Duyệt tần che miệng cười, rồi nói tiếp: "Có lời này nói ra thần thiếp không sợ nương nương chê cười, thần thiếp vốn dĩ ghen tị nương nương được sủng ái, bây giờ thấy nương nương không chỉ biết lấy lòng bệ hạ, ngay cả nữ hoàng dị quốc cũng có thể lấy lòng, thần thiếp mới biết mình thua kém không bằng, thật sự phải tâm phục khẩu phục nương nương."
Dứt lời, Duyệt tần giả vờ hành lễ, Vệ Tương đang muốn đáp trả thì Thanh thục phi đã tỏ thái độ hung dữ: "Đủ rồi! Miệng của muội đúng là ngày càng lợi hại, cái gì cũng dám nói! Còn như thế, bổn cung sẽ trách phạt!"
Nói tới đây, Thanh thục phi quay sang nói với Vệ Tương: "Đều do bổn cung quá rộng lượng mới muội ấy, dung túng muội ấy không tuân phép tắc, sau này chắc chắn sẽ quản giáo nghiêm, mong muội muội đại nhân đừng chấp nhặt tiểu nhân."
Vệ Tương cúi đầu đáp: "Nô tỳ còn phải đi bầu bạn với nữ hoàng, xin cáo lui trước."
Nàng hoàn toàn không đáp lại sự hòa giải của Thanh thục phi, vừa nói hết câu liền hành lễ, chẳng thèm để ý sắc mặt hai người kia thế nào, nâng bước rời đi.
Quỳnh Phương biết nàng không hề tức giận, đợi đi một đoạn, Quỳnh Phương phất tay cho cung nhân đi cùng lùi ra xa, mới hạ giọng khuyên: "Miệng mồm Duyệt tần vốn như thế, nương nương cũng hiểu, không cần phải so đo với nàng ta."
Vệ Tương hờ hững nhìn phía trước: "Cái miệng của nàng ta chúng ta đã lĩnh giáo nhiều, có điều... Trước đây ta đã cảm thấy có chỗ không đúng, mãi đến lúc nãy mới nhận ra không đúng chỗ nào."
Quỳnh Phương hoang mang: "Ý của nương nương là..."
Vệ Tương khẽ cười: "Thanh thục phi không quan tâm hơn thua, không tranh giành với bên ngoài. Với tính cách đó, mỗi lần Duyệt tần nói bậy, chắc chắn Thanh thục phi sẽ thấy phiền, nên dù Thanh thục phi có răn dạy Duyệt tần, chẳng ai nói nàng ấy không có ý tốt. Nhưng vừa rồi ta đột nhiên chú ý đến một chi tiết, nếu không muốn Duyệt tần nói bậy, Thanh thục phi cần gì chờ nàng ta nói xong mới răn dạy chứ?"
Đường đường là phi tần chủ cung, quản giáo tần phi ở cùng mình là chuyện thiên kinh địa nghĩa, có gì mà ngại ngắt lời Duyệt tần?
Tương tự, nếu người nói những lời này ở Lâm Chiếu Cung của nàng, dù là Ly Châu đi theo hầu hạ hay Liễu ngự viện, Tô mỹ nhân xuất thân cao, nàng chỉ cần vừa nghe sẽ lập tức quát lớn bảo ngừng lại, không cho họ nói hết.
Nhưng Duyệt tần lần nào cũng nói hết câu hết ý.
Thái độ không tranh không giành của Thanh thục phi ngay tại thời điểm này vừa hay phát huy tác dụng, mọi người đều sẽ theo phản xạ cảm thấy Thanh thục phi mặc kệ những việc này, thế nên nếu không quá nghiêm trọng sẽ không lên tiếng, lời Duyệt tần nói hoàn toàn không liên quan đến Thanh thục phi.
Khi nãy Vệ Tương bỗng phát hiện có chỗ không đúng thật ra không phải vì Thanh thục phi lên tiếng muộn, mà là nàng phát hiện dù răn dạy Duyệt tần, Thanh thục phi không hề bảo Duyệt tần nói sai, bề ngoài tuy chỉ trích nhưng thực chất là tán đồng ý của Duyệt tần.
Sống trong cung ai cũng thông minh, trò tránh nặng tìm nhẹ như vậy diễn cho ai xem chứ?
Chỉ có điều, hành động này trái ngược hoàn toàn với hình tượng điềm đạm vốn có của Thanh thục phi. Vệ Tương không biết tại sao Thanh thục phi đột nhiên để lộ sơ hở như vậy, chỉ có thể đoán có lẽ Thanh thục phi đang nóng lòng vì chuyện lập hậu.
Nghĩ lại những gì Duyệt tần từng nói, Vệ Tương không khỏi nghi ngờ, có lẽ tất cả những chuyện xảy ra trước đó đều là ý của Thanh thục phi, chẳng qua nàng ấy không tiện nói ra nên mới mượn miệng người khác.
Nếu thật sự là vậy, nghĩa là Thanh thục phi đã coi nàng như cái gai trong mắt từ lâu, đây thật sự không phải tin tốt.
