Tiếng tít cạch cuối cùng vang lên từ chiếc máy rút tiền tự động đặt ở góc ga tàu Kinh Thành lúc năm giờ sáng. Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình cảm ứng, ngón tay dứt khoát nhấn vào nút "Rút toàn bộ số dư".
Hơn một trăm nghìn tệ còn lại trong tài khoản ngân hàng của tôi được quy đổi thành những xấp tiền mặt dày cộm, nằm gọn gàng trong chiếc túi xách hiệu bằng da lộn. Con số trên màn hình từ từ nhảy về mức 0,0 tệ.
Tôi đứng nhìn con số không tròn trĩnh ấy, l.ồ.ng n.g.ự.c không hề có cảm giác hụt hẫng hay tiếc nuối, chỉ có một luồng khí lạnh lùng, khoái cảm xộc thẳng lên đại não. Ba năm qua, con số này tăng lên một vạn là một lần tôi phải nhịn ăn thịt suốt một tháng, tăng lên năm vạn là một lần tôi phải thức trắng đêm đến rộc cả người để cày thêm dự án ngoài. Tôi đã từng nâng niu nó như mạng sống của mình, từng nghĩ rằng nó chính là chiếc phao cứu sinh duy nhất để kéo tôi ra khỏi vũng bùn tăm tối.
Nhưng đến hôm nay, cái gọi là tài sản tích góp này, hóa ra chỉ là một trò đùa dai của số phận. Tôi sắp c.h.ế.t rồi, giữ lại đống con số vô tri này để làm cái gì chứ? Để sau khi tôi nằm xuống, mẹ tôi sẽ dùng số tiền này để mua bảo hiểm, mua nhà, rước dâu cho thằng em trai quý t.ử Hứa Bảo của bà ta sao?
Tôi kéo khóa túi xách, quay người bước ra khỏi bốt ATM, ngoảnh đầu vẫy một chiếc xe taxi sang trọng nhất đang đỗ bên đường: "Đến khách sạn Peninsula Kinh Thành."
Người tài xế nhìn chiếc váy lụa trắng cao cấp trên người tôi, thái độ lập tức cung kính, vội vàng xuống xe mở cửa. Tôi tựa lưng vào lớp ghế da êm ái, nhìn những tòa nhà chọc trời của Kinh Thành bắt đầu thức dậy dưới màn sương sớm, trong lòng bình lặng đến lạ kỳ.
"Chào tiểu thư, phòng Tổng thống của chúng tôi có giá sáu mươi tám nghìn tệ một đêm, đã bao gồm dịch vụ quản gia riêng và bữa sáng cao cấp tại phòng. Cô muốn thanh toán bằng hình thức nào ạ?"
Cô nhân viên lễ tân của khách sạn Peninsula mỉm cười chuẩn mực, đôi mắt khéo léo lướt qua chiếc túi xách hiệu và khí chất bất cần đời của tôi.
"Quẹt thẻ. Thuê hai đêm." Tôi thản nhiên đẩy chiếc thẻ ngân hàng tới trước.
Tiếng máy POS chạy ro ro, hóa đơn in ra dài dằng dặc. Hơn mười vạn tệ bay đi trong chớp mắt. Cô lễ tân cung kính cúi người, hai tay dâng trả lại thẻ kèm theo chiếc thẻ phòng mạ vàng lấp lánh: "Quản gia sẽ đưa tiểu thư lên phòng ngay ạ. Chúc cô có một kỳ nghỉ tuyệt vời."
Tôi đi theo người quản gia mặc vest đuôi tôm bước vào chiếc thang máy bọc gương mạ vàng cao cấp. Thang máy lướt đi êm ru, con số tầng nhảy vọt lên con số 48. Khi cánh cửa phòng Tổng thống dày nặng mở ra, đập vào mắt tôi là một không gian xa hoa tột đỉnh, rực rỡ và lộng lẫy giống như hoàng cung trong truyện cổ tích.
