Đóa thị nghe Giang Niệm đã hai mươi lăm tuổi, vỗ vỗ mu bàn tay nàng: "Đã từng kết hôn chưa?"
"Không hề." Giang Niệm trả lời.
Sau đó, nàng nghe Đóa thị cười nói với Hồ Diên Cát: "Tuy tuổi có hơi lớn một chút, nhưng may mắn là chưa từng gả chồng. Đại Vương còn trẻ, trong phòng không có người chiếu cố cũng không được. Chi bằng Đại Vương thu dùng thị tỳ này, ban cho nàng ta thân phận nô cơ, sau này đợi Đại Vương lập Phi, trong phòng cũng có người thân cận hầu hạ."
Cái gọi là nô cơ chính là thị tỳ làm ấm giường, không có bất cứ thân phận địa vị nào, tương đương với thông phòng nha hoàn của Lương Quốc, phụ trách sinh hoạt hằng ngày của nam chủ nhân, trong đó bao gồm cả việc thị tẩm ban đêm.
Tại Y Việt, nô chính là nô, thân phận đã bị đóng đinh, không có bất kỳ cơ hội nào để đổi đời. Dù được lên giường chủ nhân, cũng đừng mong có ngày được nâng lên làm thiếp.
Gia chủ có thể thương xót ngươi, có thể ban thưởng y phục thức ăn tốt, nhưng không bao giờ cho ngươi thân phận.
Trong các gia đình quan lại Y Việt, vào đêm tân hôn của nam nữ chủ nhân, nô cơ cần hầu hạ ở phòng bên. Sau khi nam nữ chủ nhân đã xong việc, nô cơ sẽ lo việc dâng nước, thay y phục lót cho chủ nhân, sắp xếp lại chăn màn, cho đến khi hầu hạ nam nữ chủ nhân an ổn ngủ say.
Đêm đó, những người khác không được vào phòng cưới, chỉ có một mình nô cơ hầu hạ trong phòng.
Và lời Đóa thị vừa nói, đợi Hồ Diên Cát lập Đại Phi, trong phòng có người thân cận hầu hạ, chính là ý này.
Nô cơ còn có một biệt danh trêu chọc là "nô thê" vì đồng âm với nô cơ nên dần dần diễn hóa ra cách gọi "nô thê". Hai cách gọi khác nhau nhưng ý nghĩa là một.
Hồ Diên Cát cười cười, không nói lời nào, chỉ lướt mắt qua Giang Niệm một cái, rồi rời khỏi chiếc váy bẩn của nàng, nhìn ra màn mưa.
Đóa thị lại đi về phía Hồ Diên Cát, hai người sóng vai đứng cạnh nhau, nhẹ nhàng nói chuyện gì đó. Giang Niệm cúi đầu đứng hầu sau lưng họ, đầu óc nghĩ lan man đủ thứ chuyện. Chẳng may, một cơn ngứa xót truyền đến từ khoang mũi. Nàng muốn cố gắng nén cơn hắt hơi này xuống, bèn nín thở mím môi, nhưng càng muốn nén, nó càng bộc phát mạnh mẽ.
"Hắt – xì –"
Âm thanh không lớn, nhưng động tĩnh lại không nhỏ. Hồ Diên Cát quay đầu lại, Đóa thị vẫn đang luyên thuyên nói chuyện, nhưng vì hành động của nam nhân mà phải ngưng bặt, rồi cũng nhìn theo.
Không đợi Giang Niệm kịp cáo tội, Hồ Diên Cát đã lên tiếng: "Vào trong mà đợi."
"Vâng." Giang Niệm cúi người rút lui.
Đóa thị nhìn Giang Niệm đã lui vào trong phòng, rồi lại lén nhìn vị quân vương bên cạnh mình, che miệng cười nói: "Đại Vương đối với tỳ nữ này thật là thương xót, lại để nàng ta vào trong nhà tránh gió."
"Ta lo nàng ta truyền bệnh cho phu nhân, nên mới bảo nàng tránh ra xa." Nam nhân nói.
