Giang Niệm cười, không nói gì, vẫn bước về phía Tư Dược Cục.
A Tinh liền im lặng, đi theo sau nàng.
Giang Niệm bước vào tiền viện Tư Dược Cục. Vì nàng ăn mặc thường phục, và mọi người trong cục đều đang bận rộn công việc, nên không ai để ý đến nàng.
Nàng đi đến bên một nữ tỳ đang phân loại thuốc, hỏi: “Vân nương có ở đây không?”
Nữ tỳ kia đang nheo mắt nhặt thuốc, d.ư.ợ.c liệu vốn nhỏ, tạp chất lại nhiều, nàng ta đã cúi gập vai cổ nửa ngày, đang bực mình. Nghe người ta hỏi Vân nương, chỉ nghĩ là người làm trong cục, liền mất kiên nhẫn nói: “Đang bận đây, ngươi tự đi mà tìm, ta làm sao biết nàng ta ở đâu.”
“Ngươi ăn nói kiểu gì thế.” A Tinh tiến lên một bước, nói.
“Ăn nói gì chứ, mọi người đều là nô tài cả, lại bày đặt làm chủ…” Cô gái tức giận ngẩng đầu lên, vừa thấy Giang Niệm liền lập tức im bặt, vội vàng quỳ xuống: “Nô tỳ không biết là Lương Phi Điện hạ, nô tỳ mắt mù, nô tỳ đáng c.h.ế.t.”
Nữ tỳ kia vội chỉ về một hướng, rồi lại chợt hiểu ra, nói: “Nô tỳ xin đi trước dẫn đường.”
“Không cần, ngươi cứ làm việc của mình đi.” Giang Niệm vừa nói vừa bước về phía bên kia.
Nữ tỳ kia thấy Giang Niệm đi rồi, vẫn đứng im đó không dám nhúc nhích.
Tư Dược Cục này có nhiều gian, ngăn cách thành nhiều sân lớn nhỏ khác nhau. Giang Niệm đi qua một hành lang dài mới gặp được người nàng muốn tìm.
Tứ Phương Viện. Trong viện đặt một chiếc bàn dài. Bên trái bàn có hai cái mẹt, dưới bàn còn đặt ba cái mẹt lớn. Vân nương đang cúi người bên phải bàn dài, quay lưng về phía nàng, không rõ đang làm gì.
Bên cạnh nàng ta còn có một nam nhân ngồi, cách nàng một khoảng. Vì vấn đề góc nhìn, Giang Niệm có thể thấy được khuôn mặt nghiêng của nam nhân đó, dường như là Cung y trong Vương đình.
Chỉ thấy nam nhân thỉnh thoảng liếc nhìn Vân nương. Không biết Vân nương lầm bầm điều gì, nam nhân hơi nghiêng người, ngón tay gõ trên bàn, nói vài câu, Vân nương có vẻ nửa hiểu nửa không mà gật đầu.
“Vân tỷ tỷ?” Giang Niệm cười gọi một tiếng.
Vân nương quay đầu lại, thấy là Giang Niệm thì vừa cười vừa định hành lễ. Còn vị Cung y kia tiến lên hai bước, nghiêm trang hành lễ.
Giang Niệm giơ tay ý bảo miễn lễ, rồi nói với Vân nương: “Cứ tự nhiên đi.”
Giang Niệm bảo A Tinh không cần đứng hầu trước mặt nàng, vị Cung y kia cũng lui xuống theo.
“Vân tỷ tỷ, gần đây người có khỏe không?”
Vân nương đón Giang Niệm ngồi xuống trước bàn: “Giang nương tử đừng lo cho ta…” Nói đoạn vỗ vỗ miệng, “Từ trước gọi quen rồi, lẽ ra phải gọi là Lương Phi Điện hạ chứ.”
Giang Niệm cười nói: “Người khác gọi ta thế nào cũng được, ngươi vẫn cứ gọi ta là Giang nương tử như trước, ta nghe thân thiết hơn.”
Vân nương cười gật đầu: “Cảm ơn ngươi đã nhớ đến. Ta chẳng có gì không tốt, ở đâu cũng sống được. Chỉ là ngươi, đã đi đâu một thời gian dài vậy? Ta đến Tây Điện hỏi ngươi, họ đều im miệng không nói, ta đến vài lần cũng không gặp được ngươi, đoán chừng ngươi xảy ra chuyện, lòng ta nóng như lửa đốt, nhờ Thân Cung y giúp ta dò hỏi, dẫu sao ông ấy cũng là quan thân, ai ngờ ông ấy cũng không thể dò được nửa điểm tin tức.”
Thân Cung y trong miệng Vân nương chính là vị vừa rời đi. Giang Niệm có chút ấn tượng, ông ấy đã đến Tây Điện vài lần.
“Sau này Thân Cung y nói, Việt Vương cũng không ở Vương đình, ngươi đã là tỳ nữ của Vương, hẳn là đi theo hầu hạ Vương. Ta nghĩ cũng phải, nên không còn lo lắng nữa.” Vân nương nhìn Giang Niệm vài lần, vẻ mặt tỏ ra hiểu rõ.
Giang Niệm vừa nghe Vân nương luyên thuyên kể lể, vừa nhìn về phía bàn. Trên đó đặt một cuốn sách, nàng đưa tay lật xem, hỏi: “Đây là y thư?”
