Tôi vừa xấu hổ vừa bối rối, còn A Nguyệt thì nghiến chặt răng, trong mắt như sắp bốc lửa.
Phía đối diện, Ngân Linh nở nụ cười nửa miệng, trong tay không biết từ khi nào đã xuất hiện một con trùng lông lá đang bò qua bò lại. Rõ ràng lời đó không phải do tôi nói, vậy mà ai nấy đều trừng mắt nhìn tôi, cứ như tôi mới là người đắc tội với cả thiên hạ.
Tôi khổ không nói nên lời, chỉ biết ngửa mặt than thở.
“Tiểu thư, cậu rể à?” – Giáo sư Tưởng Vạn Lý nhìn Nguyệt rồi lại nhìn tôi, ánh mắt tràn đầy nghi hoặc.
Lão Giang khẽ ho khan, cố giữ vẻ đạo mạo của người cầm đầu đội Kỳ Lân: “Thực ra lần này đi cùng chúng ta còn có một vị cao nhân, ta vốn định chờ dịp thích hợp sẽ giới thiệu với mọi người, nay xem ra là lúc rồi.”
Nhưng khi lão Giang quay lại, sau lưng ông chẳng có ai đi theo cả.
“Giang tiên sinh, vị cao nhân kia đâu rồi?” – Tưởng Vạn Lý hỏi. Lão Giang lại ho khan một trận, vẻ ngượng ngùng:
“À… vị ấy không biết đã đi đâu mất, chỉ còn mấy người thuộc hạ, lát nữa ta sẽ giới thiệu sau.”
Ông ngồi xuống, vẻ hơi bối rối. Tôi thì nghĩ chắc Điêu gia xem thường mấy người này, không muốn ra mặt. Nhưng lão Giang lại lắc đầu:
“Không phải vậy, người thật sự không có ở đây. Ta đã tìm khắp cả toa, trừ đám Sa Hồ, chẳng thấy bóng dáng Điêu gia đâu cả.”
Sao lại thế? Điêu gia… mất tích rồi ư?
Giáo sư Tưởng Vạn Lý dường như không để tâm, vẫn tiếp tục trò chuyện với lão Giang. Trong lúc họ nói chuyện, tôi phát hiện ông ta quả là người học rộng hiểu sâu. Khi nhắc đến những bức bích họa và tượng Phật tuyệt đẹp ở Đôn Hoàng từng bị người ngoại quốc cướp đi, ông thở dài không ít lần, giọng đầy tiếc nuối.
Không biết từ khi nào, tôi bắt đầu thấy buồn ngủ. Tôi định quay lại chỗ cũ chợp mắt một lát, tiện thể mang Ban Ban đến đây.
Không thì với cái tính đần như khúc gỗ của hắn, e là tàu có đến ga rồi cũng sẽ ngồi yên mà quay ngược về chỗ cũ mất.
Tôi vừa ngáp vừa rời toa, nào ngờ giữa đường bỗng bị một bàn tay nhanh như chớp kéo mạnh sang một bên. Cả người tôi lập tức tỉnh táo:
“Điêu gia?”
Điêu gia giơ ngón tay lên “suỵt” một tiếng, căng thẳng ra hiệu tôi đừng cử động.
Tôi chợt nảy ra ý xấu, cười mỉm: “Phải xem thành ý của ngài thế nào đã.”
Khuôn mặt luôn cao ngạo của Điêu gia lần này lại gượng nở nụ cười lấy lòng, nhét vào túi áo tôi một miếng ngọc bội:
“Đây là ngọc xanh thời Tống, chạm khắc hoa chi, ở Bắc Bình có thể đổi được cả một cửa tiệm nhỏ. Tiểu tử, ta nhờ ngươi một việc.”
Câu nói thật đúng là thẳng thắn đến mức không ngờ. Tôi nhướng mày, nghe ông ta nói tiếp:
“Trên đoạn đường sắp tới, nhất định ngươi phải chăm sóc cho cô gái vừa rồi.”
“Cô gái?”
Tôi thoáng ngẩn người, rồi hiểu ra: “Chẳng lẽ… cô ấy là con gái ngài? Nhưng không đúng, cô ấy họ Thượng Quan, còn ngài họ…”
Mặt Điêu gia xám như tro, hạ giọng giải thích: “Nó theo họ mẹ.”
