Tiếng thở dài khẽ khàng thoát ra từ môi Tiêu Uyên, hắn kéo Thẩm An An từ trên ghế dậy rồi ôm nàng ngồi xuống lại trên đùi mình.
Hắn lo lắng, sợ rằng nếu để kẻ có dã tâm biết được, nàng sẽ gặp nguy hiểm.
Đặc biệt là Thân Doãn Bạch.
"Ta nhất định sẽ theo sát chàng từng bước."
Thẩm An An dịu giọng nũng nịu: "Ta đã bị giam mình trong phủ quá lâu rồi, chàng đưa ta ra ngoài dạo một chút đi."
Tiêu Uyên bật cười: "Trước kia bảo nàng ra ngoài, nàng còn do dự mãi, sao lần này lại gấp gáp vậy?"
Thẩm An An chu môi, khẽ nghiêng đầu, tựa lên ngự-c hắn, giọng nói nhẹ như gió thoảng.
"Vì ta muốn ở bên chàng. Có hay không có sự sủng ái của Hoàng Thượng đều chẳng quan trọng, chàng vẫn còn có ta."
Yến tiệc ngày mai, chắc chắn sẽ có vô số người ra sức kết giao với Tiêu Thiên. Đó là ân sủng mà Hoàng Thượng ban cho hắn. Tiêu Uyên phải đối diện với những kẻ đó, trong lòng chắc chắn không dễ chịu gì.
Đặc biệt, tất cả những thứ đó đều được xây dựng trên cái ch-ết của Thục Phi.
Ngọn lửa ngày đó, bài vị nứt vỡ, dáng vẻ hắn đứng trước đám cháy, giận dữ và tuyệt vọng, ngày nào cũng lặp đi lặp lại trong tâm trí nàng, in hằn sâu sắc.
Nàng không hiểu vì sao có quá nhiều ký ức đã lãng quên, nhưng riêng chuyện này lại khắc cốt ghi tâm. Mỗi lần nghĩ đến, cơn phẫn nộ lại cuộn trào trong lồng ngự-c nàng.
Đôi mắt hạnh của Thẩm An An dần dần trở nên lạnh lẽo.
Tiêu Uyên im lặng, chỉ nhẹ nhàng vỗ về lưng nàng, trong mắt tràn đầy những cảm xúc không tên.
Hồi lâu sau, hắn mới dịu giọng nói: "An An nói đúng, ta vẫn còn có nàng. Có nàng bên cạnh, ta chẳng cần để tâm đến bất cứ ai khác."
Chiều muộn, bài vị của Thục Phi sau khi tu sửa đã được đưa về. Thẩm An An đích thân đến tiểu Phật đường, đặt bài vị lên và thắp ba nén hương.
Nàng và Tiêu Uyên đều từng trải qua những chuyện quỷ dị mà người thường không thể tưởng tượng, vì thế, họ tin vào thần linh.
"Thục Phi nương nương, trận hỏa hoạn ngày đó không thể bị lãng quên, danh dự của người cũng không thể để kẻ khác tùy tiện bôi nhọ."
Nàng khẽ giọng nói xong, cắm ba nén hương vào lư, làn khói uốn lượn thành vòng, ngọn lửa cháy nhanh bất thường.
Khi Tiêu Uyên đến tiểu Phật đường, liền thấy nàng đứng lặng trước bài vị, không biết đang nghĩ gì.
Hắn bước lên, vòng tay ôm lấy nàng, nhẹ giọng nói: "Trời không còn sớm, chúng ta về thôi."
Thẩm An An giơ tay chạm nhẹ lên bài vị. Tiêu Uyên hiểu ý nàng, do dự một chút nhưng vẫn tiến lên, cung kính dâng ba nén hương cho Thục Phi.
"Chàng không có điều gì muốn nói sao? Biết đâu, người có thể nghe được."
Tiêu Uyên thoáng sững lại, ngước mắt nhìn bài vị, cuối cùng chỉ lắc đầu, giọng trầm thấp: "Không có gì để nói cả."
Một nữ nhân chỉ biết chìm đắm trong tình yêu, yếu đuối đến mức đánh mất cả tính mạng, thân là nhi tử, bao năm qua, hắn thực sự trách bà.
Thẩm An An nhẹ nhàng thở dài, để hắn nắm tay dắt rời khỏi Phật đường.
Nàng hiểu, Tiêu Uyên không phải không quan tâm, chỉ là những ký ức tuổi thơ không ai che chở đã khiến hắn khó lòng tha thứ cho hành động của Thục Phi.
Nhưng ít nhất, hắn đã bằng lòng dâng hương, bằng lòng thờ cúng. So với lúc ban đầu, như vậy đã là tốt hơn rất nhiều.
Hắn tỏ ra dửng dưng, nhưng Thẩm An An vẫn nhìn ra được chút manh mối.
