Một lúc sau, ánh mắt Nhóc Quản Gia sáng lên, khẽ thốt:
“Hình như… vẫn còn một thứ…?”
Nói rồi, nhóc ấy vung tay, một luồng sáng nhạt hiện ra giữa không trung. Giữa ánh linh quang mờ ảo, một quyển sách cổ màu xám sậm từ từ hiện lên, tỏa ra hơi thở cổ xưa, như đã ngủ yên qua hàng trăm vạn năm... Xuất hiện ngay trước mặt hắn!
Trên bìa sách, bốn chữ cổ uốn lượn, mờ mờ ảo ảo:
“Luyện Tam Tàng Thể”
Hứa Lăng Thiên nhìn chằm chằm vào quyển sách, rồi với tay nhận lấy, ánh mắt hiện lên vẻ nghi hoặc:
“Luyện… Tam Tàng Thể? Đây là thứ gì vậy?”
Nhóc Quản Gia nhẹ gật đầu, giọng nghiêm túc hơn hẳn:
“Như ngài đã nói, đây quả thực là một môn công pháp dùng để rèn luyện thân thể, giúp người tu luyện có thể tăng cường sức mạnh, tốc độ, phản xạ,.… vượt qua giới hạn bản thân.”
Đến đây, khóe môi nó lại khẽ cong lên, ánh mắt lấp lóe tia sáng kỳ dị:
“Nhưng…”
Giọng nói của nó trầm xuống, mang theo chút âm khí:
“Đây là cấm pháp ma đạo.”
Không khí xung quanh như đột nhiên lạnh đi vài phần. Hứa Lăng Thiên thoáng sững người, trong mắt lóe lên sự ngạc nhiên:
“Ma đạo…?”
Nhóc Quản Gia chợt thu lại vẻ tinh nghịch, giọng trở nên nghiêm nghị hẳn:
“Theo ta suy đoán, công pháp này có lẽ được sao chép lại bởi chủ nhân đời thứ nhất — cũng chính là người đã xây dựng nên Tọa Tiên Đài này.”
Nghe vậy, hắn hơi sững người, trong lòng dấy lên một tia kinh ngạc.
“Chủ nhân đời thứ nhất sao…?”
Hứa Lăng Thiên trầm giọng hỏi:
“Vậy tại sao nó lại bị xem là cấm pháp ma đạo?”
Nhóc Quản Gia khẽ thở dài, đôi mắt ánh lên chút u ám như nhớ lại điều gì đó:
“Như chính cái tên của nó — ‘Tam Tàng’, nghĩa là ba tầng, ba cảnh giới, tương thông nhưng lại khác biệt, khi hợp lại mới thành một thể hoàn chỉnh.”
“Tầng thứ nhất và tầng thứ hai đều là công pháp luyện thể bình thường, tuy giúp tăng cường sức mạnh rất lớn nhưng vẫn trong giới hạn con người. Thế nhưng tầng thứ ba… — đây là một công pháp vô cùng nghịch thiên, đó mới là nguyên nhân khiến nó bị xếp vào hàng cấm pháp ma đạo . Còn nó là gì ta cũng không nhớ rõ…!”
Nhóc ấy cúi đầu, tiếp lời:
“Quyển mà ngài đang cầm chỉ là tầng thứ nhất. Hai tầng còn lại… như đã thất truyền hoặc lưu lạc nơi nào đó mà không ai biết đến.”
Hứa Lăng Thiên cau mày, trong lòng dấy lên nghi hoặc:
“Vậy sao nó lại bị để lại chứ…?”
Nhóc Quản Gia liền đáp, giọng điềm tĩnh nhưng mang theo chút tiếc nuối:
“Vì đây là công pháp tuy không yêu cầu cảnh giới nhưng phải tu luyện tuần tự từ tầng thấp lên cao. Hai tầng còn lại đã lưu lạc nơi nào đó, nên người đời sau dù có được tầng đầu tiên… cũng chẳng thể tiến xa hơn.”
Nhóc ấy ngừng một chút, rồi nói tiếp:
“Hơn nữa, tầng thứ nhất của nó chỉ có hiệu quả khi người tu luyện còn ở cảnh giới Luyện Khí. Một khi đạt đến Trúc Cơ, thân thể đã thay đổi, linh khí trong người cũng tinh thuần hơn, nên tầng này gần như không còn hiệu quả, bắt buộc phải tu luyện đến tầng thứ hai để tiếp tục phát huy khả năng của nó.”
Nhóc Quản Gia khẽ lắc đầu, ánh mắt có chút cảm khái:
“Có lẽ vì thế mà các chủ nhân đời trước đành để nó lại đây… thứ vốn là nghịch thiên, cuối cùng lại không có một ai động đến...”
Hứa Lăng Thiên im lặng, ngón tay nhẹ chạm vào bìa sách cổ.
Hắn khẽ cười, giọng trầm tĩnh nhưng ánh mắt kiên định lạ thường:
“Không sao… dù gì thì đây cũng là thứ ta cần lúc này.
Có lẽ… đây cũng là một loại cơ duyên...!”
Thời gian dần trôi, trời ngoài kia đã tối hẳn. Trong căn phòng yên tĩnh, ngọn đèn dầu lay động, hắt lên những vệt sáng yếu ớt trên tường.
Hứa Lăng Thiên đang ngồi xếp bằng trên giường, trước mặt là quyển “Luyện Tam Tàng Thể” đã được mở sẵn. Ánh mắt hắn chăm chú lướt theo từng hàng chữ cổ, đôi mày nhíu chặt — càng đọc, càng thấy rối rắm.
