Chương 3

Mở mắt ra lần nữa, tôi đã sống lại.

Trở về đúng ngày Trình Lễ xúi giục tôi bỏ nhà ra đi.

“Ôn Lê, anh trai cậu lại đi thích cậu, đúng là đồ b/i/ế/n t/h/á/i.”

“Nhưng không sao đâu, tôi sẽ bảo vệ cậu.”

“Tôi đưa cậu rời khỏi chỗ này nhé?”

Trình Lễ ngẩng khuôn mặt còn non nớt lên, nở nụ cười rạng rỡ với tôi.

Tôi ngẩn ra mấy giây, liếc mắt thấy bóng dáng gầy gò đang đứng trong góc.

Thẩm Hoài Tự căng thẳng đến mức cả khuôn mặt cứng đờ, hốc mắt đỏ lên.

Ngón tay thon dài vô thức mân mê viền quần, bộ vest chỉnh tề rất nhanh đã nhăn nhúm.

Tôi lập tức lạnh mặt lại, lùi ra sau đầy chán ghét.

“Anh tôi không phải b/i/ế/n t/h/á/i. Anh ấy yêu tôi nhất.”

Kiếp trước, vì không thể chấp nhận việc gia đình tái hôn, tôi vốn đã bài xích Thẩm Hoài Tự—người anh trai kế này.

Trớ trêu là Thẩm Hoài Tự lại mang trong mình khát khao chiếm hữu mạnh mẽ, quản tôi đến mức gần như bệnh hoạn.

Thế nên khi Trình Lễ đem những bức ảnh lén chụp ra bày trước mặt tôi và cố tình thêm thắt vào, tôi càng quyết tâm bỏ trốn.

Nhưng Thẩm Hoài Tự lúc ấy đã mất đi lý trí, lập tức bắt tôi về và nhốt lại.

Vì thế tôi càng cho rằng anh có ý đồ xấu, ngày ngày tuyệt thực hoặc đòi nhảy lầu.

Thậm chí tôi còn chỉ thẳng vào mặt anh mà mắng:

“Đồ b/i/ế/n t/h/á/i, tôi ước gì anh c/h/ế/t đi!”

Từ đó, mối quan hệ giữa tôi và Thẩm Hoài Tự rơi xuống vực thẳm.

Trình Lễ nhân cơ hội chen chân vào, bắt đầu từng bước xâm chiếm nhà họ Thẩm.

Được làm lại một lần nữa, tôi tuyệt đối không thể đi vào vết xe đổ.

Phớt lờ ánh mắt sửng sốt của Trình Lễ, tôi bước qua cậu ta, lao thẳng vào lòng Thẩm Hoài Tự:

“Anh ơi, người này nói xấu anh sau lưng.”

Tôi cảm nhận rõ ràng cơ thể Thẩm Hoài Tự khẽ run lên.

Đôi mắt vốn luôn bình thản giờ đây thoáng vẻ hoảng hốt.

Hai cánh tay anh khẽ nâng lên như muốn ôm lấy tôi, nhưng rồi lại khựng lại giữa không trung, luống cuống đến đáng thương.

Phải rồi, khi ấy tôi cực kỳ ghét việc anh chạm vào mình, coi anh như bệnh dịch.

Tôi còn nhớ có lần đang ăn cơm, chỉ vì Thẩm Hoài Tự vén giúp tôi lọn tóc vướng bên tai.

Tôi lập tức nổi giận bỏ đi, chạy thẳng ra tiệm cắt tóc tỉa thành kiểu tóc siêu ngắn.

Từ sau hôm đó, Thẩm Hoài Tự luôn cố ý giữ khoảng cách với tôi.

Cẩn trọng đến mức khiến người ta đau lòng.

Tim tôi nhói lên, tôi chủ động nắm lấy cổ tay anh, kéo lại gần mình.

“Ôn Lê?”

Trình Lễ tròn mắt kinh ngạc, cố gắng kéo tôi lại.

Cánh tay to lớn đang ôm lấy eo tôi bỗng siết chặt.

Thẩm Hoài Tự cất giọng lạnh tanh, tràn đầy sát khí:

“Cậu dám chạm vào cô ấy thử xem?”

