Lý Đại Dũng, Hồ Mạn, Khương Tiểu Yến và những người khác ở huyện Thanh Thủy “chờ mây tan trăng sáng, một lòng chỉ đợi giấy báo trúng tuyển”.
Còn nhân vật trung tâm của nhóm tám người – “Lý Dã đại đế” – thì lại dẫn theo đội ngũ làm ăn của mình, trải qua muôn vàn gian khổ mới tới được vùng duyên hải đông nam Thần Châu, lúc này đang xếp hàng dài bên ngoài một con phố nhỏ.
“Anh Bằng, sao đông người vậy? Còn đông hơn cả lúc huyện Thanh Thủy mình đi xem hội hoa đăng nữa.”
“Anh Tam Thủy, lát nữa mình qua cửa khẩu rồi có phải sẽ nhìn thấy đảo Hồng Kông không? Vậy coi như tụi mình cũng được đi du lịch nước ngoài một chuyến rồi nhỉ?”
“...”
Hai thanh niên trẻ trông ngóng nhìn hàng người dài năm sáu trăm mét phía trước, vừa sốt ruột vừa phấn khích.
“Im hết miệng lại! Không thấy ánh mắt người ta nhìn tụi bây à? Lúc đi tao đã dặn thế nào?
Gặp cái gì không hiểu cũng phải giả vờ hiểu, về sau hỏi lại. Đứng giữa bao nhiêu người mà lải nhải như mấy bà già, muốn cho người ta biết tụi bây là dân quê lên thành phố hả?”
Tam Thủy, tay chân số một của Cận Bằng, quay sang mắng xối xả mấy gã “lính mới” vừa nhập đội, trên mặt đầy vẻ khinh thường và mất kiên nhẫn.
Ba người này là lần này Cận Bằng mang từ quê Thanh Thủy lên. Trong đó hai người, một tên Mục Vệ Dân, một tên Mã Thiên Sơn, trước kia đều là dân thất nghiệp ở huyện thành. Hễ gặp Tam Thủy là “anh Thủy dài, anh Thủy ngắn”, tỏ ra cực kỳ thân thiết.
Nhưng Tam Thủy, người đã lăn lộn ở Dương Thành hơn nửa năm, lại cảm thấy hai tên này ngu ngu ngốc ngốc, chẳng có giá trị đào tạo bồi dưỡng gì.
Nếu không phải nể tình đều là người Thanh Thủy, nghĩ đến nghĩa khí giang hồ, thì Tam Thủy còn lười chẳng buồn để ý tới họ.
Còn người thứ ba tên Trâu Chí Quốc thì càng tệ hơn, đần đần ngơ ngơ, nửa ngày cũng không nói được một câu, đến tiếng “anh Thủy” cũng không biết gọi. Nếu không phải có chút quan hệ với Lý Dã thì Tam Thủy còn chẳng buồn nhìn hắn thêm một cái.
“Anh Thủy đừng mắng họ nữa. Lúc tôi mới tới đây cũng là dân ngoại tỉnh chẳng biết gì, quen vài ngày là ổn thôi.”
Một người đàn ông trung niên đi cùng Lý Dã và những người khác kịp thời bước ra giảng hòa, nhận được ánh mắt cảm kích của hai gã vừa bị mắng là “bắc quê”.
Tam Thủy thấy ánh mắt không hài lòng của Cận Bằng, liền thuận nước đẩy thuyền nói:
“Chúng ta vất vả lắm mới làm xong giấy tờ, nhỡ bọn họ lén la lén lút khiến người ta nghi ngờ thì sao? Tôi cũng chỉ là không muốn liên lụy đến mọi người.”
Người đàn ông trung niên cười ha hả nói:
“Không sao đâu, cứ yên tâm. Quan hệ của tôi cứng lắm, mấy người đứng đầu đều quen, đảm bảo các cậu qua cửa khẩu bình an vô sự.”
Tam Thủy gật đầu cười:
“Lần này đúng là nhờ ông chủ Trương rồi. Nếu không có ông, mấy cái giấy thông hành đặc biệt này thật chẳng ai làm ra nổi.”
“Ông chủ Trương gì chứ, tôi chỉ là người buôn bán nhỏ thôi, các cậu mới là ông chủ lớn.”