Nhưng tôi không nhìn những bức tranh sơn dầu đắt giá, cũng không nhìn chiếc đèn chùm pha lê khổng lồ treo giữa phòng. Ánh mắt tôi bị đóng đinh vào hệ thống rèm cửa tự động bằng nhung dày nặng đang kéo kín mít, ngăn cách toàn bộ căn phòng với thế giới bên ngoài.
Tôi đi đến bên cạnh chiếc bảng điều khiển thông minh, ngón tay nhấn mạnh vào nút "Mở toàn bộ".
Rèèè...
Hệ thống rèm nhung từ từ tách ra hai phía, để lộ ra một hệ thống tường kính kịch trần, cao hơn ba mét chạy dọc suốt cả căn phòng phòng khách rộng lớn. Toàn cảnh Kinh Thành từ tầng bốn mươi tám hiện ra ngay dưới chân tôi, những chiếc xe ô tô nhỏ như con kiến, những dòng sông người hối hả ngược xuôi, và quan trọng nhất, là khoảng trời bao la ngập tràn ánh bình minh đỏ rực đang từ từ nhô lên từ phía đường chân trời.
Nắng buổi sáng sớm, trong vắt và rực rỡ, xuyên qua lớp kính thủy tinh, đổ tràn xuống sàn nhà lát đá cẩm thạch, dát một lớp vàng mỏng manh lên đôi chân trần của tôi.
Tôi bước lại gần, áp cả lòng bàn tay vào mặt kính lạnh ngắt, nhìn trân trân vào vầng mặt trời ch.ói lọi kia. Lồng n.g.ự.c tôi đột ngột co thắt dữ dội, một ký ức ẩm ướt, đen tối dội về từ những năm tháng tuổi thơ, bóp nghẹt lấy cuống họng tôi.
Căn nhà của bố mẹ tôi ở quê có ba phòng. Phòng lớn nhất, có cửa sổ hướng ra vườn cây ngập nắng, là của bố mẹ. Phòng bên cạnh, rộng rãi đầy đủ bàn học máy tính và điều hòa nhiệt độ, là của Hứa Bảo. Còn tôi? Bố tôi dùng mấy tấm ván ép cũ, quây lại một góc của nhà kho để nông cụ ở góc sân làm chỗ ngủ cho đứa con gái lớn.
Căn phòng đó rộng chưa đầy bốn mét vuông, trần nhà thấp lè tè, quanh năm bốc lên mùi ẩm mốc của bao tải phân bón và mùi long não nồng nặc. Điều đáng sợ nhất là, căn phòng đó không có cửa sổ. Không có một khe hở nào để ánh sáng lọt vào.
Mỗi buổi sáng, khi Hứa Bảo được mẹ gọi dậy trong căn phòng ngập nắng để ăn trứng ốp la, thì tôi phải thức dậy trong bóng tối đen đặc của nhà kho. Tôi không biết lúc nào là ngày, lúc nào là đêm, chỉ có thể dựa vào tiếng gà gáy ngoài sân để mò mẫm mặc quần áo. Mùa đông, căn phòng lạnh như một hầm băng, tôi phải đắp hai chiếc chăn bông cũ rách nát, người co quắp lại như một con tôm khô. Mùa hè, căn phòng biến thành một lò thiêu ngột ngạt, không có quạt máy, tôi nằm trên chiếc chiếu tre mà mồ hôi chảy ròng ròng, ướt đẫm cả mảng lưng áo, n.g.ự.c khó thở đến mức nhiều đêm phải bò ra ngoài sân nằm ngủ ké trên đống củi khô.
