Tuệ Nhi không nghi ngờ gì nữa, chính là tai mắt mà phủ Tấn An Hầu cài vào.
Ta tất phải tìm cách đưa nàng ra khỏi phủ, mới có thể đem chân tướng nói rõ với Triệu Nguyên Sơn.
Thế nhưng ta không rõ trong phủ này rốt cuộc có bao nhiêu người đã bị Tấn An Hầu mua chuộc.
Nếu vô cớ sai nàng đi, ắt sẽ đ.á.n.h rắn động cỏ.
Vì thế, trước mặt Tuệ Nhi, ta vẫn giả làm kẻ mù, giả bộ tin tưởng và ỷ lại như trước.
Ngày tháng gian nan cứ thế trôi qua, năm ngày sau, ta cuối cùng cũng đợi được cơ hội đưa nàng đi.
Hôm ấy là giỗ mười năm của mẫu thân Tuệ Nhi, huynh trưởng của nàng tới gặp ta cầu xin một phen.
Hắn muốn mang theo người nhà đến Tô Châu cầu sinh kế, chuyến này đi e là khó có ngày gặp lại, mong được thay mặt xin cho Tuệ Nhi nghỉ vài hôm về nhà.
Ta liền thuận theo.
Tuệ Nhi đi rồi, Liễu Nhi hầu hạ ta thay.
Liễu Nhi khác với Tuệ Nhi, từ nhỏ đã tham ăn, trên người đầy rẫy nhược điểm, muốn sai nàng đi nơi khác, so với Tuệ Nhi dễ dàng hơn nhiều.
Ta âm thầm ép vài giọt nhựa thiên trúc quỳ vào miếng bánh còn dư lại.
"Liễu Nhi, lát nữa nhắn với gia một tiếng, rằng bánh khoai môn của tiệm này khó nuốt quá, lần sau đừng mua nữa."
Thiên trúc quỳ có độc, ăn nhầm sẽ bị đau bụng tiêu chảy.
Bánh khoai môn nếu làm không sạch cũng dễ gây rối loạn tiêu hóa.
Liễu Nhi ăn rồi có chuyện, tất chẳng ai nghi ngờ.
"Dạ, phu nhân." Liễu Nhi mắt đã dán vào đĩa bánh, còn khẽ nuốt nước bọt.
"Gia đâu rồi?" Ta hỏi.
"Người của nha môn vừa tới, gia đang bàn việc ở tiền sảnh." Nàng đáp, tay bưng đĩa bánh khoai môn.
Ta tựa mình lên giường, khép mắt dưỡng thần:
"Ngươi cứ làm việc của mình, ta muốn chợp mắt một lát. Khi nào gia bàn xong, nhớ gọi ta dậy."
"Vâng." Liễu Nhi mừng rỡ đáp lời, vui vẻ đóng cửa lại, ra ngồi bậc thềm mà ăn bánh.
Từ khi ta mù, không thích gặp người, nên trong viện này người hầu vốn đã ít.
Có Liễu Nhi trong phòng, các hạ nhân khác sẽ không bén mảng tới.
Ta tựa vào thành giường, kiên nhẫn chờ đợi.
Một nén nhang trôi qua, ta đã nghe thấy tiếng rên đau của Liễu Nhi, tiếp theo là tiếng bước chân lảo đảo hốt hoảng chạy đi.
Khóe môi ta khẽ cong lên, lập tức đứng dậy mở cửa.
Quả nhiên bên ngoài không còn một ai.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Trời âm u, gió thổi không tan được bầu không khí nặng nề đè nén phía trước.
Ta ngẩng đầu nhìn lên tầng mây đen trên cao, vẫn còn xa, ít nhất nửa khắc nữa trời mới đổ mưa.
Bèn không mang theo ô, men theo trí nhớ mờ nhạt trước khi mù, lần đường tiến về phía tiền sảnh.
Triệu phủ không lớn, phía trước ta là một cánh cổng hình trăng khuyết.
Qua khỏi cổng ấy là tấm bình phong, vòng qua bình phong sẽ đến được tiền sảnh.
Đợi đến tiền sảnh, ta sẽ gặp được Triệu Nguyên Sơn.