Ông chủ Trương vừa nói chuyện tào lao với Tam Thủy, vừa liên tục liếc nhìn về phía Lý Dã.
Ông ta cũng khá quen với Tam Thủy, bình thường bán cho hắn không ít hàng hiếm. Trước đây chỉ biết hắn là quản lý cửa hàng, phía trên còn có hai “ông chủ” quyết định mọi việc.
Hai ông chủ đó không thường trú ở Dương Thành, nhưng lại khống chế Tam Thủy rất chặt. Mấy ngày trước ông ta đã thuyết phục được Tam Thủy hợp tác buôn xe máy nhập lậu, vậy mà chỉ một bức điện của ông chủ phía trên gửi xuống, Tam Thủy lập tức xìu ngay.
Mấy hôm trước ông chủ Trương cuối cùng cũng gặp được Hách Kiện, quả nhiên là một người cực kỳ tinh minh, làm việc cũng rất phóng khoáng, trông rất có tiềm năng hợp tác, nên ông ta quyết định kết giao cho tốt.
Nhưng hôm qua khi gặp thêm mấy người từ phương bắc tới, ông chủ Trương mơ hồ phát hiện rằng gã thanh niên tên “Tiểu Dã” kia dường như không hề đơn giản.
Hách Kiện và cả Cận Bằng đều có thể quyết định mọi chuyện làm ăn, nhưng mỗi khi đối diện với Tiểu Dã thì lại có chút… kính sợ.
Vừa kính trọng, lại vừa e dè.
Đó là cảm giác trực quan nhất của ông chủ Trương.
Ông chủ Trương đang quan sát Lý Dã, mà Lý Dã dĩ nhiên cũng biết.
Lần này hắn theo Cận Bằng dẫn ba người mới xuống Dương Thành, vốn không muốn giao thiệp với ông chủ Trương này.
Một kẻ dám buôn xe máy nhập lậu lên phía bắc vào thời điểm năm 82, quả thực là cực kỳ to gan, cũng cực kỳ nguy hiểm.
Bất kể đó là việc làm ăn của riêng hắn hay là hắn đứng ra móc nối cho đại lão phía sau, Lý Dã đều không muốn dính vào kiểu buôn bán như vậy.
Mông đã dính bẩn rồi thì sau này dù có mặc tám cái quần, mùi vẫn cứ còn. Một khi bị người ta để mắt tới thì lau thế nào cũng không sạch.
Nhưng Lý Dã ở Dương Thành mấy ngày, muốn dẫn Cận Bằng và những người khác tới con phố “Trung Anh Nhai” trước mắt để xem thử, lại gặp phải khó khăn.
Trung Anh Nhai bắt đầu từ năm 1898, hưng thịnh từ 1980 đến 1997. Trong suốt mười bảy năm huy hoàng đó, mỗi ngày lượng “du khách” nhập cảnh đều tính bằng hàng vạn.
Muốn vào con phố này, Lý Dã và Cận Bằng trước hết phải dùng giấy chứng nhận biên phòng để tới Bằng Thành.
“Giấy chứng nhận biên phòng” là một loại thủ tục mà Thần Châu dùng để sàng lọc những người muốn tới khu vực biên giới.
Nếu có tiền án tiền sự hoặc có nghi vấn không tốt thì sẽ không được phép tới gần khu vực biên giới.
Thời này kiểm soát rất nghiêm. Người có nhu cầu phải cầm thư giới thiệu, đến cơ quan địa phương tương ứng để làm giấy chứng nhận biên phòng.
Lý Dã chắc chắn không thể làm được. Đi du lịch non sông đất nước thì Thần Châu rộng lớn có vô số danh lam thắng cảnh, không có lý do chính đáng nào bắt buộc phải tới vùng biên giới.
Hơn nữa dù có giấy chứng nhận biên phòng thì cũng chỉ tới được Bằng Thành. Muốn vào Trung Anh Nhai còn phải làm thêm một lần giấy thông hành đặc biệt.
Người bình thường thật sự không làm nổi những thủ tục đó.
Vì thế Lý Dã bảo Hách Kiện đi tìm Quách Đông Luân giúp đỡ.