“Đúng vậy. Ngày nào cũng tiếp xúc với d.ư.ợ.c liệu, lúc rảnh rỗi thì lấy vài cuốn y thư ra xem.”
“Vân tỷ tỷ biết chữ sao?”
“Chữ đơn giản thì biết chút ít. Trước đây ở quê có một lão tiên sinh, ta từng theo học trong sân nhà ông ấy.” Vân nương dùng giọng điệu đùa cợt nói: “Không đưa học phí, chỉ lén học trong sân nhà ông ấy thôi, nhưng ông ấy không đuổi ta.”
Trong cả cung này, Giang Niệm vẫn thích nói chuyện với Vân nương nhất, có lẽ là vì cả hai cùng là người Lương Quốc.
Hai người bên này đang nói chuyện, phía bên kia, nữ tỳ cung nữ vừa nãy đang đứng trước mặt A Tinh, nhỏ giọng hạ mình: “A Tinh tỷ, tỷ phải nói giúp ta vài lời trước mặt Lương Phi Điện hạ. Xin đừng chấp nhặt với nô tài như ta. Vừa nãy ta thật sự không biết nàng đến.”
Nói đoạn, nàng ta lấy từ thắt lưng ra một chiếc túi thơm, nhét vào tay A Tinh: “Chút lòng thành nhỏ bé, tỷ tỷ xin nhận cho.”
A Tinh liếc nhìn chiếc túi thơm, lùi lại, khóe miệng nở nụ cười đắc ý: “Ta thèm vào chút tiền này của ngươi sao? Thôi được rồi! Lương Phi không phải người nhỏ nhen như vậy, sao lại chấp nhặt với một tỳ tử như ngươi. Sau này chú ý là được.”
Nàng ta không thèm chút tiền ấy, nhưng thái độ của nữ tỳ d.ư.ợ.c cục khiến nàng rất vừa lòng, có chút lâng lâng. Trước đây nàng ở Đại Thiện Phòng đều phải nhìn sắc mặt người khác, nay đi đến đâu người ta chẳng gọi nàng một tiếng A Tinh tỷ?
Sự tôn quý này không thể đổi bằng tiền được.
A Tinh thấy trời không còn sớm, đi về bên cạnh Giang Niệm: “Chủ tử, trời đã hơi tối rồi.”
Giang Niệm vốn muốn nói chuyện thêm vài câu với Vân nương, nhưng được A Tinh nhắc nhở nên thôi, bèn đứng dậy cáo từ.
Hồ Diên Cát ngồi trên ghế ở ngoại điện, dặn dò Mộc Nhã: “Ngươi lại ra phía trước xem thử.”
Đây đã là lần thứ ba Đại Vương sai nàng ra khỏi điện dò xem Lương Phi đã trở về chưa.
Mộc Nhã vâng lời đi, vừa ra khỏi cửa Chính điện đã thấy Giang Niệm từ xa chậm rãi bước về phía này. Nàng liền quay lại bẩm báo với Đại Vương.
Giang Niệm bước vào Tây Điện. Trên cột điện ngoại điện đã thắp nến, chiếu sáng toàn bộ Tây Điện thành một màu vàng rực. Mộc Nhã tiến lên, đón Giang Niệm từ tay A Tinh, cười nói: “Thiện phòng đã chuẩn bị cơm nước rồi. Đại Vương dặn dọn ra ở tẩm thất.”
Giang Niệm gật đầu, theo Mộc Nhã đi về phía tẩm thất.
A Tinh lùi lại một bước, theo sau phía sau bọn họ, dù nói hiện tại cô là thị tỳ thân cận nhất của Giang Niệm, nhưng trước mặt Mộc Dạ, cô vẫn không dám tỏ thái độ lớn lối.
Giang Niệm vừa bước vào phòng ngủ đã thấy Hồ Diên Cát ngồi nghiêng trên tấm thảm, trên bàn đã bày sẵn cơm canh, nhưng hắn không hề đụng đũa mà chỉ liên tục uống từng chén rượu một.
“Các ngươi lui đi đi.”
Mộc Dạ nghe theo Giang Niệm truyền, dẫn A Tinh rút lui.
Giang Niệm đá bay dép, bước lên tấm thảm, ngồi đối diện với hắn, thấy sắc mặt hắn có phần u uất, đoán chắc hôm nay hắn hẳn đã chịu trận ở Tường Vân điện.
Nghĩ vậy, liền đứng dậy đến phía sau hắn, quỳ xuống ngồi, nói: “Đại vương có mệt không? Thê thiếp giúp ngài xoa bóp vai vai?”
Hồ Diên Cát không nói gì, rót một chén rượu rồi đưa ra phía sau cho cô uống.
Giang Niệm vừa uống rượu theo tay hắn, hắn kéo cô ngồi xuống trước mặt, nói: “Từ nay trở đi, không cần phải chịu trận ở Tường Vân điện nữa, ngươi ở Vương đình có thể tự do hành động, không phải chịu bất cứ ai quản thúc.”
Hắn nói không cần chịu trận ở Tường Vân điện nữa, tức là không phải chịu trận thật, nhưng sắc mặt hắn không hề nhẹ nhõm, trong lòng chắc chắn đang phiền muộn.
Giang Niệm chậm rãi đưa tay lên, lấy đầu ngón tay xoa nhẹ chỗ cau mày sâu của hắn: “Đại vương, ngài thật quá lo lắng rồi, như vậy có khi lại già nhanh mất.”
