A Nguyệt gọi Châu Châu một tiếng, không thấy hồi âm, quay đầu nhìn lại, chỉ thấy cô bé quay lưng lại, đang ngồi xổm dưới đất.
"Châu Châu? Chúng ta cần nhanh chóng quay về Vương đình."
Cô bé dường như vừa mới nghe thấy tiếng gọi, quay đầu chớp chớp mắt, rồi đứng dậy bước đến bên A Nguyệt, gật đầu: "Về... về Vương đình..."
Hai người không dám chậm trễ, vội vã trở về Vương đình.
A Nguyệt vừa về Vương đình liền tìm Lan Trác, nộp phong thư.
Lan Trác xem thư, mặt ngoài không lộ vẻ gì, nhưng trong lòng đã bắt đầu hoảng loạn, nhất thời không quyết đoán được, vội vã đi đến Chính điện tìm Đan Tăng.
"Đại Cung Giám, ngài xem."
Đan Tăng nhận lấy thư, chỉ liếc mắt một cái, lông mày lập tức nhíu chặt: "Nàng ta ra khỏi cung không hề báo cho ngươi một tiếng nào ư?"
"Không có ạ." Lan Trác đáp.
Theo tình huống bình thường, Giang Niệm muốn ra khỏi cung phải báo cho Lan Trác trước, sau đó Lan Trác báo cáo lên Cung Vi cục, sau khi được phê duyệt, ghi vào sổ cung nhân, lấy được thẻ ra vào mới được ra ngoài.
Nếu Giang Niệm ra khỏi cung, Đan Tăng nhất định sẽ phái người ẩn mình bảo vệ nàng an toàn. Ấy vậy mà bây giờ người đã biến mất, mà hắn chỉ vừa mới hay tin Giang Niệm xuất cung!
Đan Tăng nhắm mắt lại, khuôn mặt đen sạm như mây mù, hai nếp nhăn bên cánh mũi càng thêm sâu sắc.
"Người đâu."
Một thị nô lập tức tiến lên từ bên cạnh.
"Mời A Đa Đồ đại nhân." Lời nói mang theo một tia hàn khí.
Thị nô vâng lệnh đi.
"Cung Giám, chuyện này..." Lan Trác lo lắng nói, nhưng chỉ nói được nửa câu.
Đan Tăng thở dài một hơi: "Nếu nàng ấy xảy ra chuyện, hai ta đều khó thoát khỏi tội c.h.ế.t."
Chẳng mấy chốc, A Đa Đồ đã đến. Tình hình khẩn cấp, Đan Tăng không kịp sai người dâng trà, trực tiếp trình bày rõ ràng với A Đa Đồ về việc Giang Niệm xuất cung và phong thư kia.
"Xin đại nhân lập tức phái người gửi thư này đến Định Châu, không thể chậm trễ."
A Đa Đồ thấy thư cũng biết mức độ nghiêm trọng của sự việc, lập tức một mặt phái người truy tìm tung tích Giang Niệm, một mặt phái người gửi thư đến Định Châu.
Sau khi A Đa Đồ rời đi, Đan Tăng cho người triệu A Nguyệt và những người ở Cung Vi cục đến hỏi chuyện.
"Ngươi đi cùng nàng ta ư?"
"Dạ phải." A Nguyệt có chút sợ hãi uy thế của Đại Cung Giám.
"Nàng ta có nói gì không?"
A Nguyệt lắc đầu, sau đó lại nghĩ ngợi: "Tỳ tử từng hỏi nàng ấy liệu có kịp thông báo với bên trên không, vì tỳ tử ngày hôm sau phải xuất cung, sợ mọi thủ tục không kịp, nàng ấy bảo không sao, đã báo cho Lan A mẫu rồi."
Lan Trác nghe xong, nhìn sang Đan Tăng, âm thầm lắc đầu, ý rằng Giang Niệm chưa từng tìm mình.
"Còn điều gì bất thường không?" Đan Tăng hỏi.
