Vạt váy rộng màu đậu xanh của người nọ quét nhanh qua mặt bậc, cuốn theo như cơn lốc xoáy, hất rơi lũ kiến đang cật lực khiêng mảnh xác trái cây thối rữa lớn cỡ móng tay ra khỏi khe kẽ. Nửa tháng khẩu phần chỉ trong chốc lát hóa thành tro bụi, dù tiếc nuối nhưng chúng cũng đành chấp nhận, huống hồ loài kiến chưa mở linh trí, lẽ nào biết thương tiếc. Thế nhưng chưa kịp thoát thân, đã bị một chiếc giày thêu bằng gấm mềm từ trên trời giáng xuống, chà đạp mà về suối vàng.
Phó Minh Giang mặc váy mã diện mười hai mảnh màu xanh đậu, đạp lên xác kiến, bụng bầu cao ngất trước ngực, đẩy cửa Tửu lâu Trầm Túy mà vào, chẳng màng đến lời tiếp đón của chưởng quầy, đi thẳng lên lầu hai. Nhác thấy cửa treo tấm biển Thu Thủy Các hơi khép hờ, bên trong vẫn vắng bóng người.
Phó Minh Giang thở ra một hơi thật dài, kế đó đẩy cửa bước vào phòng bao bên cạnh Thu Thủy Các, vừa quay đầu liền mắng xối xả Chu Phương Nương theo sát sau lưng:
“Nếu ngươi dám đem chuyện này ra lừa ta, ta sẽ lột da mặt ngươi!”
Nói xong lại cảm thấy bất an.
Nếu là lời dối gạt, thì cùng lắm chỉ là một phen kinh hãi; nhưng nếu không phải, thì Ngọc Lang hẹn gặp tiện nhân ấy để làm gì? Là công việc của “Thanh Phụng”, hay là thật sự đã có dây dưa mờ ám?
Ánh mắt ấy, cái ánh mắt Ngọc Lang nhìn tiện nhân đó trong linh đường, từ xa mà dõi đến, ánh mắt ấy…
Nếu thật sự bắt gian tại trận, thì nàng ta phải làm sao?
Nỗi chua xót như ngọn thủy triều dâng trào nơi đáy mắt Phó Minh Giang.
Nàng ta hít thở mấy hơi sâu, ngẩng đầu nhẹ nhàng dùng đầu ngón tay lau đi lệ ý, trong lòng không ngừng nhắc nhở bản thân: Chẳng qua lại là một ả Lâm thị. Sở thích của nam nhân, từ đầu đến cuối chưa từng thay đổi — thon dài yếu đuối, lại có vài phần nhan sắc và thủ đoạn, dẫu lên giường rồi thì có làm sao? Chẳng lẽ còn có thể chính thất mà bước vào cửa? Tiết Tiêu thể nào cũng sẽ lật trời lên mất!
Trong linh đường hôm ấy, nàng ta đã ép lời đến mức ấy, mà Tiết Tiêu con chó điên ấy vẫn mặt dày chạy theo liếm gót tiện nhân kia, hôm đó khắp kinh thành đều đồn rằng:
“Tiết hiệu úy vì phu nhân, chuyện gì cũng cam lòng làm.”
— có thể thấy thủ đoạn nơi giường của tiện nhân đó chẳng phải loại nữ nhi nhà lành như nàng có thể sánh kịp —— nghe nói trong “Thanh Phụng” có ma ma chuyên dạy bọn họ, nắm giữ hoan sự nơi giường để khống chế nam nhân…
Đầu Phó Minh Giang loạn thành một đống, lại vô cớ nhớ đến Tĩnh An Đại Trưởng Công chúa: Nếu mẫu thân còn sống thì tốt rồi, ít ra cũng sẽ không để nàng ta bị một quân cờ ép đến bước này!
Chu Phương Nương đã làm kẻ đưa tin thì cũng tự biết đưa Phật đến Tây, viện cớ đi theo hầu hạ, co vai đứng một bên Phó Minh Giang. Trong lòng chỉ cần nghĩ đến cảnh Phó Minh Giang đau đớn khôn cùng, thì bà ta lại cảm thấy sảng khoái không thôi.
Chẳng cần đợi lâu, trong lúc tiểu nhị mang trà lên, liền nghe thấy trong Thu Thủy Các vang lên tiếng “rè rè” của chân ghế cọ sàn, sau đó truyền ra một giọng nam quen thuộc và cao quý:
“Sơn Nguyệt, ta còn tưởng nàng sẽ không đến.”
Chính là Thôi Ngọc Lang!
Chu Phương Nương cúi gằm mặt, hai mắt trợn tròn, ánh mắt liếc nhanh về phía Phó Minh Giang, chỉ thấy vị quý nữ ngày thường luôn vênh váo hống hách, giờ đây sắc mặt trắng bệch, hai tay buông thõng hai bên người như cành cây sắp bị dây leo siết chết.
Trong Thu Thủy Các, một bình trà nóng tỏa khói lượn lờ.