Trình Lễ bị khí thế kinh người của anh làm cho sợ hãi, nhìn tôi với ánh mắt đầy tổn thương.

“Tôi không thích cậu, cũng chẳng tin lời cậu. Vậy nên sau này tránh xa tôi ra.”

Tôi chẳng thèm nể mặt, lên tiếng dứt khoát.

“Nghe rõ chưa? Biến đi.”

Thẩm Hoài Tự mím môi, chậm rãi nói.

Trình Lễ như bị chọc giận, tức tối gào lên:

“Thẩm Hoài Tự, cho dù Ôn Lê không đi với tôi, cô ta cũng không thể nào thích anh được!”

Thẩm Hoài Tự khựng bước, ánh mắt trở nên u tối.

Việc tôi đột ngột thay đổi thái độ, đúng là rất đáng nghi.

Tim tôi như nhảy lên tận cổ, vội vàng giải thích:

“Không phải đâu, em…”

Nhưng Thẩm Hoài Tự chỉ khẽ cười, giọng nhẹ như gió thoảng, giống như đang tự thuyết phục chính mình.

“Em nói vậy… thì anh tin.”

Trình Lễ trừng tôi một lúc lâu, rồi quay người bỏ đi.

Tôi sợ Thẩm Hoài Tự hiểu lầm điều gì, nghiêm túc nói:

“Anh ơi, em không đi đâu.”

“Bảo bối, em vừa thấy anh đứng ở đó nghe lén đúng không?”

Vẻ mặt Thẩm Hoài Tự thoáng buồn bã, giọng nói cũng trở nên không vững.

Anh nghĩ rằng tôi nói vậy chỉ để trì hoãn?

“Đúng là em thấy… nhưng em…”

“Đủ rồi!”

Như thể sợ tôi phá vỡ giấc mộng đẹp mà anh vẫn cố giữ, Thẩm Hoài Tự gắt lên cắt ngang lời tôi.

Tấm lưng luôn kiêu hãnh của anh bỗng chùng xuống, như đang dằn nén một nỗi đau quá lớn.

Tôi bị tiếng quát của anh làm cho giật mình, đứng ngây ra tại chỗ.

“Anh…”

Thẩm Hoài Tự cười khổ, giọng mang theo chút van nài.

“Bảo bối… lần này nếu định lừa, thì làm ơn… hãy lừa anh lâu thêm một chút, được không?”

Tôi từng nghĩ rằng, lần này chỉ cần mình từ chối Trình Lễ, Thẩm Hoài Tự sẽ không còn giam cầm tôi nữa.

Nhưng không ngờ anh lại cảnh giác hơn cả kiếp trước.

Về đến nhà, Thẩm Hoài Tự ra lệnh cho thư ký phong tỏa toàn bộ biệt thự, chỉ để lại vệ sĩ và những người làm đáng tin, ngay cả gia sư cũng bị đuổi hết.

Tôi buồn bực co người trên sofa, suy nghĩ miên man.

Nếu không thể ra ngoài, tôi phải làm sao để thu thập đủ chứng cứ tống tên cặn bã Trình Lễ vào tù?

Kỳ cuối năm hai cũng là hạn chót để tôi nộp đơn chuyển ngành.

Thẩm Hoài Tự đã giúp tôi xin nghỉ phép ở trường, rất nhiều bài thi tôi không thể tham dự.

Tôi vốn muốn học tài chính, để sau này có thể giúp anh quản lý công ty.

Kiếp trước, bên cạnh anh không có ai thật lòng, vừa phải đề phòng nội gián, lại nhiều lần làm việc quá sức mà nhập viện.

“Ngồi thẳng lên, ngồi vậy không tốt cho lưng.”

Thẩm Hoài Tự khẽ chỉnh lại cổ tay áo, khôi phục vẻ lạnh lùng quen thuộc.

“Em không ngồi dậy nổi.”

Tôi cố tình muốn kéo gần khoảng cách, mở rộng hai tay hướng về anh.

Anh thoáng sững sờ, ánh mắt lộ chút không tự nhiên.

“Tự ngồi dậy đi, nhanh lên.”

