Lân Đức đường nằm đúng trên trục trung tâm của cấm cung, phía bắc là điện Càn Nguyên, nơi triều đình nghị sự; phía nam là điện Thái Hòa, chốn hoàng đế thường nhật nghỉ ngơi sinh hoạt — ba tòa điện nối liền thành một đường thẳng, chia thành đô ra hai nửa Nam Bắc.
Tầm quan trọng của Lân Đức đường, không cần nói cũng biết.
Thủy Quang ngồi thẳng lưng trong tiểu phòng được sưởi ấm êm ái, mông không dám đặt trọn lên ghế, chỉ dám nhích sát mép ghế mà ngồi chỏm một góc, hai tay ngoan ngoãn đặt lên đầu gối. Đôi mắt tròn xoay của nàng muốn đảo qua đảo lại một chút, nhưng sợ trông không đứng đắn, nên mới vừa chuyển động nửa vòng đã vội dừng lại, đôi con ngươi tròn nâu nhạt cứ lơ lửng không lên không xuống, ánh mắt bất động dừng nơi góc trái bên ngoài khung cửa sổ, nhìn chăm chăm vào bốn con linh thú nhỏ ngồi chễm chệ trên nóc mái.
“Ợ——”
Vốn định thở dài một hơi cho thư thái, ai ngờ vừa mở miệng lại bật ra một tiếng ợ no vang rền.
Thủy Quang vội vàng ngậm miệng lại.
Khi nãy… chẳng may ăn no quá rồi.
Ban đầu vốn chỉ ngồi đợi nghiêm chỉnh, ai ngờ đang đợi thì ào ào bốn năm cung nhân hối hả tiến vào, mỗi người bê một mâm sơn đỏ. Khai vị là bốn món nhỏ đủ sắc đủ vị: giá đỗ xào hành, củ cải muối mè, hành chua ngâm tương, rau củ trộn gừng và vừng… vàng, trắng, đỏ, xanh, đẹp đến hoa cả mắt.
Tiếp đó là một bát mì gà nóng hổi, nước dùng không phải loại trong suốt, mà giống như mặt hồ lăn tăn gió nhẹ mùa xuân phủ đầy liễu rủ, sợi mì dai, thấm đẫm hương vị, như trên mỗi sợi đều khoan tám trăm cái lỗ để ngấm nước súp, thơm đến mức khiến người ta chỉ muốn ăn một miếng nuốt sạch luôn cả bát!
Sau đó là món thịt kho đậm đà, nước sốt sóng sánh, ánh lên lớp mỡ trong suốt; vừa cắn vào, vị như cắn nhầm quả lê thu ngọt ngào vị thịt, nước thịt bùng ra trong miệng, vừa mặn vừa thơm.
Cuối cùng là món tráng miệng — trái cây.
Một quả hồng chín mọng vàng óng, thịt mềm gần như trong suốt, chạm lưỡi là tan, vị thanh mát lưu lại trên vòm miệng như có lụa mịn ve qua một đường.
Toàn là mỹ vị nhân gian, mỗi món đều tinh xảo — chỉ tiếc, phần ăn hơi lớn. Chỉ riêng bát mì gà, cũng đủ đến hai bát lưng!
Nàng là xuất thân khổ cực, không nỡ để phí hạt cơm nào, đành xắn tay áo ăn cho tận lòng, no đến bụng tròn căng như trống.
Ngô Mẫn bước vào, cười tươi rói, vừa định cất lời, nào ngờ vừa liếc mắt đã thấy trước mặt cô nương kia toàn là… chén sạch bát trơn!
Ngô lão quỷ lại tái xuất giang hồ: “Ngươi ăn hết thật à?!”
Thủy Quang giật bắn người.
“Không chừa lại chút nào ư?!”
Thủy Quang phục hồi rất nhanh, chớp mắt mấy cái, im lặng nhận tội bằng ánh nhìn long lanh.
Ngô đại giám tức mà bật cười: ông ta lăn lộn hậu cung mấy chục năm, yêu ma quỷ quái gì mà chưa từng thấy qua, duy chỉ có cô nương họ Hạ, tên Thủy Quang này, là mới mẻ phong phú đến mức có thể viết thành danh mục yêu quái riêng cho nàng!
Làm thái giám, mọi việc phải lo chu toàn trước. Vĩnh Bình đế căn dặn chuẩn bị đồ ăn cho vị cô nương này, còn đích thân chọn món — nghĩa là gì? Nghĩa là… ngài ấy cũng chưa dùng bữa! Và còn định ăn cùng nàng ta!
Vì vậy, ông ta mới đặc biệt dặn thiện phòng chuẩn bị một bát mì chay nhìn không thấy thịt! — là tuyệt kỹ của nội giám đứng đầu: Chủ tử nói muốn ăn mì chay, không thể thật sự bê lên một bát nước lã với mì khô! Phải hầm thịt nhừ, hòa tan trong nước dùng! Lại chọn kèm món ăn kèm dễ tiêu về đêm và trái cây tráng miệng cho vừa vặn khẩu vị!
protected text
Ngô đại giám trong lòng gào rú như rồng lên mây, nghiến nát hàm răng già, mới miễn cưỡng giữ vững được phong thái: không thể mỗi lần gặp yêu quái này là mất mặt được!
Ông ta còn chưa kịp mở miệng, thì đã thấy “yêu quái” kia ngó đầu ra, đôi mắt long lanh, lông mày hếch cao, tươi tỉnh gọi sau lưng ông ta: “Tiểu Phương! Tiểu Phương!”
Ngô đại giám không dám quay đầu.
Sợ rằng nếu nhìn thấy “Tiểu Phương” trong bộ nội phục thái giám, thì vị “Tiểu Phương” ấy sẽ tặng cho ông ta một dải lụa trắng để kết thúc đoạn đời còn lại.
