Thiên Hạc hít thở hổn hển, một tay ôm cổ, giọng khàn khàn: “Khụ khụ… Nhà tỳ thiếp quả thật đã đắc tội với cường hào địa phương, từ Lương cảnh cũ… trốn sang Di Việt, dừng chân tại một ngôi làng gần kinh đô…”
Cô gái lại ho mạnh hai tiếng, nuốt một ngụm nước bọt: “Những lời này không hề lừa dối. Đột nhiên có một hôm, một người đàn bà trong làng tìm đến ta, bà ta nói Vương Đình đang tuyển cung tỳ, bảo ta đi thử xem sao, sau đó bà ta đưa cho ta một hộp hương, rồi nói với ta rất nhiều chuyện, ‘chuyện trong mơ’ mà tỳ thiếp kể lúc nãy đều do bà ta nói cho ta biết.”
“Những lời nói và hành động này của ngươi là do người đàn bà đó dạy?” Hồ Diên Cát hỏi lại.
“Phải.”
“Người đàn bà đó tên gì?” Hồ Diên Cát truy vấn, hắn hy vọng người đàn bà này là Vân Nương, bất kể nàng có mục đích gì, hắn có thể thông qua đầu mối này tìm ra Giang Niệm.
Thiên Hạc không dám giấu giếm, nói thẳng: “Bà ta nói bà ta tên là A Tinh…”
A Tinh? Hồ Diên Cát suy nghĩ, nhớ ra, đó là nha đầu từng ở cạnh Giang Niệm, từng chăm sóc Kim Báo, sau đó bị trục xuất khỏi Vương Đình.
Lập tức hạ lệnh truy bắt A Tinh.
Trước khi bắt được A Tinh, Hồ Diên Cát vẫn giữ hy vọng, dù hy vọng này không thực tế.
Hắn hy vọng Giang Niệm và A Tinh ở cùng nhau, tất cả mọi chuyện chỉ là trò đùa dai của Giang Niệm.
Đợi khi hắn tìm được nàng, nhất định sẽ nghiêm khắc trừng phạt nàng, sao lại có người phụ nữ tàn nhẫn và dứt khoát như vậy, cả một năm trời không chút tin tức nào, biến mất sạch sẽ đến mức triệt để.
Nhưng nếu nàng chịu nói vài lời mềm mỏng, hắn sẽ cân nhắc trừng phạt nhẹ hơn, chỉ đ.á.n.h vào lòng bàn tay nàng thôi.
Thế nhưng, sau khi bắt được A Tinh và trải qua một hồi tra tấn, hy vọng của hắn tan biến.
Việc A Tinh làm như vậy là vì sự đố kỵ méo mó hoặc sự báo thù đen tối kỳ quái, Hồ Diên Cát căn bản không quan tâm, trực tiếp hạ lệnh trượng tễ ả…
Kinh đô Di Việt, phố thứ ba phía Đông Nam, ngôi nhà đầu tiên phía Nam hẻm, Thân phủ…
Một đứa bé sáu bảy tuổi kéo tay một bà lão: “A Ma, cha con đâu rồi?”
Bà lão đáp: “Lão gia vẫn chưa về Vương Đình.”
Đứa bé lại hỏi: “Đã mấy ngày rồi, trước đây chưa từng như vậy, sao lại chưa về nhà?”
“Quý nhân trong Vương Đình bị bệnh, lão gia phải đi khám bệnh cho quý nhân.” Bà lão ôn tồn nói.
Đứa bé nghĩ ngợi, hỏi: “Quý nhân nào? Là Đại Vương sao?”
“Cái này thì không rõ rồi, tiểu công tửđừng vội, lão gia chắc là sẽ về sớm thôi.”
Đang nói chuyện, quản gia dẫn hai tiểu tư ôm gói đồ đi từ phía sau đến, bà lão thấy vậy, tiện miệng hỏi: “Lão gia có nói chừng nào về không?”
Quản gia lắc đầu: “Chưa từng báo, làm sao ta biết được. Không biết là quân vương bệnh hay là vị quý nhân nào có vấn đề sức khỏe, ta cho người dọn dẹp ít quần áo, đang chuẩn bị đưa vào Vương Đình.”
