Chu phu nhân ngẩn ra một chút, sắc mặt thay đổi rất nhanh, rồi kéo tay ta, dịu dàng nói:

 

"Là ta hồ đồ rồi, suýt nữa quên mất Tiểu Xuân là cháu gái của Trịnh di nương. Con không phải người của phủ ta, chỉ là ta nóng giận nhất thời, con không trách ta chứ?"

 

Nói xong, bà ta tiện tay lấy một miếng bánh hạnh nhân từ hộp trên bàn, đưa cho ta, cười bảo:

 

"Bánh này mới làm từ Vạn Phúc Lâu, nếm thử xem."

 

Như dỗ trẻ con vậy.

 

Năm đó ta mười bốn tuổi, cúi đầu ngoan ngoãn, giọng nói mềm mại cảm kích:

 

"Phu nhân có ơn thu nhận, cho Tiểu Xuân một nơi nương thân, cảm tạ còn không hết, sao dám trách phu nhân."

 

Chu phu nhân hài lòng gật đầu.

 

Ta cũng rất hài lòng.

 

Bởi vì lời phụ thân từng nói "Lúc cần thì nhẫn", ta đã làm được.

 

Chỉ có di mẫu ta—Trịnh thị, không hài lòng.

 

Bà lén lau nước mắt, sau lưng chửi rủa Chu thị rằng:

 

"Đồ đàn bà sinh con trai không có hậu môn!"

 

17

 

Về sau, những chuyện tương tự cũng xảy ra vài lần.

 

Tứ tiểu thư còn nhỏ, ngoài việc lén ra khỏi phủ, lúc tùy hứng cũng từng gây gổ với Lục tiểu thư bên Nhị phòng.

 

Lần đó, Lục tiểu thư trượt chân ngã xuống bậc thang, đập đầu bị thương.

 

Nhị phu nhân không chịu bỏ qua, chuyện nâng lên đến mức trở thành tranh chấp giữa các tỷ muội dâu.

 

Chu phu nhân đau đầu, bèn bắt ta quỳ xuống nhận lỗi, nói thẳng rằng ta là người đứng gần nhất, vậy mà không đỡ Lục tiểu thư lại.

 

Ta nhân tiện rưng rưng nước mắt, thay Trương Mật giải thích:

 

"Tứ tiểu thư thực sự không động vào nàng ấy, là tự nàng ấy trượt chân ngã xuống."

 

Chuyện này lại chọc giận Nhị phu nhân, bà ta thẳng tay giáng cho ta một bạt tai.

 

Sau đó, Chu phu nhân hài lòng thưởng cho ta một miếng điểm tâm, còn vỗ vỗ tay ta, khen ta thông minh lanh lợi.

 

Năm Trương Mật cập kê, tình đầu chớm nở, nàng thích Thế tử của Trung Dũng Hầu phủ—Tưởng Đình.

 

Hai người từng gặp nhau vài lần, cũng chỉ vì hắn từng theo đại ca nàng là Trương Nghiễm Lễ đến phủ chơi mấy lần.

 

Trương Nghiễm Lễ là một người rất thú vị, chẳng giỏi học hành, nhưng dựa vào gia thế mà có được một chức quan nhỏ trong kinh.

 

Nhỏ đến mức nào ư?

 

Nhỏ đến mức chưa tới Bát phẩm, ngay cả phụ thân hắn, Trương đại nhân, khi ra ngoài cũng cảm thấy mất mặt khi nhắc đến.

 

Tuy chẳng có tiền đồ, nhưng hắn lại có một sở trường là kết giao bằng hữu.

 

Hắn có thể nói năng khéo léo, kết thân với đám con cháu quan lại trong kinh.

 

Hôm nay rủ nhau chơi cờ, ngày mai lại hẹn cưỡi ngựa đánh cầu, đi đâu cũng có thể xoay sở.

 

Nhờ vậy mà Trương Mật có cơ hội gặp Tưởng Đình vài lần, ngay từ lần đầu tiên nàng đã thầm thương trộm nhớ.

 

Tưởng Đình là một kẻ phong lưu hào hoa, dáng dấp khôi ngô tuấn tú.

 

Hắn là bậc tay chơi tình trường, chỉ liếc mắt đã nhận ra tâm tư của Trương Mật.

 

Nếu là tiểu thư nhà bình thường, hắn không ngại trêu chọc.

 

Nhưng Trương Mật không giống vậy, nàng là tiểu thư của phủ Ngự sử, dính vào rất khó dứt ra.

