Tại một phủ đệ ở khu phía tây kinh thành, một tên thị vệ bước chân vội vã, tiến đến trước một gian phòng rồi giơ tay gõ nhẹ vài tiếng.
"Vào đi!"
Bên trong vang lên một giọng nói có phần lười biếng, thị vệ đẩy cửa bước vào, đi đến bên cạnh giường nằm rồi cung kính gọi một tiếng "Vương gia".
Trong căn phòng thắp vài ngọn đèn, ánh lửa chiếu rọi khuôn mặt có phần tái nhợt của người đang nằm trên giường, cùng lớp băng gạc quấn quanh phần bụng để trần của hắn.
Bên cạnh giường, một nha hoàn đang cẩn thận dùng kéo cắt bỏ lớp vải cũ, dùng rượu mạnh lau sạch vết m.á.u trên vết thương, sau đó cầm một chiếc bình sứ nhỏ, rắc lớp bột t.h.u.ố.c màu vàng nhạt lên đó.
"Có tình hình gì không?" Người trên giường cất tiếng hỏi.
Người này chính là Tương Vương Vũ Văn Ngạn, người đã được Khương Ngưng và Liễu Minh An cứu mạng.
Hắn bị trọng thương tại thành Kim Chất, tính mạng ngàn cân treo sợi tóc. Vốn tưởng phải dưỡng thương nhiều ngày, nhưng sau khi vết thương được khâu lại, sang ngày thứ hai hắn phát hiện tình trạng của mình tốt hơn nhiều so với tưởng tượng. Vì vậy, sau khi để lại ngọc bội, hắn đã gượng dậy rời đi.
Những kẻ đ.â.m hắn chắc chắn nghĩ rằng hắn đã c.h.ế.t. Hắn không thể chậm trễ, phải nhanh ch.óng trở về để ổn định đại cục, không thể để mưu đồ bao nhiêu năm qua đổ sông đổ biển.
"Bẩm Vương gia, hai người đó hôm qua đã vào kinh thành, nghỉ lại một đêm tại khách điếm Phúc Lai. Hôm nay họ có ghé qua t.ửu lầu Quân Duyệt, sau đó dời đến một trạch viện ở phố Vãn Đông. Thuộc hạ đã tra được, trạch viện đó thuộc về Chu Dực, thiếu đông gia của t.ửu lầu Quân Duyệt." Thị vệ cúi đầu bẩm báo.
"Chắc chắn là họ chứ? Đừng để nhầm lẫn." Vũ Văn Ngạn nhấn mạnh một câu.
"Thuộc hạ và các huynh đệ đều đã xem qua bức họa Vương gia đưa, nam t.ử đó đúng là Liễu Minh An, không thể sai được. Còn cô nương đi cùng hắn thì che mặt, không nhìn rõ dung mạo, nhưng vóc dáng và khí chất hoàn toàn giống như lời ngài miêu tả."
"Che mặt sao?" Vũ Văn Ngạn nhớ lại cuộc trò chuyện giữa mình và Khương Ngưng, liền nở nụ cười: "Che mặt là đúng rồi!"
Vết thương ở bụng đã được xức t.h.u.ố.c xong, Vũ Văn Ngạn để hai người dìu mình ngồi dậy, tự tay cầm lấy băng gạc, từng vòng từng vòng bao bọc lại vết thương.
Khoác lại ngoại y, Vũ Văn Ngạn đứng dậy đi về phía thư án. Trong lúc di chuyển, vết thương ở bụng bị kéo căng khiến cơn đau dữ dội hơn, nhưng trên mặt hắn không hề lộ vẻ gì. Dù sao thì chút đau đớn này so với lúc Khương Ngưng dùng kim khâu bụng hắn thì chẳng đáng là bao.
Vũ Văn Ngạn lấy ra mấy tờ giấy thư tín, nha hoàn vừa xức t.h.u.ố.c lúc nãy lập tức tiến lại gần mài mực.
Lát sau, mấy tờ giấy viết kín chữ được gấp gọn vào trong phong thư màu vàng. Vũ Văn Ngạn lại cầm b.út, viết lên phong bì dòng chữ "Khương Ngưng cô nương đích thân mở", rồi đưa thư cho thị vệ đang chờ bên cạnh.
"Đi giao ngay trong đêm, chú ý hành tung, đừng để ai phát hiện." Vũ Văn Ngạn nghiêm nghị dặn dò.
"Rõ!"
Thị vệ chắp tay hành lễ rồi xoay người đi ra ngoài.
"Haizz, cuối cùng cũng trả xong ân tình của Tam tiểu thư." Sau khi thị vệ đi khỏi, Vũ Văn Ngạn tự lẩm bẩm cảm thán một câu.