Thôi Ngọc Lang vận ngoại bào màu cải xanh, thắt đai lưng viền vàng, vén tay áo rộng, cúi mình châm trà cho Sơn Nguyệt, dáng điệu khiêm nhường, nhưng thần sắc lại cháy bỏng.
Sự si mê của hắn, không có gì cần phải giấu.
Ngay cả Tiết Tiêu, kẻ vốn lạnh lùng và lãnh đạm, còn tình nguyện khuất phục dưới váy Sơn Nguyệt.
Hắn và nàng gặp nhau còn sớm hơn, vậy dựa vào đâu mà không thể si mê đắm đuối, khó lòng tự thoát?
Sơn Nguyệt khẽ mỉm cười, một tay nâng đế chén trà tử sa, cổ tay mảnh dài như múa bút xoay vòng, rồi nhẹ nhàng đặt chén xuống bàn:
“Ngài đã không sợ ta giết, ta há có thể không đến?”
Khói trà trong chén bốc thẳng lên, làm dung nhan lạnh lẽo và sắc sảo của Sơn Nguyệt trở nên mơ hồ và gần gũi.
Nàng hơi nâng tay, ngón tay xanh biếc chỉ hờ hững về phía ngực trái của Thôi Ngọc Lang:
“Vết thương của ngài đã khỏi hẳn chưa?”
Lồng ngực Thôi Ngọc Lang “thình thịch” vang như trống dồn, hắn cụp mắt mỉm cười:
“Vốn đã khỏi rồi, bị ngọc thủ của nàng điểm nhẹ một cái, lại có phần chưa khỏi.”
Nhưng ở gian bên, Phó Minh Giang thì chìm trong sợ hãi và phẫn nộ tột độ:
Hóa ra vết thương chí mạng của Ngọc Lang là do Liễu thị kia gây ra!?
Ngọc Lang rõ ràng nói là do một đám người áo đen, chiêu thức giống hệt cấm quân, công công khi đó còn tức giận đùng đùng, tưởng là sát thủ do nội đình phái đến!
Ai ngờ Ngọc Lang vì bảo vệ Liễu thị mà dối gạt tất cả, đẩy họ vào lầm đường!
Phó Minh Giang run rẩy sắp ngã:
Không phải một đêm hoan lạc, mà là tình căn đã cắm sâu… sâu đến mức nàng ấy giết hắn, mà hắn vẫn che chở.
“Nàng còn muốn giết ta sao?” Thôi Ngọc Lang cúi mình hỏi.
Sơn Nguyệt ánh mắt không động:
“Tự nhiên là muốn, chỉ chờ một ngày tốt.”
Thôi Ngọc Lang khẽ than:
“Ngày lành giờ đẹp, kết duyên cùng nàng, đời này không còn tiếc nuối.”
Sơn Nguyệt nhắc nhở:
“Là giết ngài, không phải kết duyên.”
“Nghiệt duyên, cũng là duyên!”
Thôi Ngọc Lang lời nói rõ ràng rành mạch, vừa dứt khoát vừa thiết tha:
“Ta bói thấy, đầu xuân năm sau, là tiết tốt để sát phạt — so với giết ta, chẳng bằng giết Thôi Bạch Niên, chẳng phải nàng sẽ vui hơn sao?”
Sơn Nguyệt giữa chân mày hơi động.
protected text
Hắn đặt tay lên mặt bàn:
“Đợi ta giết được Thôi Bạch Niên, thân thể này muốn giữ hay bỏ, hoàn toàn để nàng quyết định, được chứ?”
“Vì sao ngài lại muốn giết cha mình?” Sơn Nguyệt hỏi.
Nụ cười của Thôi Ngọc Lang tự nhiên mà khoáng đạt:
“Chẳng lẽ nàng chưa từng giết?”
Dưới dòng hộ thành, thi thể Hạ Khanh Thư thuận dòng trôi xuống.
Thôi Ngọc Lang nụ cười càng sâu:
“Tiết Kỳ Thư, vẻ ngoài ngang tàng cuồng dại, nhưng cốt cách lại là quân tử bảo thủ, nhân nghĩa đạo lý luôn treo trên đầu, mang danh sát thần quyền thần, kỳ thực làm toàn chuyện trượng nghĩa;”
“Đêm ở Phúc Thọ Sơn, nếu bảo nàng giết sạch bách dân thường để cứu mẫu thân một mạng, nàng có bằng lòng không?”
Thôi Ngọc Lang vừa cười vừa hỏi.
Sơn Nguyệt bình tĩnh nhìn hắn, không lập tức trả lời.
Thôi Ngọc Lang mím môi như ngọc không tỳ vết, thần sắc tựa người đã hiểu rõ đáp án của Sơn Nguyệt, chậm rãi nói:
“Nàng nhất định sẽ giết sạch tất cả để cứu mẫu thân. Nàng có đủ quyết tuyệt, cũng có đủ năng lực ấy.”