Trên giường, nàng nhẹ nhàng dịch đến gần, vòng tay ôm lấy eo hắn. Cả hai không nói lời nào, nhưng trong lòng lại hiểu rõ tâm ý của đối phương.
Tiêu Uyên khẽ cất giọng: "An An, nếu sau này chúng ta có con, ta nhất định sẽ bảo vệ nó thật tốt, để nó lớn lên bình an vui vẻ."
Thẩm An An bật cười dịu dàng: "Ừ, tất cả nghe theo chàng."
Sáng sớm hôm sau, Thẩm An An còn chưa tỉnh giấc đã bị những âm thanh ồn ào không ngớt làm phiền.
Tiếng pháo nổ vang rền, tiếng trống chiêng dồn dập, cùng những âm thanh huyên náo khiến người ta khó chịu.
Mặc Hương nghe thấy động tĩnh, bước vào phòng thì thấy Thẩm An An nhíu chặt mày, ngồi dậy trên giường với vẻ không vui.
"Là động tĩnh từ phủ Ngũ Hoàng Tử bên cạnh. Giờ cũng không còn sớm nữa, nô tỳ hầu hạ Hoàng Tử phi dậy chuẩn bị đi ạ, yến tiệc sắp bắt đầu rồi."
"Ừ."
Nàng day nhẹ huyệt thái dương, đưa mắt quét quanh phòng nhưng không thấy bóng dáng Tiêu Uyên, liền biết chắc hẳn hắn đang ở thư phòng phê duyệt tấu chương.
Sau khi mọi thứ đã chuẩn bị xong, Thẩm An An hỏi: "Những thứ ta bảo ngươi chuẩn bị, đã xong cả chưa?"
Mặc Hương khẽ gật đầu, mở tủ lấy ra một bộ y phục rồi đưa cho Thẩm An An.
Nàng lướt mắt nhìn qua, hài lòng gật đầu nhẹ, rồi hỏi tiếp: "Mặc Nhiễm đâu? Gọi nàng ấy vào đây."
Chẳng bao lâu sau, Mặc Nhiễm bước vào phòng. Thẩm An An ra hiệu cho Mặc Hương đưa bộ y phục cho nàng ta, rồi căn dặn với giọng trầm: "Nhớ kỹ lời ta dặn."
Mặc Nhiễm nghiêm túc gật đầu: "Xin Hoàng Tử phi yên tâm, nô tỳ nhất định sẽ hoàn thành nhiệm vụ."
"Mọi chuyện lấy an toàn làm đầu, nếu có biến cố, lập tức rời đi, tuyệt đối không được chần chừ."
"Vâng."
Mặc Nhiễm lui xuống, cùng lúc đó, Tiêu Uyên cũng đến đón nàng tham dự yến tiệc.
Bên ngoài, phố xá bị xe ngựa chặn kín, người chen chúc khắp nơi. Không chỉ quan lại mà còn có rất nhiều dân thường hiếu kỳ đến xem náo nhiệt, mong được tận mắt chứng kiến phong thái của Ngũ Hoàng Tử.
Nhưng trong những lời bàn tán râm ran, không ít người lại nhắc đến quá trình Ngũ Hoàng Tử khôi phục thân phận, và Thục Phi lại một lần nữa trở thành đối tượng bị chỉ trích.
Ánh mắt Thẩm An An thoáng trở nên u ám, bàn tay vô thức siết chặt lấy Tiêu Uyên.
Hắn cúi xuống nhìn nàng, khẽ cười như muốn trấn an, tỏ ý bản thân không bận tâm.
Lúc này, có đại thần bước tới chào hỏi, nàng liền buông tay hắn ra, lùi lại một bước, đứng yên đoan trang đúng mực.
Tiêu Uyên quay đầu liếc nhìn nàng, nàng chỉ mỉm cười đáp lại.
Ngày càng nhiều quan lại tiến đến chào hỏi.
Lúc này, Trịnh đại nhân khí thế hiên ngang bước xuống từ xe ngựa, vừa vặn nhìn thấy cảnh mọi người vây quanh Tiêu Uyên, cúi mình tâng bốc, trong mắt lướt qua một tia khó chịu rất khó nhận ra.
Ông ta mỉm cười bước lên phía trước, chắp tay thi lễ rồi hỏi: "Các vị sao lại tụ tập đông đủ ở đây thế này? Chẳng lẽ Ngũ Hoàng Tử không có trong phủ sao?"
Các đại thần thoáng khựng lại, ngẩng đầu liếc nhìn Trịnh đại nhân một cái rồi mới lần lượt đi vào.
Trịnh đại nhân khẽ nhếch môi, trong lòng lạnh lùng cười. Vừa đến chúc mừng, vừa tranh thủ nịnh bợ Tứ Hoàng Tử, hai đầu đều không đắc tội, thiên hạ làm gì có chuyện tốt như vậy?