Còn về phần ân tình của Liễu Minh An, cái này còn khó trả hơn, để sau tính tiếp vậy.
Vũ Văn Ngạn nghĩ vậy, bèn vịnh vào tay vịn của ghế để đứng dậy, để nha hoàn dìu mình chậm rãi quay lại giường.
Phải nhanh ch.óng dưỡng thương cho tốt, không thể để bọn chúng có cơ hội lợi dụng!
Giữa đêm khuya, vạn vật chìm trong tĩnh lặng.
Trong giấc nồng, Khương Ngưng đột nhiên nghe thấy tiếng xé gió, nàng lập tức mở choàng mắt.
Giây tiếp theo, từ bên ngoài truyền đến một tiếng "phập", giống như có thứ gì đó găm thẳng vào thớ gỗ.
Có người!
Khương Ngưng lập tức cảnh giác, dứt khoát đưa Liễu Minh An đang ngủ say vào giường trúc trong không gian, còn mình thì cầm d.a.o bước ra cửa.
Xung quanh vắng lặng như tờ, trên bầu trời treo một vầng trăng tròn, ánh trăng soi rõ một mũi đoản tiễn đang cắm trên cột nhà.
Đầu tên ngập sâu vào gỗ hơn nửa, trên đuôi tên dài chừng một cánh tay có buộc một thứ, là một phong thư.
Khương Ngưng khom người lấy thư xuống, liếc mắt nhìn mấy chữ trên phong bì, trong lòng đã đại khái đoán được là ai. Nàng dùng sức rút mũi tên ra rồi ném vào không gian.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Quay lại trong phòng, Khương Ngưng đưa Liễu Minh An từ không gian ra, cẩn thận đắp chăn cho chàng, sau đó bản thân lại lách mình vào không gian, mượn ánh sáng bên trong để bắt đầu xem thư.
Phong thư này không có xưng hô, không có định dạng, viết dài dằng dặc như đang ghi sổ nợ, nhưng lại cung cấp cho Khương Ngưng những thông tin mà nàng muốn biết.
Trong thư viết: "Thừa tướng Nam Cung Nha cùng thê t.ử La Tư Y vốn tình thâm nghĩa trọng. La thị có một biểu huynh tên Trình Khởi Văn, từ nhỏ đã thầm ái mộ nàng ta. Sau khi La thị gả cho Thừa tướng, hắn sinh lòng oán hận. Trong lúc La thị mang thai, hắn đã thiết kế hạ t.h.u.ố.c khiến Thừa tướng cùng một nữ t.ử mây mưa một đêm, còn dẫn La thị đến phòng tận mắt chứng kiến, khiến nàng ta tâm thần đại loạn dẫn đến sinh non, tình cảm phu thê từ đó rạn nứt."
"Trình Khởi Văn sau đó được phát hiện đã c.h.ế.t tại nơi hoang dã, trước khi c.h.ế.t từng bị đ.á.n.h đập, t.h.i t.h.ể bị ch.ó dại c.ắ.n xé đến mức biến dạng, tình cảnh vô cùng t.h.ả.m khốc."
"Tình cảm của phu thê Thừa tướng tan vỡ, Thừa tướng phu nhân sau khi sinh con suốt ba năm không hề gặp mặt Thừa tướng. Mãi sau khi phụ thân của nàng ta qua đời, hai người cùng lo liệu tang lễ mới có cơ hội gương vỡ lại lành."
"Nữ t.ử từng có một đêm ân ái với Thừa tướng tên là Lan Nhụy, gia cảnh thanh bạch, cũng là do bị Trình Khởi Văn hãm hại..."
Khương Ngưng chợt nhớ tới Lan nương ở thành Khúc Thủy, cùng với bài vị trường sinh viết tên "Nam Cung Linh", có những chuyện dường như đã quá rõ ràng.
"Lan Nhụy chưa chồng mà mất tiết, không còn mặt mũi về nhà, bèn xuất gia làm ni cô. Sau đó phát hiện mình mang thai, vào ngày mùng chín tháng chạp năm Nguyên Ninh thứ hai mươi mốt đã hạ sinh một bé gái, đặt tên là Lan Linh."
Năm Nguyên Ninh thứ hai mươi mốt?
Trước đây Khương Ngưng đọc đống tạp thư đó cũng không phải vô ích, ít nhiều cũng nhớ được một chút lịch sử của triều đại này. Năm Nguyên Ninh thứ hai mươi mốt, chính là mười bảy năm trước.
Thì ra Nam Cung Linh đã mười bảy tuổi rồi.
