Sắc mặt Khiêm vương lập tức trở nên nghiêm nghị, nhưng vẫn cố giữ bình tĩnh, nói: "Nhị muội đến Tễ Nguyệt Đài cầu phúc cho phụ hoàng rồi."
"Ha ha." Vệ Tương đáp lại bằng một nụ cười, không nói thêm gì.
Khiêm vương quát: "Muội ấy đi đâu!"
Vệ Tương hỏi: "Ngươi giết phụ hoàng mình?"
Khiêm vương lạnh lùng nói: "Ta đang hỏi ngươi."
"Chậc chậc." Vệ Tương thong dong lắc đầu, "Bệ hạ đã băng hà, chuyện ta hỏi chẳng có vấn đề gì lớn, chỉ để ta tự hiểu là được. Nhưng chuyện ngươi muốn biết lại có thể làm lung lay căn cơ của ngươi, khuyên ngươi một câu, đừng cãi với ta."
Tống Ngọc Bằng bước lên một bước, to tiếng: "Nương nương muốn giở trò gì hả? Đưa vào Cung Chính Ty tra hỏi, không sợ nương nương không chịu mở miệng!"
"Ngươi đúng là có bản lĩnh." Vệ Tương cười khen Tống Ngọc Bằng, "Bổn cung và Dung chưởng ấn sớm đã nghi ngờ bên cạnh Khiêm vương có người chỉ điểm, tính toán thế nào cũng không ngờ là ngươi. Hèn chi Dung chưởng ấn cử ngươi đi theo dõi Khiêm vương lại mãi không có tiến triển gì. Có tiến triển mới lạ!"
Nghe nàng nói thế, Tống Ngọc Bằng lộ vẻ đắc chí.
Ai ngờ Vệ Tương lại nói tiếp: "Nhưng e rằng hôm nay ngươi đắc chí quá rồi, cũng không tự nghe xem mình nói năng hồ đồ thế nào."
Tống Ngọc Bằng nhíu mày.
Nàng chậm rãi bước về phía Khiêm vương, thản nhiên nói: "Nào, cứ cho người đưa bổn cung đến Cung Chính Tư đi. Bổn cung biết ngươi có mạng lưới trong cung, nhưng bổn cung là hoàng hậu không phải không có giá trị gì. Đưa bổn cung vào Cung Chính Tư, để thiên hạ xem xem hài cốt phụ hoàng ngươi chưa lạnh, ngươi đã để kế mẫu của mình phải chịu cực hình ở Cung Chính Tư như thế nào đi!"
Trán Khiêm vương nổi đầy gân xanh, cơn giận nổi hết lên trên mặt rồi lại dịu xuống, dịu xuống rồi lại nổi lên. Cuối cùng hắn nhắm mắt lại, nói: "Ta sai rồi." Sau đó, hắn không kìm được mà tự biện hộ cho mình, "Ta vốn dĩ không có ý định đó, nhưng nghe nói phụ hoàng muốn giết ta, ta chỉ đành liều mạng thử."
Vệ Tương gật đầu, liếc nhìn Tống Ngọc Bằng: "Có người như vậy ở ngự tiền làm việc cho ngươi, lần này liều mạng tỷ lệ thắng cũng khá lớn."
"Ninh Duyệt công chúa đã đi đâu?" Khiêm vương mất kiên nhẫn hỏi.
"Con bé hả..." Nghĩ đến Vân Nghi, Vệ Tương khẽ cười, "Nó đến nước La Sát, đi gặp mẹ đỡ đầu của nó rồi."
"Ngươi..." Khiêm vương kinh hãi, mặc kệ lễ nghi mà bắt lấy vai nàng, mọi sự phẫn nộ hiện rõ trong đôi mắt.
Vệ Tương nhìn thẳng vào mắt hắn: "Con bé thông minh thế nào ngươi cũng biết. Nếu ta chết, không biết liệu có bé có thuyết phục hoàng đế La Sát làm gì không. Đến lúc đấy, Khiêm vương điện hạ..." Nụ cười của Vệ Tương càng rực rỡ, "Hoàng vị chưa vững, trong nước có dịch bệnh, bên ngoài có thiết kỵ La Sát, e rằng không ứng phó nổi đâu nhỉ?"