"Không có, tỳ tử về nhà một chuyến, A Niệm ở lại quán nhỏ đợi, sau đó trời đổ một trận mưa rất lớn. Đợi mưa tạnh, tỳ tử lập tức quay lại quán tìm nàng ấy, nhưng người đã không còn ở đó."
Đan Tăng hỏi thêm vài câu, nhưng không moi được thông tin quan trọng nào, bèn cho A Nguyệt lui xuống, rồi gọi người của Cung Vi cục vào thẩm vấn.
Người của Cung Vi cục nói: "Cung tỳ đó là Đại Cung Tỳ ở Chính điện, nàng ta nói đã báo với Lan Chưởng sự rồi, Lan Chưởng sự không rảnh nên bảo nàng ta tự đến. Nô tài không nghĩ nhiều, liền cho nàng ta đăng ký vào sổ cung nhân và cấp thẻ bài."
Đan Tăng nheo mắt lại. Người của Cung Vi cục thấy Giang Niệm là Đại Cung Tỳ của Vương điện, không dám đắc tội nên tạo điều kiện thuận lợi cho nàng ta, đó là nguyên nhân nàng ta tự ý ra khỏi cung.
Dịch bệnh ở Định Châu đã được dẹp yên. Hồ Diên Cát với thân phận quân vương đích thân đến khu vực dịch bệnh, khiến bách tính Định Châu vô cùng cảm kích và ca tụng.
Thậm chí có người còn mừng rỡ vì Định Châu đã thuộc về Y Việt. Nếu họ vẫn thuộc Đại Lương, liệu Lương Đế có đích thân đến Định Châu để dẹp dịch không? Chưa kể Lương Đế, ngay cả quan huyện tại chỗ cũng đã dẫn gia quyến, của cải rời thành lánh nạn.
Trẻ nhỏ còn truyền nhau hát những câu ca d.a.o trên đường phố.
Kim giáp thay trường bào,
Dịch quỷ chạy đêm mau.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Thiên tử nào mang thuốc,
Sao Tử Vi Định Châu Kiều.
Lương Vương ngự long ỷ,
Việt Đế đạp tuyết than rải.
Cờ Lương nhuốm m.á.u hồng,
Cờ Việt qua vạn núi xanh.
Thuở ban đầu Định Châu bị công chiếm, Hồ Diên Cát đã giao cho Côn Thiện trấn giữ thành. Sau khi Định Châu phát dịch, Côn Thiện cho người truyền tin về Vương đình, còn mình ở lại Định Châu.
Oái oăm thay, dịch bệnh hoành hành dữ dội, Côn Thiện vừa phải lo phân phát t.h.u.ố.c men cho dân chúng, vừa phải cách ly người mắc bệnh, lại còn phải phân người kéo xác người c.h.ế.t ra ngoài thành để thiêu hủy...
Đến sau cùng, chính hắn cũng không chịu nổi mà ngã bệnh.
Cũng may nhờ hắn đã chống đỡ được một thời gian đầu, dù không dập tắt được dịch, nhưng cũng đã kiểm soát được phần nào. Hiện tại cơ thể hắn đã dần hồi phục.
"Đại Vương đâu rồi?"
Côn Thiện bước vào sân viện của Hồ Diên Cát. Đứng trước cửa là một tiểu thị nô của Vương đình thường đi theo Hồ Diên Cát, tên là A Sửu
A Sửu khoảng mười lăm mười sáu tuổi, dáng người không cao, nhưng vì lanh lợi và lanh lẹ nên thường được Hồ Diên Cát mang theo bên mình hầu hạ.
A Sửu cười, chắp tay hành lễ với Côn Thiện, nói: "Đại Vương vừa mới nghỉ, tối qua ngọn nến trong phòng cháy sáng suốt cả đêm, trời sáng mới chịu đi ngủ." A Sửu lại hỏi: "Côn tướng quân có việc gấp sao?"
Côn Thiện lắc đầu: "Không có việc gì quan trọng. Nếu Vương đang nghỉ ngơi, ta không quấy rầy nữa."