Hồ Diên Cát kéo nàng vào lòng, cau mày giãn ra, cười nói: “Già nhanh thì tốt, như vậy mới hợp với ngươi.”
Giang Niệm nghe vậy liền giận dỗi nói: “Đó là không vừa lòng ta già đúng không!”
Hồ Diên Cát chỉnh lại dáng ngồi cho Giang Niệm, nhìn thật kỹ khuôn mặt nàng rồi hỏi: “Chị gái, đã gần bước sang tuổi ba mươi rồi phải không?”
Giang Niệm vòng tay siết chặt hơn quanh người hắn, gật đầu đáp: “Có phải không còn trẻ nữa rồi?”
“Cái gì trẻ hay không trẻ, dù có trẻ đến đâu ta cũng không thèm, ta còn có tuổi trẻ của riêng mình, ngươi chỉ cần làm tốt một việc là đủ rồi.”
“Chuyện gì vậy?” Giang Niệm hỏi.
Hồ Diên Cát lấy những lọn tóc mềm mại phía trước vén ra sau tai cho nàng, rồi khẽ thì thầm bên tai: “Giữ gìn sức khỏe thật tốt, sau này chúng ta còn phải có con riêng của mình…”
Giang Niệm nghe vậy, thoáng ngẩn người, đôi mắt bỗng ửng đỏ, cố nén không để nước mắt rơi xuống, chỉ để lệ ngân trong mắt, long lanh lấp lánh.
Đối với nàng, vốn không hy vọng có thể còn sinh con ở hiện tại. Khi chọn Hồ Diên Cát, nàng đã nghĩ đến những điều không hay trên con đường này, đoán trước có thể hắn sẽ lập Đại Phi, cũng đoán mình không thể có con của hắn, tất cả điều không may ấy nàng đều đã nghĩ qua.
Nhưng đây là con đường nàng tự lựa chọn, không có gì phải hối hận.
Bởi vì không có con cái bên cạnh, khi tuổi già đến, cuộc sống của nàng ở triều đình nước Lương sẽ không dễ dàng.
Nàng chỉ mong mình sẽ ra đi trước Hồ Diên Cát, ít nhất để hắn có thể cho nàng một chiếc quan tài mỏng manh, một ngôi mộ tử tế, đó cũng là điều duy nhất khiến nàng may mắn vì hắn lớn hơn nàng năm tuổi.
Chắc chắn phải là nàng ra đi trước, hắn sẽ giúp nàng khiêng quan tài.
Giờ đây hắn nói với nàng, sau này họ sẽ có con, lời này mang ý nghĩa sâu sắc, Giang Niệm hiểu rõ điều đó, Hồ Diên Cát từng nói, một khi đã hứa thì nhất định sẽ làm được, hắn không bao giờ hứa suông với nàng.
Nhưng nàng vẫn vô thức hỏi: “Có thật không?”
Hồ Diên Cát cười rộng, liếc nhìn chiếc ly rượu trên bàn: “Chẳng phải khéo léo hơn chút sao?”
Giang Niệm mỉm cười, quay người cầm lấy bình rượu, rót một ly rồi đưa cho Hồ Diên Cát. Hắn lắc đầu cười, nếu là người phụ nữ khác, thường sẽ nhẹ nhàng đưa rượu đến miệng đàn ông một cách ngọt ngào.
Hồ Diên Cát cầm lấy ly rượu, trước đó uống rượu mang vị chua chát của phiền muộn, nhưng ly rượu này lại rất dễ chịu, chỉ cần nàng nói vài lời, những phiền não kia sẽ tan biến hết.
Nàng bên cạnh hắn, họ như một cặp vợ chồng bình thường, ăn cơm uống rượu nhỏ nhẹ, còn có gì phải bận tâm? Dù có cũng chỉ là những trở ngại nhỏ có thể vượt qua được.
“Chị gái, phúc đức của ngươi còn ở phía sau.” Hồ Diên Cát nói.
Hôm đó, hắn thấy nàng quỳ trong đại điện rộng lớn của Tường Vân điện, căn điện lớn như vậy, ngay cả các nô tỳ cũng đều đứng, chỉ có nàng yên lặng quỳ xuống đó.
Nàng quỳ thẳng tắp như thế, hắn đã không chịu nổi, hắn không dám tưởng tượng nếu sau này hắn lập người phụ nữ khác làm Đại Phi, nàng có phải sẽ phải quỳ trước người đàn bà ấy không?
Sau đó hắn suy nghĩ nhiều lần, hắn còn không chịu nổi việc Giang Niệm quỳ trước Thánh Thái Hậu, huống chi để nàng phải quỳ trước người khác. Nhưng nếu miễn cho nàng không phải quỳ thì lại phá vỡ quy tắc, như vậy cũng không tốt, nên cách đơn giản nhất là để người khác quỳ trước nàng.
Hồ Diên Cát nghĩ đến người anh trai của mình, vì muốn anh ấy trở về Y Việt, anh trai đã dốc hết sức lực. Bây giờ hắn cũng có người cần bảo vệ, hắn cũng sẽ dốc hết sức mình.
Giang Niệm ngồi lại đối diện hắn, dùng đũa chung xúc trà cho hắn: “Phúc đức gì của ta?”
“Đợi ta giải quyết từng phiền phức một, phúc đức sẽ đến.”