Bao nhiêu lời muốn nói trong lòng, ta đã soạn sẵn, chỉ chờ gặp hắn để bày tỏ.
Thế nhưng, khi ta đi qua cổng, đập vào mắt lại không phải bình phong như thường lệ, mà là một khu hoa viên xa lạ.
Góc vườn có một tảng giả sơn, vô cùng quen mắt, chính là tảng giả sơn ta từng "đâm vào mà ngất xỉu" hôm ấy.
Trong lòng ta nổi lên muôn trùng sóng dữ.
Bên cạnh giả sơn, có một cánh cửa góc khép kín, không người trông coi.
Ta cất bước đi đến, áp tai lên cánh cửa, mơ hồ nghe thấy bên ngoài vọng lại tiếng rao bán nước đường của người qua phố.
Trong lòng trăm mối rối bời, ta vội xoay người, men theo tường viện lặng lẽ quay lại.
Đi ngang qua nơi gọi là “chỗ ở” của ta, ta không vào, mà rẽ hướng ngược lại, tiếp tục đi sâu về phía đối diện.
Hai bên đường, hoa cỏ đua nhau khoe sắc, phong cảnh xa hoa như chốn Giang Nam của nhà thế tộc.
Khắp nơi đều bày đá Thọ Sơn đắt giá, bày biện khéo léo đến từng chi tiết.
Những nha hoàn, bà tử, gia đinh mặc đồng phục ra vào tấp nập, càng đi càng nhiều.
Ta vừa đi vừa né tránh, từng bước cẩn trọng, không biết đã đi được bao lâu, cuối cùng cũng không gặp phải trở ngại gì mà tới được trước cánh cổng viện.
Nơi này chạm rồng khắc phượng, son vàng rực rỡ, xa hoa đến mức khiến người nghẹt thở.
Ta ẩn mình sau tán cây, qua khe cửa nhìn vào bên trong.
Chính là Triệu Nguyên Sơn, người mà ta tưởng đang bàn việc ở tiền sảnh, giờ đang mặc cẩm y hoa phục, cùng nữ tử kia, người có dung mạo giống ta như hai giọt nước, thân đeo trân châu ngọc bội, vui vẻ trêu đùa một bé trai trong lòng.
Đứa bé độ chừng năm sáu tuổi, đôi mày đôi mắt đều phảng phất dáng dấp Triệu Nguyên Sơn.
Ta đứng c.h.ế.t lặng tại chỗ, toàn thân cứng đờ, như bị thiên lôi đ.á.n.h trúng.
“Hầu gia, chẳng phải ngài đã thử rồi sao? Hôm đó nàng ta cái gì cũng không phát hiện. Vài ngày nay ngài lạnh nhạt với mẹ con thiếp, chẳng lẽ vì giận thiếp ư?”
“Đương nhiên là không, nàng suy nghĩ vớ vẩn gì thế! Hôm ấy xảy ra sự cố, mấy hôm nay ta ở bên nàng ta, chỉ là để tránh nàng ta nghi ngờ mà thôi.”
“Hầu gia nay thân phận tôn quý như thế, dù sao nàng ta cũng chỉ là cô nhi, chi bằng hưu thê đi, để khỏi phiền lòng Hầu gia.”
“Câm miệng! Nàng thì biết gì! Chính thê của ta chỉ có thể là nàng ấy. Ỷ Mộng, ta cho nàng vinh hoa phú quý, cho phép nàng lấy danh Hầu phu nhân ra ngoài đi lại, cũng cho nàng sinh con nối dõi, quản việc trong phủ. Nhưng nhớ kỹ, vị trí đó, chỉ có thể là của nàng ấy.”
“Hầu gia không sợ có một ngày nàng ta phát hiện ra chân tướng ư?”
Hồng Trần Vô Định
“Nàng ấy mỗi ngày đều uống t.h.u.ố.c do chính tay ta sắc. Đôi mắt ấy, vĩnh viễn sẽ không bao giờ sáng lại. Nàng ấy tin ta, dựa dẫm vào ta, chỉ cần mắt nàng ấy không thấy, nàng ấy sẽ chẳng bao giờ biết được chân tướng.”
