Hồ Diên Cát trở về Vương đình. Những người Đan Tăng phái đi vẫn đang tìm kiếm trong các con phố, nhưng không có tin tức nào.
Đông Điện...
“Đại Phi, Đại Vương đã hồi cung.” Lai Lạp nói.
Đóa thị đứng giữa sân, nhẹ nhàng chăm sóc mấy chậu huyết mẫu đơn đang nở rộ, rồi thẳng người dậy, rút khăn lụa trong tay áo lau đi những giọt mồ hôi li ti trên trán, khóe môi nở một nụ cười rạng rỡ, ánh mắt trong veo.
“Hồi cung lúc nào?” Nàng nhẹ nhàng hỏi.
“Mới hồi cung không lâu.” Lai Lạp đáp.
“Mau, theo ta đi bái kiến.” Đóa thị cảm thấy những ngày này tâm trạng cực kỳ tươi sáng, giờ Đại Vương cũng đã về, việc tốt cứ thế nối tiếp nhau.
Lai Lạp chần chừ mở lời: “Đại Vương đang bắt người thẩm vấn…”
Nụ cười của Đóa thị thay đổi: “Vậy thì ta càng nên đi.” Nghĩ đến điều gì, nàng lại truy vấn: “Xử lý sạch sẽ rồi chứ?”
“Sạch sẽ rồi. Chôn ở khu đất hoang ngoài thành, cho dù đào sâu ba tấc cũng khó tìm thấy. Với thời tiết ở đây, e rằng đã hóa thành xương trắng rồi.”
Trong mắt Đóa thị ánh lên ý cười, nàng hài lòng gật đầu, dẫn theo một nhóm cung thị đi về phía tiền điện.
Bên trong Chiêu Điện uy nghiêm, giữa điện trụ vững mấy cây cột lớn, trên nền gạch màu xám lạnh, vài người đang quỳ rạp. Những người này không giống như đang quỳ trên nền gạch, mà như đang quỳ trên băng giá.
Người ngồi trên ghế lớn bằng gỗ mun ở phía trên, không nói lời nào, chỉ đảo mắt qua lại trên người mấy kẻ đang quỳ, cuối cùng hỏi một người phụ nữ trong số đó.
“Ngươi nói.”
A Nguyệt nuốt nước bọt, mở lời: “Lúc nô tỳ đến, A Niệm đã không còn ở đó…”
Nàng ta chưa nói hết lời, giọng nói lạnh lùng của nam nhân đã chen vào: “Nói từ đầu.”
“Nói... nói từ đầu?”
A Nguyệt theo bản năng ngẩng đầu, rồi lại vội vàng cúi xuống. Đây là lần đầu tiên nàng đến gần Quân Vương đến vậy, nhưng lại không dám nhìn lần thứ hai. Người ngồi trên cao dựa lưng vào ghế, khuỷu tay đặt lên tay vịn, chống cằm, dùng đôi mắt khảm đỏ nhìn chằm chằm họ.
A Nguyệt sắp xếp lại suy nghĩ, thuật lại mọi chuyện từ đầu đến cuối, nguyên văn không sót chữ nào: “Hôm đó nô tỳ đến Chính điện tìm A Niệm, nhưng kết quả nàng không có trong điện, nô tỳ bèn đi tìm ở Hậu hồ. Nàng đang ở đó, nói vài câu. Nô tỳ thấy nàng có vẻ lơ đãng, trên mặt ẩn chứa nỗi buồn phiền, liền hỏi nàng có chuyện gì không. Nàng nói không, nhưng nô tỳ cảm thấy trong lòng nàng nhất định đang giấu chuyện. Vừa lúc ngày hôm sau nô tỳ phải xuất cung về thôn thăm gia đình, liền mời nàng đi cùng. Lúc đó nô tỳ nghĩ, vì là quyết định tạm thời nên sợ nàng không kịp báo cáo việc xuất cung, bèn tiện miệng hỏi một câu, nàng nói không sao, nàng sẽ báo cho Lan Chưởng sự.”