Giang Niệm nhìn Hồ Diên Cát, nghiêm túc nói: “Nếu gặp chuyện phiền muộn, ngài có thể kể với ta, mặc dù ta không giúp được gì, nhưng nói ra thì lòng cũng dễ chịu hơn, phải không?”
Hồ Diên Cát gật đầu, nhưng không mấy để tâm đến lời này, vì những chuyện hắn phiền lòng đều liên quan đến triều đình, nói ra cũng vô ích.
Hiện tại, hắn suy nghĩ như vậy, nhưng Giang Niệm luôn có thể bất ngờ đem đến niềm vui cho hắn…
________________________________________
Hai người vừa ăn cơm vừa trò chuyện, Giang Niệm nói về việc làm hương, mỗi khi nhắc đến hương, nàng lại có nhiều điều để nói. Thật ra Hồ Diên Cát không hiểu nhiều, cảm thấy không có gì đặc biệt, chỉ thấy mùi hương nào cũng tương tự nhau ngoại trừ một mùi đặc biệt trên người Giang Niệm.
Tuy nhiên, mỗi lần nàng nói, hắn đều lắng nghe và thỉnh thoảng gật đầu đáp lại.
Cách trả lời này chưa từng sai, miễn là không để hắn phát biểu ý kiến thì ổn. Nhưng cũng có vài lần nàng hỏi quan điểm, hắn suy nghĩ một chút rồi đưa ra lời khuyên chung chung, khiến nàng tin tưởng và theo ý mình.
Nhưng những lời khuyên chung chung như vậy lặp lại quá nhiều sẽ có vẻ qua loa. Đúng lúc đó, Giang Niệm lại bắt đầu hỏi tiếp, rồi nhìn hắn đầy mong đợi.
Hồ Diên Cát trăn trở một lúc, bỗng nhớ ra chuyện gì đó, đổi chủ đề: “Suýt quên việc này, định nói với ngươi mà.”
“Việc gì?” Giang Niệm rót một ly mơ uống từ chiếc chén lưu ly xanh, rồi nhấp một ngụm chậm rãi.
“Tháng tới, sẽ có buổi săn hoàng gia tổ chức dưới chân núi Chướng Sơn, ngươi sẽ cùng ta đi.”
“Săn?”
Trước đây nước Lương cũng có săn hoàng gia, là con gái nhà Giang gia nàng tự nhiên được mời, nhưng cũng không hứng thú lắm, chỉ là các thanh niên tranh tài cưỡi ngựa b.ắ.n cung, xem ai săn được nhiều.
Con gái thì trang điểm, ngồi trong lều bên bờ sân săn, trò chuyện, ăn nhẹ, rồi ngấm ngầm so kè trang phục, đồ trang sức.
Hồ Diên Cát tất nhiên nhìn ra nàng đang nghĩ gì, tự mãn nói: “Nước Y Việt của ta khác với nước Lương của các người. Chuyện săn b.ắ.n ở các ngươi chỉ là trò chơi trẻ con, gọi là săn b.ắ.n sao được.”
“Sao lại khác?” Giang Niệm có phần không tin.
“Sân săn của nước Lương chỉ toàn là những con thú nhỏ như hươu, nai, thỏ, chưa từng thấy hổ sói hay thú dữ nào, ngươi có từng thấy không?”
Giang Niệm thở dài cười: “Đương nhiên là chưa, trước khi săn, quân lính cấm quân phải quét sạch sân săn, sao có thể để thú dữ vào được?” Nói xong mới nhớ ra, hỏi: “Ý Đại Vương là sân săn hoàng gia nước Y Việt không đuổi thú dữ sao?”
Hồ Diên Cát cười đáp: “Săn chính là săn những con đó.”
Giang Niệm nghĩ kỹ, thấy cũng có phần thú vị, nàng chưa từng thấy thú dữ ngoài sách vở.
“Không chỉ vậy, còn có…” Hồ Diên Cát nói dở câu, chờ nàng hỏi tiếp.
“Còn gì nữa?”
“Phụ nữ nước Y Việt cũng có thể đi săn.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Giang Niệm mở to mắt hỏi: “Phụ nữ cũng có thể đi săn?”
Hồ Diên Cát gật đầu: “Phụ nữ không chỉ có thể cưỡi ngựa b.ắ.n cung trong sân săn, mà còn có thể thành lập đội để thi đấu, ngươi cũng biết cưỡi ngựa b.ắ.n cung, có thể nhân dịp này thể hiện chút tài.”
Giang Niệm nghe vậy đột ngột đứng dậy, không nói lời nào đi ra ngoài phòng ngủ, không biết định làm gì, đi đến cửa rồi lẩm bẩm: “Hay là để mai tính.” Rồi lại ngồi xuống.
“Đại Vương nên nói sớm với ta, giờ không biết có kịp không?” Giang Niệm trách móc.
“Kịp hay không kịp chuyện gì?”
“Ta không có đồ cưỡi ngựa, không cho bộ trang phục săn b.ắ.n mấy bộ sao?” Giang Niệm nghe nói phụ nữ có thể đi săn, thứ nàng nghĩ đầu tiên chính là trang phục và phụ kiện, nhất định phải đẹp mắt.
“Khi sắc phong phi tần, dù là thường phục, y phục triều chính hay đồ cưỡi ngựa đi săn, đều phải chuẩn bị đủ, làm sao thiếu được?”
