Hồ Diên Cát đeo lại chiếc răng sói vào cổ: “Vào đi.”
Mộc Nhã bước vào, cúi người nói: “Bẩm Đại Vương, vừa rồi Nhũ mẫu nói, Tiểu Vương Tử bị thương ở chân khi đang chơi đùa ở Khổng Tước Uyển.”
Hồ Diên Cát "ừ" một tiếng: “Đã mời Cung y chưa?”
“Đã mời rồi.”
Mộc Nhã nói xong thấy quân vương không nói gì thêm, trong lòng than thở, nếu Đại Phi còn ở đây, biết Tiểu Vương Tử bị thương, không biết sẽ xót xa đến mức nào.
Giờ thì… ai…
Trước kia có Đại Phi, các cung nhân đôi khi dám che miệng cười trộm trước mặt Đại Vương, mỗi ngày họ cũng không có gì phiền muộn, khi làm việc thì lo liệu xong chuyện trong tay, lúc nghỉ thì cười đùa ầm ĩ. Tây Điện không có Đại Phi, chỉ còn lại sự lạnh lẽo và tĩnh mịch.
Đúng lúc nàng định cáo lui, quân vương lên tiếng: “Đưa nó đến đây.”
Mộc Nhã đáp lời, rồi lui ra khỏi tẩm thất. Một lát sau, Nhũ mẫu và Thu Nguyệt bế Hồ Diên Sóc đến.
Khi Giang Niệm rời đi, Hồ Diên Sóc vừa tròn một tuổi. Hồ Diên Cát chinh chiến bên ngoài một năm, sau khi bình định thiên hạ lại thêm một năm nữa, giờ đây chàng đã được ba tuổi.
Thời gian cha con ở bên nhau ít ỏi. Hồ Diên Cát thường ngày công vụ bộn bề, không có nhiều thời gian bầu bạn với con. Sau đó chàng luôn chinh phạt bên ngoài, đợi đến khi lập xong đại nghiệp trở về Vương đình, đứa trẻ đã lớn hơn rất nhiều.
Chàng cũng không thân thiết với con, chỉ cần Nhũ mẫu và Thu Nguyệt thôi. Chàng cũng không giỏi dỗ dành con, khiến mối quan hệ cha con ngày càng xa cách.
Hồ Diên Sóc nhìn Phụ Vương của mình, biết người không thích mình, mà mình cũng sợ người, thế là cứ bướng bỉnh không chịu bước lên.
Còn về việc vì sao chàng lại nghĩ Phụ thân không thích mình, là vì chàng thấy Phụ thân nhìn mình chưa bao giờ cười. Thực ra, Phụ thân chàng đối với ai cũng không có vẻ mặt tươi cười, tất cả mọi người trên dưới Vương đình đều sợ chàng.
Hồ Diên Cát thấy đứa trẻ đứng đối diện mình, quy củ dập đầu bái lạy.
“Bị ngã một cú?” Hồ Diên Cát hỏi.
Hồ Diên Sóc gật đầu.
Nhũ mẫu phía sau vội vàng cúi người, khe khẽ nói bên tai Hồ Diên Sóc: “Đại Vương hỏi, phải trả lời ‘phải’ hoặc ‘không’, tuyệt đối không được chỉ gật đầu mà không nói gì.”
Không đợi Nhũ mẫu nói thêm, Hồ Diên Cát giơ tay ra hiệu, bảo Hồ Diên Sóc đến bên cạnh mình.
Hồ Diên Sóc có chút sợ hãi, nhưng không thể không dịch chuyển bước chân đến trước mặt Phụ Vương.
“Va vào chỗ nào?” Hồ Diên Cát hỏi.
Hồ Diên Sóc định xắn tay áo lên, nhưng vừa nhớ đến lời Nhũ mẫu nói, liền đáp: “Cùi chỏ.”
“Để Phụ Vương xem nào.”
Lúc này Hồ Diên Sóc mới vén tay áo lên. Cánh tay của trẻ con vẫn còn mũm mĩm, sau đó chàng nghiêng cánh tay ra một góc, để vết thương hướng về phía Phụ thân.
Chỉ thấy chỗ cùi chỏ bị trầy xước một mảng lớn, bên trên đã rắc bột t.h.u.ố.c màu vàng nâu.
“Còn đau không?” Hồ Diên Cát hỏi.
Đứa trẻ lần đầu tiên cảm nhận được sự quan tâm từ Phụ thân, liền nói: “Không đau!”