Đóa thị lại bật cười lần nữa, nụ cười này còn nhẹ nhàng hơn mấy lần trước.
Giang Niệm đứng trong bóng tối bức tường, lời đối thoại của hai người không hề che giấu lọt vào tai nàng.
Dần dần, mưa tạnh hẳn. Cả đám người rời khỏi lầu các.
Giang Niệm đi theo Hồ Diên Cát trở về Tây Điện, vẫn là quay về phòng hạ nhân dùng nước lau mình, thay một bộ y phục sạch sẽ, rồi mới đi đến Chính Điện. Lúc này trời đã chạng vạng tối. Bước vào tẩm thất, nàng thấy Hồ Diên Cát đang lười biếng nghiêng người bên chiếc bàn thấp, một tay cầm sách, một tay chống cằm.
Giang Niệm trong người không khỏe, trong lòng cũng không thoải mái, bèn đi thẳng vào trong bình phong, cởi giày, trèo lên chiếc giường nhỏ của mình, che đầu nằm xuống.
Hồ Diên Cát liếc thấy nàng đi vào, đợi hồi lâu không thấy nàng tới gần, bèn ngẩng đầu khỏi trang sách. Nào thấy được nửa bóng người.
"Ta còn chưa ngủ, nàng đã ngủ trước rồi. Dậy đi."
Giang Niệm không để ý đến hắn, cứ thế che đầu nằm ngủ.
Đợi một lúc lâu không thấy hồi đáp, Hồ Diên Cát ném cuốn sách xuống, đứng dậy, đi vào trong bình phong, giọng nói mang theo chút ra lệnh: "Dậy, sách hôm nay vẫn chưa đọc."
Giang Niệm vẫn quay lưng lại với hắn, giọng nói nghèn nghẹn trong chăn: "Tỳ tử trong người không khỏe, Đại Vương cứ tránh xa ta ra, kẻo nhiễm bệnh khí."
Lời nói này của nữ nhân có phần bất kính, lại mang theo một chút oán giận khó hiểu. Sự lấy lòng và nhỏ nhẹ mà nàng đã giả vờ bấy lâu, giờ phút này nàng không muốn giả vờ nữa. Nếu hắn muốn tống ta vào ngục thì cứ tống đi, dù sao ta cũng đang rất khó chịu.
Phía sau nàng im lặng một lúc, một bàn tay hơi lạnh luồn vào trong chăn, đặt lên trán nàng.
"Không khỏe chỗ nào?" Giọng nam nhân dịu xuống.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Giang Niệm vẫn không lên tiếng.
"Ta đang hỏi nàng đó, không khỏe chỗ nào?" Giọng nói thoáng chút gấp gáp.
"Nơi nào cũng không thoải mái, thân thể không thoải mái, lồng n.g.ự.c cũng không thoải mái." Giang Niệm đáp lại. "Đại Vương tránh xa ta ra, kẻo làm tổn thương long thể."
Giang Niệm vừa nói xong, liền nghe thấy người bên cạnh bước ra khỏi bình phong, tiếng bước chân dần dần đi xa. Mắt nàng nóng lên, suýt nữa bật khóc, rồi lại liên tiếp hắt hơi thêm hai cái.
Nửa khuôn mặt vẫn vùi trong chăn, nàng chỉ vươn nửa cánh tay ra để mò chiếc khăn lụa bên gối.
Rồi chiếc khăn lụa đã được đặt vào tay nàng, đồng thời, bàn tay lớn dưới chiếc khăn cũng bị nàng nắm lấy.
Giang Niệm giật mình, vội vàng rụt tay lại, nửa mở nửa nhắm mắt, dùng khăn che miệng mũi, ngoảnh đầu liếc xéo: "Sao Đại Vương còn ở đây? Chẳng phải đã đi rồi sao?"
Hồ Diên Cát lắc cuốn sách trên tay, nheo miệng cười: "Nàng ở đây, ta có thể đi đâu được? Vừa rồi ta đã bảo phòng bếp nấu canh giải cảm cho nàng rồi."