Hắn thử nhắm mắt vận khí theo hướng dẫn, nhưng luồng linh khí trong người lại tản mát loạn xạ, chẳng thể tụ lại.
Đến giữa chừng, hắn không nhịn được mà than khẽ:
“Ây da… sao lại khó học như vậy chứ…”
Hắn ngả người ra sau, nhìn trần nhà bằng ánh mắt thẫn thờ.
Có lẽ, đây không phải là thứ có thể lĩnh hội một sớm một chiều…
Một lát sau, hắn khẽ cười, giọng nói mang theo chút tự trấn an:
“Thôi đành… từng bước một vậy. Nên bắt đầu từ căn bản, dù chậm mà chắc.”
Ngay lúc ấy, tại đại sảnh Hứa Phủ, ánh đèn sáng rực, không khí trong phòng căng thẳng khác thường. Trên ghế chủ tọa, Hứa Mặc Huyền — gia chủ Hứa gia, đang ngồi trầm ngâm. Bên cạnh ông là hai người con trai: Hứa Dạ Phong và Hứa Dạ Thành, cùng vài trưởng bối khác của Hứa gia.
Không khí trầm lắng kéo dài cho đến khi Hứa Dạ Phong bỗng đứng bật dậy, giọng nói vang vọng cả sảnh:
“Phụ thân! Con chắc chắn chuyện lô hàng sáng nay gặp sự cố, cùng với những vụ trước đó, đều là do người của Lạc gia giở trò sau lưng! Con tận mắt bắt được một tên, nhưng hắn chưa kịp nói lời nào đã lăn ra chết, rõ ràng là bị trúng cấm dược để diệt khẩu!”
Lời nói vừa dứt, không khí trong sảnh chấn động. Một vài trưởng lão khẽ cau mày, xì xào bàn tán.
Hứa Dạ Thành ngồi bên cạnh liền lên tiếng, giọng bình tĩnh hơn:
“Ca ca, huynh nên bình tĩnh đã. Dù chuyện này có khả nghi thật, nhưng chưa có chứng cứ rõ ràng.”
Hứa Dạ Phong siết chặt nắm đấm, định cãi lại thì giọng trầm của Hứa Mặc Huyền vang lên, cắt ngang:
“Đủ rồi. Dạ Thành, con nói đúng…!”
“Chuyện này không thể kết luận vội, càng không thể vu khống người khác khi chưa điều tra rõ ràng. Dù gì Lạc gia với nhà chúng ta cũng có chút quan hệ.”
Giọng ông nghiêm nghị, nhưng trong ánh mắt vẫn ẩn giấu một tia lạnh lẽo — dường như trong lòng ông cũng không hoàn toàn phủ nhận nghi ngờ ấy.
Hứa Dạ Phong lộ rõ khuôn mặt với vẻ bất mãn, giọng nói dần trở nên gay gắt:
“Phụ thân! Không chỉ chuyện lô hàng! Ngay cả việc Lăng Thiên trúng phải loại độc kỳ lạ, con nghi ngờ cũng là do người của Lạc gia gây ra!”
Câu nói như sét đánh giữa không trung, khiến toàn bộ đại sảnh nhất thời rơi vào im lặng. Một vài trưởng lão liếc nhìn nhau, sắc mặt trầm xuống, còn Hứa Dạ Thành khẽ nhíu mày:
“Ca ca, việc đó vẫn chưa được xác thực —”
Nhưng Hứa Dạ Phong lập tức cắt lời, ánh mắt bừng lên sự tức giận lẫn lo lắng:
“Chưa xác thực? Nó là con trai của đệ đấy…!
Vậy tại sao loại độc đó lại chưa từng xuất hiện ở bất kỳ nơi nào trong Ngụ Sở Thành? Hơn nữa, Lạc gia vốn có một chi nhánh chuyên luyện dược, lẽ nào lại là trùng hợp vậy ư?”
Không khí trong sảnh chợt trở nên ngột ngạt. Hứa Mặc Huyền vẫn im lặng, hai mắt khẽ nheo lại, ngón tay gõ nhẹ lên tay ghế gỗ lim. Một lúc sau, ông chậm rãi mở miệng, giọng trầm và nặng tựa núi:
“Nếu thật như lời con nói… thì chuyện này đã không còn đơn giản chỉ là tranh chấp làm ăn nữa rồi.”
Cả sảnh đường rơi vào im lặng nặng nề. Ngọn đèn dầu lay động, ánh sáng vàng nhạt hắt lên khuôn mặt trầm ngâm của Hứa Mặc Huyền. Một lúc lâu sau, ông mới cất giọng, chậm rãi mà kiên quyết:
“Thôi vậy, chuyện này tạm dừng lại ở đây trước...”
“Việc của Lạc gia… ta sẽ cho người âm thầm điều tra!”
Ông dừng lại, ánh mắt trở nên kiên quyết khi nhìn về phía Hứa Dạ Phong và Hứa Dạ Thành:
“Còn chuyện của Lăng Thiên, tuyệt đối không được để lộ ra ngoài.”
“Kể cả với nó — cũng không được nói nửa lời.”
Giọng nói tuy nhẹ, nhưng chứa đựng khí thế khiến mọi người trong sảnh không ai dám cãi lại. Chỉ còn tiếng gió ngoài sân thổi qua cửa sổ, khiến ngọn đèn khẽ chập chờn…