Năm mười lăm tuổi, tôi bị sốt cao lên tới ba mươi chín độ, người nóng hầm hập, nằm lịm đi trong bóng tối của căn nhà kho suốt một ngày một đêm. Tôi khát nước đến mức cổ họng bỏng rát, thều thào gọi: "Mẹ ơi... cho con xin hớp nước..." nhưng không một ai nghe thấy. Mẹ tôi bận đưa Hứa Bảo đi công viên giải trí thành phố.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Khi tôi tỉnh dậy vào chập tối hôm sau, căn phòng vẫn là một màn đêm tịch mịch, lạnh lẽo bao trùm. Tôi mò mẫm bò ra cửa, dùng hết sức lực đẩy cánh cửa ván ép ra. Giây phút ánh hoàng hôn đỏ quạnh hắt vào khuôn mặt nhem nhuốc của tôi, tôi đã ôm lấy cánh cửa gỗ mục mà khóc nức nở. Từ giây phút đó, tôi đã thề, tôi phải kiếm thật nhiều tiền, tôi phải mua một căn nhà của riêng mình, một căn nhà có chiếc cửa sổ thật lớn để tôi có thể đón lấy ánh nắng mặt trời bất cứ lúc nào tôi muốn.
Chính cái khát vọng tội nghiệp đó đã chống đỡ cho tôi đi qua ba năm làm việc điên cuồng ở Kinh Thành. Tôi nhịn ăn nhịn mặc, nhịn nhục mọi sự khinh miệt của sếp và đồng nghiệp, tất cả chỉ đổi lấy một giấc mơ có cửa sổ.
"Tiểu thư Hứa, trực thăng đã chuẩn bị sẵn sàng ở sân thượng tầng thượng rồi ạ. Xin mời cô đi lối này." Giọng nói của người quản gia riêng cắt đứt dòng hồi tưởng đau đớn của tôi.
Tôi quay người, gạt đi vệt nước mắt khô khốc trên má, mỉm cười: "Đi thôi."
Hôm nay, tôi không chỉ muốn ngắm nhìn ánh nắng từ cửa sổ, tôi muốn bay thẳng vào lòng nó. tôi muốn tiêu sạch số tiền cuối cùng này cho một chuyến bay trực thăng ngắm toàn cảnh Kinh Thành từ trên cao – dịch vụ xa xỉ trị giá hai mươi nghìn tệ cho một tiếng đồng hồ mà trước đây tôi có nằm mơ cũng không dám nghĩ tới.
Tiếng cánh quạt trực thăng quay phần phật tạo nên những luồng gió mạnh mẽ, thổi tung mái tóc dài và vạt váy lụa trắng của tôi. Tôi đeo tai nghe chống ồn, ngồi vào khoang hành khách bọc da cao cấp. Chiếc trực thăng từ từ nhấc mình khỏi mặt đất, lao v.út lên bầu trời xanh thẳm của Kinh Thành.
🍃 Chào mừng các bạn đến với những bộ truyện của nhà Tịch Mặc Tĩnh Du 🤍 🍃 Nếu được, hãy để lại vài dòng review sau khi đọc để Du có thêm động lực chau chuốt từng chương truyện hơn nhé ✨ 🍃 Follow page Tịch Mặc Tĩnh Du để cập nhật truyện mới nha 🌙 🍃 Cảm ơn các bạn rất nhiều vì đã luôn yêu thương và ủng hộ Du 🕊️.
Qua ô cửa kính vòm của máy bay, toàn bộ thành phố mở ra một cách hùng vĩ. Những tòa nhà chọc trời từng khiến tôi cảm thấy áp lực, ngột ngạt giờ đây chỉ nhỏ bé như những khối lego đồ chơi. Tôi nhìn thấy tòa nhà văn phòng của công ty cũ, nhìn thấy dòng người chen chúc nhau như những đàn kiến hôi hả lao vào các ga tàu điện ngầm để đi làm ca sáng.
Trong số những con kiến đó, từng có một Hứa Du cam chịu, nhẫn nhục, ôm cái bụng đau quặn thắt vì u.n.g t.h.ư để chạy theo một chiếc xe buýt trễ giờ.
"Tiểu thư, cô có muốn bay gần hơn về phía mặt trời không?" Tiếng người phi công vang lên qua bộ đàm.