Tim Giang Niệm đập thình thịch, như thể mọc cánh muốn bay ra ngoài. Nhưng nam nhân lại tiếp lời: "Đây vốn là tẩm điện của ta. Huống hồ đã ở gần nhau thế này, nếu nhiễm bệnh khí thì sớm đã nhiễm rồi, đi đâu cũng vậy thôi."
"Muốn nghe câu chuyện gì, đêm nay ta đọc cho nàng nghe?" Hồ Diên Cát dứt khoát ngồi nghiêng trên chiếc giường nhỏ.
"Không dám làm phiền Đại Vương."
Nam nhân coi như không nghe thấy, nói: "Vậy ta tùy tiện chọn một thiên vậy." Cứ thế, hắn chậm rãi đọc lên. Thực ra nội dung những cuốn sách này rất khô khan, nhưng giọng nam nhân lại rất hay, trong trẻo, mang theo mùi nắng lười biếng.
Đầu óc Giang Niệm nặng trĩu, dần dần chìm vào giấc ngủ mê man trong giọng đọc trầm bổng ấy.
Dường như ngủ rất lâu, mà cũng như chỉ mới một lát. Trong mơ màng, có một giọng nói nhẹ nhàng bên tai nàng: "A tỷ... dậy uống thuốc..."
Giang Niệm tỉnh lại, từ từ chống người ngồi dậy, mở mắt nhìn ra xung quanh, nào thấy bóng dáng Hồ Diên Cát. Chỉ có một cung tỳ hạng hai, tay bưng một chiếc mâm, trên mâm là một bát canh t.h.u.ố.c nóng và một đĩa nhỏ mứt hoa quả.
"Niệm tỷ tỷ, dậy uống thuốc." Cung tỳ đặt bát canh t.h.u.ố.c bên đầu giường, khoác áo ngoài cho Giang Niệm, rồi đưa bát đến trước mặt nàng.
Giang Niệm nhìn quanh, xoa xoa huyệt thái dương, nhận lấy canh t.h.u.ố.c nếm một ngụm, lông mày lập tức nhíu lại. Cuối cùng, nàng nín thở ngửa cổ uống cạn một hơi, rồi vội vàng cầm một viên mứt cho vào miệng, xua đi vị đắng trong cổ họng.
"Bây giờ là lúc nào rồi? Đại Vương không ở trong điện sao?"
Cung tỳ thu dọn bát đĩa vào mâm: "Đã là canh hai rồi. Đại Vương đã đi ra tiền điện, không rõ có việc gì, nhưng bước đi rất vội vã."
Giang Niệm gật đầu. Đợi cung tỳ đi rồi, nàng lại nằm xuống.
Nghị Chính Điện của Vương đình...
Trong điện đèn đuốc sáng trưng, chỉ thấy ngự án toàn thân đen thẫm, cốt bằng gỗ Tử Đàn, mặt bằng gỗ kim tơ nam mộc.
Trên án đặt một đôi kỳ lân tráng men trấn giữ mấy tập văn thư. Lư hương dát vàng ở góc án tỏa ra khói xanh, uốn lượn bay qua Bích Thủy Bình Phong sau ngự tọa.
Bỗng nhiên, một luồng gió lùa qua, khiến những tập văn thư trên bàn lật trang loạt xoạt.
Dưới ngự án là bốn chiếc ghế xếp thành hàng, trên đó đều có người ngồi. Chỉ thấy những người này đều mặc quan bào văn võ của Y Việt.
Một trong số họ chính là thủ lĩnh thân vệ, A Đa Đồ.
Chỉ thấy hắn đứng dậy từ chỗ ngồi bước ra giữa sảnh, một tay đặt lên n.g.ự.c trái, cúi người về phía trước: "Chiến báo truyền tới, Lương Quốc phát binh đ.á.n.h bảy trấn Ung Nam, đây là muốn đoạt thành, thỉnh Đại Vương điều binh, thần nguyện tự mình suất binh lui địch."
Một nam tử trung niên râu đẹp, dáng người cao ráo nhưng không quá vạm vỡ ngồi bên trái hắn, nghe xong chỉ cười cười, không nói gì...