Vừa nói xong, hắn định quay người rời đi, thì lúc này một thị vệ hối hả đi vào, nhìn thấy Côn Thiện liền hành lễ trước, rồi quay sang A Sửu: "Có thư của Đại Vương, rất khẩn cấp, mau đi thông báo!"
A Sửu mím môi, hắn ta cũng là một kẻ ma lanh. Trước mặt Côn Thiện thì tươi cười hớn hở, nhưng trước mặt đám binh lính này lại là một bộ mặt khác.
"Đại Vương vừa mới tuần tra về, đã ngủ rồi. Mọi việc cứ để sau, đợi Vương tỉnh lại hẵng báo cũng không muộn."
Tên binh lính giận dữ mắng: "Đồ nô tài xấu xí! Bức thư này do Thân vệ Vương đình tám trăm dặm cấp báo mang tới, vì Quân Vương tuần thành chưa về nên đã bị chậm trễ mấy tháng rồi, còn không mau thông báo!"
Thì ra hôm đó Thân vệ mang thư chạy thẳng đến Định Châu, nào ngờ đến nha thự Định Châu lại được báo Quân Vương không ở trong thành, đã đi thị sát các thành trấn khác. Hơn nữa, họ không thể nắm rõ vị trí chính xác, nếu đuổi theo một cách mù quáng, có thể sẽ bỏ lỡ mà làm lỡ việc.
Thế là, bức thư bị đặt lại trong nha thự suốt mấy tháng trời.
Côn Thiện chỉ vào A Sửu nói: "Mau vào trong thông báo."
Dù không cần Côn Thiện nói, A Sửu cũng phải thông báo, thư do Thân vệ Vương đình tám trăm dặm cấp báo, ai dám không báo cáo?
A Sửu giật lấy bức thư từ tay binh lính, bước nhanh lên bậc thềm, gõ cửa phòng.
Một lúc sau, một giọng nói hơi thiếu kiên nhẫn vang lên từ bên trong, một từ được thốt ra từ cổ họng nam nhân: "Nói."
A Sửu cung kính thưa: "Chủ tử, có thư của Vương đình."
Yên lặng một lát, giọng nam nhân lại truyền đến: "Vào đi."
A Sửu đẩy cửa bước vào.
Côn Thiện không rời đi, đứng lặng dưới bậc thềm. Không lâu sau khi A Sửu bước vào, trong phòng có tiếng động. Sau khoảnh khắc ấy, cửa phòng mở ra.
Côn Thiện chăm chú nhìn vị Quân Vương trẻ tuổi của mình, một chiếc bào tròn cổ màu mực thúy, khuy cổ chưa cài, lật tung ra, để lộ lớp lót vân mây màu tuyết thanh. Một b.í.m tóc màu nâu nhạt lỏng lẻo buông trước ngực, vài lọn tóc xoăn rủ xuống trước trán.
Trên khuôn mặt anh tuấn kiên nghị không có biểu cảm dư thừa, nhưng Côn Thiện nhận ra sự khác thường của chuyện này. Mắt hắn dịch xuống, rơi vào bàn tay Quân Vương, phong thư bị nắm chặt, nhàu nát không thành hình.
Tính sơ qua, từ lúc Giang Niệm mất tích đến lúc Hồ Diên Cát nhận được thư, cộng thêm thời gian đi lại, khi Hồ Diên Cát trở về Vương đình, đã gần bốn tháng trôi qua.
Trên đường trở về, trong đầu y không có gì khác ngoài những dòng chữ trên phong thư. Nét chữ trên thư là của nàng, Hồ Diên Cát không thể nhận nhầm.
Nàng viết gì mà: Điện hạ khoan nhân, ân như gò núi, dù có kết cỏ ngậm vành cũng khó báo đáp được vạn phần. Tuy nhiên, chim tù nhớ rừng, xin nô tỳ tha tội không từ mà biệt.
Ý nghĩa cả bức thư là nàng là người Đại Lương, làm nô ở Y Việt là bất đắc dĩ, nay quyết tâm quay về Lương Quốc, xin y đừng tìm kiếm nàng...
