Những lời răn đe tưởng chừng tùy tiện nhưng lại nặng ngàn cân của Vương gia, mùi hương thoang thoảng của Tuyết Đỉnh Lan và nét phê son sắc lạnh trong Noãn Các, cùng với câu giải thích đầy ẩn ý về chiếc khuy ngọc bích của Kỷ tiên sinh, tất cả như vô số mũi kim lạnh lẽo, găm sâu vào tâm trí Lâm Vi, mang đến sự lạnh lẽo thấu xương và nỗi hoang mang tột độ.
Vương gia biết! Chàng nhất định biết những suy đoán và dò la bí mật của nàng! Chàng thậm chí đang dùng một cách gần như trêu chọc để cảnh cáo nàng ngừng những hành động dò xét vô ích, an phận với vai trò quân cờ.
Căn Noãn Các trong Tàng Thư Các đó, cánh cửa mật thất ẩn sau giá sách đó, tựa như một cái bẫy khổng lồ, tỏa ra mùi hương mê hoặc nhưng lại c.h.ế.t chóc vô cùng, lặng lẽ mở ra trong bóng tối đối với nàng.
Quay về? Giả vờ không biết gì, tiếp tục sống một cách run rẩy dưới sự bảo hộ và giám sát của Vương gia, chờ đợi cái kết cuối cùng không biết là giải thoát hay hủy diệt?
Không! Nàng không thể làm được! Lời cảnh báo m.á.u lệ của phụ thân, sự thật mờ mịt về Tô gia, nỗi oan của Vương Chỉ Lan, án mạng của Lưu ma ma… Tất cả như thanh sắt nung đỏ, ngày đêm nung đốt linh hồn nàng. Vương gia càng úp mở, càng muốn che giấu, thì bí mật sau cánh cửa mật thất kia càng như nam châm thu hút nàng, dù phía trước là vực sâu vạn trượng, nàng cũng phải nhìn một cái!
Một sự điên cuồng gần như tuyệt vọng và lòng dũng cảm quyết tử, sinh sôi và lan tràn trong trái tim nàng.
Cơ hội, bằng một cách cực kỳ mạo hiểm, lặng lẽ xuất hiện.
Hai ngày sau, tin tức từ tiền viện Vương phủ truyền đến, Vương gia phụng chỉ vào cung bàn việc, dự kiến đêm khuya mới về.
Đây là một khoảng trống ngàn năm có một!
Trái tim Lâm Vi đập thình thịch. Nàng biết, đội canh gác Vương phủ sẽ không vì Vương gia rời phủ mà lơ là một chút nào, đặc biệt là những nơi trọng yếu như Tàng Thư Các, nhất định vẫn có người canh giữ nghiêm ngặt. Nhưng Vương gia không ở đây, một số điều động nội bộ và sự cảnh giác, có lẽ sẽ có một khe hở để nàng lợi dụng.
Nàng bắt đầu chuẩn bị bí mật. Nàng lợi dụng chức quyền quản sự, lấy cớ sắp xếp các d.ư.ợ.c tịch bị bỏ hoang, tìm kiếm cổ phương, thỉnh cầu lão văn thư phụ trách tạp vụ tàng thư các cho phép nàng vào các vào sáng sớm hôm sau để sắp xếp các cuốn sách cũ nát ở góc phía tây. Lão văn thư không nghi ngờ gì, đóng một dấu thông hành mờ nhạt. Dấu ấn này quyền hạn rất thấp, lại có thời hạn, nhưng ít nhất cũng cung cấp cho nàng một cái cớ tạm chấp nhận được.
Nàng lại từ chỗ Trân Châu, cực kỳ kín đáo dò la được một ít thông tin về việc canh gác tàng thư các vào ban đêm — thị vệ cứ mỗi hai canh giờ sẽ luân phiên một lần, vào giao thời giữa canh Tý và canh Dần sẽ có một khoảnh khắc sơ hở, vả lại phía tây do đa phần cất giữ sách cũ nên việc canh gác cũng tương đối lỏng lẻo hơn.