Tiểu Phương nhẹ nhàng đáp lời: “Hạ lang trung, gió nào thổi nàng đến đây vậy?”
Ngô đại giám hai mắt tối sầm.
…Lụa trắng là không xứng rồi. Muốn chết thể diện như thế, e là còn cao quý quá.
Nhìn “Tiểu Phương” nhập vai thế kia, e rằng ít nhất phải tặng ông ta một bát độc dược khoét ruột, mới giữ được mặt mũi hoàng thất…
Ngô đại giám lặng lẽ rút lui từng chút, từng bước ra khỏi tiểu phòng, để lại không gian cho “Tiểu Phương” và “Tiểu Hạ” tâm sự.
Độc dược là giới hạn cuối cùng rồi, ông không muốn bị thưởng thêm chuyến “dạo chợ trưa” chỉ vì biết quá nhiều bí mật khó nói của “Tiểu Phương”…
Thủy Quang nhìn quanh.
Hành lang không một bóng người, Ngô đại giám cũng đã rút lui im ắng.
Nàng vẫy tay gọi Từ Quỳ Diễn.
Từ Quỳ Diễn khom gối cúi người, ghé tai phải lại gần.
Truyện được dịch bởi team rừng truyện chấm com!!!
Thủy Quang hạ giọng thì thào, giọng nói run như mặt nước giếng khi bị lá rụng khẽ khàng chạm vào:
“Ta muốn đến một nơi cấm địa, nghĩ tới nghĩ lui, chỉ có ngài là có thể giúp ta.”
“Cấm địa nào?” Từ Quỳ Diễn hỏi.
Cả hoàng cung đều là cấm địa.
Ngay cả điện Lân Đức, nơi hoàng đế nghỉ ngơi trò chuyện, cũng là đại cấm địa.
Từ Quỳ Diễn không tin vị tiểu lang trung Hạ gia này lại muốn tới nơi nào ghê gớm cho cam.
“Thái miếu.”
Thủy Quang nói khẽ.
À, đúng là… ghê gớm thật.
Mở miệng ra là… đào tổ nhà tổ tông nhà họ Từ hắn rồi!
Từ Quỳ Diễn ho khẽ một tiếng: “Dám hỏi Hạ lang trung, đến Thái miếu để làm gì?”
Thủy Quang mím môi, đôi môi tròn hồng trở nên càng thêm rực, nét mặt lộ rõ do dự — hiển nhiên không muốn nói.
Không muốn nói thì thôi.
Không thể vì lời nói khơi khơi mà đi bới mộ tổ nhà mình chứ?
Từ Quỳ Diễn đứng thẳng người, nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh trăng đã nhô lên đầu cành liễu. Sau chốc trầm ngâm, hắn mới mở lời:
“Ra khỏi cung phải qua Càn Tào môn, cần có thẻ bài và cung lệnh — ta có thể lấy được cung lệnh của Lân Đức điện, rồi tìm một thẻ bài của tiểu cung nhân cho nàng, ra ngoài không khó. Nhưng… vào được Thái miếu, mới là khó.”
Hắn khẽ ngừng lại:
“Nếu là công vụ, có thể đi đường chính, quang minh chính đại. Còn nếu là việc riêng… ta biết một cổng nhỏ, có thể tranh lúc giờ Tý hai ban vệ binh đổi ca, len lén lẻn vào.”
Thủy Quang búng lưỡi một cái, không tiếc lời khen tặng:
“Ta biết ngay ngài được việc mà! Ngài không biết, ta ở Thái y viện vò đầu bứt tai năm sáu hôm mà chẳng nghĩ ra được cách gì, nghĩ tới nghĩ lui mới nhớ tới ngài đấy!”
Nàng nói rồi còn lấy vai húc mạnh vào cánh tay Từ Quỳ Diễn, sau đó rút ra bút mực và giấy cứng từ trong ngực:
“Ngài nói đi! Ta vẽ bản đồ! Ta lần mò theo là đến ngay!”
Từ Quỳ Diễn bị húc lùi nửa bước, ngực đau nhói.
Hắn nghe nói mấy đại phu chuyên chỉnh xương thì khỏe, chứ chưa từng nghe nữ lang châm cứu mà lực tay cũng dữ dằn như thế…
Hắn lặng lẽ bước lên nửa bước trở về vị trí cũ, bất đắc dĩ nói:
“Thái miếu có tám hướng, mười sáu cửa, sáu mươi tư bức tường — dẫu ta vẽ đường đi, nàng mò mẫm trong bóng tối, liệu có thể tìm đến nơi? Nhỡ đụng phải vệ binh tuần đêm, không sợ bị bắt rồi… chôn theo tổ tiên sao?”
“Thế làm sao giờ?” Thủy Quang nhíu mày.
“Ta đi cùng nàng.” Từ Quỳ Diễn sửa lại ống tay áo hẹp màu xanh đậm, nhìn bộ nội giám y phục mới may theo vóc người hắn, quả thật che được thân hình gầy gò một cách hoàn hảo.
“Á?” Thủy Quang sửng sốt, lại “chậc” một tiếng, giọng đã thấp đến gần thành hơi thở:
“Bị bắt gặp thì… mất đầu thật đó!”
Từ Quỳ Diễn nét mặt vô cùng bình thản, giọng điệu thẳng tắp như một sợi chỉ:
“Cho nàng cung lệnh Lân Đức điện, thì đầu nàng được giữ nguyên chắc chắn hơn sao?”
Hắn phải đi cùng.
Để ngăn tiểu nha đầu này… lỡ như nhất thời cao hứng, thiêu rụi cả mộ tổ nhà hắn.