Giang Niệm nói nhẹ nhàng: “Ta thấy không đủ đẹp, muốn may thêm vài bộ.”
Hồ Diên Cát hiểu ngay, không phải chuyện săn hay không săn, quan trọng là trang phục phải đẹp, người phải xinh.
Bầu trời đêm dần tối, trong màn lưới lại là màn ân ái say đắm, tiếng chim oanh êm dịu.
Trước n.g.ự.c và sau lưng người đàn ông thấm đẫm mồ hôi, Hồ Diên Cát lật Giang Niệm lại, để nàng nằm úp, tự mình đè lên, khẽ nói bên tai: “Nói một tiếng với ta đi, sao vậy?”
Nhưng Giang Niệm không gọi, vẫn chỉ gọi một tiếng “Phu quân” đầy trìu mến.
Dù hai người là thân thiết nhất, nhưng tiếng gọi đó cứ nghẹn ở cổ, không thể thốt ra. Có lần, khi Hồ Diên Cát không có ở đó, nàng đã đuổi hết các cung nữ ra, một mình ngồi đó, hít một hơi thật sâu rồi há miệng, nhưng lại ngây người rồi khép lại.
Giống như có ai đó bóp cổ nàng vậy.
Cuối cùng, nàng gọi nhỏ một tiếng, rồi lại không chịu nổi, bóp mặt mình, toàn thân không thoải mái, lông tơ dựng đứng, sau đó càng không thể mở miệng thêm lần nào nữa.
Nàng vẫn quen gọi hắn là Đại Vương hoặc là Vương.
Hồ Diên Cát vén mái tóc hơi ướt mồ hôi của nàng, táo bạo gọi bên tai một tiếng “Khanh Khanh…”
Tình ý lan tỏa, người phụ nữ dưới mình vừa ngại vừa e thẹn, hai người gần như dính lấy nhau, sao có thể chịu nổi, Hồ Diên Cát không còn chơi đùa nữa, ôm lấy nàng kết thúc màn mây mưa.
Gọi người lấy nước rửa sạch, rồi ôm nhau ngủ.
Ngày hôm đó, trong điện có hai vị khách không mời đến, chính là Đóa thị và Đóa Đạt Nhi.
Giang Niệm không có thiện cảm với Đóa thị, nhưng không để lộ trên mặt, sai cung nữ pha trà, dâng trà và điểm tâm.
“Mấy ngày nay sao không thấy Lương phi đến chúc thọ Thái hậu?” Đóa thị hỏi.
Giang Niệm nhẹ nhàng đáp: “Trước vài ngày người không khỏe, sợ truyền bệnh cho Thái hậu, nên mới không đến.”
Dù Hồ Diên Cát đã cho nàng không phải đến điện Xương Vân chúc thọ, nhưng chuyện này không thể công khai, không thể nói rằng Đại Vương miễn nàng không phải chúc thọ Thái hậu, kẻ khác nghe được không nói ra nhưng lòng thì có thể nghĩ khác.
Hồ Diên Cát thương nàng, nhưng nàng không muốn khiến hắn khó xử, Cao Thái hậu là mẹ nuôi của hắn, còn nàng là vợ hắn, nếu cùng sống trong cung Vương thì không thể thật sự già rồi mà không qua lại, vài ngày nữa nàng vẫn phải đến điện Xương Vân.
Đóa Đạt Nhi nhân lúc hai người nói chuyện liếc nhìn quanh, không nói gì.
Giang Niệm thấy hôm nay nàng với trước mặt Thánh Thái hậu là hai trạng thái khác hẳn nhau, trước Thái hậu, lanh lợi mà pha chút ngây thơ dễ thương, lời nói cũng dí dỏm; còn giờ đây lại không mấy nói năng, thần sắc thoáng chút lạnh lùng, như một người hoàn toàn khác.
Giang Niệm cùng nàng ngồi ở điện ngoài, ba người cứ thế im lặng ngồi đó, trà đã uống được gần nửa chén, bỗng nhiên Đóa Đạt Nhi lên tiếng:
“Lương phi nhà mẹ đẻ đúng là gia thế lớn ở Lương quốc phải không?”
Giang Niệm cầm chén trà hơi chững lại, đáp nhẹ một tiếng “Ừ.”
“Nhà họ Giang… thật là đáng tiếc, là gia đình như vậy mà chỉ trong một đêm đã lụi bại.” Đóa Đạt Nhi cười nhẹ, tiếp tục nói, “Chị Giang là con gái nhà quyền quý, chắc chắn rất xuất sắc.”
Giang Niệm chỉ khách khí cười, không đáp lời.
Đóa Đạt Nhi lại nói: “Tháng sau, chị Giang sẽ đi săn ở Trướng Sơn chứ?”
“Sao không đi, ta còn khá tò mò về đi săn của người Ỷ Việt.” Giang Niệm trả lời.
Đang nói chuyện thì Hồ Diên Cát trở về.
Mọi người thấy vậy đều đứng dậy chào hỏi.
Hồ Diên Cát bảo mọi người khỏi khách sáo, trước nhìn Giang Niệm một cái, rồi nhìn sang hai chị em Đóa thị, cười nói: “Hôm nay là dịp gì mà hẹn nhau đến đây?”
Đóa Đạt Nhi thay đổi sắc mặt nhẹ nhàng lúc nãy, cười nói: “Chúng tôi đang cùng chị Giang nói chuyện về đại hội săn b.ắ.n tháng sau.”