Canh Tý... đêm khuya tĩnh mịch, vạn vật đều im lìm.
Đêm đó, trăng đen gió lớn, khí lạnh thấu xương.
Lâm Vi mặc nguyên y phục mà nằm, tim đập như trống dồn, tai vểnh lên, lắng nghe tiếng bước chân đều đặn và nặng nề của thị vệ tuần đêm. Trong lòng nàng cất giữ, không phải lợi khí (thứ đó quá dễ bị phát hiện), mà là mấy món đồ nhỏ nàng đã chuẩn bị kỹ lưỡng: một đoạn hương an thần hương thảo đặc chế, cháy chậm và gần như không khói (lấy cớ dùng cho chứng mất ngủ của mình), một gói nhỏ t.h.u.ố.c chuột (lấy trộm từ nhà bếp), cùng với cây bút lông lạnh lẽo mà phụ thân nàng để lại.
Thời gian trôi qua chầm chậm trong sự căng thẳng tột độ. Tiếng trống canh Tý từ xa vọng lại, tựa như phù chú thúc mệnh.
Chính là lúc này!
Nàng im hơi lặng tiếng lật người xuống giường, tựa như linh miêu trong đêm tối, thay bộ y phục cũ màu tối nhất đã chuẩn bị sẵn, dùng khăn vải tối màu quấn tóc, hít sâu một hơi, khẽ đẩy hé một khe cửa, nghiêng người lướt vào màn đêm giá lạnh.
Gió lạnh như d.a.o cứa qua má. Nàng nhờ vào sự quen thuộc địa hình và những ngày qua bí mật quan sát, đặc biệt chọn những góc tối nhất và điểm mù của tuần tra, nín thở ngưng thần, ẩn mình tiến về phía tàng thư các. Mỗi tiếng gió xào xạc, mỗi tiếng lá rơi đều khiến nàng kinh hồn bạt vía, mồ hôi lạnh thấm ướt áo trong.
Bóng đen khổng lồ của tàng thư các sừng sững trong đêm tối, tựa như quái thú đang ẩn mình. Tại lối vào tầng trệt có thị vệ cầm qua đứng gác, đèn đuốc sáng trưng.
Nàng vòng ra phía sau các lầu, nơi có một hàng cổ thụ to lớn, cành lá sum suê bám sát vào tường ngoài các lầu. Đây là một khâu mạo hiểm nhất trong kế hoạch của nàng — leo cây lên, từ một khung cửa sổ hơi hư hỏng ở tầng hai mà lẻn vào. Ban ngày nàng đã quan sát từ xa, chốt cài của khung cửa sổ kia hình như hơi lỏng.
Nàng c.ắ.n chặt răng, nhét chặt gói t.h.u.ố.c bột và bó hương, bắt đầu tay không leo lên thân cây lạnh lẽo thô ráp. Ngón tay bị cứa rách, đầu gối va đập đau buốt, nhưng nàng đã không còn màng đến những thứ đó. Nỗi sợ hãi và quyết tâm hóa thành sức mạnh to lớn, nâng đỡ nàng khó khăn leo lên.
Cuối cùng, nàng cũng với tới được khung cửa sổ kia. Dùng sức đẩy một cái, khung cửa sổ phát ra tiếng kẽo kẹt khe khẽ, thế mà lại thật sự bị nàng đẩy ra! Trong lòng nàng mừng rỡ khôn xiết, không dám chần chừ, nhanh chóng lật người chui vào, ngay sau đó nhẹ nhàng khép cửa sổ lại.
Bên trong các lầu, một mảng tối tăm c.h.ế.t chóc.
