Trong phòng ánh nến rực rỡ, A Sử Lăng nhìn bàn cơm đã nguội lạnh.
Đại nha đầu Trân Châu liếc nhìn gương mặt chủ tử nhà mình, sắc mặt ấy còn lạnh hơn cả mâm cơm này.
"Chủ tử, hay là đừng đợi nữa, dùng bữa trước đi ạ, cơm canh nguội..."
"Cơm canh đã nguội rồi." A Sử Lăng cắt ngang lời, cầm đũa lên rồi lại đặt xuống, "Đại nhân vẫn ở cái viện đó ư?"
"Dạ." Trân Châu hạ giọng.
Mới hồi trước, phủ có một nữ tử tên A Tháp, là do Gia chủ đưa vào. Lăng Cô hỏi Đại nhân, nữ tử đó là ai, tại sao lại đưa vào phủ, Đại nhân không lập tức trả lời, mãi đến một ngày sau mới biết, nữ tử tên A Tháp đó là người vợ chưa cưới của chàng.
Trân Châu nhớ rất rõ, sau khi Lăng Cô biết chuyện, nàng ta không nói nửa lời, đứng sững ở đó, mắt đờ đẫn. Sau đó, Đại nhân đuổi hết tất cả mọi người trong phòng ra ngoài.
Cửa phòng đóng lại. Tính tình Lăng Cô, Trân Châu là nha hoàn thân cận nên hiểu rõ hơn ai hết. Vì lo lắng sẽ xảy ra chuyện lớn, nàng ta cứ đứng canh chừng bên ngoài, không dám rời đi.
Nàng nghe thấy tiếng họ tranh cãi, thậm chí có tiếng "loảng xoảng" đồ sứ bị đập xuống đất.
Tất nhiên, không cần nhìn, nàng cũng biết người ném đồ sứ chính là Lăng Cô.
Trong tiếng tranh cãi của hai người, luôn là giọng của Lăng Cô lấn át giọng của Đại nhân. Đại nhân căn bản không nói được quá ba hai câu, một loạt câu chất vấn của Lăng Cô đã làm cho những lời Đại nhân vừa sắp xếp tan tác hết cả.
Trên dưới Di Việt, từ quần thần triều đình cho đến bách tính dân gian, ai mà chẳng biết Thôi đại nhân là người biện tài vô song, giỏi về từ lệnh.
Nào ngờ, Đại nhân nhà nàng ta trước mặt A Cô lại vụng về, cứng họng đến thế. Lăng Cô thao thao bất tuyệt một hồi, Đại nhân chỉ có thể đứng lặng thinh lắng nghe, đợi khi nàng nói xong, chàng mới cùng nàng giảng hòa. Cửa phòng mở ra, cơn giận của Lăng Cô cũng nguôi ngoai, hai người lại hòa hợp như xưa.
Tuy nhiên, lần này lại khác.
Trân Châu chưa từng thấy hai người họ cãi vã dữ dội như lần này. Cuối cùng, hầu như không nghe thấy tiếng Đại nhân nói, còn Lăng Cô cũng không oán trách nữa, chỉ còn tiếng thút thít nức nở. Sau đó, không có chuyện hòa hợp như xưa, Đại nhân bước ra khỏi phòng, mặt lặng thinh rồi đi thẳng đến thư phòng.
Nữ tử tên A Tháp sau khi đến Thôi phủ thì rất ít khi ra khỏi viện. Đại nhân về phủ sẽ qua đó một chuyến, cho người hầu trong viện lui xuống, rồi ở lại trong viện đó một lúc.
A Sử Lăng nhìn bàn cơm, nhàn nhạt nói: "Dọn hết đi."
"Dù sao cũng nên dùng chút..."
"Dọn đi." A Sử Lăng đứng dậy, đi vào trong.
Trân Châu đành gọi người hầu vào dọn dẹp mặt bàn. Nào ngờ, người hầu vừa bưng đồ ăn ra khỏi cửa, Đại nhân đã bước vào viện.
Người hầu lại đành phải bày lại cơm canh lên bàn.
Thôi Trí Viễn cho người hầu lui ra, ngồi xuống bên bàn, liếc nhìn món ăn trong đĩa, rồi cầm bát đũa lên, cố ý cất cao giọng: "Cơm canh hôm nay ngon thật. Đĩa ngó sen giòn trộn này làm ngon tuyệt, thơm lừng!"
Nói rồi, chàng quay sang hỏi Trân Châu bên cạnh: "Ta nhớ A Cô nhà ngươi thích nhất là món ngó sen giòn trộn dầu ớt."