Lời vừa dứt, một tiểu tư chạy lên phía trước, dừng lại trước mặt quản gia, thở hổn hển nói: “Thúc, có thư của lão gia!”
Quản gia nhận thư từ tay tiểu tư, chuyển cho tiểu tư phía sau, dặn dò nhét vào gói đồ, lát nữa sẽ cùng đưa vào Vương Đình.
Tiểu tư tuân theo.
Quản gia đang định dẫn tiểu tư rời đi, đứa bé phía sau gọi hắn lại.
“Tiểu công tửcòn có việc gì dặn dò?” Quản gia hỏi.
Đứa bé dùng chân cọ cọ mặt đất, lí nhí nói: “Ngươi vào Vương Đình thì hỏi thăm xem, sao Vân dì không đến thăm ta nữa, trước đây lúc không trực nàng ấy đều ra khỏi Vương Đình đến thăm ta, giờ sao lại không đến?”
Nói xong, lại vội vàng bổ sung: “Ta không phải là nhớ nàng ấy, chỉ là vì nàng ấy đến thì cha mới vui, nên ta mới hỏi một câu thôi.”
Quản gia cười nhìn bà lão phía sau đứa bé, gật đầu đồng ý, sau đó dẫn hai tiểu tư rời khỏi phủ.
Ba người cưỡi xe ngựa đi thẳng đến trước Vương Đình, xe ngựa không đi quá gần, mà rẽ sang một hướng khác, dừng lại trước một căn nhà nhỏ.
Trước căn nhà có một cung nô gầy gò cao lớn đang ngồi rỗi, thấy ba người đến, hỏi: “Có việc gì?”
Quản gia cúi người đáp: “Người của Thân phủ, đưa quần áo cho lão gia chúng ta.”
“Đặt lên bàn, lát nữa ta sẽ kiểm đếm.” Cung nô dùng cằm chỉ vào.
Quản gia liền bảo hai tiểu tư đặt gói đồ lên bàn, rồi rời đi.
Nơi này là căn nhà nhỏ Nội Thị dùng để trực tạm thời, tất cả đồ vật được gửi vào Vương Đình đều phải đặt ở đây, sau khi kiểm tra xong mới được chuyển vào Vương Đình.
Quản gia vừa dẫn người rời đi, phía sau một kỵ sĩ cưỡi ngựa phi nhanh tới, người đó lật mình xuống ngựa, đi đến trước mặt cung nô, đặt một phong thư lên bàn rồi rời đi.
Cung nô cũng không nghỉ ngơi nữa, đứng dậy mở hai gói đồ, lấy quần áo bên trong ra kiểm đếm từng cái một, kiểm tra kỹ lưỡng, sau đó lại nhét từng cái vào gói đồ. Vừa lúc đó có người đến đổi ca.
Cung nô lúc trước đơn giản dặn dò hai câu: “Hai gói đồ này đưa đến Cung Y Thự, đã kiểm tra xong.”
Lời này nói sơ sài, chỉ nói là đưa đến Cung Y Thự.
Nói xong, cung nô gầy cao kia liền đi, cung nô đến sau buộc gói đồ lại, lại nhìn phong thư trên bàn, trong lòng nghi hoặc, cầm lên xem phong bì, vẫn là thư do tiểu quốc cữu nhà họ Giang gửi tới.
Đúng lúc định gọi người đưa vào, y phát hiện trên bàn còn một phong thư nữa, bèn cầm lên nhìn qua một chút.
“Thân Thân…”
Thân Thân là ai?
Thật trùng hợp, lúc đổi gác vừa nãy, cung nô gầy cao phía trước chỉ nói gói đồ đưa đến Cung Y Thự, không nói rõ là Thân Cung y, nên cung nô đến sau không nghĩ đến Thân Cung y.
Hơn nữa, nơi gửi ghi trên phong thư không phải trong lãnh thổ Di Việt, mà là ngoài biển, cung nô đến sau liền xác định phong thư này bất thường, không dám tự ý làm chủ, bèn giao cả hai phong thư cho Đại Cung Giám Đan Tăng.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Đan Tăng nhìn hai phong thư trong tay, cũng nghi ngờ Thân Thân là ai?
