Giọng anh mang theo vẻ ra lệnh, khiến Tiêu Mộng Hồng trong lòng có linh cảm dường như chuyện này liên quan đến mình.
“Buổi tối tôi ở khách sạn Lục Quốc tham dự một bữa tiệc.”
Anh có vẻ không trông đợi cô sẽ hỏi gì, liền tiếp tục nói: “Giữa chừng khi đi vệ sinh, tôi nghe thấy có người dùng lời nói ô uế mạo phạm về em, rất khó nghe.”
Anh ngừng lại, không nói rõ là ai mạo phạm và mạo phạm như thế nào, nhưng qua giọng nói của anh, dễ cảm nhận được sự ghét bỏ và phẫn nộ sâu sắc. Tiêu Mộng Hồng vẫn giữ im lặng. Anh nói không rõ ràng, cũng không nói đối phương là ai, nhưng cô có thể mường tượng ra cảnh tượng lúc đó. Cô thoáng ngỡ ngàng, không biết nên nói sao, nhớ tới mấy vết thương trên mu bàn tay anh, do dự một lúc rồi nhẹ giọng hỏi: “Anh... không sao chứ?”
Cố Trường Quân lắc đầu.
“Em cũng đừng đứng ngoài một mình nữa. Vào nhà đi.” Cuối cùng, anh nói.
Đó có lẽ cũng là mục đích cuối cùng của anh đêm nay. Thật ra, anh không phải lúc nào cũng dùng giọng điệu ra lệnh như vậy.
“Vịệc Tiết tiên sinh đó nhờ em, em cứ làm theo ý mình. Tôi không phản đối, chỉ cần em chịu trở về.” Cuối cùng, anh còn bồi thêm một câu.
Cô thậm chí có thể cảm nhận được trong lời nói đó một chút ý nghĩa như đang cầu khẩn nhẹ nhàng.
Đêm khuya, ngõ nhỏ tối tăm và âm u. Nhưng Tiêu Mộng Hồng rõ ràng thấy trong mắt anh có một ánh nhìn chăm chú, có chút nhấp nháy gì đó rất khó gọi tên. Cô bỗng cứng họng, không biết phải nói gì.
Nếu như anh vẫn giữ thái độ ra lệnh kiên quyết như trước mà muốn cô trở về, thì không cần nghi ngờ, chắc chắn lúc đó Tiêu Mộng Hồng sẽ ngay lập tức cự tuyệt một cách quả quyết, không chịu khuất phục mà không hề có chút áp lực tâm lý nào.
Nhưng hiện tại, cô lại có phần rối loạn trong lòng, không thể cự tuyệt anh một cách dứt khoát. Thật ra, trong lòng cô vẫn chưa hề có lấy một chút ý niệm về việc quay về Cố gia. Cô trầm ngâm một lát, cuối cùng vẫn thốt ra: “Tôi thật sự xin lỗi. Tôi cảm thấy mình đã hơi quen với cách sống hiện tại.”
Cố Trường Quân dừng lại một chút rồi gật đầu.
“Tôi biết em có thành kiến rất sâu với tôi,” giọng anh rất thành khẩn, “Việc tôi đột nhiên đưa ra đề nghị này với em, tôi cũng biết rất khó để em có thể ngay lập tức đồng ý. Để em sống một mình bên ngoài, tôi thật sự không yên tâm. Nhưng không sao cả, tôi vẫn giữ lời hứa với em. Em có thể tiếp tục sống như trước, nhưng tôi hy vọng em suy nghĩ kỹ về lời đề nghị này. Tôi sẽ không ép buộc em.”
Anh nói rất nhẹ nhàng, không hề miễn cưỡng, khiến Tiêu Mộng Hồng bỗng thở phào nhẹ nhõm, thấp giọng nói lời cảm ơn.
Cố Trường Quân trầm ngâm một lát rồi như cười khổ:
“Cảm ơn cũng không cần. Tôi chỉ muốn nói thật, ở nhà ba mẹ, tôi cũng gặp chút áp lực...”
Tiêu Mộng Hồng nhìn anh.
Anh phảng phất như đã hạ quyết tâm, nói:
“Tôi thẳng thắn nói thật với em, mong em nghe xong đừng trách tôi tự ý quyết định. Để tránh phiền phức không cần thiết, như việc sắp xếp hôn sự mới, tôi đã báo với ba mẹ rằng chúng ta vẫn chưa ly hôn chính thức. Tôi tin em cũng có thể hiểu điểm này. Họ đã chấp nhận, nhưng hoàn toàn không tán thành em sống một mình bên ngoài như này. Ba đã nhiều lần nói thẳng với tôi như vậy. Nếu không phải tôi kiên quyết cản trở, có lẽ họ đã sớm đến đón em về rồi.”