“Ta nhớ kỹ kỹ năng cưỡi ngựa của nàng cũng không tệ.” Hồ Diên Cát nói.
Đóa thị xen vào bên cạnh: “Chứ không phải sao, con nhỏ này từ nhỏ đã hoang dã, các cô gái khác thích son phấn, trang sức hoa lệ, còn nó thì cải trang con trai, không chỉ vậy còn lén trốn ra ngoài đi đua ngựa, cuối cùng còn giành chức vô địch nữa, nếu không phải quen biết nhận ra, thông báo cho gia đình, chúng ta còn không biết nó gan lớn đến thế.”
Sân đua ngựa ở kinh đô Ỷ Việt đều do tư nhân tổ chức, khán giả đặt cược cho người tham gia, mang tính chất cờ bạc, xem ai là người chiến thắng cuối cùng.
Người đoạt chức vô địch sẽ nhận được phần thưởng hậu hĩnh.
Dù thi đấu không phân biệt nam nữ, nhưng loại hình thi đấu này vốn không dành cho nữ, không có chuyện t.a.i n.ạ.n thì may, nếu xảy ra thì chỉ có c.h.ế.t hoặc tàn phế.
Các cô gái thích chơi hoa, thưởng trà, xem hát nghe nhạc.
Đóa Đạt Nhi đỏ mặt nói: “Sao chị lại đem chuyện này ra nói vậy?”
“Sao thế, giờ lại biết ngượng rồi à?” Đóa thị bịt miệng cười.
Hồ Diên Cát mỉm cười nói: “Lên ngôi vô địch ở sân đua ngựa, Đạt cô đúng là có bản lĩnh.”
Đóa Đạt Nhi hất cằm, nghịch ngợm nói: “Đạt nhi không dám nhận lời khen của đại vương, Đạt nhi còn định đợi đại hội săn b.ắ.n có thể thi với đại vương một trận.”
Đóa thị vỗ nhẹ vai Đóa Đạt Nhi: “Cô đúng là! Mới được khen có hai câu mà đã ngơ ngác rồi, còn muốn thi cưỡi ngựa với đại vương, không sợ người ta cười sao?”
Nói xong câu đó, Đóa thị liếc nhìn Hồ Diên Cát một cái.
Trong mắt Hồ Diên Cát, chỉ cần Đóa thị ngoan ngoãn một chút, thì ông cũng không tính toán quá nhiều với nàng, nên trên mặt ông thể hiện vẻ tự nhiên.
“Ta đương nhiên không bằng nàng ấy, nhưng đến đại hội săn bắn, Đạt cô có thể thử thi đấu với Lương phi.” Hồ Diên Cát nói.
Đóa Đạt Nhi thoáng ngẩn ra, rồi quay nhìn Giang Niệm – người vẫn chưa nói lời nào – hỏi: “Chị Giang cũng biết cưỡi ngựa sao?”
“Chỉ có thể nói là không ngã khỏi lưng ngựa.” Giang Niệm mỉm cười đáp.
Đóa Đạt Nhi cười: “Chị Giang thật khiêm tốn, đợi đến đại hội săn bắn, ta nhất định phải xem xem, xem kỹ thuật cưỡi ngựa của người Ỷ Việt chúng ta hay của người Lương quốc bên kia mới hơn.” Nói xong, nàng quay sang nhìn Hồ Diên Cát ở trên đầu: “Đến lúc đó đại vương đừng thiên vị, chuyện này liên quan đến danh dự hai nước đấy.”
Hồ Diên Cát cũng cười nói: “Sao lại thiên vị được, chỉ là kỹ thuật cưỡi ngựa của nàng ấy không bằng cô, nên cô phải nhường thôi.”
“Này, ta nói đúng không, chưa bắt đầu thi đấu mà đã thiên vị rồi.”
Lời nói vừa dứt, mọi người trong điện đều cười ầm lên.
Giang Niệm liếc mắt nhìn Đóa Đạt Nhi, thầm nghĩ, trước khi Hồ Diên Cát trở về, Đóa Đạt Nhi còn tỏ ra kiểu khác hẳn, sự thay đổi này thật dễ dàng, tuỳ ý biến đổi, nhưng cũng không lạ, người họ Đóa làm sao có thể không hiểu rõ chuyện đời.
Đóa thị mỉm cười nói với Đóa Đạt Nhi: “Con yên tâm đi, đại vương đang trêu con thôi, theo ta thấy, kỹ thuật cưỡi ngựa của Lương phi chắc chắn hơn con, lần này cô ấy gặp được đối thủ đúng bài rồi đấy.”
Đóa Đạt Nhi nghe xong, miệng vẫn cười, nhưng nét mặt hơi cứng lại một chút, tuy là biểu cảm rất nhỏ, không ai để ý, chỉ có Giang Niệm đang nhìn nàng, tất nhiên đã nhận ra được chút thay đổi đó.
Giang Niệm mỉm cười nói: “Kỹ thuật cưỡi ngựa của tôi trước mặt em Đạt cô thì chẳng là gì cả.”
“Chị Giang đừng khiêm tốn nữa, chị mà cứ khiêm tốn thế, Đạt cô sẽ thật sự tin mất.” Người con gái nói, giọng có chút tự mãn nhỏ, nhưng không làm người khác khó chịu mà lại thấy thú vị.