Mùi mực cũ, giấy cũ và d.ư.ợ.c liệu chống mối mọt nồng nặc xông tới, gần như khiến người ta nghẹt thở. Chỉ có ánh sáng cực kỳ yếu ớt xuyên qua khe cửa sổ, miễn cưỡng phác họa nên những đường nét u ám của vô số giá sách cao lớn, tựa như những gã khổng lồ câm lặng, đổ xuống từng bóng ma chập chờn.
Nàng không dám thắp sáng bất kỳ nguồn sáng nào, chỉ có thể dựa vào ký ức và mò mẫm, chậm rãi di chuyển về phía gian ấm áp phía tây. Dưới chân là lớp bụi dày đặc, mỗi bước đi đều phải cực kỳ cẩn thận, sợ phát ra dù chỉ một tiếng động nhỏ. Tim nàng đập điên cuồng trong lồng ngực, tiếng động lớn đến mức dường như có thể đ.á.n.h thức cả các lầu đang say ngủ.
Cuối cùng, nàng cũng sờ thấy cánh cửa của gian ấm áp kia. Cửa khép hờ, y như đêm nàng rời đi.
Nàng nghiêng người lách vào, thuận tay nhẹ nhàng khép cánh cửa lại, lưng tựa vào cửa, thở dốc dữ dội, mồ hôi lạnh đã thấm ướt cả bộ y phục nặng nề.
Đến rồi! Chính là nơi này!
Ánh mắt nàng lập tức đổ dồn về phía cánh cửa bí mật sau giá sách mà Vương gia đã xuất hiện ngày hôm đó. Trong bóng tối, chỉ có thể thấy những đường nét mờ ảo của giá sách.
Nàng dò dẫm tiến lại gần, ngón tay lần mò trên tấm ván cạnh giá sách lạnh lẽo trơn nhẵn. Ngày đó Vương gia mở cánh cửa bí mật dường như không có cơ quan đặc biệt nào, chỉ là đẩy ra thôi sao? Nàng nhớ lại âm thanh và vị trí lúc đó, hai tay dùng sức đẩy vào một tấm ván tường trông có vẻ không khác gì những tấm khác, chậm rãi đẩy vào trong.
Cạch…
Một tiếng động cơ khí cực kỳ khẽ khàng, gần như không thể nghe thấy! Tấm ván tường kia thế mà lại thật sự thụt vào trong, ngay sau đó im lặng trượt sang một bên, để lộ ra một cái hang động đen ngòm, chỉ đủ một người chui lọt!
Một luồng khí lạnh lẽo hơn, mang theo một mùi hương cũ kỹ kỳ lạ, từ trong động tuôn ra.
Sau cánh cửa bí mật, quả nhiên có một thế giới khác!
Tim Lâm Vi gần như muốn nhảy ra khỏi cổ họng! Nàng đè nén sự kích động và nỗi sợ hãi to lớn, lại ghé tai lắng nghe xung quanh, xác nhận hoàn toàn tĩnh mịch sau đó mới run rẩy tay, lấy ra đoạn hương an thần hương thảo kia, dùng đóm lửa cực kỳ cẩn thận thắp sáng (lửa được che kín bằng tay áo), cắm vào lớp bụi tích tụ ở lối vào cửa bí mật. Mùi hương yếu ớt lan tỏa, giúp che giấu hơi thở của nàng, cũng giúp nàng trấn tĩnh đôi chút.
Sau đó, nàng hít sâu một hơi, kiên quyết bước vào cái hang động đen kịt kia.
Phía sau cánh cửa, là một đoạn cầu thang đá hẹp và dốc đi xuống.
Không khí lạnh lẽo ẩm ướt, vách đá sờ vào trơn tuột, mang theo một luồng khí tức u ám khó tả, dường như đã lắng đọng vô số năm tháng. Mùi hương cũ kỹ kỳ lạ ở đây càng nồng nặc hơn.
Nàng vịn vào vách đá lạnh lẽo, từng bước đi xuống, cảm giác mình đang đi sâu vào chốn địa ngục.
