Cho nữ tử làm quan ư? Đây là chuyện chưa từng có ở triều Đại Diễn.

Những lời đại nghịch bất đạo như thế, ta nghe mà lại thấy vui mừng trong lòng.

Ta cẩn thận hỏi Mẫn Thư: “Vì sao công chúa lại để một thôn phụ như ta dạy họ?”

Nàng là công chúa tôn quý nhất triều Đại Diễn, có biết bao người muốn làm việc cho nàng.

Mẫn Thư mỉm cười: “Nguyệt cô, cô không cần tự coi nhẹ mình. Công chúa nói, khai sáng là chuyện vô cùng quan trọng.”

“Chuyện này không thể để nam tử làm. Nam tử sinh ra đã đứng trên cao, xem thường nữ tử, dù họ không nói ra nhưng dần dà cũng sẽ khiến những nữ nhân ấy cảm thấy đối phương cao quý hơn mình.”

“Cũng không thể để các quý nữ kinh thành thông tuệ nhã nhặn làm. Phần lớn bọn họ đều bị ràng buộc bởi gia quy, trong lòng canh cánh lợi ích gia tộc. Mà cái gọi là lợi ích gia tộc, người hưởng lợi mãi mãi vẫn là nam nhân.”

“Còn những người khác có thể làm chuyện này, công chúa đã giao việc khác cho họ.”

“Ngươi là người thích hợp nhất.”

Ta bừng tỉnh.

Ta ở lại viện Đường Lê.

Viện Đường Lê có tổng cộng hơn hai mươi nữ tử, người lớn nhất hơn hai mươi tuổi, nhỏ nhất mới chỉ ba tuổi. Ngoài hai mươi mấy nữ tử ấy, còn có tám bà tử phụ trách chuyện ăn ở sinh hoạt.

Họ vốn do Mẫn Thư cô nương quản lý, nhưng từ khi ta đến, Mẫn Thư lập tức giao toàn bộ viện Đường Lê cho ta.

Nàng nói với ta: “Cứ yên tâm mà làm, người sẽ làm được.”

Ta cũng cảm thấy ta có thể.

Kiếp trước, ta như thể được sinh ra chỉ để sinh con đẻ cái. Bây giờ, ta có thể làm rất nhiều chuyện để chứng minh giá trị tồn tại của bản thân. Mỗi sáng, ta dạy họ nhận chữ, buổi chiều thì dẫn họ lên núi, dạy họ nhận biết dược thảo, rau dại và dấu vết dã thú.

Còn việc may vá thêu thùa, ta không định dạy họ. Công chúa muốn là nữ quan, nữ quan không cần biết thêu thùa.

Có một cô bé mười ba tuổi thấy ta làm khăn tay cho Nhị Nha, liền chạy đến bảo muốn học thêu từ ta. Cô nhóc đảm bảo sẽ luyện vào buổi tối, không làm lỡ dở chuyện học ban ngày.

Bé gái là cô nhi, muốn học một nghề để tự nuôi sống bản thân.

Ta từ chối. Ta tập trung tất cả các nữ tử lại rồi nói với họ:

Thêu thùa có giỏi đến đâu, cái tốt mang lại cũng chẳng thuộc về bản thân. Bán tài nghệ thêu thùa kiếm được tiền, nuôi cả nhà, giúp chồng con tiến thân, còn bản thân thì chỉ có một đôi mắt bị hư hại vì ngày ngày cặm cụi may vá. Là nữ tử, có cơ hội được bồi dưỡng như nam nhân, thật sự hiếm có, ta hy vọng các nàng có thể dốc toàn tâm toàn lực mà học hành.

Hai mươi mấy người, có người cảm thấy đúng đắn, lại có người chẳng mấy để tâm. Ta ghi nhớ tên của những người ấy, buổi tối viết thư, bảo một bà tử gửi cho công chúa.

Ngày hôm sau, Mẫn Thư đến. Nàng điểm danh những người không để tâm rồi dẫn tất cả họ đi.

“Đưa họ đi đâu?” Ta hỏi.

Mẫn Thư đáp: “Gửi họ đi học may vá, thêu thùa, dệt vải, sau đó sắp xếp vào xưởng thêu dưới danh nghĩa công chúa làm việc. Không làm nữ quan được thì làm nữ công, đường là do chính họ tự chọn.”

Ta gật đầu.

Mẫn Thư cười: “Nguyệt cô, chuyện này cô làm rất tốt, sau này cứ thế mà làm. Ngày mai công chúa sẽ khởi hành về kinh, từ nay viện Đường Lê giao cho cô.”