Nhưng dù nghi ngờ thế nào đi nữa, phong thư này đã rơi vào tay hắn, hắn chỉ có thể tiếp tục chuyển lên trên, tuyệt đối không dám giấu giếm.
Thế là hắn bảo tiểu cung nô đưa thư đến Tây Điện.
Tây Điện, tĩnh mịch như c.h.ế.t. Suốt một năm kể từ khi Lương Phi rời đi, Tây Điện không còn chút sức sống, khoảng thời gian này càng khiến người ta không dám thở mạnh.
Không khí trong điện nặng nề như nước, những người trực ở Tây Điện thà bị ngạt trong nước còn hơn là ngoi đầu lên.
Lúc này, một cung tỳ bưng khay đi về phía tẩm ốc, trên khay là một bát t.h.u.ố.c thang vừa mới sắc xong.
Đến trước tẩm ốc, nàng đứng lại, hai cung y canh ngoài phòng nhìn thoáng qua màu thuốc, gật đầu, cung tỳ mới bước vào.
Trong phòng, Hồ Diên Cát mệt mỏi ngồi trên ghế bành, tóc nửa buông xõa, chỉ mặc một chiếc trường sam màu ánh trăng.
Cung tỳ bưng t.h.u.ố.c đi đến, một cung tỳ khác đặt thang t.h.u.ố.c vừa ra lên án nhỏ bên giường.
“Cầm đi.”
Hai từ vô tình vô cảm của quân vương khiến cung tỳ đang đặt thang t.h.u.ố.c run tay, suýt làm đổ.
“Cứ để đó, các ngươi lui xuống.” Một giọng nói hơi trầm lắng vang lên.
Giọng nói này khiến các cung y và cung tỳ trong điện thở phào nhẹ nhõm, lui ra ngoài canh gác, và người nói câu đó chính là Cao Thái hậu.
“Con đã tìm nàng ấy một năm rồi, nếu còn sống, sao có thể không có chút tin tức nào? Con ta, con cũng nên tỉnh lại đi thôi.”
Kể từ khi Giang nha đầu rời đi, trong suốt một năm tìm kiếm nàng, tiểu nhi tử đã không được khỏe mạnh chút nào, tính tình càng lúc càng trở nên quái gở, nóng nảy. Chẳng những nội đình mà ngay cả các triều thần khi tấu trình tại Đại điện cũng phải rụt rè, nín thở.
Tiểu nhi tử trước mắt hoàn toàn thay đổi thành một người khác, đến cả nàng là mẫu thân cũng khó lòng nhận ra. Không hiểu sao dạo gần đây, hắn lại bắt đầu đau đầu. Thái y đến khám bệnh, nói là do suy nghĩ quá nặng nề.
Hồ Diên Cát chống khuỷu tay lên án, chống đầu không nói, mày nhíu lại.
“Vương hãy uống t.h.u.ố.c trước đi.” Cao Thái hậu nói, rồi liếc mắt ra hiệu cho Kim Quản sự bên cạnh.
Kim Quản sự tiến lên dâng chén t.h.u.ố.c đến trước mặt Hồ Diên Cát, nhưng hắn không hề để ý, vẫn chống đầu như cũ, đôi lông mày nhíu chặt ẩn dưới lòng bàn tay.
“Ngươi tự dày vò bản thân đến nông nỗi này, giang sơn vất vả lắm mới giành được cũng không cần nữa sao? Có xứng đáng với phụ huynh của ngươi không?” Cao Thái hậu nói.
Tuy nhiên, Hồ Diên Cát vẫn nhắm mắt, không rõ là do quá đau đầu hay vì lý do nào khác, dường như hắn đang cố gắng kiềm chế.
Cao Thái hậu thấy hắn như vậy, đành phải thay đổi lời lẽ: “Sóc Nhi còn nhỏ, nếu ngươi thật sự có chuyện không hay, thì hài tử ấy biết phải làm sao? Giang nha đầu thương Sóc Nhi nhất, nếu nàng biết ngươi không màng đến con ruột, nàng cũng sẽ oán ngươi.”
Một lúc sau, Hồ Diên Cát cuối cùng cũng ngẩng đầu, nhận lấy chén t.h.u.ố.c trên tay Kim Quản sự, không nói lời nào mà uống cạn.
