Hắn vẫn vòng tay ôm ta, nhỏ giọng khuyên: “Nàng nghỉ thêm chút nữa cũng được.”
Ta dịu dàng đẩy hắn ra: “Vấn an trưởng bối là việc lớn, phu quân nên dậy sớm cùng thiếp.”
Trước gương bát giác, ta nâng cây trâm phượng do Dung phi ban, ngọc phỉ thúy đập nhẹ vào mặt bàn gỗ đàn hương phát ra hai tiếng giòn tan.
Lục Thược lặng lẽ tiến lên, đón cây trâm, cắm ngay ngắn lên tóc ta.
Tuyết Mai bưng đến chiếc áo khoác gấm tím vân mây, đúng ý ta chọn.
Tay nắm lấy tay áo Từ Chiêu An, chúng ta vượt qua hành lang, mất chưa đến nửa khắc đã đến chính sảnh.
15
Trong chính sảnh, mùi trầm hương lững lờ quyện khắp.
Từ mẫu ngồi cao tại chủ vị, chuỗi Phật châu trên tay xoay nhanh không dứt, ánh mắt sắc lạnh.
Bên phải, bốn năm nam nhân trong tộc ngồi ngay ngắn.
Bên trái, mười mấy nữ quyến len lén quan sát ta.
Ta mắt nhìn thẳng, sánh bước bên Từ Chiêu An bước vào.
Sau đại lễ, tiếng Phật châu mới đột ngột dừng lại, một lúc sau mới nhàn nhạt lên tiếng:
“Quả là phong thái của nhà họ Khổng.”
Giọng bà ta lạnh lùng, cố nén chua cay.
Dường như đang bóng gió ta ăn mặc quá lộng lẫy.
Ta mỉm cười khẽ, vỗ tay ba tiếng.
Các nha hoàn theo hầu liền dâng lên khay vàng, lần lượt tiến vào đại sảnh.
San hô Nam Hải, lưu ly Tây Vực, sứ Thanh Diêu của ngự xưởng…
Mỗi món đều là trân phẩm giá trị liên thành.
“Con dâu mới đến, chỉ mang theo ít đồ chơi nhỏ đang thịnh hành ở Trường An, mong các trưởng bối đừng chê cười.”
Chỉ nghe trong sảnh có người hít sâu một hơi.
Những bảo vật quý hiếm mà Bích Châu khó lòng thấy được, ta lại gọi là ‘đồ chơi nhỏ’.
Cũng giống như vậy, cái gọi là Hầu phủ của bọn họ, trong mắt Khổng gia chẳng khác gì cửa nhà sa sút.
Từ mẫu liếc mắt nhìn khay lễ vật, lại xoáy sang chuyện y phục.
“Dâu mới ba ngày phải mặc hồng y, sao con lại mặc áo màu tím?”
Ta làm bộ khó xử, rồi chắp tay: “Mẫu thân cho phép con được thưa một câu.”
“Ban đầu vốn là mặc hồng y, chỉ là hôm thành thân bước qua lò than, chẳng may làm cháy hỏng chỉ vàng thêu Phượng Hoàng trên váy cưới ngự ban.”
“Con dâu nghĩ đó là điềm không lành, nên mới tự tiện thay màu áo.”
Dứt lời, sắc mặt Từ phu nhân trắng bệch, giọng cũng hơi run.
“Con nói váy cưới là… ngự ban?”
“Vâng.” Ta gật đầu:
“Chiếc váy ấy do Quý phi nương nương đặc biệt sai mười hai thợ thêu trong cung, mất nửa năm mới thành, từng hạt trân châu Nam Hải đều do chính tay người tuyển chọn.”
Ta cố tình ngưng một chút, để sức ép âm thầm lan khắp sảnh.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn -
“Đến lớp vải lót bên trong, cũng là gấm vân mây thượng hạng từ Thục địa, ba năm mới được một tấm.”
Mỗi lời ta nói, sắc mặt Từ mẫu lại thêm phần xám xịt.
Tay bà ta siết chặt chuỗi Phật châu đến trắng bệch.