Đi xuống khoảng hơn mười bậc thang, dưới chân biến thành nền đá bằng phẳng. Không gian dường như không lớn, phía trước một mảng tối đen.
Nàng lại lần nữa lay đóm lửa cho sáng (vẫn che kín cẩn thận), ánh sáng yếu ớt miễn cưỡng chiếu sáng phía trước.
Đây là một căn thạch thất cực kỳ nhỏ hẹp, gần như vuông vức, bốn bức tường trống rỗng, chỉ có trên vách đá đối diện với lối vào, dường như… có gắn một tấm đá lớn, màu sẫm được mài nhẵn bóng? Hay là… một tấm kim loại?
Trên tấm đá, hình như có khắc gì đó?
Trong lòng nàng kinh ngạc nghi hoặc, cẩn thận từng li từng tí tiến lại gần.
Khi ánh lửa dần chiếu sáng nội dung trên tấm đá, đồng tử của nàng chợt co rút, hô hấp lập tức ngừng lại! Toàn thân huyết dịch dường như trong khoảnh khắc đông cứng!
Trên tấm đá kia, không phải chữ viết hay bản đồ, mà là… một bức tượng hình chim loan khổng lồ, được khắc sâu bằng một loại lợi khí sắc bén nào đó, đường nét cổ kính nhưng vô cùng rõ ràng — một đồ đằng chim Loan khổng lồ!
Con loan đó giương cánh muốn bay, tư thái linh động, đuôi lông lộng lẫy, chi tiết phức tạp, cùng với Thanh Loan bội nàng từng thấy, ấn Thanh Loan trên bản đồ của phụ thân, hình thái thần thái, giống hệt nhau! Chỉ là càng to lớn hơn, càng chấn động hơn!
Mà tại vị trí trái tim của đồ đằng chim loan, lại khắc rõ ràng một dấu vết sâu hoắm, kinh hoàng — hình mũi tên! Dường như bị một mũi tên xuyên tim!
Phía dưới đồ đằng, còn có một hàng chữ triện nhỏ hơn, nhưng cũng khắc sâu không kém:
Thanh Loan rỉ máu, bóng đổ Tây Xuyên, Giáp Thân chi kiếp, thận chi thận chi!
Thanh Loan rỉ máu! Giáp Thân chi kiếp! (Năm Vương Chỉ Lan c.h.ế.t đuối!) Thận chi thận chi!
Lời cảnh báo phụ thân để lại, thế mà lại được trình bày ở đây, bằng một phương thức cụ thể, chấn động đến vậy?!
Căn mật thất này! Đồ đằng này! Chữ khắc này! Là ai để lại?! Là phụ thân?! Hay là… người đời trước nữa?!
Sự chấn động và sợ hãi to lớn như sóng thần, tức thì nhấn chìm Lâm Vi! Nàng toàn thân lạnh toát, gần như không thể suy nghĩ!
Tuy nhiên, phát hiện càng khiến nàng hồn siêu phách lạc, lại nối gót theo sau!
Ánh mắt nàng vô tình lướt qua một khoảng trống ở góc dưới bên phải đồ đằng, ở đó dường như… có người dùng chu sa cực kỳ tươi, viết xuống một hàng chữ nhỏ bé và nguệch ngoạc! Vết mực dường như còn chưa khô hoàn toàn?!
Nàng run rẩy đưa đóm lửa lại gần, khoảnh khắc nhìn rõ hàng chữ đó —
Ầm ầm!!!
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Đầu óc nàng như bị sấm sét chín tầng trời đ.á.n.h trúng, nổ tung thành một khoảng trống! Thần hồn đều run rẩy, suýt chút nữa ngã quỵ xuống đất!
Hàng chữ chu sa nhỏ kia, rõ ràng là:
Mèo Dịch Truyện
Tô nữ nhập phủ, đồ hiện thi quy, cựu án tương minh, tĩnh đãi thời cơ.