Vệ Tương thở dài, tiếp tục đi về phía Trung Tế Cung.
Diệp Phu Đa Cơ Á đang xử lý chính sự, nàng đợi ở điện bên, ôn lại tiếng La Sát đã học hôm qua. Điện bên có nữ quan hầu hạ Diệp Phu Đa Á Cơ, vừa hay Vệ Tương có thể hỏi thăm họ những chỗ chưa rõ.
Chờ khoảng nửa canh giờ, Diệp Phu Đa Cơ Á mới được rảnh, cho mời nàng vào. Vệ Tương vừa bước vào tẩm điện, Diệp Phu Đa Cơ Á đã cho phiên dịch viên hỏi nàng: "Nghe nói nương nương học vài câu tiếng La Sát?"
Vệ Tương cười nói: "Ta đúng là đang học, bệ hạ đã tìm cho ta một lão sư dạy tiếng La Sát."
Diệp Phu Đa Cơ Á vui mừng, vừa kéo nàng ngồi xuống vừa hỏi: "Nói ta nghe xong, nương nương đã học những gì?"
Vệ Tương biết mình chỉ mới học, bị hỏi không khỏi ngại ngùng, có điều nàng vẫn thành thật kể lại.
Diệp Phu Đa Cơ Á nghe xong liền hỏi: "Nương nương học bao lâu rồi?
"Mới bắt đầu từ sáng qua, trước đó có học vào câu với Lâm thị, nữ hoàng cũng biết."
Diệp Phu Đa Cơ Á bất ngờ nhìn Vệ Tương một lúc lâu: "Nương nương thật thông minh. Nếu nương nương là người La Sát, ta nhất định sẽ trọng dụng nương nương."
Vệ Tương mỉm cười khiêm tốn: "Thế thì ta thật là may mắn, bệ hạ nước ta cũng rất coi trọng ta."
"Điều này là đương nhiên."
Tuy không nói rõ, cả hai đều ngầm hiểu sự coi trọng này không giống nhau.
Vệ Tương lại nhớ đến chuyện gặp Thanh thục phi và Duyệt tần trên đường đến. Những cuộc tranh đấu hậu cung này tuy luôn vây lấy nàng, nhưng với nàng, chúng quá nhàm chán, đã tốn sức lại chẳng thú vị bằng đọc sách. Nếu là đại thần nắm quyền, dù cũng sa vào tranh đấu triều đình nhưng ít nhất quyền lực giành được là thật. Không như hiện tại, dù có thắng cũng có thể vì một ý nghĩ nhất thời của thiên tử mà mất hết.
Khi ở Trung Tế Cung, nàng chỉ coi đây là nỗi bất bình thoáng qua, nhưng không ngờ về Lâm Chiếu Cung, nàng vẫn không ngừng nghĩ về chuyện này, càng nghĩ càng thấy bị đè nén.
Những áp lực tích tụ lâu ngày bỗng trào dâng. Nàng buộc phải thừa nhận có những thứ từ lâu đã thay đổi.
Ban đầu khi hạ quyết tâm tranh sủng, nàng một lòng muốn báo thù cho Khương Ngọc Lộ, chỉ có một phần nhỏ là tự bảo vệ bản thân. Nhưng giờ đây, dù vẫn muốn báo thù cho Khương Ngọc Lộ, vẫn muốn tự vệ, nàng lại có một khát vọng cao hơn, đó là phải leo thật cao, có địa vị và quyền lực lớn hơn.
Nếu truy về nguồn cơn, có lẽ vẫn là do cái chết của Khương Ngọc Lộ, chính việc tỷ ấy cẩn thận mọi đường vẫn không thoát khỏi cái chết khiến Vệ Tương bất an, thế nên nàng muốn có quyền lực để yên tâm. Nhưng giờ nguyên nhân đã không còn quan trọng nữa. Nàng cũng không phải người giỏi tự lừa dối bản thân, cũng chẳng cần dùng "ước nguyện ban đầu" để che đậy điều gì cả.
Nàng thích quyền lực, thích địa vị cao. Nàng nghĩ điều này chẳng có gì đáng xấu hổ.
Đều là phàm phu tục tử, có mấy ai không thích mấy thứ này?
Vệ Tương không trốn tránh khát vọng này, chẳng qua nàng đương nhiên không thể nói thẳng với Sở Nguyên Dục. Hai ngày tiếp theo, buổi sáng nàng học tiếng La Sát, buổi chiều đọc sách sử với hai nữ tiến sĩ. Đến ngày thứ ba, nghe tin Dung Thừa Uyên không trực, sau giờ Ngọ nàng sai Phó Thành mời gã đến.
Khi Dung Thừa Uyên vào điện, Vệ Tương phất tay cho cung nhân lui ra, đi thẳng vào vấn đề: "Ta muốn làm một chuyện, nhưng ta không biết sao mới có thể làm được."
Dung Thừa Uyên khẽ cười: "Ngay cả hậu vị bệ hạ cũng muốn cho nương nương, trong hậu cung có chuyện gì mà sủng phi như nương nương không làm được chứ? Nói đi, chuyện gì?"