“Vì một số lý do, ta không dám gặp nó, mà nó cũng chẳng muốn nhìn thấy ta. Nhưng tính cách của Nguyệt Nhi quá kiêu ngạo, bản lĩnh thì mới nửa vời, ở trong nhóm Sa Môn có thể sống được là vì ai cũng nhường nhịn. Một khi thật sự bước chân vào giang hồ, e rằng c.h.ế.t cũng không biết mình c.h.ế.t vì đâu.”
Tôi bật cười:
“Ngài thương con quá rồi đấy. Khi nãy tôi nghe giáo sư Tưởng nói cô ấy đã giúp Tự do Công xã lấy lại mấy món cổ vật cơ mà, đâu có yếu như ngài nói.”
Điêu gia thở dài, lắc đầu: “Cậu có biết diễn kịch không? Đám thuộc hạ của ta ai cũng là bậc thầy đóng kịch. Mỗi lần trước khi con bé đó xuất hiện, bốn vị ‘Sa Môn Tứ Thánh’ của ta đều đ.á.n.h đám trộm mộ kia đến nỗi mẹ ruột cũng chẳng nhận ra, ép chúng giao lại cổ vật. Nếu không có họ, con gái ta chắc đã c.h.ế.t cả chục lần rồi.”
Tôi há hốc mồm — còn có thể như thế sao?
Tôi nhìn ông ta đầy kinh ngạc, trong lòng thầm nghĩ: người được mệnh danh là “Tây Vực đệ nhất tẩu sa khách”, kẻ khiến thiên hạ nghe danh mà sợ, lại vì muốn giúp con gái được nở mày nở mặt mà bảo thuộc hạ ngày nào cũng phải “diễn kịch”. Quả đúng là... cha già thương con gái đến mức hết t.h.u.ố.c chữa!
“Nhóc con, đồng ý không?” lời của Điêu gia kéo tôi về thực tại.
Tôi cười hề hề — đây chẳng phải là cơ hội tuyệt vời để ép giá Điêu gia sao? Thông minh như tôi, làm gì có chuyện bỏ qua.
Điêu gia quả nhiên là cáo già giang hồ, thấy tôi cười như thế, lập tức tháo luôn chiếc nhẫn ngọc trên tay nhét vào túi áo tôi: “Đây là bích ngọc phỉ thúy thượng hạng, từng do Từ Hi Thái Hậu đeo đấy. Quý lắm rồi, không thể thêm nữa đâu...”
“Giao dịch thành công!” tôi nói chắc nịch, “Sự an toàn của con gái ngài cứ để tôi lo!”
Dù sao thì tôi còn có sư phụ Lão Giang, cùng lắm tôi đứng chắn trước, còn họ chắn trước tôi, lời hứa này cũng chẳng lỗ gì.
Fl Bống Ngọc trên facebook/ tiktok để ủng hộ nhà dịch nha. Cảm ơn mọi người rất nhiều ạ.❤️❤️❤️
Nhưng tôi đâu ngờ, nguy hiểm lại đến nhanh đến vậy. Trở lại toa tàu, tôi thấy Ban Ban vẫn ngồi ngay ngắn đợi mình. Cậu ta nhìn chằm chằm vào cửa toa, ngay cả phong cảnh ngoài cửa sổ cũng không liếc mắt.
Trong đôi mắt ấy, lại có chút sợ hãi hiếm thấy như thể cậu ta lo tôi đi rồi sẽ không bao giờ trở lại.
Khoảnh khắc đó, tim tôi thắt lại, nhói lên một cách kỳ lạ. Tôi bước tới, xoa đầu cậu ta, khẽ nói: “Tôi về rồi.”
Đôi mắt sói ấy lập tức sáng lên.
Nghỉ ngơi một lát, tôi dẫn Ban Ban đến toa của giáo sư Tưởng Vạn Lý nghe họ trò chuyện, còn Điêu gia thì vẫn ở toa cũ.
Sáng hôm sau, có hai người phục vụ mặc áo sơ mi và áo gi-lê đến phục vụ bữa sáng — một nam, một nữ. Nam lịch sự mỉm cười, nữ thì trông thanh tú, trẻ trung.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Họ đẩy xe phục vụ, bày ra bít tết kiểu Tây, bánh mì, trứng và một ly sữa tươi.
Đãi ngộ này đúng là lần đầu tiên tôi được hưởng.
Nhưng khi các thành viên của Tự Do Công Xã vừa cầm d.a.o nĩa lên, tôi đột nhiên ngửi thấy trong sữa có vị đắng lạ. Linh cảm mách bảo, tôi lập tức hô lên: “Mọi người khoan ăn đã!”
Người phục vụ nam mỉm cười: “Sao vậy, thưa khách? Món ăn không hợp khẩu vị sao? Chúng tôi còn có món Hoa nữa.”
Nói rồi, hắn lấy ra bánh bao và quẩy. Tôi chú ý thấy trong lòng bàn tay hắn có những vết chai, đặc biệt là giữa ngón cái và ngón trỏ có một vết lõm sâu, dấu vết đặc trưng của người thường xuyên cầm súng.
“Không sao, tôi chỉ muốn cảm ơn anh đã phục vụ tận tình, ly sữa này mời anh uống.” tôi đưa ly sữa về phía hắn.
Hắn không nhận, mà lén đưa tay xuống gầm xe phục vụ: “Chúng tôi không thể động vào đồ của quý khách. À phải rồi, sữa phải uống lúc còn nóng đấy.”
Tôi chẳng buồn để ý lời hắn nói, chỉ căng thẳng dõi theo bàn tay kia, rồi liếc nhanh sang phía Hạ Lan Tuyết và Lão Giang, cả hai lại chẳng có vẻ gì cảnh giác.
Chuyện gì thế này? Họ không nhận ra sao?
Ngay khi tay hắn rút ra từ dưới xe, tôi không do dự nữa. Bản năng mách bảo tôi rút ngay con d.a.o găm “Trảm Thần” bên hông, phóng thẳng về phía hắn.
Lưỡi d.a.o lóe lên ánh tím “phập” một tiếng, cắm vào cổ tay hắn. Người phục vụ kêu thảm, ngã xuống đất, trong tay rơi ra một khẩu s.ú.n.g lục.
Tôi hét lớn: “Hắn là sát thủ!”
Người đàn ông cố gắng nhặt lại súng, nhưng Ban Ban lao tới như một con sói hoang vùng Mạc Bắc, đè hắn xuống, há miệng như muốn xé xác hắn ra.
Tôi quát lên: “Giữ mạng hắn lại!”
Người phục vụ nữ sợ hãi đến tái nhợt, ngồi phịch xuống đất, lắp bắp: “Súng… súng…”
Đại Vũ và Tiểu Vũ lập tức tiến lên lục soát, phát hiện bên trong tay áo của gã sát thủ có khắc một hình xăm chữ thập kỳ lạ.
Ánh mắt Tuởng Vạn Lý tối lại: “Đó là dấu hiệu của ‘ bóng ma’ — người của Warner!”
Gã sát thủ bật cười ghê rợn: “bóng ma ở khắp nơi… các ngươi trốn không thoát đâu…”
Tưởng Vạn Lý khẽ ra hiệu cho Đại Vũ và Tiểu Vũ, nhưng chưa kịp hỏi gì, gã phục vụ đã phun ra một ngụm m.á.u đen.
“Hắn muốn tự sát! Giữ hắn lại!”
Tôi hét lên, Ban Ban lập tức bóp chặt cổ hắn, nhưng đã muộn — hắn c.ắ.n vỡ viên độc hoàn trong miệng, m.á.u đen tuôn ra, giống hệt như gã Nick ở Hàn Đàm Tự.
Người phục vụ nữ vì sợ hãi run rẩy, tóc tai rối bù. A Nguyệt bước tới định đỡ cô ta dậy, an ủi vài câu.
Nhưng vừa chạm vào, ánh mắt non nớt của cô phục vụ chợt lóe lên sát khí, tay phải cô ta như rắn độc phóng thẳng về phía giáo sư Tưởng Vạn Lý, trong tay còn lộ ra lưỡi d.a.o sắc lạnh!