Chỉ vài câu qua lại như vậy, ba người phụ nữ trong lòng đều có muôn vạn ý nghĩ.
Đóa Đạt Nhi quay sang nói với Hồ Diên Cát: “Hôm nay Đạt cô nhân cơ hội này, muốn xin đại vương một điều.”
“Gì chuyện cứ nói ra đi.” Hồ Diên Cát tâm trạng khá tốt.
“Trong cuộc thi săn bắn, nếu Đạt cô giành giải nhất, đại vương có thể nhận lời một yêu cầu của Đạt cô không? Để coi như là phần thưởng…”
Đóa Đạt Nhi nói với Hồ Diên Cát rằng, nếu ngày thi săn b.ắ.n cô giành được giải nhất, thì muốn đại vương phải đáp ứng cho cô một yêu cầu.
Hồ Diên Cát cười nói: “Nếu ngươi giành được giải nhất, sau cuộc thi sẽ có phần thưởng xứng đáng.”
“Những thứ đó ta không thèm, Đạt cô chỉ muốn đại vương đáp ứng cho ta một yêu cầu mà thôi.”
“Ngươi thế này chưa bắt đầu đã muốn thắng trước, bây giờ ta mà đồng ý, nếu không thực hiện được thì sao? Thà không đồng ý còn hơn.”
Đạt Nhi cười khẩy: “Đại vương sao nhỏ nhen thế, keo kiệt quá.” Nói rồi mắt liếc về phía Giang Niệm bên kia: “Nếu là Giang chị xin đại vương, đại vương cũng sẽ từ chối như vậy sao?”
Hồ Diên Cát mỉm cười, không đáp lời.
Đạt Nhi đứng lên đến bên Giang Niệm: “Giang chị, hay chị thay ta xin một lần đi?”
Giang Niệm mỉm cười: “Đát Nhi muội muội quá đề cao ta rồi. Tính cách Đại vương như thế nào, muội là người biết rõ. Ta mà mở lời, ngài chỉ sợ lại càng không chấp thuận.”
Giang Niệm nói xong, những người khác cũng cười theo, ngay cả Đóa thị ngồi đối diện cũng bật cười.
Đóa Đát Nhi có chút tiếc nuối, chợt lại phấn chấn tinh thần nói: “Đại vương nếu chấp thuận thỉnh cầu nhỏ bé này của ta, thì chuyện trước kia coi như bỏ qua.” Nói đoạn, nàng lại bổ sung thêm một câu: “Chỉ là một yêu cầu cực kỳ nhỏ, tuyệt đối không khiến Đại vương khó xử, coi như là bồi thường cho Đát Nhi. Nếu yêu cầu của Đát Nhi có phần quá đáng, Đại vương từ chối cũng chưa muộn, có được không?”
Hồ Diên Cát biết nàng nói đến chuyện rơi xuống hồ nước lần trước.
Đóa Đát Nhi lần đó suýt mất mạng, sau này hắn nghĩ lại cũng thấy có lỗi với nàng, suy nghĩ một chút, nói: “Vậy thì phải đợi nàng đoạt được vị trí thứ nhất mới thành.”
Đóa Đát Nhi nghe ngữ điệu này, vui vẻ nói: “Đó là điều hiển nhiên.”
Lúc này, Mộc Nhã bước đến thì thầm vài câu bên cạnh Hồ Diên Cát. Hồ Diên Cát đứng dậy, Giang Niệm cùng vài người kia cũng đứng dậy, cung kính tiễn ngài rời đi.
Đợi Hồ Diên Cát đi khỏi, Đóa Đát Nhi và Đóa thị cũng không ngồi lâu, liền đứng dậy cáo từ. Hai người ra khỏi Tây điện, không ngồi cỗ kiệu mà cứ thế chậm rãi sóng vai đi.
Đóa thị liếc nhìn Đóa Đát Nhi, làm ra vẻ tùy ý hỏi: “Muội muội muốn Đại vương chấp thuận thỉnh cầu gì?” Nàng lại đùa cợt thêm một câu: “Không phải là muốn Đại vương lập muội làm Đại Phi chứ?”
Khóe môi Đóa Đát Nhi mỉm cười, chợt dừng bước, nhìn đám cung nhân bên cạnh, nói: “Các ngươi lui xuống hết đi.”
Nữ quan thân cận của Đóa thị là Lai Lạp trước tiên nhìn về phía Đóa thị, thấy Đóa thị gật đầu, mới dẫn cung nhân lui sang một bên.
Đóa Đát Nhi bước thêm vài bước, đi đến dưới một gốc cây râm mát. Đóa thị theo sau nàng. Đóa Đát Nhi quay người lại, biểu cảm trên mặt đã thay đổi hoàn toàn, sự lanh lợi và ngây thơ trong mắt đã rút đi, chỉ còn lại sự trầm tĩnh và chắc chắn.
“A tỷ…” Đóa Đát Nhi cười, nụ cười nhẹ bỗng.
“Muội cười cái gì?” Đóa thị lại không cười nổi, bởi vì nàng cảm nhận được sự châm chọc không hề che đậy trong nụ cười ấy.
Đóa Đát Nhi lắc đầu, giọng điệu đầy sự tiếc nuối, tiếc cho sự ngu dại của Đóa thị: “Từ nhỏ đến lớn, tỷ vẫn chẳng có tiến bộ gì. Bảo Đại vương lập ta làm Đại Phi? Lời này tỷ cũng nói ra được. Mà thôi, đó cũng là phong cách hành xử của tỷ.”