Nửa đêm bốn ngày trước.
Vệ Tương cho cung nhân lui ra ngoài hết, nói thẳng với Vân Nghi: "Tình hình phụ hoàng con không tốt, e rằng trong cung sẽ có biến. Con lập tức đến La Sát cầu kiến hoàng đế La Sát, có lẽ có thể tạm giữ được tính mạng của chúng ta."
Vân Nghi bị cung nhân đánh thức khỏi giấc mộng, vốn không biết đã xảy ra chuyện gì. Lời nói này khiến con bé lập tức tỉnh táo lại, không thể tin được mà nhìn mẫu thân: "Mẫu hậu..."
"Lập tức rời cung, ai hỏi con cứ nói mình đến Tễ Nguyệt Đài cầu phúc cho phụ hoàng con." Vệ Tương vừa nói vừa vội vàng nhét cho con bé một chiếc hộp gỗ.
Vân Nghi mở ra xem, bên trong là đầy một hộp trang sức kiểu dáng nước La Sát.
Vệ Tương khom người nhẹ giọng nói: "Những trang sức này đều là hoàng đế La Sát tặng con, là món quà quan trọng nhất trong những món quà sinh nhật hàng năm của con."
Vân Nghi nghe liền hiểu ý mẫu hậu, chỉ là chuyện quá lớn, con bé vẫn mơ màng một lúc lâu mới miễn cưỡng hoàn hồn, chỉ hỏi một vấn đề: "Nhưng mẫu hậu... Chúng ta không cùng đi sao? Nếu không... Ít nhất con đưa Hằng Trạch đi theo được không?"
Vệ Tương cười trong bất lực: "Mẫu hậu là hoàng hậu, dù có thể rời cung cũng không thể đến nước La Sát. Đệ đệ con là hoàng tử, lúc này cũng có muôn vàn cặp mắt đang nhìn chằm chằm, con chỉ có thể đi một mình."
Vân Nghi vội nói: "Nhưng nếu mẫu hậu gặp bất trắc gì, chẳng lẽ con thật sự phải để binh La Sát đánh vào Đại Yển sao? Mẹ đỡ đầu của con cũng sẽ không làm vậy đâu!"
"Đúng, con không làm được, nàng ấy cũng không làm được." Vệ Tương bình tĩnh cười nói, "Nhưng đại ca con không biết. Hoặc có thể nói là hắn không dám cược."
Vệ Tương hít sâu: "Nhỡ huynh ấy dám thì sao?"
"Vậy thì chúng ta thua cược." Vệ Tương nhìn chằm chằm con gái, "Mẫu hậu chưa từng sợ thua, nhưng mẫu hậu tuyệt đối sẽ không bó tay chịu trói."
Vân Nghi đã rời cung như vậy.
"Bốn ngày rồi." Vệ Tương cười nhẹ nhàng: "Con bé mang theo những con ngựa tốt nhất trong cung, ngươi nói xem con bé bây giờ đã cưỡi đến đâu?"
Giữa núi non và hoang mạc.
Vân Nghi lên đường ngày đêm, gia nhân đi cùng dần dần giảm bớt. Đây vốn là chuyện hợp lý, Vân Nghi vốn không cần nhiều người đi cùng, ban đầu rầm rộ chỉ là để dẫn theo đủ ngựa tốt ra khỏi cung mà không gây chú ý mà thôi.
Để không chậm trễ thời gian, nàng chạy một đoạn lại phải thay ngựa, gia nhân không có ngựa để cưỡi, đành phải tìm trạm dịch dừng chân.
Cứ thế không ngủ không nghỉ suốt bốn ngày, đi cùng chỉ còn lại hai hoạn quan tùy tùng.
Một trong số đó là Tiểu Lâm Tử, gã rất lo lắng cho Vân Nghi, không nhịn được mà khuyên: "Điện hạ... Chỉ còn khoảng hai ba ngày nữa là đến biên giới nước La Sát rồi. Điện hạ nên nghỉ ngơi một chút, đừng để gục ngã."
