Tú tài làm loạn ba năm không thành, quả thật không phải không có lý.