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Chỉ là, ý cười còn chưa kịp lan trên mặt thì cổ ông ta đột nhiên bị một cánh tay siết chặt. Lực đạo mạnh mẽ đến mức chỉ trong chốc lát đã khiến ông ta nghẹt thở, suýt nữa còn tưởng gặp phải thích khách.
Trịnh đại nhân khó nhọc quay đầu, đập vào mắt ông ta là gương mặt mang theo nụ cười mập mờ của Lý Hoài Ngôn.
"Trịnh đại nhân nôn nóng nịnh bợ như vậy, chẳng lẽ trong lòng có điều gì không yên sao?"
"Haha..."
Trịnh đại nhân vội vã gỡ tay hắn ra, hít một hơi lấy lại nhịp thở rồi cười gượng: "Quốc Công gia nói gì vậy? Ngài với ta chẳng phải đều là phụng mệnh Hoàng Thượng mà làm việc hay sao? Nói gì đến chuyện chột dạ? Bề tôi tận trung với triều đình, đâu có gì phải hổ thẹn."
Lý Hoài Ngôn hừ lạnh, cúi đầu vỗ vỗ vạt áo của ông ta: "Vậy thì tốt. Dù sao thu dọn một con tép nhỏ, cũng chẳng mất bao nhiêu công sức."
Nghe vậy, Trịnh đại nhân thoáng quét mắt nhìn Tiêu Uyên, nụ cười trên mặt suýt nữa không giữ nổi.
Lăng Thần Dật bất ngờ kéo Lý Hoài Ngôn lại, rồi cứ thế đi vào phủ.
Đi được một đoạn xa, hắn ngoảnh đầu nhìn, thấy Trịnh đại nhân vẫn đứng đó ngây ra như phỗng.
Hắn liếc mắt nhìn Lý Hoài Ngôn: "Tự mình không có bản lĩnh theo đuổi nữ nhi nhà người ta, lại đi hù dọa phụ thân của nàng, ngươi cũng giỏi đấy."
Lý Hoài Ngôn cười khẩy: "Ta nào có hù dọa? Chỉ là nói thật thôi. Đừng tưởng rằng được trên ban thưởng cho chút lợi ích thì có thể đắc ý đến mức quên mất đông tây nam bắc."
Lăng Thần Dật hừ lạnh: "Ngươi đúng là đang trả thù!"
Thẩm An An nghe hai người đối thoại, liền quay đầu hỏi: "Lý Hoài Ngôn, ngươi để ý Trịnh cô nương à?"
"..."
Lý Hoài Ngôn chạm phải ánh mắt trong veo của nàng, nhất thời á khẩu.
"Vậy là đúng rồi!"
Thẩm An An tò mò hỏi tiếp: "Rốt cuộc là vị cô nương như thế nào mà có thể khiến ngươi động lòng vậy?"
"Nàng ấy hôm nay có đến không? Để ta xem thử xem là bậc mỹ nhân khuynh quốc khuynh thành thế nào."
......
Lăng Thần Dật và Lý Hoài Ngôn đồng loạt quay sang nhìn Tiêu Uyên, chỉ thấy hắn chỉ mỉm cười dịu dàng, hiển nhiên đã quá quen với sự hay quên của nàng.
Tiêu Uyên nói: "Chưa chắc, nếu nàng ấy đến, ta sẽ chỉ cho nàng xem."
"Được!"
Các quan viên đến dự yến tiệc đều được gia nhân dẫn vào đại sảnh. Tiêu Thiên khoác trên mình bộ hoàng bào thêu kim long, đi lại giữa đám đông, khéo léo ứng phó với những lời nịnh bợ của các đại thần.
Thấy Tiêu Uyên bước vào, hắn đặt chén trà xuống, đứng dậy bước xuống bậc thềm, cung kính hành lễ: "Tứ Hoàng huynh, Hoàng tẩu."
"Ngũ đệ khách sáo rồi."
Tiêu Uyên nhàn nhạt đáp, rồi tự tìm một chỗ ngồi xuống.
Tiêu Thiên đứng lẻ loi giữa đại sảnh yến tiệc, bầu không khí bỗng chốc trở nên ngột ngạt.
Thần tiên giao đấu, tiểu quỷ tất nhiên không dám hó hé, đám quan viên ai nấy đều cúi đầu, mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim, thu mình như chim cút.
Thân Doãn Bạch khẽ cười, đứng dậy phá vỡ sự im lặng: "Vừa rồi hạ nhân bẩm báo rằng Hoàng Thượng sắp giá lâm, Ngũ Hoàng Tử không định dẫn mọi người ra nghênh đón sao?"
Tiêu Thiên đưa mắt nhìn Thân Doãn Bạch, trong ánh mắt thiếu niên dường như loé lên chút ý cười thực sự.