Vân Nghi lắc đầu: "Ta không mệt."
Quay đầu lại, nàng thấy Tiểu Lâm Tử muốn nói lại thôi, đầy vẻ lo lắng.
Nàng cười nói: "Cứ cố gắng đến nơi đã."
Nàng hiểu sự lo lắng của Tiểu Lâm Tử. Cho dù không soi gương, nàng cũng đoán được mình bây giờ chắc chắn trông rất tiều tụy. Nhưng nàng nói mình không mệt cũng không phải là qua loa với gã, nàng thực sự không mệt. Trong suốt bốn ngày này, nàng chưa từng cảm thấy chút mệt mỏi nào.
Điều này thực sự kỳ lạ, bình thường ở cung khi học cưỡi ngựa bắn cung, chỉ cần luyện tập khắc nghiệt một chút, buổi tối nàng thường cảm thấy xương cốt rã rời, khó tránh khỏi kêu ca than vãn.
Nếu không phải phụ hoàng và mẫu hậu kiên quyết muốn nàng luyện tập giống như các hoàng tử, nàng không phải chưa từng có ý định bỏ cuộc khi toàn thân đau nhức.
Vân Nghi lại cưỡi ngựa suốt một ngày, đến lúc bình minh ló rạng, nàng vượt qua một cửa ải đã từng đọc trong sách, biên giới La Sát quốc thực sự rất gần rồi.
Vân Nghi mừng rỡ, thầm tính toán nếu hôm nay có thể đến La Sát thì tốt nhất. Bỗng nghe thấy một tiếng kêu khe khẽ phía sau, nàng đột nhiên quay đầu lại, hoạn quan đi ở bên trái bị mũi tên xuyên qua ngực, đã lăn xuống đất.
"Quân truy đuổi!" Tiểu Lâm Tử kêu lên, đồng thời nhanh tay nắm lấy ngựa của hoạn quan đi cùng.
Vân Nghi sởn gai ốc, thấy một khu rừng ngay trước mắt, nàng dùng hết sức quất roi thúc ngựa, lao vào rừng.
Có cây cỏ che chắn, quân truy đuổi khó tìm thấy họ hơn. Vân Nghi không dám chậm trễ, dồn hết sức lực lao đi không ngừng, hai người thay nhau cưỡi ba con ngựa, chạy ra khỏi rừng vào lúc chiều tối.
Nàng không biết mình điên cuồng đến mức nào, nhưng Tiểu Lâm Tử thì sắp không trụ nổi nữa, đã có vài lần suýt ngã ngựa. Còn về quân truy đuổi đã bị nàng bỏ lại sau lưng vì sự gấp rút không màng hậu quả này, không còn thấy bóng dáng.
Vượt qua rừng rồi lại đi thêm vài dặm, họ nhìn thấy một vùng ánh đèn, trông giống như một thôn xóm.
Nhìn kỹ lại, những ngôi nhà của thôn xóm đó rõ ràng mang phong cách La Sát, Vân Nghi mừng rỡ.
"Tìm thấy rồi, đuổi!"
Tiếng la hét của quân truy đuổi chợt ập đến, nụ cười vừa nở trên môi Vân Nghi lập tức biến mất. Nàng quay đầu, thấy một vùng đuốc lửa đang rung lắc dữ dội, thầm kêu không ổn.
Núi gần chạy ngựa chết, thôn xóm đó tuy trông gần ngay trước mắt, nhưng thực sự chạy đến nơi vẫn cần thời gian.
Trong chớp mắt, một đợt tên khác ập đến. Vân Nghi và Tiểu Lâm Tử khó lòng tránh né, chỉ đành càng liều mạng xông lên phía trước. Bỗng họ nghe thấy phía trước có tiếng đàn ông hét lớn, giọng nói hùng hồn, nhưng lại là tiếng La Sát.
