Ngoài điện Càn Nguyên, đông tây hai dãy hành lang có hai mươi hai gian. Phía đông thường là nơi đặt Thực Lục quán, Ngọc Điệp quán và Khởi Cư Chú quán; phía tây thì là chỗ xử lý các sự vụ “Kham sát khâm phụng thượng dụ” cùng Nội Cáo Sắc phòng. Hôm nay, trong ngoài đều đứng đầy người, toàn mặc triều phục tử hồng, hoặc khom lưng, hoặc ngay ngắn mà đứng.
Tả hữu thị lang của lục bộ cùng thượng thư, Chiêm sự phủ Chiêm sự, Thái thường tự khanh, Đại lý tự khanh, Kinh Triệu doãn, nhất đẳng thị vệ, Dực trưởng Hỏa khí doanh, Dực trưởng Kiện nhuệ doanh, Tham lĩnh Tiền phong, Tham lĩnh Hộ quân, Tham lĩnh Kiêu kỵ… lại thêm Tam công, Tam cô, lác đác cộng hơn năm mươi người, hiếm hoi lắm mới thấy ở bên ngoài triều đại nhật mà xuất hiện trong cấm cung, ngay tại điện Càn Nguyên.
Vài người quen biết tụm lại, giọng thì thầm nhỏ to, khi thấy nội thị bưng khay y dược phủ sa trắng đi qua, lập tức đồng loạt ngậm miệng.
Giữa hành lang đặt một y sở do Nội giám ty điều phối. Sau khi Lưu y chính, Tôn y bộ cùng các lão thần thoái hưu, người chủ trì Thái y viện đổi thành một vị trung niên lang trung họ Lâm, chẳng có danh vọng chi, cũng không gia học truyền thừa, chỉ là kẻ thật thà chất phác. Duy có một sở trường: cứ kiên nhẫn chờ đợi, đến khi thành lão nhất trong viện, nhờ “niên tư thâm”, ông ta liền mơ hồ mà trở thành người cầm quyền của Thái y viện.
Nay ông ta tạm làm chủ sự hành lang chẩn mạch, những vị triều thần từ thất phẩm đến tứ phẩm trước đó đều do ông ta trợ giúp Nội giám ty mà sắp đặt.
Lâm y chính lưng còng, hấp tấp tiến lên, sau lưng theo một tiểu lang trung mặt trắng mày đen. Tiểu lang trung búi tóc gọn, mặc áo xám cũ của tạp dịch Thái y viện, đôi mắt tròn xoe linh động, sáng như mới được suối trong gột rửa.
Một vị lão thần râu bạc trắng, mặc triều phục văn thần, ngực thêu tiên hạc vỗ cánh, đứng khom mình nơi góc, chậm rãi mở miệng:
“Hoa Hạ khai mang ba ngàn năm, bản quan tỉ mỉ mà xét, nay trong điện Càn Nguyên cho tay bắt mạch bách quan, ấy là việc chưa từng có từ xưa đến nay.”
Lão thần ấy chính là Thận lộc đại phu Thẩm Lệnh Sơn, một phẩm hư hàm, là tâm phúc do tiên hoàng Chiêu Đức đế lưu lại. Ông giỏi văn chương, hợp sở thích tiên đế, nên một đường thăng tiến; chỉ mấy năm gần đây bị phái đi cùng tiến sĩ tu sử, nên mới ngồi ghế lạnh.
Thẩm Lệnh Sơn vung tay áo rộng, vô tình quét vào lưng còng của Lâm y chính, cất tiếng biện luận:
“Tự cổ đế vương thụ đồ định đỉnh, đều mong truyền chi muôn đời, gắng để cháu con kế hưởng. Vậy mà nay điện đường uy nghi lại khiến sĩ giả bị nhục, còn nói chi tín nhiệm? Quân chủ coi rẻ bách quan, ấy là lỗi thất minh, khác nào tội ‘tội kỷ’ của Thang Thương.”
Văn chương của ông ta vốn nổi tiếng, lời vừa thốt ra liền thành thiên luận.