A Nguyệt lại thuật lại cảnh tượng sau khi xuất cung, nói xong liền là một khoảng yên tĩnh.
“Ngươi nói nàng hình như có tâm sự? Trên mặt giống như có buồn phiền?”
“Bẩm Đại Vương, đúng vậy.”
Hồ Diên Cát lại hỏi người của Cung Vi cục, bảo y thuật lại mọi chuyện từ đầu đến cuối.
Người của Cung Vi cục lặp lại những lời hôm đó một lần nữa.
“Người đâu, đ.á.n.h trượng.” Giọng Hồ Diên Cát không hề có chút lên xuống.
Đan Tăng đoán rằng người của Cung Vi cục chắc chắn khó sống sót. Không có chưởng sự tại chỗ mà lại dám đăng ký, mở thông hành cho cung tỳ, điều này không chỉ đơn giản là làm hỏng quy tắc nữa.
Một trượng giáng xuống, người của Cung Vi cục lập tức phun ra một ngụm huyết vụ, văng trên nền đá xám trắng vừa chướng mắt vừa ghê tởm.
Đánh vài trượng, người đó đã hơi tàn lực kiệt.
Lúc này, có người bên ngoài điện bẩm báo, nói Đại Phi ở Đông điện đã đến.
Hồ Diên Cát liếc mắt ra hiệu cho Đan Tăng. Đan Tăng xoay người ra khỏi điện, thấy Đóa thị dẫn người đứng ở ngoài điện.
“Phu nhân, Đại Vương đang thẩm vấn tội phạm trong Chiêu Điện, không tiện tiếp kiến.” Đan Tăng nói.
Đóa thị khẽ cười: “Nếu đã như vậy, thì không cần vào, tránh làm phiền việc công của Đại Vương. Bổn điện cứ chờ bên ngoài, đợi Đại Vương bận xong rồi vào cũng được.”
“Chuyện này…”
“Cung giám không cần khó xử, cứ vào đi.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Đan Tăng cúi người lui lại vài bước, rồi đi vào Chiêu Điện. Đóa thị trên mặt vẫn luôn giữ nụ cười nhẹ nhàng. Không lâu sau, Đan Tăng quay ra, đi đến trước mặt Đóa thị.
“Đại Vương mời phu nhân vào.”
“Làm phiền Cung giám rồi.”
“Không dám.”
Đóa thị đi theo Đan Tăng vào nội điện. Ánh mắt Hồ Diên Cát không hề liếc nhìn nàng, chỉ sai người ban ghế ngồi.
Hồ Diên Cát nhìn sang người thứ ba. Người này mặc một chiếc áo ngắn bằng vải thô, đội mũ nhỏ, đôi môi run rẩy không ngừng, toàn thân cứng đờ quỳ rạp ở đó, không dám động đậy.
Người này chính là tên tiểu điếm kế, cũng là nửa ông chủ của quán ăn nhỏ đó. Quán này do y và một người khác hợp tác mở, hôm đó chỉ có một mình y trông quán, người kia đã ra ngoài thành lo việc. Sau khi sự việc xảy ra, Đan Tăng đã bắt và giam giữ người này.
Tên tiểu điếm không dám ngẩng đầu, cảm giác như có gai đ.â.m sau lưng, toàn thân co rúm lại thành một khối. Rõ ràng là đã bị dọa đến cực điểm, chỉ cảm thấy ánh mắt trên đỉnh đầu như núi Ngao Sơn đè xuống, khiến y khó thở.
“Đến lượt ngươi.”
Chỉ vỏn vẹn ba chữ, giống như lệnh câu hồn của Diêm Vương, đến lượt ngươi, đến lượt ngươi…
Thân thể gầy gò của tên tiểu điếm run rẩy nhanh chóng trong bộ quần áo rộng thùng thình, lời nói thốt ra cũng lắp bắp.
“Cái… cái cô nương đó trước khi đi đã giao cho ta một phong thư, nói rằng đưa lá thư này cho người đến tìm nàng, rồi… rồi nàng đi luôn…”
Hồ Diên Cát hít sâu một hơi: “Không nói gì khác sao?”
