Ta quay đầu nhìn hắn, mặt hắn vẫn ửng hồng, đôi mắt long lanh như phủ một tầng sương khói. Chơi được một lúc, mưa bão bất ngờ ập đến, ai nấy đều giật mình, vội vã chạy về xe ngựa của mình. Cố Yến Thanh, người vẫn giữ thái độ trầm mặc từ nãy giờ, bỗng đưa tay nắm lấy cổ tay ta, khẽ nói: "Mau rời khỏi đây! Mưa lớn sắp đổ xuống rồi."
Tư Mã Túc kịp thời nắm lấy tay còn lại của ta. Ánh mắt Cố Yến Thanh lạnh nhạt quét qua bàn tay Tư Mã Túc. Ta nhất thời cảm thấy bối rối vô cùng, vì cả hai người đều không chịu buông tay. Đúng lúc này, một a hoàn từ xa vội vã gọi lớn: "Cố công tử, đã đến giờ hồi phủ, xin người mau lên kiệu ạ."
Tư Mã Túc ôn hòa nói: "Cố huynh, đích tôn nữ phủ Thừa tướng đang đợi huynh trên xe kia."
Ta ngước nhìn cỗ xe ngựa tráng lệ xa hoa, ngay cả nha hoàn đứng chờ cũng sở hữu dung mạo tú lệ như hoa sen vừa hé nở, đủ để tưởng tượng ra vị tiểu thư bên trong ắt hẳn là tuyệt sắc giai nhân.
Thời khắc tựa hồ ngưng đọng, ta nín thở chờ đợi.
Dẫu trong lòng đã chuẩn bị trước, nhưng khi Cố Yến Thanh cuối cùng cũng buông tay ta, rồi dặn dò Tư Mã Túc phải cẩn thận trên đường, đáy lòng ta vẫn không nén nổi sự hụt hẫng, nỗi thất vọng dâng lên cuồn cuộn.
Hóa ra, nhân lực có lúc cũng chẳng thể chống lại số mệnh. Ta tự cười chính mình, rốt cuộc cũng chỉ là một kẻ hèn mọn yếu đuối.
Kiệu ngựa của bọn họ nhanh chóng khuất dạng trong màn mưa trắng xóa. Tư Mã Túc cõng giỏ đồ trên lưng, nắm tay ta kéo vội vã chạy nhanh về phía cổng thành. Cơn mưa kia quả là kịp lúc, nhờ vậy mà những giọt lệ nóng hổi lăn dài trên má ta, chẳng hề bị kẻ nào nhìn thấu.
Sau khi hồi phủ, ta lập tức lâm vào một cơn bạo bệnh nặng.
Mê man bất tỉnh nhân sự suốt mấy ngày liền. May mắn thay, trước đó ta đã chăm chỉ làm ra nhiều loại son phấn, cao thơm dự trữ đầy trong phòng chứa trên chính sảnh, nên Ngưng Hương và Tiến Bảo có thể tự mình quán xuyến công việc buôn bán, giúp ta an tâm tịnh dưỡng.
Nằm trên giường, sau giấc ngủ dài, ta chợt hồi tưởng về những tháng ngày cơ cực đã qua, rồi lại cảm thấy cuộc sống hiện tại thật sự viên mãn tốt đẹp biết bao.
Ta lại nghĩ, có chuyện gì đáng để bận tâm đâu, đại bộ phận những gì ta mong muốn đều đã nằm trong tay.
Nhưng không hiểu sao, thân thể này cứ như cố tình chống đối lại ý chí của ta. Ta vốn rất ít khi bệnh tật, thể chất tráng kiện, thế mà lần này cứ mãi không dứt. Cơn bệnh lúc thì phát sốt dữ dội, lúc thì ho khan không ngừng, cứ thế dây dưa lặp đi lặp lại.
Quả thực, ốm đau dễ khiến người ta trở nên mềm yếu. Một khi đã yếu mềm, người ta chỉ muốn rơi lệ, chìm đắm trong đa sầu đa cảm.
Tư Mã Túc thường xuyên lui tới thăm nom ta, miệng không ngừng xin lỗi, bảo rằng hôm đó hắn sơ suất quên mang dù.
Kỳ thực, cơn bệnh này căn bản chẳng liên quan gì đến hắn; hắn chỉ tình cờ trông thấy ta mà thôi.