"Tứ Hoàng huynh là trưởng bối, xin mời huynh đi trước."
Dù Thân Doãn Bạch là người thế nào, nhưng trong lễ nghi quy củ, Tiêu Thiên vẫn chưa từng để ai bắt bẻ được điều gì.
"Hôm nay là yến tiệc của Ngũ đệ, ta không tham gia náo nhiệt nữa."
Tiêu Uyên vẫn ngồi vững vàng, hoàn toàn không có ý định đứng dậy nghênh đón.
Tiêu Thiên không nói thêm gì, lập tức dẫn mọi người ra ngoài nghênh đón.
Một buổi tiệc tân gia, vậy mà khiến hoàng đế đích thân xuất cung đến dự, quả là vinh hạnh tột bậc. Nhưng mỗi chút vinh quang ban cho Tiêu Thiên, thực chất đều là một cái tát giáng xuống mặt Thục phi và Tiêu Uyên.
Giữa vòng vây của quần thần, hoàng đế ung dung tiến vào, trên gương mặt trầm tĩnh hiếm khi lộ ra vẻ vui vẻ như hôm nay.
Thẩm An An khẽ nhấc váy, từ bên cạnh Tiêu Uyên đứng lên, hành lễ đoan trang. Còn Tiêu Uyên, hắn vẫn ngồi yên như cũ, không hề động đậy. Chỉ đến khi ánh mắt hoàng đế quét qua, hắn mới nhàn nhạt gật đầu xem như chào hỏi.
Hoàng đế thu lại ánh mắt đầy chán ghét, không muốn so đo với hắn vào ngày hôm nay mà tự chuốc bực vào mình.
Ông ta an tọa trên ghế chủ vị, Thẩm An An cũng bị Tiêu Uyên kéo về ngồi cạnh. Tiếp đó là những lời tung hô khen ngợi nhàm chán đến mức ai nghe cũng phải chai cả tai.
Khen hoàng đế, khen Tiêu Thiên. Tiêu Uyên chỉ ngồi nhàn nhã nghe, vẻ mặt đầy vẻ hờ hững.
Mãi đến hai khắc sau, câu chuyện mới dần đi vào trọng tâm.
"Trịnh đại nhân, nghe nói lệnh ái tinh thông cầm kỳ thi họa, may vá thêu thùa cũng đều xuất sắc. Hôm nay có thể mang đến cho các đại thần cùng chiêm ngưỡng một phen không? Chúng ta cũng sẽ thay ngài khen ngợi một tiếng."
Trịnh đại nhân vội cúi đầu, cười nịnh nọt: "Không dám, không dám. Tiểu nữ chỉ biết sơ sơ, chẳng dám nói đến hai chữ tinh thông. Hơn nữa, dạo gần đây thân thể không được khỏe, hôm nay lại là ngày vui của Ngũ Hoàng Tử, thần sợ nữ nhi lây bệnh ảnh hưởng đến Ngũ Hoàng Tử, nên không dám để nữ nhi xuất môn."
Ông ta cúi thấp đầu, lòng bàn tay túa mồ hôi lạnh.
Nha đầu ch-ết tiệt đó, không biết bị trúng tà gì, sống ch-ết không chịu nhận hôn sự này. Ông ta nào dám đưa người đến đây, nhỡ đâu lại nói năng linh tinh, phá hỏng đại sự thì làm sao gánh nổi.
Lý Hoài Ngôn lặng lẽ quan sát, ánh mắt sâu thẳm không rời khỏi Trịnh đại nhân, chờ xem chuyện sẽ diễn biến thế nào.
Hoàng đế nhắc lại chuyện Trịnh Nguyệt Nhi từng đứng ra nói giúp Lưu đại nhân, rồi chợt cười nhạt:
"Nói đến đây, Thiên nhi và Lưu đại nhân cũng coi như có hoàn cảnh tương đồng. Trịnh cô nương..."
"Lão gia! Lão gia!"
Một giọng nói hoảng loạn đột ngột vang lên, cắt ngang lời hoàng đế, cũng chặt đứt tia hy vọng trong mắt Trịnh đại nhân.
Ông ta kinh ngạc ngẩng đầu, liền thấy tên gia nô nhà mình lảo đảo lao vào đại sảnh, quỳ phịch xuống dưới chân.
Thái giám tổng quản lập tức quát lớn, giữa yến tiệc của Hoàng Thượng mà dám ngang nhiên quấy rối, đây là tội đáng ché-m đầu!
Nhưng hoàng đế giơ tay ngăn lại, lạnh lùng nhìn tên gia nô run rẩy, đợi hắn nói ra điều hắn muốn nói.
Tên gia nô tái mặt, giọng nói nghẹn lại trong cổ họng, nhưng cuối cùng vẫn cắn răng nói ra bốn chữ:
