Ai nấy đều chắp tay với ta, nói một câu "cô nương bảo trọng".
Rồi họ đều đi cả.
Ngày 25 tháng tám, cai ngục dẫn theo mấy vị tư giám xuống, lần lượt kiểm tra hộ tịch và tên họ, bảo bọn ta điểm chỉ.
Trong bản án có vài chữ phồn thể ta không nhận ra, nhưng những chữ có hình dạng không khác biệt nhiều thì đọc không khó.
Bỉ Ngạn
Trên đó viết, Thánh thượng có chỉ: Ba ngày sau, tại pháp trường c.h.é.m đầu hơn tám mươi tên nghịch đảng.
Có lẽ vì bản án tử hình chắc như đinh đóng cột này đã kéo dài quá lâu, lâu đến mức đầu óc ta cũng mụ mị đi.
Ý nghĩ duy nhất trong đầu ta lại là:
—Hành hình vào giữa trưa, có thể nhìn thấy mặt trời rồi!
Thế là ta không khóc, điểm chỉ cũng rất nhanh gọn.
Ta sờ lên gò má thô ráp của mình, chắp tay van xin: "Các vị đại nhân, có thể cho ta một con d.a.o cạo lông ngươi không? Ta còn muốn trang điểm nhẹ một chút, dù sao cũng sắp mất đầu rồi, ta muốn xinh đẹp bước lên đoạn đầu đài."
Mấy vị tư giám nhìn nhau, ai nấy đều lộ vẻ khó xử.
Cai ngục lắc đầu, có vẻ không nỡ: "nha đầu Tiểu Ngư bỏ ý định đó đi. Tử tù trước khi c.h.é.m đầu phải diễu phố thị chúng, theo lệ là phải ăn mặc lôi thôi lếch thếch."
Ta hiểu ý ngay.
Thời buổi này, uy lực của hình phạt tàn khốc với phạm nhân chẳng sánh bằng tác dụng răn đe dân chúng. Giết một để răn trăm, g.i.ế.c gà dọa khỉ.
Phải để dân chúng thấy – phạm tội vào tù sẽ bị bỏ đói đến da bọc xương, đầu đầy chấy rận, vết roi vết sắt nung hằn trên người không còn một miếng da lành.
Thiên lao trong lòng dân chúng thiên hạ, nhất định phải là hình ảnh của một địa ngục âm u đáng sợ.
Dân chúng mới không dám làm điều gian ác.
Vì vậy, tử tù tuyệt đối không được ra đi một cách tươm tất.
An ủi trước khi hành hình, chỉ có một bữa cơm đoạn đoạn đầu đài thịnh soạn.
Cai ngục hỏi bọn ta muốn ăn gì, Hựu Niên chỉ cần hai cái bánh bao và một bát cháo rau.
Cai ngục cười: "Được thôi, ta sẽ tự bỏ tiền túi, chiêu đãi Tiểu Ngư cô nương một bữa. Cô nương xuống dưới đó nhớ nói tốt vài câu với Diêm Vương gia giúp ta nhé."
Ta nhe răng cười với thúc ấy: "Ấy da, sao lại nói thế? Sao ta lại phải đi gặp Diêm Vương chứ? Bổn cô nương cả đời hành thiện tích đức, chính khí ngút trời, là phải lên trời gặp Tam Thanh Lão Tổ!"
Đám cai ngục đều cười ồ lên.
Náo nhiệt như thể đang tiễn người nhà đi xa.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Chúng ta trò chuyện thâu đêm suốt sáng, nghĩ gì nói nấy, không thấy mặt trời mặt trăng nên cũng chẳng cần phân biệt ngày đêm.
Ta kể cho Hựu Niên nghe về gia đình, bạn bè, về học hành, công việc, về hai mối tình chia tay trong hòa bình của ta.
Mọi người nói xem, rõ ràng hẳn 25 năm đời người, từ tuổi thơ đến học hành, rồi bước vào làm việc… vậy mà khi kể lại, dường như chỉ đôi ba ngày là hết chuyện.
Tóc ta đã lâu không cắt, các tỳ nữ dùng cao thơm dưỡng tóc thoa cho mấy lần, giờ đây mái tóc đen mượt đến mức con kiến bò lên cũng trượt chân.
Cuối cùng ta cũng chẳng nỡ cắt.
Hựu Niên đập vỡ một cái bát, cầm một mảnh sứ cạo sạch râu.
Thấy ta cầm lược loay hoay mãi không chải được tóc, huynh ấy cầm lấy chiếc lược từ tay ta.
"Để ta."
Huynh ấy dùng một sợi dây lụa đỏ buộc tóc cho ta, ngón tay phải của huynh ấy đã bị gãy rồi nối lại nên chẳng linh hoạt tí nào, buộc rồi lại tháo ra, chậm rãi và tỉ mỉ loay hoay một lúc lâu.
Ta đưa tay ra sau sờ thử, là một kiểu tóc đuôi ngựa buộc cao rất gọn gàng.
Rất hợp ý ta.
Ta nén nước mắt, nhón chân lên ôm lấy cổ huynh ấy, dụi đầu vào vai chàng một cái.
"Hựu Niên, có thể gặp được huynh trong chặng cuối của cuộc đời, ta rất vui."
Cằm huynh ấy tì lên đỉnh đầu ta, lưu luyến cọ cọ.
"Cũng là may mắn của đời ta."
Ngoài cửa lao, từng hồi chiêng vang lên như tiếng gọi của tử thần.
Tư giám lớn tiếng thúc giục: "Tù nhân nam đứng bên trái, tù nhân nữ đứng bên phải! Sau khi kiểm tra chính xác thì lên xe tù diễu phố!"
Sao còn phải phân biệt nam nữ? Sao đến c.h.ế.t cũng không được c.h.ế.t cùng nhau?
Trái tim ta lại run lên, hoảng sợ níu lấy tay huynh ấy.
Hựu Niên lật tay lại, bao trọn bàn tay ta trong lòng bàn tay mình, siết chặt một cái. Huynh ấy ghé vào tai ta, môi lướt qua thái dương, giọng nói hạ xuống cực thấp.
Người ngoài nhìn vào, chúng ta là một đôi uyên ương bạc mệnh đang thủ thỉ tâm tình.
Thật ra chỉ hai câu nói của huynh ấy, mồ hôi ta đã túa ra ướt đẫm.
"Tiểu Ngư, ta không dám dặn dò mọi chuyện, chỉ sợ trời không chiều lòng người."
"Muội là cô nương thông minh, hôm nay hãy tùy cơ ứng biến."