Sau khi tan công việc ở nha môn, hắn mới đến. Hắn chỉ nhìn ta một lát, nói vài câu chuyện vụn vặt, phần lớn là về công vụ của hắn. Ta khi ấy mệt mỏi rã rời, nhiều khi còn lơ đãng không hiểu hắn nói gì.
Ta dưỡng bệnh ròng rã nửa tháng. Cho đến khi Ngưng Hương bảo rằng son môi dự trữ đã sắp cạn, lo lắng hỏi ta phải làm sao. Quả nhiên, chỉ ngày hôm sau, ta đã khỏe mạnh tỉnh dậy, lập tức bắt tay vào công việc.
Nghề mưu sinh này, ta vẫn chưa có ý định truyền thụ cho Ngưng Hương và Tiến Bảo. Mỗi khi ta làm việc chế tạo son phấn, hai đứa chúng nó đều ở tiền sảnh trông coi cửa hàng.
Sau khi ta bình phục, Tư Mã Túc lại ghé thăm và rủ ta đến phủ đệ mới của Cố Yến Thanh để chơi. Cố Yến Thanh đã chuyển đến nơi ở do triều đình ban cho, đó là một tòa viện hai gian, bài trí thanh u tao nhã, tuy nhỏ nhắn nhưng rất tinh xảo.
Ta không mấy mặn mà, bèn cáo bận phải chế tạo son phấn.
Chương 39
Ta quay đầu nhìn chàng, gương mặt vẫn còn vương sắc hồng nhạt, đôi mắt tựa hồ phủ một tầng hơi nước long lanh. Chơi được một hồi, bỗng nhiên mưa gió nổi lên ầm ầm, mọi người đều giật mình thảng thốt, vội vã chạy về phía xe ngựa. Cố Yến Thanh vốn trầm mặc nãy giờ, chợt vươn tay nắm lấy cổ tay ta, khẽ thúc giục: "Đi nhanh, mưa lớn rồi."
Tư Mã Túc kịp thời nắm lấy tay còn lại của ta. Ánh mắt Cố Yến Thanh lạnh nhạt quét qua bàn tay Tư Mã Túc. Ta nhất thời cảm thấy bối rối vô cùng, vì cả hai người đều không chịu buông tay. Đúng lúc này, một a hoàn từ xa vội vã gọi lớn: "Cố công tử, đã đến giờ hồi phủ, xin người mau lên kiệu ạ."
Tư Mã Túc ôn hòa nói: "Cố huynh, đích tôn nữ phủ Thừa tướng đang đợi huynh trên xe kia."
Ta ngước nhìn cỗ xe ngựa tráng lệ xa hoa, ngay cả nha hoàn đứng chờ cũng sở hữu dung mạo tú lệ như hoa sen vừa hé nở, đủ để tưởng tượng ra vị tiểu thư bên trong ắt hẳn là tuyệt sắc giai nhân.
Thời khắc tựa hồ ngưng đọng, ta nín thở chờ đợi.
Dẫu trong lòng đã chuẩn bị trước, nhưng khi Cố Yến Thanh cuối cùng cũng buông tay ta, rồi dặn dò Tư Mã Túc phải cẩn thận trên đường, đáy lòng ta vẫn không nén nổi sự hụt hẫng, nỗi thất vọng dâng lên cuồn cuộn.
Hóa ra, nhân lực có lúc cũng chẳng thể chống lại số mệnh. Ta tự cười chính mình, rốt cuộc cũng chỉ là một kẻ hèn mọn yếu đuối.
Kiệu ngựa của bọn họ nhanh chóng khuất dạng trong màn mưa trắng xóa. Tư Mã Túc cõng giỏ đồ trên lưng, nắm tay ta kéo vội vã chạy nhanh về phía cổng thành. Cơn mưa kia quả là kịp lúc, nhờ vậy mà những giọt lệ nóng hổi lăn dài trên má ta, chẳng hề bị kẻ nào nhìn thấu.
Sau khi hồi phủ, ta lập tức lâm vào một cơn bạo bệnh nặng.