Thu Nguyệt và Nhũ mẫu phía sau lén nhìn nhau, Tiểu Vương Tử trước khi đến đây còn kêu đau với các nàng, đến trước mặt Đại Vương lại ra vẻ người lớn.
Hồ Diên Cát gật đầu, nói: “Chăm sóc nó cho tốt, dẫn nó xuống đi.”
Nhũ mẫu và Thu Nguyệt thầm thở phào nhẹ nhõm.
Hồ Diên Sóc thấy Phụ Vương có vẻ mặt hờ hững, niềm vui vừa dấy lên lại xẹp xuống. Lúc xoay người, chàng thoáng thấy hai chén trà trên bàn, trong chén còn sót lại một chút nước trà.
Bản tính trẻ con vốn hiếu kỳ, huống hồ mới ba tuổi, dù bình thường được dạy dỗ đúng quy củ lễ nghi đến mấy, thì vẫn giữ bản tính của một đứa trẻ, thế là vui mừng nói:
“Trên án có hai chén trà, có phải Mẫu Phi đã về rồi không?”
Trong ký ức của chàng, hình bóng mẫu thân rất mơ hồ, không có nhiều ấn tượng, như bị phủ một lớp màn che. Hình ảnh mẫu thân trong lòng chàng là do Nguyệt Cô kể lại.
Mẫu thân rất dịu dàng, sẽ khẽ khàng nói chuyện với chàng, sẽ ngân nga những bài hát hay. Hơn nữa, khi Mẫu thân còn sống, Phụ thân không giống như bây giờ, chàng thường xuyên nghe thấy tiếng cười vui vẻ truyền ra từ tẩm thất.
Sau khi Hồ Diên Sóc hỏi câu đó, Phụ Vương đối diện chỉ im lặng, Nhũ mẫu và Nguyệt Cô phía sau ‘phịch’ một tiếng quỳ sụp xuống.
“Đưa xuống đi.” Hồ Diên Cát thản nhiên nói.
Thu Nguyệt và Nhũ mẫu đáp lời.
Hồ Diên Sóc thấy sắc mặt Phụ Vương không đúng, cũng không dám nói thêm lời nào, được dẫn ra khỏi tẩm thất.
…
Ngày hôm sau, một cung thị từ hành lang Vương đình vội vã bước đến, nhanh chóng bước lên bậc thang, cúi người trước mặt Đại Cung Giám Đan Tăng, hai tay dâng lên một phong thư.
Đan Tăng nhận lấy thư, cung thị liền lui xuống.
Trước kia khi Đại Phi còn tại vị, Đại Vương sau khi tan triều sẽ xử lý công vụ tại Nghị Chính Điện, hoặc bí mật bàn bạc chính sự với các đại thần. Tuy bận rộn đến mấy, chàng nhất định sẽ về Tây Điện bầu bạn với Vương Phi trước giờ Ngọ, trừ khi thực sự quá bận rộn, không thể thoát thân.
Thế nhưng giờ đây, ngay cả những lúc rảnh rỗi, Vương cũng ngồi suốt cả ngày ở Nghị Chính Điện, đợi đến lúc mặt trời lặn mới trở về Tây Điện.
Đan Tăng nhìn phong thư trong tay, cúi người ngoài cửa điện, nói: “Đại Vương, có thư tín truyền đến.”
“Vào đi.”
Đan Tăng cầm thư bước vào điện, đi đến bên cạnh ngự án, hai tay dâng thư lên.
Cứ cách một quãng thời gian lại có thư tín từ những nơi khác nhau gửi về Vương đình, không phải mật báo thì cũng là những bức thư bình thường nhất.
Mấy vị đại thần trong điện thấy vậy liền đứng dậy cáo lui.
Sau khi thư tín được trình lên, Đồ Tăng cũng lui ra khỏi điện.
Lúc này, trong điện chỉ còn một mình Hồ Diên Cát, chàng cúi nhìn bức thư trong tay, không lập tức mở ra mà đặt nó lên bàn, dùng tay vuốt ve một góc phong thư, ngón tay do dự.
Muốn mở ra nhưng lại sợ mở ra, như thể chỉ cần không mở phong thư, niềm hy vọng lúc này có thể kéo dài thêm một chút.
Cuối cùng, chàng chậm rãi hành động, mở phong thư, lấy lá thư ra rồi trải ra.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Ánh mắt nam nhân nhìn từ dòng đầu tiên, nhìn rất chậm, rất chậm, cuối cùng cũng đọc xong, bức thư được chàng gấp lại, đặt vào phong bì như cũ.