Ai ngờ Hách Kiện lại bị từ chối. Quách Đông Luân – người được coi là “không gì không làm được” ở Dương Thành – lần này lại nói mình bất lực.
Lý Dã đang định tìm cách khác thì Tam Thủy dẫn ông chủ Trương tới, nói rằng mấy cái giấy tờ này chỉ là chuyện nhỏ.
Đưa tay không đánh người cười. Nếu từ chối thẳng thì sẽ kết oán.
Thế là cuối cùng Hách Kiện phải bỏ ra một khoản tiền kha khá, làm đủ thủ tục cho tám người đi cùng.
“Ôi trời ơi, bảo sao Quách Đông Luân không muốn chúng ta tới đây. Hóa ra hàng của hắn so với ở đây thì đúng là quê mùa hết chỗ nói!”
Sau khi xếp hàng nửa ngày, vừa bước vào Trung Anh Nhai, Cận Bằng và những người khác đã hoa cả mắt.
Người nội địa năm 82 mà tới Trung Anh Nhai thì đúng là cảm giác như ra nước ngoài.
Nhìn về phía tây là Hồng Kông.
Các cửa tiệm hai bên phố bày đủ loại quần áo thời trang, trang sức, đồ bách hóa, hàng điện tử.
Mà quần áo trong tiệm, bất kể kiểu dáng, chất liệu hay độ thời thượng, đều vượt xa hàng mà Hách Kiện lấy từ Quách Đông Luân.
Vì thế Cận Bằng và Hách Kiện đều cho rằng lần này Quách Đông Luân làm việc không tử tế.
Nhưng Lý Dã lại nói:
“Quách Đông Luân chưa chắc đã không nghĩa khí. Hàng ở đây tuy tốt, nhưng lại không phù hợp với chúng ta lúc này.”
“Các cửa tiệm ở đây chủ yếu bán lẻ. Mua vài món, mười mấy món thì được. Nhưng nếu cậu muốn lấy vài nghìn, vài vạn món thì có khả năng không?”
“Biết báo quan là gì không? Có giấy phê duyệt không?”
Thực ra trong những năm đầu cải cách mở cửa, Dương Thành còn phồn hoa hơn cả Bằng Thành. Mãi đến vài năm sau khi tình hình ấm lên trở lại, Bằng Thành mới bùng nổ với tốc độ kinh người.
Hiện tại nơi có thể cung cấp số lượng lớn quần áo và bách hóa giá rẻ vẫn là Dương Thành.
Nghe Lý Dã nói vậy, Tam Thủy vẫn còn để bụng:
“Vậy sao Quách Đông Luân không giúp chúng ta làm thủ tục? Hắn sợ cái gì?”
Lý Dã hất cằm về phía nam:
“Hắn sợ các cậu chạy sang bên kia chứ sao. Hắn giúp các cậu làm giấy tờ, lỡ các cậu chạy sang đó thì chẳng phải tự chuốc phiền phức à?”
Khu Sa Đầu Giác – nơi Trung Anh Nhai nằm – vào một khoảng thời gian điên cuồng nào đó từng là một trong những nơi vượt biên lậu điên cuồng nhất.
Thế giới phồn hoa bên kia có sức hấp dẫn kỳ lạ đối với người nội địa lúc bấy giờ.
Lần này Lý Dã xuống Dương Thành mang theo Vương Kiên Cường và ba gương mặt lạ.
Quách Đông Luân làm sao dám đảm bảo những gương mặt lạ đó không bị mê muội mà chạy sang bên kia làm dân nhập cư trái phép?
“Chúng ta quen nhau thế rồi mà hắn còn nhìn chúng ta như vậy sao? Tôi thấy hắn đúng là không nghĩa khí.”
Tam Thủy vẫn không phục.
Quách Đông Luân là một người cực kỳ… thần bí.
Tam Thủy ở Dương Thành hơn nửa năm mà cũng chỉ gặp hắn vài lần, bình thường toàn liên lạc qua điện thoại.
Dù giao hàng, nhận hàng đều rất thuận lợi, nhưng cái cảm giác bề trên nhàn nhạt của Quách Đông Luân luôn khiến Tam Thủy thấy khó chịu.