Lúc này, Đóa thị đã không thể theo kịp lời nói của Đóa Đát Nhi, không chỉ với những lời nàng ta vừa nói, mà còn vì sự thay đổi đột ngột này.
“A tỷ, tỷ có biết vì sao Phụ thân lại bảo ta đến Vương đình không?”
Đóa thị lạnh giọng: “Phụ thân bảo muội vào Vương đình thay thế ta.”
Đóa Đát Nhi không nén nổi bật cười, rút khăn lụa từ trong tay áo ra, lau nhẹ những giọt mồ hôi trên trán, một tay chống vào thân cây, cười nói: “Thay thế tỷ? Tỷ có cái gì đáng để thay thế? Một Vương tẩu góa chồng? Một kẻ ốm yếu mắc bệnh?”
Nàng nghiêng đầu, nhìn về phía Đóa thị, dùng giọng điệu ngây thơ nói: “Tỷ có biết Phụ thân nói gì về tỷ trước mặt ta không?”
Đóa thị nghiến răng, thịt trên má nàng ta run rẩy vì phải dùng sức quá độ.
“Phụ thân nói, năm xưa thứ bị độc hại, e rằng không chỉ là thân thể của tỷ...” Vừa nói, nàng ta vừa giơ bàn tay cầm khăn lên, chỉ vào ấn đường của mình: “Mà e rằng nơi này cũng đã hỏng rồi.” Đóa Đát Nhi không màng ánh mắt kinh ngạc của Đóa thị, tiếp tục nói: “Năm xưa mẫu thân ta hạ độc mẫu thân tỷ, sau đó Phụ thân rõ ràng đã điều tra ra, nhưng lại không xử phạt mẫu thân ta, tỷ có biết tại sao không?”
“Bởi vì mẹ tiện nhân của ngươi đã m.a.n.g t.h.a.i tiểu tiện nhân là ngươi.”
Ngay lúc này, cả hai đã x.é to.ạc lớp ngụy trang. Thế nhưng, Đóa thị sau khi xé bỏ ngụy trang, chỉ còn lại một khối thịt m.á.u me be bét, còn Đóa Đát Nhi sau khi xé bỏ ngụy trang, vẫn còn một tầng lớp khiến người ta không thể nhìn thấu.
Đóa Đát Nhi lắc đầu, đáng thương nhìn Đóa thị, nói: “A tỷ, gọi ta nói tỷ thế nào mới phải, tỷ vẫn không hiểu con người Phụ thân. Ông không g.i.ế.c mẫu thân ta, là vì trong cuộc tranh chấp này, mẫu thân tỷ đã thất bại rồi. Người thất bại thì còn tư cách gì đòi hỏi? Người thất bại chỉ có thể chấp nhận sự đáng đời.”
Đóa thị đứng đó, toàn thân cứng ngắc.
“Tỷ cũng đừng hận Phụ thân, có hận thì hãy hận mẫu thân tỷ vô dụng. Phụ thân hao tâm tổn trí để tỷ ngồi lên vị trí Đại Phi Y Việt, vậy ta hỏi tỷ, tỷ đã đóng góp tác dụng gì trong chuyện này? Ngồi ở vị trí này, lại hồ đồ nghĩ muốn cùng quân vương bàn chuyện tình ái? Có thể bàn tình với bất kỳ ai trong thiên hạ này, nhưng tuyệt đối đừng bàn tình với quân vương.”
Đóa thị không nhịn được nữa, kích động nói: “Muội biết gì chứ, Đại vương ngài ấy căn bản không hề có ý định lập nữ tử Ngũ Thượng Tính làm phi...”
Không đợi Đóa thị nói hết lời, Đóa Đát Nhi đã nghiêm giọng cắt ngang nàng ta: “Vậy tỷ đáng lẽ phải nói với Phụ thân sớm hơn! Chứ không phải ở Đông điện bị vài lời ngon ngọt của hắn lừa gạt mất cả tâm trí, mê muội. Sau khi về nhà, mỗi lần Phụ thân hỏi đến, tỷ còn thay hắn che đậy! Lúc đó cánh chim hắn chưa đủ cứng cáp, chỉ cần Phụ thân liên kết với các Thượng Tính khác ra mặt, hắn có cưới hay không đâu do hắn nói là được!”
“Không phải, Đại vương lúc đó mời danh y cho ta, thân thể ta chưa khỏi, ta cần danh y, hắn đối xử tốt với ta, ta cứ nghĩ trong lòng hắn có ta...”
Đóa Đát Nhi khịt mũi cười khẩy hai tiếng: “Cho nên, đó là sự khác biệt giữa tỷ và ta. Tỷ muốn tình yêu, còn ta không cần. Ta chỉ cần vị trí kia. Tỷ thì hay rồi, thay hắn tranh thủ thời gian, ngồi nhìn thế cục của hắn thành công.”
Đóa thị bị những lời này nhắc nhở, nói: “Muội chẳng qua cũng chỉ là kẻ nói mơ giữa ban ngày. Vị trí đó ai mà chẳng muốn, lời to tát ai mà chẳng nói được. Trong phòng Đại vương hiện giờ đã có Lương Nữ, trong mắt ngài không còn người khác, há là thứ muội muốn ngồi là ngồi được sao.”