Mê man bất tỉnh nhân sự suốt mấy ngày liền. May mắn thay, trước đó ta đã chăm chỉ làm ra nhiều loại son phấn, cao thơm dự trữ đầy trong phòng chứa trên chính sảnh, nên Ngưng Hương và Tiến Bảo có thể tự mình quán xuyến công việc buôn bán, giúp ta an tâm tịnh dưỡng.
Nằm trên giường, sau giấc ngủ dài, ta chợt hồi tưởng về những tháng ngày cơ cực đã qua, rồi lại cảm thấy cuộc sống hiện tại thật sự viên mãn tốt đẹp biết bao.
Ta lại nghĩ, có chuyện gì đáng để bận tâm đâu, đại bộ phận những gì ta mong muốn đều đã nằm trong tay.
Nhưng không hiểu sao, thân thể này cứ như cố tình chống đối lại ý chí của ta. Ta vốn rất ít khi bệnh tật, thể chất tráng kiện, thế mà lần này cứ mãi không dứt. Cơn bệnh lúc thì phát sốt dữ dội, lúc thì ho khan không ngừng, cứ thế dây dưa lặp đi lặp lại.
Quả thực, ốm đau dễ khiến người ta trở nên mềm yếu. Một khi đã yếu mềm, người ta chỉ muốn rơi lệ, chìm đắm trong đa sầu đa cảm.
Tư Mã Túc thường xuyên lui tới thăm nom ta, miệng không ngừng xin lỗi, bảo rằng hôm đó hắn sơ suất quên mang dù.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Kỳ thực, cơn bệnh này căn bản chẳng liên quan gì đến hắn; hắn chỉ tình cờ trông thấy ta mà thôi.
Sau khi tan công việc ở nha môn, hắn mới đến. Hắn chỉ nhìn ta một lát, nói vài câu chuyện vụn vặt, phần lớn là về công vụ của hắn. Ta khi ấy mệt mỏi rã rời, nhiều khi còn lơ đãng không hiểu hắn nói gì.
Ta dưỡng bệnh ròng rã nửa tháng. Cho đến khi Ngưng Hương bảo rằng son môi dự trữ đã sắp cạn, lo lắng hỏi ta phải làm sao. Quả nhiên, chỉ ngày hôm sau, ta đã khỏe mạnh tỉnh dậy, lập tức bắt tay vào công việc.
Nghề mưu sinh này, ta vẫn chưa có ý định truyền thụ cho Ngưng Hương và Tiến Bảo. Mỗi khi ta làm việc chế tạo son phấn, hai đứa chúng nó đều ở tiền sảnh trông coi cửa hàng.
Sau khi ta bình phục, Tư Mã Túc lại ghé thăm và rủ ta đến phủ đệ mới của Cố Yến Thanh để chơi. Cố Yến Thanh đã chuyển đến nơi ở do triều đình ban cho, đó là một tòa viện hai gian, bài trí thanh u tao nhã, tuy nhỏ nhắn nhưng rất tinh xảo.
Gà Mái Leo Núi
Ta không mấy mặn mà, bèn cáo bận phải chế tạo son phấn.
Chương 40
Tư Mã Túc thở dài nói: "Vậy thì cũng phải. Dù sao thì Cố huynh sắp cưới thiên kim phủ Thừa tướng. Hôm nay rất nhiều bằng hữu đồng liêu đều đến phủ chúc mừng, muội thân là nữ nhi, e rằng ghé thăm lúc này cũng không tiện lắm."
Ta chỉ lẳng lặng nhìn Tư Mã Túc, không hề bày tỏ biểu cảm gì. Hắn đành sờ sờ mũi, có vẻ chán nản rồi cáo từ.
Đến buổi tối, khi chúng ta đang chuẩn bị đóng cửa hàng, Cố Yến Thanh bất ngờ tìm đến.
Hai ta lặng lẽ nhìn nhau một hồi. Hắn bước qua ngưỡng cửa, Ngưng Hương và Tiến Bảo liền hiểu ý lui về phòng, nhường lại khoảng sân riêng tư này.
Trên người hắn thoang thoảng mùi rượu. Hắn cứ đứng lặng im một hồi lâu không nói gì, khiến ta cảm thấy vừa sốt ruột vừa lúng túng, bèn cất lời hỏi: "Cố huynh, người có tâm sự chi sao?"
"Tư Mã Túc đã cầu hôn muội rồi sao? Muội đã hồi đáp thế nào?"