Tô nữ nhập phủ?! Đồ hiện thi quy?! Cựu án tương minh?!
Đây… đây rõ ràng là… lời tiên tri?! Là lời tiên tri nhắm vào nàng sao?! Nàng nhập phủ, bản đồ của phụ thân xuất hiện (đồ hiện), cây bút lông kia (thi quy?) … vụ án cũ sắp sáng tỏ?!
Là ai?! Là ai để lại?! Ngay trong những ngày gần đây?! Vương gia?! Hay là… những người khác?!
Căn mật thất này… không phải bị bỏ hoang! Vẫn luôn có người sử dụng?! Ngay trước khi nàng lẻn vào hôm nay?!
Nỗi sợ hãi vô biên tức thì tóm chặt nàng! Nàng cảm thấy mình đã rơi vào một cái bẫy khổng lồ, đã được giăng sẵn từ lâu! Mọi hành động của nàng, thậm chí sự tồn tại của nàng, dường như đều nằm trong dự liệu và sự kiểm soát của một (hoặc không chỉ một) kẻ giật dây phía sau!
Tách…
Một tiếng nước nhỏ giọt cực kỳ khẽ, nhưng rõ ràng vô cùng, đột nhiên truyền đến từ sâu hơn trong bóng tối của thạch thất!
Nàng kinh hoàng nhìn về phía bóng tối sâu thẳm hơn phía trước, tim đập điên cuồng đến mức gần như muốn nổ tung!
Ở đó… có gì?!
Nàng c.ắ.n chặt răng, buộc mình giữ vững tâm thần gần như sụp đổ, giơ ngọn lửa yếu ớt run rẩy, vô cùng chậm rãi, từng bước một, dịch chuyển về phía phát ra âm thanh.
Thạch thất quả nhiên kéo dài về phía sau, rẽ qua một góc hẹp, phía trước thế mà lại xuất hiện một gian nhĩ thất thấp bé và chật hẹp hơn!
Trong nhĩ thất, trống không một vật, chỉ có trên nền đất chính giữa, đặt một cái đài đá thấp, phủ đầy bụi bặm.
Mà trên đài đá, rõ ràng đặt một vật!
Khi ánh mắt Lâm Vi tập trung vào vật đó, hơi thở của nàng lại chợt ngừng lại! Đồng tử mở lớn hết cỡ, tràn đầy sự kinh hãi khó tin!
Đó thế mà lại là — một miếng Thanh Ngọc Loan Điểu Bội — y hệt miếng mà nàng nhớ trong trí óc, y hệt miếng Vương gia đã truy hỏi, và y hệt miếng mà Vương Chỉ Lan từng sở hữu!
Ngọc bội yên lặng nằm trong lớp bụi tích tụ trên đài đá, chất ngọc ôn nhuận dưới ánh sáng mờ ảo lấp lánh u quang, hoa văn chim loan ngậm chi sống động như thật, dường như khoảnh khắc tiếp theo sẽ vẫy cánh bay đi!
Ngọc bội của Vương Chỉ Lan?! Nó… nó sao lại ở đây?! Nó không phải đã mất tích rồi sao?!
Chẳng lẽ… chẳng lẽ cái c.h.ế.t của Vương Chỉ Lan, có liên quan đến căn mật thất này?! Ngọc bội của nàng ấy bị giấu ở đây sao?!
Sự chấn động to lớn khiến nàng gần như nghẹt thở!
Tuy nhiên, ngay khoảnh khắc nàng tâm thần kích động, vô thức muốn tiến lên xem xét kỹ lưỡng —
Dưới chân nàng, dường như đạp phải vật gì mềm mại nhớp nháp?
Chỉ thấy trong bóng tối dưới đài đá, dường như có một vũng nhỏ… chưa hoàn toàn khô, màu đỏ sẫm… vết máu?!