Nàng đưa cho ta một bọc bạc.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn -

“Công chúa nói số tiền này là thưởng cho cô. Sau này mỗi tháng sẽ phát bổng lộc.”

Bổng lộc?

Chỉ có nam tử làm quan mới được lĩnh bổng lộc. Mà ta là một nữ tử, một thôn phụ, lại có thể nhận bổng lộc do phủ công chúa ban phát. Ta đang vui mừng trong lòng, chợt nghe Mẫn Thư nói tiếp:

“Phu quân trước của cô là Hạ Kỳ đã trở về. Hắn mang về một nữ nhân bụng đã lớn, về đến Hạ gia, chuyện đầu tiên hắn làm là tiêu sạch số bạc cô để lại, tổ chức yến tiệc. Hạ Thần gọi nữ nhân kia là mẫu thân.”

Ta chẳng hề ngạc nhiên chút nào mà ngược lại  còn cười nói: “Không có ta làm trâu làm ngựa cho họ, họ chẳng thể hòa thuận được bao lâu đâu.”

Kiếp trước, Hạ gia hòa thuận là vì họ không thiếu tiền.

Một nhà dân thường, năm lượng bạc đủ chi tiêu cả năm. Mỗi năm ta sinh con cho Tiêu Phu nhân, gửi về nhà ba mươi lượng bạc. Có ba mươi lượng bạc này, dù Hạ gia chẳng làm gì thì cũng đủ tiêu xài rồi.

Bây giờ không còn số bạc ấy nữa, ta không tin họ có thể tiếp tục yêu thương hòa thuận như trước.

8.

Công chúa đã rời đi, Mẫn Thư cô nương cũng đi rồi, ta hoàn toàn tiếp quản Viện Đường Lê.

Các bà tử lén lút bàn tán rằng, so với khi mới đến, trên mặt ta đã có thêm vài phần uy nghiêm.

Đây là chuyện tốt.

Trong núi không rõ ngày tháng, mãi đến khi tiếng ve kêu phiền muộn khiến mọi người mất ngủ, ta mới nhận ra mình đã rời khỏi nhà họ Hạ được ba tháng.

Sắp đến sinh thần sáu tuổi của Nhị Nha, ta sắp xếp cho mọi người luyện chữ, sau đó ra ngoài mua lễ vật sinh thần cho con bé. Với Nhị Nha mà nói, đây chỉ là một ngày sinh thần bình thường, nhưng với ta, lần cuối cùng ta tổ chức sinh thần cho con bé đã là mười một năm trước.

Chúng ta sống trong Viện Đường Lê, cứ cách ba ngày sẽ có người đưa nhu yếu phẩm đến nên thường ngày hiếm khi ra ngoài. Hơn nữa, chúng ta không được phép ra ngoài một mình, mỗi lần ra ngoài đều phải có Lâm ma ma đi cùng.

Lâm ma ma là tâm phúc của công chúa, biết võ nghệ, có bà đi cùng, mọi người mới cảm thấy an tâm.

Đây là lần đầu tiên ta ra ngoài. Ta cùng Lâm ma mađi thẳng đến tiệm vải ở chợ Tây, ta muốn mua chút vải mềm mại để may cho Nhị Nha một bộ y phục mới. Vừa đến chợ Tây, ta đã nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc.

Hạ Thần.

Hắn vừa từ tiệm cầm đồ bước ra. Ta ghé tai nói nhỏ với Lâm ma ma vài câu, sau đó dẫn bà đi về phía hắn.

“Thần nhi!”

Ta dịu dàng gọi hắn.

Hạ Thần sững sờ: “Sao người lại ở đây? Người không phải đã bị…”

Ta nghiêng người, để hắn thấy được Lâm ma ma.

“Thần nhi, mẫu thân đã ký khế ước bán thân, bây giờ đang làm việc dưới trướng Lâm ma ma.”

Lâm ma ma cau mày, tỏ vẻ không kiên nhẫn: “Việc của ngươi còn chưa làm xong, còn ở đây lề mề làm gì? Cẩn thận trở về bị đánh đòn đấy.”

Ta cố tình kéo tay áo lên, để lộ vết bầm do vô tình bị ngã mấy ngày trước để hắn nhìn thấy. Hạ Thần lập tức lùi về sau mấy bước như thể muốn cắt đứt quan hệ với ta.

“Chỉ là một nô tỳ mà thôi, đừng có nhận thân thích với ta, sau này ta còn phải thi khoa cử.”