Tiêu Mộng Hồng trong lòng càng rối bời, càng thêm bực bội. Cô không biết nên nói gì cho phải. Hai người cứ đứng như vậy một lúc lâu, rồi Cố Trường Quân bỗng đứng thẳng người, hơi cúi đầu về phía cô, giọng ôn nhu:
“Thật sự đã khuya rồi, hôm nay cứ thế đi. Em đóng cửa đi, tôi cũng phải về rồi. Lần sau tôi sẽ đến thăm em.” Nói xong, anh chủ động rời khỏi ngạch cửa.
Tiêu Mộng Hồng đứng bất động.
“Em đóng cửa đi. Đợi em khóa cửa xong tôi mới đi.” Anh nhìn cô, giọng nói càng thêm dịu dàng.
Tiêu Mộng Hồng chậm rãi đóng cửa trước mặt anh, rồi khóa lại, xoay người bước vào phòng.
……
Từ Cố gia chuyển ra ngoài và dọn đến chỗ này, đã hơn vài tháng trôi qua.
Ngay từ đầu, sự từ chối ly hôn đột ngột của Cố Trường Quân khiến cô cảm thấy vừa bực bội vừa phẫn nộ, đến mức không nghĩ ngợi thêm điều gì khác. Nhưng sau từng ấy tháng, cô bắt đầu dần suy nghĩ thực tế hơn, nhìn nhận vấn đề theo cách khác.
Sớm muộn gì Cố gia và mẹ cô cũng sẽ biết cô và anh vẫn chưa ly hôn, chỉ tách riêng nhau ra mà thôi. Khi họ biết được chuyện này, cô sẽ chẳng thể tiếp tục an tâm mà ở yên như vậy được. Chưa nói đến thái độ của ba mẹ bên nhà chồng, chỉ riêng mẹ Tiêu và chị dâu cũng đã đủ để tạo ra áp lực lớn với cô.
Dù có hay không có tình cảm với họ, thì ít nhất với mối quan hệ hiện tại, cô cũng không thể hoàn toàn phớt lờ họ để sống theo ý mình. Trước đây, cô chỉ sợ Cố Trường Quân sẽ cố tình để lộ chuyện cô sống riêng, để gia đình gây sức ép bắt cô quay về.
Cô đã tính trước tình huống ấy. Nếu anh thật sự làm vậy, thì dù kết cục có thế nào, cô cũng sẽ càng quyết tâm cắt đứt mọi thứ với anh.
Nhưng cô không ngờ, mọi chuyện lại rẽ sang một hướng khác. Cố Trường Quân như biến thành một người hoàn toàn khác. Mọi toan tính, chuẩn bị trong lòng cô bỗng chốc trở nên thừa thãi.
Cô cảm thấy rối trí, giống như tay đã siết chặt sẵn sàng chiến đấu, nhưng khi đánh ra thì lại chạm phải một đám bông mềm – không biết phải làm gì tiếp theo, chỉ thấy lòng ngổn ngang trăm mối.
…….
Vài ngày tiếp theo, Tiêu Mộng Hồng vừa phải chạy tới công trình ở Đại học Kinh Hoa đang thi công, vừa lên kế hoạch thiết kế nhà xưởng cho Tiết Tử An, bận rộn quay cuồng.
Thấy Cố Trường Quân mấy hôm nay không đến, cũng không tiếp tục thúc ép cô, tuy mỗi lần nhớ tới chuyện đó lại khiến cô thấy vô cùng phiền não, nhưng dần dần cô cũng tạm gác lại một bên. Cô nghĩ thôi thì cứ hoàn thành bản vẽ thiết kế nhà xưởng trước đã, những chuyện khác để sau rồi tính.
Không ngờ vừa mới thở được một chút, hôm sau công trình ở Đại học Kinh Hoa lại xảy ra sự cố ngoài ý muốn, bị yêu cầu tạm ngừng thi công. Do tiến độ thi công rất gấp, không thể chậm trễ, Tiêu Mộng Hồng nghe tin liền vội vã chạy đến hiện trường. Trên đường đi, trời đột ngột đổ mưa lớn. Dù có mang ô, nhưng lúc khảo sát thực tế tại hiện trường cô vẫn bị mưa tạt ướt đôi chút. Sau khi kiểm tra tình hình xong, tối hôm đó cô gần như thức trắng, ngồi bên bàn làm việc suốt đến 4-5 giờ sáng mới tìm ra được phương án giải quyết.