Lời nói của Thôi Ngọc Lang dịu dàng thấm thía, trong giọng điệu lại mang theo một phần kiêu ngạo như được vinh dự:
“Sơn Nguyệt à, ta đã từng xem tranh của nàng. ‘Phu nhân Ngọc Bàn’ chính là nàng, phải không? Bức 《Xuân giang hoa nguyệt dạ》 kia, ta tiêu tốn cả ngàn kim mua về. Chỉ cần nhìn bút pháp nơi phần chân tranh, ta liền biết, ta và nàng, nhất định đồng đạo mà đi.”
Sơn Nguyệt nhớ đến đóa nghênh xuân hoa vẽ trên thiếp mời lúc trước:
“Ngài cũng biết vẽ tranh? Đóa nghênh xuân kia, là ngài đích thân vẽ?”
Thôi Ngọc Lang cười, trong nụ cười mang theo một tia đắc ý kín đáo:
“Tự nhiên. Bút pháp của ta, tuyệt đối không kém gì nàng.”
Thậm chí, không kém bất kỳ ai trên thế gian này.
Sơn Nguyệt chăm chú nhìn hắn, đôi mắt không rời một khắc.
Thôi Ngọc Lang khẽ thở dài:
“Sơn Nguyệt, nàng tin ta, ta và nàng nhất định tâm ý tương thông.”
“Tiết Kỳ Thư có thể vì nàng mà hy sinh tính mạng, chẳng lẽ ta không thể?”
Thôi Ngọc Lang vốn đã nổi danh khoác áo các sắc xanh, từ xanh đậu, xanh tàng cho đến lam thẫm, đều khoác lên người vừa vặn, tôn vẻ phong nhã tuấn tú. Danh xưng Đệ nhất công tử kinh thành, quả thật không hề làm nhục gương mặt trắng ngần như bạch ngọc của hắn. Lưng thắt đai vàng rực, dáng vẻ trang trọng mà thanh thoát.
Hắn hơi tựa lưng về sau, tay áo rộng xòe ra hai bên, dáng thế chẳng khác nào lần trước để mặc cho Sơn Nguyệt đâm chết:
“Nếu nàng muốn ta chết, ta tuyệt không cầu sống.”
“Vậy còn Phó Minh Giang thì sao?” Sơn Nguyệt ngẩng mắt, giọng nói châm chọc:
“Nếu ta chết ở Phúc Thọ Sơn, ngài chẳng phải cũng cùng Phó Minh Giang phu thê ân ái, bạc đầu giai lão hay sao?”
Thôi Ngọc Lang như bị trút lên oan khuất thấu trời:
“Chưa từng! Chưa từng! Việc cưới nàng ta vốn chẳng phải ý ta, chẳng qua là nhẫn nhục nằm gai chờ thời. Ta từ đầu tới cuối, chưa từng yêu nàng ta!”
Ở gian bên, Phó Minh Giang đầu gối mềm nhũn, suýt nữa quỳ rạp xuống đất.
Sơn Nguyệt khẽ gật đầu:
“Thế nhưng Tiết Kỳ Thư đối với ta, tình ý cương trực, thà gãy chẳng chịu cong, tuyệt không chấp nhận nhân nhượng nửa vời.”
Thôi Ngọc Lang lạnh lùng cười khẩy:
“Hắn dù tốt đến đâu, cũng chỉ là con chó dưới trướng Từ Quỳ Diễn, cả đời bị người ta điều khiển, sớm muộn cũng có lúc thân bất do kỷ —— còn ta thì không. Ta là giao long nơi vực thẳm, là chân long nơi mặt đất, chỉ cần cho ta thời gian, ta sẽ đem giang sơn dâng tặng nàng!”
Thôi gia… muốn làm gì?
Sơn Nguyệt ánh mắt chớp động, dường như đã phần nào đoán được:
“Các người muốn mưu nghịch?”
Thôi Ngọc Lang không đáp thẳng:
“Từ Quỳ Diễn vốn chẳng phải chân mệnh đế vương. Vậy thì chín châu thiên hạ này chẳng qua là vật vô chủ. Ta đoạt vật vô chủ, sao có thể gọi là ‘nghịch’?”
Thôi gia muốn tạo phản!
Việc này chẳng khó suy đoán: Thôi gia nắm giữ hàng vạn binh mã phương Bắc, lại cấu kết với người Đạt Đát, nay đã đến mức ngươi chết ta sống. Nếu không động thủ trước, chỉ sợ thế lực sẽ bị triều đình gặm mòn từng chút một!
Chỉ là —— chiếu thư truyền ngôi đã hiện thế, vì sao Thôi Ngọc Lang vẫn dám nói Vĩnh Bình đế không phải chân chủ thiên hạ?
Sơn Nguyệt trong lòng khúc mắc tầng tầng, còn muốn truy hỏi, lại nghe thấy Thôi Ngọc Lang tiếp lời:
“Nàng nên tin lòng trung trinh của ta. Tuy ta cưới Phó Minh Giang làm thê tử, nhưng từ đầu đến cuối, chưa từng cùng nàng ta viên phòng!”