Ta khẽ nhíu đôi mày liễu: "Ta còn chưa phúc đáp."
"Muội có ý định gả cho hắn không?"
"Ta vẫn chưa rõ ràng."
"Muội thực sự không rõ tâm ý mình muốn gì sao? Ta thừa nhận, Tư Mã gia tộc quả thực quyền thế ngút trời, hẳn là nhiều cô nương đều muốn gả vào làm phu nhân, nhưng riêng muội, muội không thể."
Ta tức giận: "Tại sao ta lại không thể?"
Hắn mím môi, giọng trầm xuống: "Sau này người đời sẽ chê cười muội, nói muội là kẻ trèo cao. Những quy tắc nơi vòng tròn phu nhân quyền quý cực kỳ phức tạp, muội lại chưa từng tiếp xúc, e rằng khó lòng thích nghi được."
"Còn huynh thì sao? Huynh sắp cưới tiểu thư phủ Thừa tướng, chẳng phải đó cũng là trèo cao sao?"
Hắn mím môi: "Ta không hề muốn thành thân, hiện tại chỉ là... Thôi, bỏ đi. Ta là nam tử, khác với muội. Tóm lại, muội tuyệt đối không được gả cho Tư Mã Túc."
Ta nghẹn lời, không biết nên đáp lại hắn thế nào, đành hít một hơi thật sâu, tự nhắc nhở bản thân rằng hắn từng đối xử với ta rất tốt, mang ơn nặng với ta, rồi mới lạnh nhạt cất tiếng: "Đã trễ rồi, huynh mau về đi."
Vừa dứt lời, ta xoay người toan bước vào nhà, hắn liền mạnh mẽ kéo ta lại. Lực tay hắn rất mạnh, siết đến nỗi ta cảm thấy đau điếng.
"Muội đừng quên, muội đã từng kết tóc phu thê với ta!"
Ta bất giác rơi lệ, không hiểu vì cớ gì mà nỗi buồn lại trào dâng đến vậy.
Ta há hốc, nghẹn đắng họng, nhất thời chẳng biết phải đáp lại lời hắn thế nào. Mãi một lúc lâu sau, ta mới khó khăn thốt ra: "Huynh có dám nói cho một ai biết việc chúng ta từng thành thân không? Huynh cho rằng hôn lễ chớp nhoáng đó có thể coi là chính thức sao?"
"Vậy ra, muội vẫn một mực muốn gả cho Tư Mã Túc?"
"Thế huynh có dám cưới ta đàng hoàng không? Huynh có dám từ bỏ công danh lợi lộc hiện tại để rước ta về không? Huynh có thể tự tin giới thiệu ta trước mặt mọi người như Tư Mã Túc đã làm được không?"
"Cho ta thêm chút..."
"Túc! Ngươi đang làm gì tại nơi này?" Giọng nói của Tống công t.ử vang lên cắt ngang.
Ta và Cô Yến Thanh giật mình, Tư Mã Túc liền từ chỗ tối bước ra, cúi gằm mặt xuống nói với hai ta: "Cố huynh, Hạnh Hoa, ta không cố ý rình nghe chuyện riêng, xin lỗi."
Nói xong, hắn quay lưng vội vã rời đi.
Khoảng thời gian sau đó, ta sống trong sự yên tĩnh khác thường. Tư Mã Túc không còn ghé thăm, Cô Yến Thanh cũng bặt vô âm tín.
Kỳ thực không phải Cô Yến Thanh biến mất, mà bởi vì Tư Mã Túc đã không đến tìm ta nữa, ta cũng thấy không tiện để chủ động tìm đến chỗ Cô Yến Thanh. Chính vì lẽ đó, ta không thể gặp lại hắn.
Trước kia, hắn vẫn thỉnh thoảng ghé qua cửa tiệm của ta, đôi khi chỉ là hỏi thăm vài câu, đôi khi là cùng ta dùng bữa, tựa như một người thân tới thăm nhà. Giờ đây hắn không lui tới nữa, con phố Trường An rộng lớn như vậy, muốn gặp lại nhau thực sự vô cùng khó khăn.
Để dời sự chú ý của mình, không còn bận tâm đến những chuyện lòng vòng vô vị, ta lại bắt tay vào bào chế thêm vài loại mỹ phẩm mới.