“Phải ôm cơ, có ôm mới dậy được.”

Tôi mềm giọng làm nũng, ánh mắt ngập tràn mong chờ nhìn anh.

Thẩm Hoài Tự khép mắt lại, hít thở nặng nề hơn.

“Bảo bối, đừng đùa giỡn với anh.”

“Anh ơi, em yêu anh. Sau này em sẽ ngoan ngoãn, chúng ta cùng nhau sống thật tốt.”

Tôi khẽ nắm lấy bàn tay đang buông thõng của anh, nhẹ nhàng đung đưa.

Trước khi c/h/ế/t ở kiếp trước, tôi mới thật sự hiểu vì sao mình lại căm ghét Thẩm Hoài Tự đến vậy.

Thì ra tôi luôn ép mình chôn giấu tình cảm dành cho anh, tự lừa dối bản thân rằng mình không phải là kẻ quái dị yêu anh trai kế.

Cộng thêm bao hiểu lầm chồng chất, cuối cùng tôi đã ngã vào vòng tay Trình Lễ.

Thẩm Hoài Tự như đã hạ quyết tâm lớn, dứt khoát quay lưng đi.

“Anh sẽ không bao giờ đồng ý cho em đi cùng Trình Lễ, đừng phí công nữa.”

Quả nhiên, anh vẫn còn nghi ngờ động cơ của tôi.

Có lẽ vài câu nói không thể giải thích rõ ràng, tôi phải dùng hành động chứng minh.

Chưa kịp mang dép, tôi chân trần chạy tới chắn trước mặt anh.

“Đất lạnh, em…”

Tôi đặt chân lên giày da của anh, nhón gót ôm lấy bờ vai rộng lớn.

Mọi lời trách cứ của anh đều bị nụ hôn của tôi chặn lại.

Hơi thở quấn quýt, tôi vụng về thăm dò.

Tôi rõ ràng cảm nhận được nhiệt độ cơ thể anh dần tăng lên, bàn tay đặt nơi lưng tôi khẽ run.

“Anh ơi, giờ tin rồi chứ?”

Tôi ngẩng đầu, ánh mắt mong chờ nhìn anh.

Thẩm Hoài Tự hoàn hồn, lập tức đẩy tôi ra.

“Ôn Lê, em thật khổ sở quá rồi… vì hắn mà làm đến mức này.”

Đau đớn bị kìm nén nơi đáy mắt anh, giọng nói cũng trở nên u tối.

“Người đâu, nhốt cô ấy trong phòng ngủ, không cho bước ra nửa bước!”

Anh như một con sư tử nổi giận vì lãnh thổ bị xâm phạm, tiếng gầm vang khiến người ta kinh sợ.

Tôi hoàn toàn không ngờ anh lại phản ứng như vậy, hoảng loạn đập mạnh vào cánh cửa.

“Anh ơi, tin em đi! Sao anh không chịu tin em?”

Thẩm Hoài Tự bật cười tự giễu, giọng nói khàn đặc, vỡ vụn.

“Bảo bối… anh từng tin rồi, tin quá nhiều lần rồi.”

Tôi há miệng nhưng không biết phải phản bác thế nào.

Đúng vậy, kiếp trước tôi đã lợi dụng sự tin tưởng ấy, hết lần này đến lần khác làm anh tổn thương.

Thẩm Hoài Tự không phải không tin tôi, mà là anh đã tin tôi quá nhiều… để rồi bị những lời dối trá vụng về của tôi lừa gạt.

Tôi trượt xuống ngồi bệt bên tường, yếu ớt che mặt.

Nước mắt rỉ ra qua kẽ tay, lòng tôi đau đớn đến nghẹt thở.

Thẩm Hoài Tự tiếp quản công ty khi mới 18 tuổi, dùng thủ đoạn sắt đá quét sạch phe phản đối.

Ngoài xã hội, anh là người nói một không hai, không ai dám thách thức quyền uy.

Ấy vậy mà với tôi, anh vô điều kiện dung túng mọi lần tôi nhảy nhót trên ranh giới của anh.

Thậm chí còn tìm lý do biện hộ cho tôi.