Ta lộ ra vẻ mặt tổn thương nhưng vẫn cố gắng nhịn đau buồn, cầu xin Lâm ma ma cho tạ nói vài câu với Hạ Thần. Đến khi Lâm ma ma mất kiên nhẫn mà đồng ý, tạ kéo Hạ Thần sang một bên, móc ra hai lượng bạc.
Tạ nói với nó: "Tháng trước giúp quý nhân dắt ngựa, bị ngựa đá một cú, quý nhân thưởng cho hai lượng bạc, bảo tạ cầm đi mua rượu thuốc. Mẫu thân đều tiết kiệm lại, nghĩ đến hôm nào gặp con sẽ đưa cho con dùng vào việc đọc sách."
Mắt Hạ Thần sáng lên, lập tức nắm chặt số bạc trong tay.
Tạ hỏi nó: "Vừa rồi con đi từ tiệm cầm đồ ra, có phải trong nhà xảy ra chuyện gì không?"
Xét thấy số bạc trong tay, giọng điệu của Hạ Thần mềm mỏng hơn đôi chút.
"Tổ mẫu lên núi hái linh chi, linh chi chưa thấy đâu lại bị ngã trật chân, nên đưa vòng tay cho con, bảo con mang đi cầm, mua thuốc từ hiệu thuốc về."
"Sao lại không hái được linh chi?" Tạ giật mình. "Hôm trước quý nhân đi săn trên núi, nghe nói ta quen thuộc địa hình nên gọi ta đi cùng. Ta đã cố tình xem qua, gốc linh chi đó đã bị hái mất rồi."
Sắc mặt Hạ Thần lập tức thay đổi.
Tạ lại nói: "Nghe nói phụ thân con mới cưới vợ, hơn nữa nàng ta còn bụng to mà vào cửa. Hạ Thần, trước kia con là nam đinh duy nhất trong nhà họ Hạ, sau này chưa chắc đã phải nữa. Con nhớ kỹ, ở nhà đừng làm trái ý cha con, phải nghe lời."
"Mẫu thân vô dụng, không bảo vệ được Nhị Nha, cũng không bảo vệ được con."
"Nhưng con phải nhớ, mẫu thân là người yêu con nhất. Chỉ cần mẫu thân được quý nhân ban thưởng, nhất định sẽ sai người mang đến cho con."
Sắc mặt Hạ Thần trầm xuống, không biết đang suy nghĩ điều gì.
Lâm ma ma nhìn thời gian, bước lên quát mắng: "Còn định nói đến bao giờ? Nếu còn lề mề, coi chừng ăn bạt tai đấy!"
Tạ bị Lâm ma ma kéo đi trong lưu luyến.
Tính toán thời gian, chắc hẳn những ngày này, thê tử mới vào cửa của Hạ Kỳ là Chu Hồng Liên sẽ sinh nở. Từ thị để Hạ Thần cầm cố vòng tay, e rằng ngoài việc mua thuốc cho bà ta, cũng là để mời bà đỡ cho Chu Hồng Liên.
Có sự khích bác của ta, Hạ Thần tuyệt đối sẽ không ngoan ngoãn giao số bạc có được từ việc cầm cố vòng tay cho bọn họ.
Quả nhiên, sau khi mua xong quà sinh thần cho Nhị Nha, lúc quay về Viện Đường Lê, tạ trông thấy Hạ Thần bước vào thư viện Hồi Long.
Tạ âm thầm sai người đi dò la, liền biết được Hạ Thần đã mang toàn bộ số bạc có được từ việc cầm vòng tay cùng với số bạc tạ đưa, đưa cho sơn trưởng, biến số bạc ấy trở thành học phí năm nay của nó.
9.
Lâm ma ma biết chuyện giữa ta và nhà họ Hạ thì phẫn nộ bất bình, từ đó ánh mắt nhìn ta và Nhị Nha cũng mang theo vài phần thương cảm. Bà chủ động đề nghị giúp ta theo dõi động tĩnh của nhà họ Hạ.
Vài ngày sau, từ miệng Lâm ma ma, ta biết được rằng ngày hôm ấy Hạ Thần trở về, cả nhà họ Hạ đã náo loạn một phen. Hắn lấy đi món trang sức duy nhất đáng giá của Từ thị nhưng lại không mang về lấy một xu.
Chân của Từ thị không thể chữa khỏi, Chu Hồng Liên thì sắp sinh nhưng cũng không có tiền mời bà đỡ. Hạ Kỳ đánh Hạ Thần một trận, ép hắn quay lại thư viện Hồi Long đòi lại tiền.
Lâm ma ma đắc ý nói: “Ta đã sớm chào hỏi sơn trưởng của thư viện, không cho phép trả lại bạc cho nhà họ Hạ.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn -
Không lấy lại được bạc, Hạ Kỳ liền ép Hạ Thần cùng mình đến mỏ đá vác hàng kiếm tiền. Ở trấn Hồi Long, khuân đá ở mỏ đá là công việc duy nhất có thể kiếm tiền nhanh chóng. Hai người cực khổ ba ngày, ít nhất cũng kiếm đủ tiền mời bà đỡ.