Bức thư này là do Giang Kha gửi đến, y vẫn đang tìm kiếm tỷ tỷ của mình ở khắp mọi nơi.
Hồ Diên Cát đôi lúc nghĩ, Giang Kha dường như không phải đang tìm tỷ tỷ, thì chính là đang trên đường đi tìm nàng.
Chàng nhớ trước khi Giang Kha rời đi, y từng hỏi chàng, có thể tha thứ cho y không, y đã chia rẽ vợ chồng chàng, kết quả là chàng đã treo y lên cổng thành, suýt nữa y đã mất mạng, như vậy có thể huề nhau chưa.
Hồ Diên Cát lúc đó đã nói gì? Chàng nói, ngươi phải tìm được nàng về, mới xem như huề nhau, bằng không, ta sẽ không bao giờ tha thứ.
Có lẽ Giang Kha tự thấy mình còn nợ nần, nên cứ cách một quãng thời gian lại báo cáo tình hình tìm kiếm cho chàng biết, y đã tìm được mấy thành, hiện tại đang ở đâu, tình hình tìm người dọc đường, và nơi y chuẩn bị đi tiếp theo.
Tóm lại, ở cuối mỗi bức thư, y đều nói với chàng rằng, có người từng thấy người giống Giang Niệm, y sẽ đi theo hướng đó để truy tìm, có lẽ không lâu nữa sẽ tìm được người.
Những lời này của Giang Kha, không biết là đang an ủi chàng, hay đang tự an ủi chính mình, lần nào cũng nói như vậy, lần nào cũng không có kết quả.
Chàng cất bức thư cẩn thận, đặt vào ngăn kéo, nơi đó đã chất chồng nhiều bức thư tương tự.
Khi Hồ Diên Cát trở về Tây Điện thì đã là buổi chiều tối, sân điện rất yên tĩnh, yên tĩnh đến mức chỉ có tiếng ve kêu trong các tán cây, dồn dập từng đợt, rít lên—rít lên—
Ngay khi chàng đi đến một góc rẽ, lờ mờ nghe thấy tiếng người nói chuyện sau lùm cây.
“Phấn của ta hết rồi, có thể cho ta mượn chút của ngươi dùng được không?” Một giọng nữ dịu dàng cất lên.
Một giọng khác đáp lời: “Ngươi dùng cẩn thận đấy, ta cũng chỉ còn chút ít này thôi.”
Giọng nữ ban nãy nói lời cảm ơn, một lúc sau, nghe thấy tiếng cười nhẹ.
“Ôi chao—cái gương mặt trắng nõn của ngươi, không hợp với phấn này, càng thoa lại càng khiến gương mặt tối đi, mau dừng lại đi.”
Cung thị phía sau Hồ Diên Cát khẽ quát một tiếng: “Ai ở đó? Mau ra đây.”
Sau đó, lùm cây xào xạc rung động, hai cung tỳ cúi đầu bước ra, thấy người đến, liền vội vàng quỳ xuống.
Hồ Diên Cát nhìn hai người đang quỳ rạp, cuối cùng ánh mắt dừng lại trên người bên phải, chàng có chút ấn tượng, là cung tỳ mới đến.
“Ngẩng đầu lên.”
Hai người nghe thấy giọng nói lạnh lùng, nghiêm nghị đó, đè nén sự sợ hãi trong lòng, chậm rãi ngẩng đầu.
Các cung nhân xung quanh nhận thấy, ánh mắt Đại vương dừng trên khuôn mặt của cung tỳ tên là Thiên Hạc ở bên phải.
Chỉ thấy khuôn mặt trắng sạch của nữ nhân, vì thoa phấn không hợp với màu da, trở nên loang lổ.
Thiên Hạc không biết vì sao Đại vương cứ nhìn chằm chằm vào mình, ánh mắt quá mức trực diện khiến mặt nàng nóng bừng.
Ngay khi mọi người nghĩ rằng Đại vương sẽ trừng phạt hai người này, thì thật bất ngờ, Đại vương lại mở miệng hỏi tên của nữ tử đó.
Thiên Hạc biết là hỏi mình, nên đáp: “Tỳ tử tên Thiên Hạc.”
Hồ Diên Cát “Ừm” một tiếng, rồi hỏi tiếp: “Đến Di Việt từ khi nào?”
Thiên Hạc không dám giấu giếm: “Chưa đầy nửa năm.”
Âm thanh vừa dứt, một cơn gió lướt qua trước mặt, kèm theo tiếng loong coong của trang sức, quân vương đã rời đi.