 

Tưởng Đình chỉ nhướng mày, giữ đúng lễ nghĩa, làm như không thấy tâm tư của nàng.

 

"Càng không có được, càng khát khao."

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn -

 

Trương Mật ngày nhớ đêm mong, đến lễ hội hoa đăng, nàng lại muốn ra ngoài, vì nghe đại ca bảo rằng Tưởng Đình cùng đám bằng hữu sẽ đến Minh Nguyệt Lâu thưởng đèn.

 

Ta biết nếu vụ này lén lút, cuối cùng ta lại phải gánh tội, nên bảo nàng hãy đi xin phu nhân trước.

 

Dĩ nhiên, nàng không chịu.

 

Hai bên giằng co một hồi, nàng thẳng tay tát ta một cái.

 

Nàng trách mắng:

 

"Mẫu thân đã chọn cho ta bao nhiêu nha hoàn, ta chỉ thân cận với ngươi. Tiểu Xuân, ngươi quên mất thân phận của mình rồi sao? Ngay cả ngươi cũng muốn quản ta sao?"

 

Ta im lặng một lúc, hạ mắt nói:

 

"Thế gia tôn quý, tiểu thư cũng tôn quý. Chính vì vậy, không thể muốn làm gì thì làm."

 

"Ta chỉ muốn ra ngoài một chuyến mà thôi."

 

"Chuyện này phải có sự đồng ý của phu nhân."

Hồng Trần Vô Định

 

"Ngươi biết bà ấy sẽ không đồng ý."

 

"Vậy tiểu thư không nên đi. Phu nhân nói, người đã cập kê, không thể như trước đây nữa. Người đã dặn dò, mọi cử chỉ của tiểu thư đều phải để bà ấy biết."

 

"Tiểu Xuân! Ngươi—"

 

Trương Mật tức giận, chỉ tay vào ta, môi mấp máy nửa ngày, cuối cùng lại xìu xuống.

 

Nàng thở dài, như đã nghĩ thông suốt.

 

Rồi bỗng nhiên, nàng kéo tay ta, nhỏ giọng nói:

 

"Ta vừa rồi không cố ý đánh ngươi, ngươi không trách ta chứ?"

 

Khuôn mặt nàng rực rỡ yêu kiều, ánh mắt trong veo lại có chút áy náy, đôi mắt trong veo vô tội…

 

Khiến ta không nhịn được mà nhớ đến câu nói kia: 

 

"Rồng sinh rồng, phượng sinh phượng."

 

Nàng và mẫu thân nàng, thật đúng là một khuôn đúc ra.

 

18

 

Ta nhận lời nhờ cậy của Trương Mật, một mình rời phủ, đến trước Minh Nguyệt Lâu đợi Tưởng Đình.

 

Nàng đã viết cho hắn một bức thư.

 

Trước tiên, nàng đề cập đến ván cờ hắn từng để lại trong phủ, nói rằng nàng đã tìm ra cách phá giải.

 

Sau đó, nàng kín đáo mà khéo léo bày tỏ sự tiếc nuối vì không thể theo huynh trưởng xuất phủ ngắm đèn.

 

Cuối thư, nàng viết một câu đầy hàm ý—

 

"*Tòng thử vô tâm ái lương dạ, nhậm tha minh nguyệt hạ Tây lâu."

 

(*tạm dịch: "Từ đây chẳng thiết yêu đêm đẹp, mặc cho trăng sáng xuống tây lầu.")

 

Khi ta đứng đợi trước Minh Nguyệt Lâu, trên phố người đông nghìn nghịt, đèn hoa rực rỡ.

 

Lễ hội đăng hoa, thiên hạ cùng vui.

 

Kinh đô phồn hoa, dường như lúc nào cũng nhộn nhịp như thế.

 

Năm đó biến cố trong cung xảy ra, Bình vương của Yến Sơn phủ chỉ mất ba tháng để tiến vào kinh, thành công soán vị đăng cơ.

 

Thiên hạ chỉ loạn lạc trong vòng nửa năm, rồi đâu lại vào đấy.

 

Thậm chí ngay cả kinh thành cũng không nổi lên sóng gió quá lớn.

 

Có lẽ, Bình vương là người mà ý trời đã chọn, trên đường tiến quân đã đánh lui được Trần vương cùng các thế lực phản loạn khác, cuối cùng thuận lợi kéo quân thẳng vào nội cung, chiếm lấy ngai vàng.

 

Hắn là một minh quân.

 

Tính đến nay đã ba năm, giang sơn yên ổn, quốc thái dân an.