Chúng quan im lặng lắng nghe, chỉ riêng tiểu lang trung sau lưng Lâm y chính thì gãi đầu, nhăn mặt nói:
“Không đúng a.”
Thẩm Lệnh Sơn hẳn chẳng ngờ có kẻ dám chen ngang, râu tóc dựng cả lên nhìn chằm chằm gã tiểu lang trung.
Chỉ nghe gã nói rành rọt:
“Tiền triều, vì bách quan mùa đông ngại sáng sớm nhập triều, liền cáo bệnh giả nghỉ cả trăm ngày. Số người quá nhiều, Văn Tông hoàng đế bèn phái thái y đi ‘tầm y’ chứng thực hư thực. Sử sách chép rõ, khi ấy còn từng đến từng nhà, đích thân chẩn mạch đó thôi!”
Tiểu lang trung đôi mắt trong veo, cười ngây ngô:
“Theo ngài nói thế này, chẩn mạch cho ngài chẳng hóa thành ‘sỉ nhục’ rồi sao? Nếu quả vậy, chẳng bằng lập thành luật sắt: từ nay bách quan cầu y không được phép tìm đến Thái y viện nữa. Nếu dám tìm, tức là sỉ nhục! Mà sĩ giả chịu nhục, ắt phải huyết kiến đương trường để chính phong cốt!”
Cái gì?! Bệnh cũng không cho Thái y viện chữa nữa à?!
Mẹ nó!
Cái gì?! Gã tiểu y này còn ép Thẩm Lệnh Sơn tự sát để giữ tiết tháo sao?!
Mẹ nó! Đây là Đại Ngụy, nào phải bọn Oa nhân, sao cứ mở miệng ra liền đòi tự sát thế!
“Vô lễ!”
Hôm nay người chẩn mạch đều là tam phẩm đại thần trở lên, để tỏ tôn trọng, chính Ngô đại giám đích thân đến chủ trì.
Vừa thấy tiểu lang trung kia, mặt lão đã tái xanh: ai nói cho lão biết, vì sao tổ tông này lại ở đây?! Mới nhập cung bao lâu đâu, sao đã chen vào trường hợp trọng yếu thế này?!
Đổi là kẻ khác thì chưa chắc đã cứu.
Nhưng với tổ tông này, nếu không bảo vệ, trước tiên Tiết Tiêu sẽ lột da lão, kế đó ngay cả vạn tuế gia cải trang làm đại giám cũng chẳng tha cho lão!
Ngô đại giám vội vàng cướp lời:
“Thẩm đại nhân làm văn, vốn thường do hứng khởi mà viết, ngươi dám tự tiện xen lời, quấy rối nhã hứng của Thẩm đại nhân – theo quy củ Thái y viện, làm xong việc này liền xuống lĩnh hai mươi trượng!”
Rồi hắn lại vội cười xòa, vung phất trần:
“Gần đây Thái y viện người ra kẻ vào, nhân số phức tạp, tiểu thái y mới nhập cung chưa hiểu chuyện, mong chư vị đại nhân chớ trách.”
Ngô đại giám thống lĩnh Nội giám ty, Thái y viện thuộc quyền hắn, hôm nay hắn chịu thay kẻ kia chống đỡ, mặt mũi tất cả đều nể.
Ngoại trừ Thẩm Lệnh Sơn còn làu bàu bất mãn, các quan khác đều lần lượt theo danh sách mà nhập hành lang chẩn mạch.
Người đầu tiên bước vào là tam khanh, thiếu khanh, cộng chín vị.
Truyện được dịch bởi team rừng truyện chấm com!!!