Lý Dã liếc nhìn Tam Thủy, ánh mắt dần trở nên sắc lạnh.
Lần này hắn xuống Dương Thành là đúng.
Đội ngũ khởi nghiệp phát triển quá nhanh giống như một cái cây xanh tốt mọc bừa bãi, cành lá chằng chịt, cần người làm vườn như hắn kịp thời cắt tỉa chỉnh đốn.
Đợi khi xung quanh không còn người ngoài, hắn mới lạnh lùng nói:
“Cậu ở phương nam lâu như vậy rồi mà vẫn chưa hiểu tính cách người miền nam sao?
Làm ăn là làm ăn, tình nghĩa là tình nghĩa. Có những rủi ro, người ta không có nghĩa vụ phải gánh cùng cậu.”
Trong rất nhiều năm sau khi cải cách mở cửa, người miền nam làm ăn khác người miền bắc.
Họ nhìn việc làm ăn rất thuần túy: cậu kiếm tiền, tôi kiếm tiền, hợp tác cùng có lợi.
Dù là khách quen đến đâu, lúc bàn giá vẫn tính toán từng đồng từng xu, một xu cũng phải rõ ràng.
Nhưng sau khi làm xong việc, dù hợp tác hay không, vẫn có thể kéo nhau đi ăn uống vui chơi, tiêu mấy vạn cũng không tiếc.
Còn người miền bắc bàn chuyện làm ăn thì trước hết phải uống rượu “anh em hai ta”, cạn ly một hơi.
Say say trên bàn rượu là chốt hợp đồng.
Chỉ cần uống sướng, tình cảm đủ sâu, tôi có thể nhường lợi cho cậu đến mức cậu tưởng mình gặp phải kẻ lừa đảo.
Nhưng khi tôi gặp khó khăn thì cậu cũng phải kéo anh em một tay đấy nhé.
Tam Thủy mang tư tưởng của thương nhân phương bắc.
Còn Quách Đông Luân lại là phong cách điển hình của phương nam.
Việc làm ăn tôi xử lý rõ ràng cho cậu. Việc có thể giúp tôi cũng giúp.
Nhưng việc tôi thấy không thích hợp thì xin lỗi, không có tình cảm gì để nói.
“Ê Tiểu Dã, cậu xem người ta đều bắt đầu mua sắm rồi, chúng ta cũng không thể đứng nhìn chứ?”
Cận Bằng thấy Tam Thủy bị Lý Dã mắng đến cúi gằm đầu, liền vội chuyển đề tài để thu hút sự chú ý của Lý Dã.
Vì Tam Thủy từng nảy ý định buôn xe máy, Lý Dã vốn đã không hài lòng với sự bất cẩn của hắn. Nếu hai bên lại cãi thêm vài câu thì người làm đại ca như Cận Bằng kẹt ở giữa rất khó xử.
Lý Dã phất tay:
“Đi đi. Mọi người chú ý một chút, đừng coi lính nhỏ không phải cán bộ, càng đừng coi người ta là kẻ mù.”
Trung Anh Nhai dài chưa đến năm trăm mét, rộng chỉ bảy tám mét, nhưng con phố nhỏ này lại bị chia đôi từ giữa.
Trước năm 1985, “du khách” vào Trung Anh Nhai không được phép tự ý sang phía cửa tiệm của Hồng Kông bên tây, chỉ được dạo ở phía đông do nội địa quản lý.
Ở cửa vào Trung Anh Nhai có biển thông báo rất rõ:
“Bất kỳ cán bộ, nhân viên nào cầm giấy phép đặc biệt vào thị trấn đều không được vượt biên. Nếu vi phạm sẽ bị xử phạt nghiêm khắc.”
Nhưng con phố chỉ rộng bảy mét, chia làm hai giới tuyến. Dù tuần tra nghiêm đến đâu cũng không ngăn được khát vọng hàng nhập khẩu của vô số người nội địa.
Hàng trong tiệm phía nội địa sao thơm bằng hàng tốt phía Hồng Kông?
Con phố năm trăm mét mà một lúc chen vào hơn vạn người, lại toàn những “du khách” chẳng phải du lịch thật sự, người chen người, lòng dạ xôn xao, làm sao quản nổi.