Mà bên cạnh vết m.á.u đó, rõ ràng vương vãi mấy mảnh… vải vụn màu xanh lá cây… tươi mới, bị xé rách?! Với miếng vải mà Trân Châu đã miêu tả, miếng vải bà Lưu nắm chặt trong tay lúc c.h.ế.t, màu sắc cực kỳ giống nhau?!
Vải vụn xanh lá cây?! Vết máu?!
Kỷ tiên sinh?! Diệt khẩu?!
Chẳng lẽ… chẳng lẽ Kỷ tiên sinh… hắn không chỉ g.i.ế.c bà Lưu, hắn… hắn còn từng đến đây?! Ngay không lâu trước đó?! Miếng ngọc bội này… là hắn đặt ở đây sao?! Hàng chữ chu sa kia… là hắn viết sao?!
Tất cả các manh mối trong khoảnh khắc này bùng nổ điên cuồng, xoắn xuýt thành một vòng xoáy kinh hoàng đến nghẹt thở, gần như hủy hoại hoàn toàn lý trí của nàng!
Vút —!
Ngay khoảnh khắc nàng tâm thần thất thủ, cứng đờ đứng nguyên tại chỗ!
Một tiếng động xé gió cực kỳ khẽ khàng, đột nhiên từ bóng tối phía sau nàng ập tới! Nhắm thẳng vào sau lưng nàng!
Nguy hiểm! Có mai phục!
Toàn thân Lâm Vi lông tơ dựng đứng! Bản năng cầu sinh khiến nàng trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, đột ngột ngã nhào sang một bên!
Đinh!
Một tiếng vang giòn tan! Một cây độc châm nhỏ bé lóe lên ánh sáng xanh thẫm lạnh lẽo, ghim thẳng vào bức tường đá ngay vị trí nàng vừa đứng, đuôi châm run rẩy dữ dội!
Lại thấy độc châm! Giống hệt như đòn tấn công đêm ấy trong kho t.h.u.ố.c bỏ hoang?!
Có kẻ muốn g.i.ế.c nàng diệt khẩu?!
Nàng kinh hãi tột độ, lăn lê bò toài muốn xông đến lối ra!
Thế nhưng, đã quá muộn!
Chỉ nghe cạch một tiếng khẽ!
Cánh cửa duy nhất phía sau nàng – cánh cửa bí mật kia, vậy mà lại từ từ khép lại!
Có kẻ đã kích hoạt cơ quan từ bên ngoài?!
Không!!!
Lâm Vi trong lòng thét lên tiếng kêu tuyệt vọng, liều mạng lao về phía khe cửa sắp đóng lại!
Ngay khoảnh khắc cuối cùng khi cánh cửa đá sắp đóng kín hoàn toàn –
Đầu ngón tay nàng, dường như đột ngột chạm phải một góc áo lạnh buốt, thoáng qua bên ngoài khe cửa?!
Ngay lập tức——
Rầm!
Cánh cửa đá nặng nề đóng chặt hoàn toàn trước mặt nàng! Kín kẽ không một kẽ hở, nhốt nàng hoàn toàn trong tuyệt địa u tối, đáng sợ, và đầy rẫy bí mật kinh thiên này!
Hỏa chiết tử tuột khỏi tay nàng khi nàng ngã nhào, lăn vào góc, lập tức tắt ngúm.
Chỉ có miếng thanh ngọc loan điểu bội lạnh lẽo, cứng rắn mà nàng tình cờ chạm vào trong lòng, cùng cảm giác lạnh lẽo của góc áo còn vương lại trên đầu ngón tay nàng, đang lặng lẽ chứng minh trải nghiệm kinh hoàng, giữa lằn ranh sinh tử vừa rồi.
Nàng… bị phát hiện rồi! Bị mắc kẹt rồi!
Sự lạnh lẽo của tuyệt vọng, tựa như thủy triều, hoàn toàn nhấn chìm nàng.