"Đúng vậy, nếu có món ngó sen giòn trộn dầu ớt, Lăng Cô có thể ăn thêm một bát đấy ạ!" Trân Châu đáp.
Thôi Trí Viễn gật đầu, nói: "Trời nóng, món này quả thực khai vị."
Vừa nói, chàng vừa gắp một lát ngó sen trắng đưa vào miệng, nhai chậm rãi, phát ra tiếng giòn tan tươi mát giữa kẽ răng.
Trân Châu đứng bên cạnh nhìn, thầm nghĩ, Đại nhân vốn không thích vị cay, nhưng gần hai năm nay vì Lăng Cô mà bắt đầu học ăn cay.
"Không tệ, không tệ, hương vị dầu ớt thì khỏi nói, quan trọng là nguyên liệu hiếm có được tươi mới thế này. Mau đi, gọi Chủ tử nhà ngươi dậy ăn đi, sao lại nằm lên giường sớm vậy." Thôi Trí Viễn hướng mắt vào trong, nhưng tầm nhìn bị bình phong che khuất.
Trân Châu dạ một tiếng đi vào trong, đi một lát lại quay lại bàn, lặng lẽ lắc đầu với Thôi Trí Viễn.
Thôi Trí Viễn phất tay, Trân Châu hiểu ý, lui ra khỏi phòng.
Khi cửa phòng đóng lại, Thôi Trí Viễn rời bàn, đi vào trong. Vòng qua bình phong, chàng thấy A Sử Lăng đang nằm nghiêng trên giường, nửa mặt giấu dưới tay áo.
Thế là chàng bước đến gần, ngồi bên mép giường, vén tay áo trên mặt nàng lên.
A Sử Lăng vốn muốn quay lưng lại, nhưng mùi thơm quyến rũ cứ quanh quẩn nơi cánh mũi. Môi nàng bị một vật lạnh chạm vào, rồi nàng nghe thấy giọng Thôi Trí Viễn.
"Nàng nếm thử đi."
A Sử Lăng nhắm mắt, khẽ mở môi son, hạt đồ ăn nhỏ kích thích nước bọt chảy ra lọt vào miệng, tươi, mát, cay, rồi nàng khẽ cắn. Mắt vẫn nhắm nghiền, không muốn nhìn chàng.
"Đừng tưởng làm vậy là ta hết giận."
Thôi Trí Viễn cười nói: "Cho dù có tức giận cũng phải dùng cơm. Nàng giận ta, nhưng không thể dùng thân thể mình để trừng phạt."
A Sử Lăng quay lưng lại, giọng buồn bực: "Làm sao chàng biết ta chưa dùng cơm? Ta đã dùng bữa rồi, nên mới cho người dọn đi. Ai thèm vì chàng mà tự làm tổn hại thân thể mình."
Thôi Trí Viễn cúi xuống, đưa tay chạm vào bụng nàng, sờ sờ, ra vẻ nghiêm túc "Ừm" một tiếng: "Phẳng thế này, không giống đã dùng bữa."
Mâm cơm vẫn nguyên vẹn, chàng chỉ cần liếc mắt là biết nàng chưa động đũa.
A Sử Lăng "bốp bốp" hai cái, gạt tay chàng ra: "Ta ăn ít."
"Mau, dậy đi, cùng ta ăn thêm chút nữa."
A Sử Lăng được Thôi Trí Viễn đỡ dậy, không tình nguyện theo chàng ra gian ngoài. Hai người ngồi đối diện, cầm đũa bắt đầu dùng bữa.
"A Tháp nàng ấy..."
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Thông báo ấm áp: Người dùng đăng nhập có thể vĩnh viễn lưu trữ dữ liệu giá sách trên nhiều thiết bị, khuyến khích mọi người đăng nhập sử dụng.
Thôi Trí Viễn vừa mở lời, chiếc đũa gắp thức ăn của A Sử Lăng đã dừng lại giữa không trung: "Dùng bữa cho tử tế không được sao? Cứ nhất thiết phải nhắc đến người đó lúc này à?"
Thôi Trí Viễn gật đầu: "Được, không nói nữa, dùng bữa trước."
Bữa cơm này diễn ra rất yên tĩnh, chỉ có tiếng bát đũa khẽ chạm nhau, và tiếng nuốt thức ăn gần như không nghe thấy.
Khi hai người dùng cơm xong, người hầu vào dọn dẹp bàn ghế. Sau đó Thôi Trí Viễn đề nghị: "Vừa ăn xong, ra vườn đi dạo một chút nhé?"