Vân Nghi nghe ra được: "Đây đã là lãnh thổ La Sát quốc, kẻ nào dám xâm phạm, mau chóng rút lui!"
Vân Nghi chợt bừng tỉnh: Thôn xóm còn một đoạn đường không sao, vào được biên giới La Sát quốc là được!
Nàng nghiêng đầu cười nói: "Sắp đến nơi rồi."
"Điện hạ cẩn thận!" Tiểu Lâm Tử đột nhiên nhào về phía nàng.
Vân Nghi chợt cảm thấy sau lưng bị vật sắc nhọn đâm vào đau nhói, bên tai là một tiếng r*n r*, Tiểu Lâm Tử mở to hai mắt, miệng phun ra ngụm máu.
"Tiểu Lâm Tử!" Vân Nghi kêu lên.
Cùng lúc đó, con ngựa mất thăng bằng, hai người và một ngựa cùng ngã xuống đất.
Trong tiếng ngựa hí, Vân Nghi chỉ cảm thấy trước mắt tối sầm.
"Chuyện gì thế này!"
Vân Nghi lại nghe thấy giọng nói hùng hồn kia hét lên bằng tiếng La Sát. Tiếp theo là tiếng tên bắn lẫn vào nhau. Trong đó cũng có người nói bằng tiếng Hán yêu cầu rút lui, nhưng Vân Nghi đã không còn sức lực để để ý đến những chi tiết đó nữa.
Nàng bị ngã, đầu óc choáng váng, mê man muốn chống người dậy, nhưng nhìn kỹ lại thì thấy Tiểu Lâm Tử nằm nghiêng bên cạnh đã tắt thở.
Vân Nghi giật mình, nhưng nàng cứ nhìn chằm chằm vào dáng vẻ chết thảm của hắn.
Một giọng đàn ông dịu dàng hỏi bằng tiếng La Sát: "Có chuyện gì?"
"Không biết." Giọng nói hùng hồn lúc trước nói: "Bọn ta tuần tra như thường lệ, đột nhiên thấy họ xông tới, phía sau có rất nhiều người đuổi theo."
"Là người Đại Yển sao?" Giọng nói dịu dàng hỏi, "Thương nhân hay gì? Mấy người?"
Vân Nghi buộc mình không nhìn vào cảnh chết chóc của Tiểu Lâm Tử nữa, nhưng nàng phát hiện mình đã bắt đầu ù tai. Sự mệt mỏi chưa từng có trong mấy ngày qua đột nhiên ùa đến gấp bội, bất chấp tất cả muốn kéo nàng vào giấc ngủ.
Nhưng bây giờ đâu phải là lúc ngủ.
Nàng nằm rạp trên đất, cắn mạnh vào cổ tay mình, cắn đến khi vị tanh ngọt lan ra trong miệng, nhưng cũng chỉ tỉnh táo được hai hơi thở, mí mắt lại trĩu nặng sụp xuống.
"Xem ra là người Đại Yển, nhưng không rõ thân phận." Giọng nói hùng hồn nói: "Chỉ có hai người, một nam một nữ, người nam đã chết. Người nữ... Ta chỉ có thể nói trông cô ấy còn sống. Có nên đưa nàng ấy trở về không công tước đại nhân? Bất kể giữa họ có tranh chấp gì, cũng không liên quan gì đến chúng ta."
Công tước đại nhân...
Vân Nghi dốc hết sức lật người lại, thở hổn hển vài hơi. Trong những bóng người lập lòe dưới ánh đuốc, nàng nhận ra người có y phục rõ ràng khác biệt.
Dựa vào chút tỉnh táo cuối cùng, nàng cố gắng với lấy túi vải rơi bên cạnh, vừa mò chiếc hộp gỗ bên trong túi vải, vừa cố gắng dùng tiếng La Sát chuẩn xác nhất để nói: "Ta là Sở Vân Nghi... Ninh Duyệt công chúa nhiếp chính của Đại Yển, con gái của hoàng đế và hoàng hậu Đại Yển, con gái đỡ đầu của hoàng đế La Sát... Cầu kiến nữ hoàng bệ hạ."