“Không… không có…”
Hồ Diên Cát khẽ nheo mắt lại, vẻ mặt như thể ngưng đọng.
Giữa điện đường yên tĩnh, vang lên một tiếng thở dài khe khẽ. Đó không phải ai khác, chính là Đóa thị: “Dù sao cũng là người ngoại tộc, lòng không đặt ở vùng đất này, có giam cũng không giữ được. Đại Vương hậu đãi cung tỳ kia đến thế, đi đâu cũng cho nàng tùy thân hầu hạ, vậy mà nàng vẫn không biết đủ, không biết ơn. Dù có giữ được người cũng không giữ được lòng, đã không thể giữ bằng sức mạnh, chi bằng để nàng đi.”
Rồi lại nói: “Hay là thiếp cho cung nhân mua thêm vài nữ tỳ Đại Lương vào cung hầu hạ, còn người kia thì bỏ qua đi.”
Hồ Diên Cát nhìn Đóa thị, ngữ điệu nhẹ bẫng: “Phu nhân quả quyết như vậy rằng nàng ta để thư lại rồi bỏ trốn sao?”
Đóa thị kéo khóe môi cười cười: “Chẳng phải tên tiểu điếm kia nói cung tỳ đó có để lại thư tín ư?”
Hồ Diên Cát chợt bật cười, trong giọng nói mang theo một chút thiên vị khó nhận ra: “Phu nhân nghĩ sai rồi. Nha đầu của bổn vương chưa hề bỏ trốn.”
“Nhưng… lá thư đó…”
“Trong thư viết rằng nàng ấy muốn đến Định Châu thành tìm ta, nên mới để lại thư tín.”
Đan Tăng tiến lên cười hòa giải: “Chính xác. Cung tỳ này một lòng nhớ thương Đại Vương, nên mới để lại thư tín cho lão nô, thực chất là báo cáo việc nàng ấy một mình đi Định Châu.”
Đóa thị nhất thời không tiếp lời được, liếc nhìn mấy người đang quỳ trong điện, cố gắng giữ vẻ không lộ sắc, cười gượng gạo: “Đúng là thiếp đa tâm rồi. Hiếm thấy nàng ta có tấm lòng phụng sự như vậy.”
“Nếu phu nhân không có việc gì, hãy lui xuống đi.” Hồ Diên Cát nói.
Đóa thị chợt cau mày, chậm rãi đứng dậy, hành lễ với Hồ Diên Cát, rồi đi về phía cửa điện. Khi đến ngưỡng cửa, nàng nghiêng đầu liếc nhìn tên tiểu điếm kia, rồi bước qua ngưỡng cửa đi xa.
Đóa thị ban đầu đi chậm rãi, rồi càng lúc càng nhanh. Đi được một đoạn, nàng đột ngột dừng lại, gọi Lai Lạp đến gần.
“Đã phong kín miệng hết cả rồi chứ?”
Lai Lạp nói nhỏ: “Đại Phi cứ yên tâm, sẽ không có chuyện gì đâu, thế nào cũng không thể liên lụy đến bên chúng ta.”
“Chỉ sợ Đại Vương nghi ngờ ta.”
“Ngài lo lắng quá rồi. Theo nô tỳ thấy, Đại Vương chẳng qua là không muốn chuyện này truyền ra ngoài. Việc nữ nô trong Vương điện bỏ thư trốn chạy dù sao cũng không phải chuyện vẻ vang gì, nên mới kiếm cớ che đậy.”
Đóa thị trầm ngâm một lát, gật đầu: “Ngươi nói có lý.” Nàng hít sâu một hơi, giọng dịu xuống: “Vừa rồi ta đã quá lỗ mãng, không nên mở lời.”
Lai Lạp đỡ Đóa thị đi tiếp: “Dù sao tiện tỳ đó cũng đã c.h.ế.t rồi, không có gì đáng lo nữa. Đại Vương bên kia chẳng qua là làm vẻ ngoài cho người ta xem, đến lúc đó sẽ lấy cớ người bỏ đi mà kết thúc chuyện này.”