Chợp mắt được một chút, vừa hừng đông cô đã vội quay lại công trường, trình bày chi tiết phương án mới cho bộ phận thi công. Ngày hôm đó, Tiêu Mộng Hồng gần như không rời khỏi công trường. Mãi đến chiều tối, khi thấy tiến độ thi công diễn ra suôn sẻ, giải pháp của cô bước đầu cho thấy hiệu quả rõ rệt, lúc ấy cô mới tạm thở phào nhẹ nhõm.
Hôm sau, khi tỉnh dậy, cô liền cảm thấy đau đầu, khàn giọng, người mệt rã rời. Tiêu Mộng Hồng vẫn chưa yên tâm về công trình nên lại ghé qua công trường Đại học Kinh Hoa. Ở lại đến tận trưa, sau khi xác nhận mọi vấn đề đều có thể xử lý ổn thỏa, tiến độ thi công không còn gì trở ngại, lúc này cô mới hoàn toàn yên lòng.
Trên đường trở về, đi ngang qua một phòng khám Tây y, cô ghé vào mua vài viên aspirin rồi quay lại nhà trọ. Vừa mở cửa, cô tình cờ gặp chị Hoàng ở kế bên. Chị Hoàng nhìn cô một cái, quan tâm hỏi: “Cô Cố, cô không khỏe à? Trông sắc mặt cô không được tốt lắm.”
Tiêu Mộng Hồng mỉm cười: “Không sao đâu ạ. Chỉ hơi đau họng một chút thôi, em đã mua thuốc rồi. Ngủ một giấc chắc là ổn.”
Chị Hoàng gật đầu: “Vậy cô đi nghỉ đi. Nếu thấy mệt thật sự thì nhớ nói tôi một tiếng nhé.”
Tiêu Mộng Hồng cảm ơn chị ta, vào nhà uống thuốc. Người cô lúc nóng lúc lạnh, cả người mệt rã rời. Ngồi trước bàn làm việc nhưng không thể vẽ được gì, cô không chịu nổi nữa, cất bút rồi đi ngủ.
Cô ngủ một giấc rất dài, đến tận chiều muộn. Trong lúc mơ màng, cuối cùng bị tiếng chuông cửa vang lên không dứt bên tai đánh thức. Mở mắt ra, đầu cô đau như búa bổ. Miễn cưỡng bước ra mở cửa, vừa mở ra đã thấy Cố Trường Quân đẩy cửa bước vào.
“Là anh à.” Tiêu Mộng Hồng đầu nặng chân nhẹ, cổ họng đau rát, giọng khản đặc như nghẹn lại.
Cố Trường Quân đỡ lấy vai cô, giơ tay lên thử sờ trán. Vừa chạm vào, sắc mặt anh lập tức sa sầm xuống.
“Cô Cố, cô còn ổn không đấy?”
Giọng chị Hoàng vang lên ngoài cửa: “Tôi có hấp mấy cái bánh, định mang qua cho cô ăn. Bấm chuông mãi không thấy cô ra, tôi nhớ rõ ràng là thấy cô về rồi, cũng đâu thấy cô đi đâu. Lo cô xảy ra chuyện nên mới báo với chồng cô. Nếu vừa rồi cô vẫn chưa ra, chắc chồng cô phải phá cửa mà vào rồi đó.”
Chị ta vừa nói vừa bước theo vào nhà. Vừa nhìn thấy Tiêu Mộng Hồng, bà không khỏi thốt lên:
“Trời ơi, cô Cố, cô sao vậy? Trưa nay gặp chỉ hơi xanh xao, sao giờ người cô lại như sắp sốt bốc hỏa thế này?”
Tiêu Mộng Hồng cố gắng gạt tay Cố Trường Quân đang đỡ vai mình, giọng khàn khàn:
“Em không sao, chỉ là cảm nhẹ thôi, đã uống thuốc rồi… nghỉ ngơi một chút là ổn.”
Vừa nói dứt lời, một cơn choáng ập tới, mắt hoa lên, cả người cô lảo đảo suýt ngã.
“Cảm ơn chị Hoàng. Tôi đưa cô ấy đến bệnh viện trước.”
“Ừ được rồi, được rồi, mau đưa cô ấy đi đi.” – chị Hoàng vội vàng gật đầu.
Cố Trường Quân không nói thêm gì, lập tức bế bổng Tiêu Mộng Hồng lên, xoay người bước nhanh ra khỏi cửa.