Thế là có người lợi dụng lúc nhân viên quản lý bị che khuất tầm nhìn, nhanh chóng chạy vài bước sang tiệm bên phía Hồng Kông mua đồ.
Thậm chí còn có đồng bọn ở phía đông phối hợp, mua xong ném túi qua, bên này chụp lấy rồi chạy mất, kích thích chẳng khác gì đóng phim.
Cận Bằng, Hách Kiện và những người khác cũng học theo. Sáu người chia thành mấy nhóm, vừa cảnh giác nhìn nhân viên tuần tra, vừa chớp thời cơ chạy sang tiệm bên kia.
Chỉ còn anh chàng thật thà Vương Kiên Cường co ro bên cạnh Lý Dã, vừa thèm vừa không dám.
Vương Kiên Cường dính sát Lý Dã từng bước không rời. Đi một lúc, ánh mắt hắn lại bị hút chặt vào một cửa tiệm bên kia.
Lý Dã nhìn qua, khá lắm, đúng là hàng tốt.
Mỏng như cánh ve, trơn mịn mát tay – thứ khiến vô số thiếu nam thiếu nữ, đàn ông đàn bà mê mẩn: tất lụa.
Năm 82, dù chưa được mang trên đôi chân dài thẳng tắp nào, chỉ riêng sự tồn tại của đôi tất ấy cũng đủ gây ra cú bạo kích bảy mươi tầng buff cho kiểu người thật thà như Vương Kiên Cường.
Vì sao à?
Bởi trước cửa tiệm đó dựng mấy tấm poster người mẫu cao ngang người thật, đen, trắng, trong suốt, màu da… không biết đã câu đi bao nhiêu ánh mắt đàn ông.
Tất nhiên với trình độ của Vương Kiên Cường, hắn nhìn không phải tất, mà là chân.
Còn đến cấp bậc của Lý Dã thì nhìn đã cao siêu hơn nhiều, thật giả, trong ngoài, biến hóa muôn hình.
“Cường Tử, cậu có người yêu chưa?”
“Anh ơi, em còn chưa có.”
“Thế cậu nhìn cái đó làm gì? Mua một đôi về tặng mẹ cậu à?”
“Khụ khụ… Cường Tử, giúp anh trông chừng người chút nhé!”
“...”
Vương Kiên Cường ngơ ngác ngẩng đầu, mới phát hiện Lý Dã đã nhanh như chớp chạy sang bên kia.
Hắn chớp mắt mấy cái, vài giây sau mới hiểu ra.
“Anh Tiểu Dã có người yêu rồi, anh ấy mua được. Em phải giúp anh ấy canh gác.”
Anh chàng thật thà lập tức hóa thân thành lính gác trung thành, quan sát mọi nguy hiểm xung quanh.
Một lát sau, Lý Dã nhanh nhẹn quay lại.
Hắn dĩ nhiên không mua loại tất kia, nhưng lại mua cả một túi lớn đủ màu đủ kiểu tất thể thao, tất ngắn.
Văn Lạc Du chắc chắn sẽ không mặc loại tất dài kia, nhưng tất thể thao thì lại rất hợp với hình tượng trong sáng của cô nàng.
“Ê, có bán giày thể thao kìa. Cường Tử, mua cho cậu một đôi nhé?”
“Được được được, anh ơi, em có tiền.”
“Không cần, anh tặng cậu.”
Lý Dã nhìn thấy một tiệm giày, bên trong có mấy mẫu giày quen thuộc từ trước kia, mà có một mẫu còn có yếu tố thiết kế kiểu giày đôi.
Nhất định phải mua.
Vương Kiên Cường đứng bên này phố, nhìn thấy Lý Dã lẻn sang bên kia, lải nhải với người ta bằng thứ tiếng chim gì đó, cuối cùng chọn năm đôi giày kích cỡ khác nhau.
Sau đó hắn thấy Lý Dã rút ra một xấp tiền dày trả cho người ta, số tiền ấy phải tới mấy trăm, thậm chí hơn nghìn.
Khi Lý Dã quay lại, Vương Kiên Cường vội lấy tiền trả nhưng bị Lý Dã gõ một cái lên trán ngăn lại.