Đợi người đi rồi, trái tim Thiên Hạc đập thình thịch như muốn nhảy ra khỏi cổ họng, còn cung tỳ bên cạnh thì nhìn nàng với vẻ suy tư.
Kể từ ngày đó, ánh mắt của mọi người trong Tây Điện nhìn Thiên Hạc có chút khác lạ.
Nữ tử mới đến này lần đầu tiên đã vô tình va chạm với Đại vương, lần thứ hai lại thất lễ trong sân điện, dù là lần nào cũng đáng bị trừng phạt, thế nhưng nàng ta vẫn bình an vô sự, điều này không khỏi khiến người ta liên tưởng đến vị Đại Phi trước đây, cũng là như vậy.
Thiên Hạc sau đó trở lại Tây Điện, Mộc Nhã nhìn thoáng qua mặt nàng, nói: “Đi rửa mặt đi.”
Vừa nói, nàng ta vừa lấy ra một chiếc gương nhỏ, bảo nàng tự nhìn.
Thiên Hạc chỉ liếc mắt một cái, mặt đỏ bừng, vội vàng trở về phòng rửa mặt. Không hiểu sao, trong đầu nàng hiện lên ánh mắt của quân vương vừa rồi nhìn mình, nhất thời, mặt lại đỏ lên vì nóng.
Nàng ngẩng đầu lên, nữ tử trong gương có đôi lông mày mảnh dẻ, đôi mắt trong veo, nhưng những thứ khác thì lại bình thường, ngoại trừ đôi mắt có thể chịu được cái nhìn chăm chú, nhưng đôi mắt này cũng không thể nâng tầm toàn bộ gương mặt.
Nhìn chung, gương mặt này trong gương chỉ có thể coi là trắng trẻo thanh tú.
Thiên Hạc đưa tay vén lọn tóc ẩm ướt trên trán lên, nơi đó che đi một vết sẹo, là vết thương do bị ngã khi xô xát với bọn côn đồ.
Nghĩ đến đây, tự dưng trong lòng nảy sinh một ý niệm hèn mọn.
Cảm giác này thật quá đỗi tinh tế, cảnh ngộ của gia đình nàng còn chẳng bằng nhà thường dân, nhưng nàng chưa bao giờ cảm thấy tự ti, nhưng ngay lúc này, không, không phải ngay lúc này, mà là từ khi nhìn thấy người kia, nàng trở nên không giống chính mình nữa.
Vết sẹo nhỏ trên trán vốn không đáng để tâm, giờ nhìn lại lại vô cùng chướng mắt, nữ tử vuốt tóc xuống, che đi chỗ đó.
Những ngày sau đó vẫn như thường lệ, hôm nay Thiên Hạc không trực, vừa hay Thải Vân, người được phân công đến chỗ tạp vụ, cũng không trực, nên đến tìm nàng.
Thải Vân vừa đến, trước tiên là đ.á.n.h giá Thiên Hạc từ đầu đến chân, rồi nói: “Hóa ra ngươi mới là người thông minh nhất, còn chúng ta đều là những kẻ đầu óc ngu ngốc.”
Giọng điệu này nửa như châm biếm, nửa như chua chát.
Thiên Hạc chỉ mỉm cười, không nói nhiều, Thải Vân tự thấy vô vị, bèn chuyển sang chuyện khác: “Khó khăn lắm mới được nghỉ một ngày, những nơi khác cũng không thể đi loạn, ta dẫn ngươi đến một chỗ này.”
“Chỗ nào?”
“Đến rồi sẽ biết.”
Thế là hai người rời khỏi khu nhà của người hầu, đi về một hướng.
Đến nơi, Thiên Hạc trợn tròn mắt, há hốc miệng: “Đây là…”
Thải Vân nở nụ cười, nói: “Mở mang tầm mắt rồi chứ, đây là vườn thú của Vương đình, ta cũng nghe A Y Sa kể, nhốt rất nhiều vật lạ kỳ thú.”
Chỉ thấy bên kia hàng rào, một vùng núi rộng lớn được ngăn cách thành nhiều khu vực khác nhau, mỗi khu vực nuôi dưỡng các loài động vật khác nhau.
Có chim quý hiếm, có thú dữ hung dữ, quả thực khiến người ta mở mang tầm mắt.
Đúng lúc hai người đang say sưa ngắm nhìn, một tiếng gầm gừ trầm thấp của mãnh thú vang lên phía sau…