Còn về vết thương ở chân của Từ thị... Hạ Kỳ và Hạ Thần đều nghi ngờ bà ta đã giấu riêng số bạc bán linh chi nên ngầm hiểu với nhau không quan tâm đến bà ta, muốn ép bà ta phải lấy số bạc đó ra.
Thế nhưng, ba ngày sau, kẻ ích kỷ đến tột cùng như hạ Thần đã cố tình tìm cách đuổi Hạ Kỳ đi, sau đó từ tay quản sự của bãi đá lấy toàn bộ tiền công của hai người. Hắn cầm số bạc ấy đi mua bút lông, giấy và mực rẻ tiền nhất rồi trốn vào thư viện Hồi Long tiếp tục đọc sách.
Hạ Thần trở thành học sinh của thư viện Hồi Long, hắn không chịu lộ diện mà Hạ Kỳ cũng không thể ép thư viện giao người. Người trong thôn Hạ chạy đến báo tin, nói Chu Hồng Liên đã vỡ ối. Hạ Kỳ đành một mình quay về, bắt Từ thị đỡ đẻ cho nàng ta.
Hạ Kỳ yêu Chu Hồng Liên, hắn sẵn sàng giả c.h.ế.t vì nàng ta nhưng lại không muốn vì nàng ta mà bán rẻ số lương thực sắp thu hoạch trên ruộng. Từ thị bị thương ở chân, không thể dùng sức khi đỡ đẻ khiến đứa bé rơi xuống đất, gãy tay ngay khi vừa chào đời.
Hạ Kỳ, Chu Hồng Liên và Từ thị nảy sinh oán hận lẫn nhau. Hạ Kỳ và Chu Hồng Liên cho rằng Từ thị lòng dạ ác độc, thà để cháu nội mới sinh chịu khổ chứ không chịu lấy số bạc bán linh chi ra.
Từ thị thì lại cảm thấy mình sinh ra một kẻ vô ơn, bản thân đã hy sinh quá nhiều vì họ, vậy mà con trai mình vẫn không chịu tin tưởng mình.
Lâm ma ma nói: “Giờ Từ thị ngày nào cũng đi khắp thôn nói rằng Chu Hồng Liên không hiếu thuận, không đảm đang bằng con dâu trước. Bà ta kêu đau chân, không chịu chăm sóc Chu Hồng Liên trong tháng cữ. Chồng cũ của ngươi chỉ còn cách tự mình chăm sóc vợ, nhưng chỉ vài ngày đã chịu không nổi, bèn mượn cớ đi làm kiếm tiền mà trốn mất.”
Nghe những chuyện này, trong lòng ta đương nhiên cảm thấy hả hê.
Nhưng vẫn chưa đủ.
Nhân quả báo ứng, đây mới chỉ là bắt đầu.
Ta lặng lẽ viết một phong thư tố giác gửi đến nha huyện, vạch trần Hạ Kỳ là lính đào ngũ. Giờ đây, ở Đại Diễn, quân kỷ không quá nghiêm ngặt. Nếu nộp một khoản tiền khi bị trưng binh thì có thể được xóa tên khỏi danh sách.
Hạ Kỳ đã bỏ ra số bạc này, sau đó cùng Chu Hồng Liên thuê nhà bên ngoài, sống cuộc sống riêng của hai người.
Sau này, khi bụng Chu Hồng Liên lớn dần, nàng ta không muốn con mình mang danh con riêng thế nên Hạ Kỳ mới bày ra trò “tử trận nơi sa trường.” Dùng tiền để tránh tòng quân là hành vi trái luật, nhưng nếu không ai tố giác thì quan phủ cũng làm ngơ. Khoản tiền này, phần lớn đã chui vào túi của tri huyện.
Sau khi ta gửi đơn tố cáo, tri huyện lo sợ liên lụy đến mình nên không dám bảo vệ Hạ Kỳ. Ngày hôm sau, ông ta phái người bắt Hạ Kỳ, đánh một trận, sau đó đày đi lao dịch.
Sau khi Hạ Kỳ bị bắt đi, Chu Hồng Liên và Từ thị oán trách lẫn nhau, thậm chí còn động thủ. Một người gãy chân, một người còn chưa qua cữ, nhưng đánh nhau vẫn có qua có lại.
Ta rất vui mừng.
Đánh nhau mà, đương nhiên phải ngang tài ngang sức mới hấp dẫn.
Còn Hạ Thần, hắn không màng chuyện đời, chỉ chăm chăm đọc sách thánh hiền, muốn dựa vào khoa cử để xoay chuyển số phận. Thế nhưng giấc mộng đổi đời này, hắn chỉ có thể mơ trong một năm.
Một năm sau, hắn không trả nổi tiền học phí, bị thư viện Hồi Long đuổi ra ngoài.
Nói đến cùng, Hạ Thần vẫn có chút thiên phú về học tập. Nếu hắn không phải là con trai ta, ắt hẳn trong thư viện Hồi Long sẽ có tiên sinh sẵn lòng giúp đỡ hắn, đợi khi hắn công thành danh toại sẽ báo đáp.