Tiểu nhi tử thân là Quân vương, dưới gối chỉ có một con, Lương Phi lại không biết sống c.h.ế.t ra sao, giờ đây nội đình phi vị trống rỗng, con cháu thưa thớt, không thể xảy ra bất kỳ bất trắc nào.
Cao Thái hậu vốn định chọn ra vài nữ nhân có dáng vẻ và tính tình giống Lương Phi để tạm thời giải tỏa nỗi buồn phiền cho hắn. Nào ngờ, còn chưa kịp hành động đã nghe tin hắn đ.á.n.h một nữ tỳ trông giống Lương Phi đến nửa sống nửa c.h.ế.t, rồi tống vào ngục.
Bên ngoài tẩm điện, Mộc Nhã dẫn theo một đám cung tỳ đứng chờ sẵn, sẵn sàng nghe theo lệnh truyền. Đối diện nàng là vài vị cung y đang trực.
Các cung y này đã túc trực tại Vương đình đã lâu, không được về nhà, ai nấy đều trông tiều tụy, mệt mỏi.
Cảnh sống thế này không biết bao giờ mới dứt.
Đang suy nghĩ, một tiểu cung nô bước nhanh đến, đưa thư tín trong tay cho Mộc Nhã.
“Thư mới tới, không dám chậm trễ, Đại Cung Giám sai nô tỳ mang vào.”
Mộc Nhã nhận lấy, liếc nhìn phong thư, đi sang một bên, gọi tiểu cung nô kia đến gần, khẽ hỏi với giọng cực nhỏ: “Bức thư còn lại là sao?”
“Nô tỳ không rõ, Đại Cung Giám chỉ bảo nô tỳ đưa vào.”
Mộc Nhã gật đầu: “Ngươi lui đi.”
Mộc Nhã cầm hai phong thư đứng chờ ngoài tẩm điện, đợi Cao Thái hậu rời đi mới bước vào, cúi người dâng thư: “Đại Vương, thư tín do tiền triều gửi đến.”
Hồ Diên Cát nhìn lướt qua, nhận lấy. Hắn tách hai bức thư ra, chăm chú nhìn phong thư còn lại: “Đây là cái gì?”
“Nô tỳ không rõ…” Mộc Nhã hạ giọng.
Im lặng trong chốc lát, sau đó vang lên một tiếng cười khẩy: “Không rõ? Ngươi không rõ mà cũng dám đưa đến đây cho ta sao?!”
Hồ Diên Cát vốn đang đau đầu, tâm hỏa bốc lên, liền hất mạnh chén t.h.u.ố.c bên tay xuống đất, nước t.h.u.ố.c còn sót lại và chén sứ vỡ tan tành trên sàn.
“Càng lúc càng không hiểu quy củ.” Hồ Diên Cát trầm giọng nói, “Còn có lần sau, tự đi lãnh phạt.”
Mộc Nhã vội vàng phủ phục: “Nô tỳ biết tội.”
Hồ Diên Cát không kiên nhẫn phất tay.
Mộc Nhã vội vàng thu dọn mảnh vỡ trên sàn rồi lui ra ngoài.
Hồ Diên Cát ném phong thư đề hai chữ “Thân Thân” sang một bên, mở thư do Giang Kha gửi đến, xem xét kỹ lưỡng.
Thư bắt đầu vẫn nói về những thành phố mà hắn đã đi qua, tình hình tìm kiếm Giang Niệm. Nhưng lần này, cuối thư không nói tiếp theo sẽ đi đâu, mà nói rằng hiện tại hắn đang tạm nghỉ một ngày ở Huy Thành, sau đó sẽ lên đường đến Vương đình để thăm Sóc Nhi.
Nam nhân chống một chân lên, tựa vào chiếc kỷ thấp, ánh mắt liếc thấy phong thư khác đang bị cánh tay mình đè lên, liền thần xui quỷ khiến cầm lên. Cũng lúc này, hắn mới nhìn kỹ phong thư, phát hiện nơi gửi là ngoại hải.
Đại Hạ quốc?
Hồ Diên Cát lật phong thư trong tay, xé mở, rút thư ra, trải ra xem…