A Sử Lăng biết chàng có chuyện muốn nói. Từ mấy ngày chàng đưa người kia vào phủ, nàng chưa cho chàng cơ hội giải thích.
Nàng liếc nhìn chàng một cái, suy nghĩ rồi bước ra khỏi phòng. Thôi Trí Viễn theo sau nàng, đi về phía nội viên.
Lúc này, đêm đã về khuya, cái nóng ban ngày đã tan, hơi lạnh từ những khóm hoa cỏ xung quanh từng chút thấm ra. Gió thổi qua, sự mát mẻ dần sinh.
Giữa đám cỏ dại, côn trùng đêm kêu vang, thỉnh thoảng vang lên tiếng chim về tổ ríu rít.
"Chẳng phải chàng có lời muốn nói sao? Đi suốt quãng đường rồi lại im lặng không hé răng." A Sử Lăng nói.
"A Tháp là một mối hôn sự mà phụ mẫu ta đã định đoạt khi còn tại thế..."
Thôi Trí Viễn chưa nói dứt lời, A Sử Lăng đã ngắt lời: "Cho nên chàng đưa người ta về phủ?"
"Vậy ta để nàng ấy ở bên ngoài, nàng có bằng lòng không? Để đến lúc nàng phát hiện ra sự tồn tại của nàng ấy, ta sẽ càng khó giải thích hơn. Nhưng nếu nàng thật sự đồng ý, ngày mai ta sẽ sắp xếp nàng ấy ở bên ngoài."
Bước chân A Sử Lăng hơi vội vã, bởi nàng vốn đang mang hỏa khí. Nghe Thôi Trí Viễn nói vậy, nàng dừng bước, nghiêng đầu trừng mắt nhìn chàng.
"Cái gì gọi là chàng càng khó giải thích? Chàng sắp xếp một người như thế ở bên ngoài, còn muốn giải thích thế nào nữa? Có thể giải thích ra sao? Hảo, bây giờ chàng đưa người ta về phủ, chẳng lẽ ta còn phải khen ngợi chàng một tiếng 'làm tốt lắm' sao?"
Thôi Trí Viễn cau mày, trầm mặc hồi lâu, nhìn thê tử đối diện. Chàng chẳng muốn nói gì nữa. Kể từ khi hai người thành thân đến giờ, mọi chuyện chàng đều lùi bước, bất kể đúng sai, nàng trước mặt chàng luôn kiêu ngạo, hống hách đến thế.
Lần này, chàng không muốn nhân nhượng.
A Sử Lăng cứng cổ, không đoán được Thôi Trí Viễn đang nghĩ gì, nhưng nhìn ra chàng đã tức giận.
Lúc chàng giận khác với người khác, không có giọng điệu la lối, chỉ có sự im lặng, cùng với khóe miệng hơi mím lại.
Bởi vì môi chàng hơi mỏng, khi mím lại, khóe môi sẽ tạo thành một đường cong bằng phẳng. Đó là biểu cảm mang tính dấu hiệu khi chàng tức giận.
Ngay lúc A Sử Lăng đang ngẩn người, Thôi Trí Viễn cười lạnh một tiếng: "Với cái tính nết như nàng, ta việc gì phải chịu khổ. Ngày mai ta sẽ đưa nàng ấy ra khỏi phủ, nàng không thấy thì lòng sẽ thanh tịnh."
Nói rồi, chàng không bước tiếp nữa, quay người định bỏ đi, nhưng bị A Sử Lăng đuổi theo từ phía sau, kéo lấy tay áo chàng.
"Chàng tính toán hay thật. Đưa người ta ra khỏi phủ rồi mua một tòa trạch viện, sau này hai người cứ thế vui vẻ bên ngoài? Như vậy thì không cần bận tâm đối phó với ta nữa, phải không?" A Sử Lăng c.ắ.n môi, hốc mắt hơi ướt, nhưng nàng không cho phép mình khóc trước mặt chàng. Nàng không sai, người sai là chàng, "Rốt cuộc là ta không thấy thì thanh tịnh, hay là chàng không thấy thì thanh tịnh? Rõ ràng là chàng không muốn gặp ta, ngày nào không gặp ta thì mới tốt."
Thôi Trí Viễn trước tiên liếc nhìn bàn tay nàng đang kéo tay áo mình, rồi cúi đầu suy nghĩ một lát, đoạn ngẩng lên nói: "Nàng có thể nghe ta nói hết lời được không?"