Thứ phụ Viên Văn Anh sắc mặt trắng bệch, khó nhọc nuốt ngụm nước bọt, khẽ nói với Vũ Định hầu, Tiền phong tham lĩnh Thôi Bạch Niên đứng bên giáp trụ sáng loáng:
“Năm mươi bảy vị tam phẩm đại thần, kẻ trúng độc ‘Kiên Kỵ Dẫn’ đã có mười chín. Hậu cung lộ diện ba trăm người bị trục xuất, chỉ là để che đi tung tích của tám mươi bảy kẻ trúng độc. Nghe nói, hễ trong Càn Nguyên điện, Thái Hòa điện, Đại Cực điện mà ai dính ‘Kiên Kỵ Dẫn’ đều bị chém tại chỗ; còn trong lục ty, phàm nữ quan hay hoạn quan từ tứ phẩm trở lên đều sẽ bị xử chém mùa thu, dưới tứ phẩm thì toàn bộ giam giữ nơi tường cung giáp đạo.”
Viên Văn Anh líu ríu như kẻ làm giặc, mắt láo liên bốn phía, giọng khô khốc như bã mướp:
“Hoàng thượng đã giải oan cho Tô gia, đóng cửa Quan Án trai, mở đại lao hai phủ Tô Châu, Tùng Giang, bắt giam hai mươi bảy người; Hàn Thừa Nhượng thì bị định tội lưu đày Lĩnh Nam – chẳng lẽ Người muốn đối với ‘Thanh Phụng’ tận diệt sao!”
Không nghi ngờ gì nữa!
Hôm nay, chỉ cần trong tam phẩm đại thần có kẻ bị chẩn ra dính “Kiên Kỵ Dẫn”, nếu có một người buột miệng, chẳng khác nào nhổ củ cải kéo cả dây, ắt sẽ lôi ra “Thanh Phụng”. Mà một khi “Thanh Phụng” bị định vào tội “mưu nguy xã tắc”, chính là trọng tội Thập ác không thể dung tha!
“Điện hạ chẳng phải đã nói sẽ nghĩ cách sao!” – Viên Văn Anh giọng run rẩy, mang theo tiếng khóc thảm của kẻ hủ nho.
Thôi Bạch Niên giáp nặng như núi, tay đặt trên chuôi đao trống rỗng, cất tiếng trầm hàn:
“Nàng nghĩ cách? Nếu nay là Chiêu Đức đế tại vị, nàng còn có thể giữ chút hữu dụng. Nhưng hiện giờ… há chẳng thấy rõ ai đang làm chủ sao!”
“—— Đại lý tự thiếu khanh, Hạ Khanh Thư nhập hành lang thứ mười một!” Ngô đại giám cúi người nghênh tiếp.
Sau lưng Lâm y chính, gã tạp dịch lang trung bỗng khựng lại, thân hình cứng đờ, ngẩng đầu nhìn về phía bóng dáng khuất sau rèm, đôi mắt tràn đầy vẻ kinh ngạc khó tin.
protected text
Đúng lúc ấy, trong hành lang thứ bảy bỗng vang lên một tràng “rầm rầm” vật nặng rơi xuống đất, nối liền là tiếng quát tháo giận dữ:
“Cút mẹ nó đi! Cái gì mà ‘Kiên Kỵ Dẫn’! Thánh nhân muốn bài trừ dị kỷ thì cứ đường đường chính chính mà nói! Cái tội danh chẳng đâu vào đâu này, lão tử không gánh nổi, cũng chẳng muốn gánh!”
Viên Văn Anh run cầm cập, mặt cắt không còn giọt máu:
“Là phó hiệu úy doanh hữu Tây Sơn đại doanh, Thạch Lập! Hắn trúng ‘Kiên Kỵ Dẫn’… đã sáu năm trước rồi!”
Sáu năm trước còn có thể chẩn ra được!
Vậy hắn còn trốn tránh thế nào được nữa!?
Thôi Bạch Niên khẽ nhướng mắt, nhìn về phía tấm trúc liêm vừa buông xuống, môi mím chặt, sau lại chậm rãi đưa tầm mắt về góc điện, nơi cảnh lâu đang nhỏ giọt cát.
Tiếng cát rơi lách tách chưa dứt, bên ngoài điện Càn Nguyên bỗng nổi lên nhịp vó ngựa dồn dập!