Thì ra gã đàn ông chỉ là mồi nhử, còn cô ta mới là sát thủ thực sự!
Lúc này, Đại Vũ và Tiểu Vũ đều không ở cạnh giáo sư đúng là thời cơ tốt nhất để ra tay!
Tưởng Vạn Lý kinh hoàng, nhưng ngay trong khoảnh khắc ấy, Lão Giang và Nhất Tiễn Mai cùng lúc ra tay.
Chiếc sáo trong tay Nhất Tiễn Mai chặn ngay trước n.g.ự.c giáo sư. Lão Giang bàn tay như vuốt ưng, chính xác bẻ gãy khớp tay của ả phục vụ “rắc” một tiếng, xương gãy vụn!
Ông mượn đà tiến tới, nắm cằm cô ta, gạt mạnh, moi ra viên độc hoàn trong miệng.
Mọi động tác liền mạch như gió chỉ trong nháy mắt! Lần này, cho dù cô ta có muốn c.h.ế.t, cũng không thể nữa…
Chúng tôi, đám trẻ, đứng ngây ra. Còn Lão Giang quay lại nhìn tôi, mỉm cười: “Nhóc con, cảnh giác hơn trước rồi đấy — có tiến bộ! Nhưng so với sư phụ, còn kém xa lắm.”
Quả nhiên, gừng càng già càng cay. Bảo sao lúc nãy bọn họ không hề nhúc nhích, thì ra là đang thả câu bắt cá lớn, tiện thể thử thách bọn hậu bối như chúng tôi.
Còn cô A Nguyệt kia, xem ra đúng như lời cha cô ta nói chẳng biết thế nào là hiểm ác chốn giang hồ.
“Nhìn gì mà nhìn, chưa thấy mỹ nữ hiền lành bao giờ à?” A Nguyệt vẫn còn sợ hãi, lùi lại mấy bước, nhưng khi bắt gặp ánh mắt tôi, vẫn còn đủ hơi sức mà trừng lại, hậm hực đáp trả.
Tưởng Vạn Lý bảo Đại Vũ và Tiểu Vũ trói nữ phục vụ kia lại, định lát nữa sẽ tra hỏi tin tức về Warner.
Nhưng đối phương kín miệng vô cùng. Mười phút trôi qua, chẳng nói nửa lời, chỉ nhìn chúng tôi mà cười khẩy. Cười… rồi đột nhiên không còn động đậy nữa.
Từ bảy khiếu trên mặt, m.á.u chầm chậm trào ra… Không đúng, rõ ràng viên t.h.u.ố.c độc trong miệng cô ta đã bị lấy đi rồi mà!
Lão Giang bước lên dò hơi thở. Bắt mạch xong, ông ta chợt hiểu ra: thì ra trước khi ra tay, bọn họ đã uống sẵn loại độc d.ư.ợ.c tác dụng chậm.
Thật là cách c.h.ế.t đáng sợ đến rợn người! Bảo sao “bóng ma” lại có thể trở thành cơn ác mộng bao trùm khắp lục địa Á – Âu.
Tôi cảm thấy một luồng lạnh buốt tận xương tủy đang chậm rãi lan khắp tứ chi. Rõ ràng thời gian khởi hành, giờ phút lên đường đều là tạm thời quyết định; lúc đi, Điêu gia còn đặc biệt chuẩn bị hai đoàn xe, thuộc hạ của ông ta cũng đã cắt đuôi sạch sẽ.
Vậy mà, người của Warner vẫn có thể xuất hiện trên chuyến tàu này ư?
Giọng lão Giang khẽ vang lên: “Điều này ta chẳng lấy gì làm lạ. Còn nhớ ta từng nói với ngươi chứ? Khi ngươi thật sự đối đầu với ‘bóng ma’, ngươi mới hiểu được chúng đáng sợ đến nhường nào.”
Một câu nói ấy, phủ xuống lòng tất cả chúng tôi một tầng bóng tối dày đặc. Tôi từng nghĩ rằng, sau khi giải được bốn pho tượng đất, lại có Điêu gia tương trợ, thì không cần phải sợ Warner nữa.
Nhưng đến khi đặt chân vào sa mạc… ai nuốt ai, e rằng chẳng thể nói trước được.