Chàng thấy nàng c.ắ.n chặt môi dưới, vẻ mặt bướng bỉnh, nói: "Hồi đó phụ mẫu ta ở quê có chút sản nghiệp nhỏ. Ta và nàng ấy thường xuyên chơi cùng nhau. Hai gia đình thấy chúng ta chơi hòa hợp, bèn nói chi bằng 'cắt vạt áo' kết làm thông gia."
A Sử Lăng bĩu môi: "Vậy là thanh mai trúc mã sao?"
Thôi Trí Viễn không phủ nhận: "Phải, có thể nói là như vậy." Sau đó lại nói: "Gia cảnh nàng ấy nghèo khó, nhà ta ngày nào nấu được bữa cơm ngon, Mẫu thân sẽ bảo ta múc một bát nhỏ mang sang nhà nàng ấy."
A Sử Lăng cùng Thôi Trí Viễn sóng vai bước chậm trên lối hoa, lắng nghe chàng kể về chuyện cũ. Giọng điệu của chàng không hề vội vã, phát âm rất rõ ràng, dường như lúc nào cũng như vậy.
Còn nàng thì hoàn toàn ngược lại, khi nôn nóng thì như bị châm lửa sau mông, không muốn nghe người khác nói, chỉ một mực nhét ý nghĩ của mình vào đầu đối phương.
Trong ấn tượng của A Sử Lăng, Thôi Trí Viễn là người có tính cách ôn hòa, chậm rãi.
Tuy nhiên, nàng chưa từng thấy cảnh chàng đi thuyết phục ở Đông Cảnh. Ngay cả Đóa A Di vốn nghênh ngang cũng không thể chiếm được ưu thế trước mặt chàng. Miệng lưỡi của Thôi Trí Viễn sắc bén như thanh đao lợi nhất, không kịp để đối phương phản ứng đau đớn, vừa mở lời là đã thẳng tay cắt vào yếu huyệt.
Nhưng trước mặt A Sử Lăng, môi lưỡi ấy đã gỡ bỏ vũ trang, trở về với bản chất ban đầu.
Hai người cứ thế bước đi. Nàng nghe chàng nói về quê hương, nói về người dân quê hương. Rồi giọng chàng chợt dừng lại, im lặng rất lâu, mới tiếp tục: "Sau này, phụ mẫu ta qua đời vì một tai nạn."
"Lúc họ mất, ta đã ngoài mười tuổi, lo tang sự cho họ, rồi ở quê chịu tang một năm. Vì phụ mẫu không còn, ta nghĩ mình nên ra ngoài lập nghiệp. Thế là ta mang theo tiền bạc trong nhà, rời khỏi quê hương."
Đây là lần đầu tiên A Sử Lăng nghe chàng nói về quá khứ. Trước kia, những lúc nhàn rỗi nàng có hỏi, nhưng chàng luôn lảng qua bằng vài câu.
"Vậy là chàng đã đến Huy Thành?"
Thôi Trí Viễn lắc đầu: "Lúc đó ta vẫn còn chút tiền tiết kiệm, bèn ra ngoài du ngoạn một vòng, mở mang tầm mắt. Cuối cùng, ta dừng chân ở Huy Thành, dùng số tiền còn lại mua một tiểu viện ở ngõ Quế Hoa."
A Sử Lăng đoán, sau khi chàng đi du ngoạn một vòng, những gì mắt thấy tai nghe trên đường đã thúc đẩy chàng quyết tâm nhập sĩ. Vì thế, chàng mới dốc hết tiền bạc trong tay mua một tiểu viện ở Huy Thành.
Việc không chọn Kinh Đô làm nơi dừng chân mà chọn Huy Thành, kinh thành thứ hai, phần lớn là vì số tiền còn lại trong tay không đủ để chàng mưu sinh tại Kinh Đô.
"Rồi sao nữa?" A Sử Lăng hỏi, nàng đã quên mất mục đích ban đầu của câu hỏi.
Thôi Trí Viễn cười khổ một tiếng: "Rồi thì bắt đầu gặp vận rủi."
A Sử Lăng ngẩn ra một lúc, rồi "phì" cười. Cười xong, nàng nhận ra chủ đề đã bị lái đi, vội vàng nghiêm mặt lại: "Ai thèm nghe mấy chuyện này! Đừng hòng lừa gạt ta."
Thôi Trí Viễn thở dài một hơi, nói: "Nàng xem nàng nóng vội kìa..."
A Sử Lăng xoay người lại, chắn trước mặt Thôi Trí Viễn, chặn đứng bước chân chàng: "Chàng nói xem vì sao ta lại nóng vội?"
"Phu nhân đừng vội. Vi phu chỉ nói một câu, đối với nàng ấy, ta không có ý định cưới hỏi..."