Rõ ràng hiểu rõ ý nghĩa của chiếc váy cưới ấy — không chỉ là ngự ban, mà còn đại diện cho thể diện của quý phi nương nương.
Nay váy cưới bị hủy, nhẹ thì là do nhà chồng không cẩn thận, nặng thì là bất kính với thiên gia.
Trán Từ Chiêu An lấm tấm mồ hôi.
“Chuyện này… biết phải làm sao đây…”
Vừa được thánh ân nhờ Khổng gia, giờ nếu sơ suất chuyện hậu viện, bị đàm tiếu, người ngoài còn tưởng Từ gia bạc đãi dâu ngự ban.
Thấy sắc mặt Từ mẫu đã xanh mét, ta liền dịu giọng thu lời:
“Dạo này việc gấp, con dâu vẫn chưa kịp dâng thư tạ tội.”
“Con nghĩ chi bằng tạm tìm thợ thêu khéo tay ở Bích Châu sửa lại, sau đó hồi cung nhận lỗi với quý phi nương nương cũng chưa muộn.”
Lời ta vừa dứt, Từ mẫu mới khẽ gật đầu, từ khay vàng lấy ra một phong bao đỏ:
Hồng Trần Vô Định
“Con từ xa đến, nên nghỉ ngơi trước đã. Quy củ trong phủ, sau này hãy nói.”
Ta hai tay nhận lấy phong bao, không vội đứng dậy, mà trang trọng nói:
“Mẫu thân rộng lượng, con dâu cảm kích vô cùng. Nhưng đã gả vào Từ gia, tự nên giữ gìn quy củ nhà chồng.”
“Nếu vì con mà phá hoại nề nếp phủ này, chẳng phải phụ lòng dạy dỗ nhiều năm của Khổng phủ.”
Nhường nhịn quá mức, chỉ khiến người ta được đằng chân lấn đằng đầu.
Lời này vừa giữ thể diện cho Từ mẫu, vừa chặn miệng những kẻ muốn nói ta cậy quyền mà làm bậy.
Hôm nay nếu ta thật sự nhún nhường nghe theo việc trì hoãn, sau này nhất định bị gắn tội không biết phép tắc.
Nhị phòng phu nhân đúng lúc cười nói:
“Cháu dâu chớ khiêm nhường, lão phu nhân đây là mong sớm bế cháu nội đấy.”
“Nơi chúng ta tuy chẳng sánh Trường An, nhưng thợ thêu cũng không đến nỗi tệ.”
Có người mở lời hòa giải, mấy vị thím trong sảnh cũng thi nhau gật gù, bầu không khí căng thẳng phút chốc liền hòa hoãn.
Ta cụp mắt mỉm cười, nhân lúc hành lễ, lặng lẽ đánh giá mọi người trong sảnh.
Nhị phòng phu nhân ánh mắt linh động, khí sắc tinh tường, tam phòng thì có vẻ thật thà chất phác.
Từ mẫu sắc mặt đỡ hơn, thuận thế nói:
“Con mới về, cứ để Chiêu An dẫn đi quen dần trước đã.”
Từ Chiêu An như được đại xá, vội dẫn ta đi bái kiến các vị trưởng bối.
Nhị phòng và tam phòng phu nhân đều là người khôn khéo, thấy lễ vật ngự ban thì không ngớt lời khen ngợi.
Ta mỉm cười ứng đối, rốt cuộc cũng vượt qua trót lọt một màn bái kiến đầy sóng ngầm.
16
Từ đó về sau, mỗi ngày canh tư vừa điểm, ta đều đích thân đến trước cửa Đông Uyển hành lễ vấn an.
Từ mẫu lấy cớ thân thể không khoẻ, luôn tránh không ra gặp, nhưng ta vẫn cứ đều đặn xuất hiện, chỉ cần toàn phủ thấy rõ tân phụ biết giữ quy củ là đủ.
Sáng sớm khi sương còn vương, ta tới Đông Uyển; khi mặt trời vừa lên, lại sang Trúc Uyển cùng Nhị phu nhân kiểm sổ; buổi chiều lại qua Tùng Uyển giúp Tam phu nhân soạn danh sách quà biếu lễ tiết cuối năm.