Còn về ngày mùng chín tháng chạp, Khương Ngưng cũng có ấn tượng. Chính là ngày hôm đó nàng cùng Liễu Minh An đến chùa Phổ Phúc bán đối liên, sau đó nhìn thấy Lan nương ở Trường Sinh điện.
Câu nói thầm "Cầu xin cho Linh nhi được bình an mỗi năm" dường như vẫn còn vang vọng bên tai, lòng Khương Ngưng có chút trĩu nặng.
Ngày đó là sinh thần của Nam Cung Linh, hai mẫu t.ử họ xa cách mười bảy năm mới gặp lại, vậy mà chẳng ai nhận ra ai.
Thậm chí bài vị trường sinh mà Lan Nhụy thỉnh, ngọn đèn trường sinh mà bà thắp đều đã trở nên vô vọng, đứa con gái mà bà hằng mong nhớ đã bị hành hạ cho tới c.h.ế.t rồi.
Cầu trường sinh, cầu bình an, kết cục lại là hồng nhan bạc phận!
"Bé gái năm tháng tuổi thì mắc bệnh, Lan Nhụy không đủ sức chạy chữa nên đã đưa đứa bé đến phủ Thừa tướng, quỳ lạy cầu xin La Tư Y đối xử tốt với con mình, đồng thời lập lời thề đời này tuyệt đối sẽ không đặt chân vào kinh thành nửa bước."
"Bé gái đó chính là Tam tiểu thư của phủ Thừa tướng, Nam Cung Linh."
Sau khi đọc xong những lời này, Khương Ngưng thở dài một tiếng, chỉ cảm thấy muôn vàn xót xa.
Cái số của Nam Cung Linh này thật đúng là quá khổ.
Gà Mái Leo Núi
Sự kết hợp của phụ mẫu ruột không phải vì tình yêu mà là do âm mưu, ngoài người mẹ Lan Nhụy, chẳng có ai mong chờ sự ra đời của nàng. Dù có trở thành tiểu thư phủ Thừa tướng, sự tồn tại của nàng cũng như cái gai trong mắt, luôn nhắc nhở Thừa tướng phu nhân rằng phu quân của mình đã từng mây mưa với người phụ nữ khác.
Hèn chi Vũ Văn Ngạn nói Nam Cung Linh là một người nhút nhát, sợ sệt, lại ít nói lầm lì. Lớn lên trong một gia đình như vậy, bên trên còn có đích huynh và đích tỷ, vốn dĩ đã không được chào đón, chắc chắn đi đâu cũng bị người ta coi thường ghẻ lạnh. Nói không chừng còn chịu sự bắt nạt từ huynh tỷ, rồi cả đám nô tài gió chiều nào che chiều nấy, liệu bọn chúng có thật lòng xem nàng là Tam tiểu thư không? E là chuyện nô bộc ác ôn ức h.i.ế.p chủ nhân xảy ra như cơm bữa.
Tình cảnh này, nếu ở thời hiện đại thì Nam Cung Linh chắc chắn đã bị trầm cảm nặng rồi.
Một Nam Cung Linh sống như người vô hình, cẩn trọng từng chút một như vậy, cũng chẳng thể đi tranh sủng với huynh tỷ, rốt cuộc tại sao lại đắc tội với người ta chứ?
Trang thư của Vũ Văn Ngạn vẫn còn tờ cuối cùng, Khương Ngưng mang theo tâm sự nặng nề mở ra xem.
"Đại thiếu gia phủ Thừa tướng Nam Cung Thần Phong, năm nay hai mươi hai tuổi, xếp b.út nghiên lên đường tòng quân, trấn giữ biên cương, ba năm chưa về."
"Nhị tiểu thư phủ Thừa tướng Nam Cung Mộc Nhan, năm nay mười bảy tuổi, sinh trước Tam tiểu thư chín tháng, hiện đang ở phủ chờ gả, muốn cùng Thụy Vương Vũ Văn Huyên kết thân."
"Thời gian gấp gáp, thủ đoạn của tiểu vương có hạn, chỉ có thể điều tra được bấy nhiêu nội dung, coi như báo đáp ơn trị thương của Khương Ngưng cô nương, mong cô nương lượng thứ!"
Hết rồi.
Khương Ngưng thu lại giấy thư, đặt vào không gian rồi bản thân lách mình ra ngoài, nương theo ánh trăng bên ngoài cửa sổ leo lên giường, ôm lấy Liễu Minh An.
Cứ ngủ cái đã, ngày mai phải tận hưởng Tết Nguyên Tiêu thật tốt, sau đó có oán báo oán, có thù báo thù.