"Có! Bay cao lên nữa đi!" Tôi hét lên, giọng nói tràn đầy một sự hưng phấn điên cuồng.
Chiếc trực thăng nghiêng mình, lao thẳng về phía vầng thái dương đang tỏa ra những luồng hào quang ch.ói lọi. Ánh nắng vàng rực, nóng bỏng bao trùm lấy toàn bộ khoang lái, chiếu rọi vào làn da tái nhợt, gầy gò của tôi. Tôi áp sát mặt vào kính, hai mắt mở to nhìn trân trân vào nguồn sáng khổng lồ kia, dường như muốn dùng ánh lửa mặt trời thiêu rụi hoàn toàn những tế bào u.n.g t.h.ư đang gặm nhấm cơ thể mình từng ngày.
Cảm giác kích thích tột độ khi bay giữa tầng mây khiến tôi muốn bật cười, tôi dang hai tay ra như muốn ôm lấy cả bầu trời tự do này. Hả hê biết bao, sảng khoái biết bao! Bố mẹ tôi giờ chắc đang ôm đầu khóc ròng vì thằng quý t.ử bị ép ăn mì muối tiêu, lão Vương hói chắc đang bận xử lý đống giấy tờ bám đầy vệt cà phê cháy. Còn tôi, tôi đang ở trên độ cao hàng ngàn mét, dẫm toàn bộ những đau khổ, rác rưởi của họ dưới chân mình.
Khi chiếc trực thăng đáp xuống sân thượng khách sạn sau một giờ bay điên cuồng, tôi bước xuống, bước chân loạng choạng vì dư chấn của độ cao và vì cơn đau dạ dày lại bắt đầu âm ỉ kéo đến.
Tôi từ chối sự dìu dắt của quản gia, một mình đi bộ về phòng Tổng thống.
Căn phòng bốn mươi tám lúc này đã ngập tràn ánh nắng của buổi trưa đứng bóng. Toàn bộ căn phòng sáng bừng lên, rực rỡ và ấm áp. Tôi đi đến giữa phòng, kiệt sức ngã quỵ xuống tấm t.h.ả.m lông cừu mềm mại, hai tay ôm c.h.ặ.t lấy vùng bụng đang co thắt dữ dội.
Mồ hôi lạnh vã ra như tắm, thấm đẫm cả lưng chiếc váy lụa trắng chín mươi tám nghìn tệ. Tôi nằm co quắp trên sàn đá cẩm thạch ngập nắng, hơi thở dồn dập, đứt quãng. Cơn đau như ngàn mũi kim châm thẳng vào da thịt nhắc nhở tôi rằng: Thời gian của tôi thực sự không còn nhiều nữa.
Tôi dùng chút sức lực tàn tạ cuối cùng, bò lại gần tấm kính cường lực lớn kịch trần. Tôi ngửa mặt lên, để mặc cho những tia nắng gay gắt chiếu thẳng vào khuôn mặt đầm đìa mồ hôi và nước mắt của mình.
Tôi nhìn bảng số dư tài khoản trong điện thoại giờ chỉ còn vài tệ lẻ, rồi lại nhìn vầng mặt trời ch.ói lọi ngoài kia. Tôi không khóc vì sợ hãi cái c.h.ế.t, tôi khóc vì thấy bản thân mình sao mà tội nghiệp đến thế.
Tôi nghiêng đầu, áp một bên má nóng bừng vào mặt kính lạnh ngắt, khóe môi nhếch lên thành một nụ cười vừa đau đớn vừa thỏa mãn. Giọng nói thều thào, khản đặc của tôi vang lên, vỡ vụn giữa không gian rộng lớn của căn phòng Tổng thống xa hoa:
"Tao dùng cả mạng sống..."
Tôi nhắm mắt lại, hai giọt nước mắt nóng hổi lăn dài qua thái dương, loang lổ trên sàn đá:
