"... Kỳ Đông vừa gặp động đất vào thu năm ngoái, ngũ cốc đã mất mùa. Từ đầu xuân năm nay, lại phải gánh chịu nạn hạn hán. Từ tháng Ba đến tháng Sáu, chỉ có vỏn vẹn hai trận mưa nhỏ, hồ sông cạn dần, ruộng đồng khô héo đã hơn nửa. Cứ tiếp diễn tình trạng này, e rằng tất thành đại họa."
Sở Úc gấp tấu chương lại, ánh mắt quét qua các vị đại thần, trầm giọng hỏi: "Đây là tấu chương do tuần phủ Kỳ Đông trình lên. Chư vị có ý kiến gì?"
Các đại thần đều im lặng, dồn ánh mắt về phía Tả tướng Thượng Trực Trung đang đứng đầu hàng. Thượng Trực Trung năm nay đã ngoài ngũ tuần, tóc mai lốm đốm bạc, song tinh thần vẫn còn quắc thước. Ông chắp tay, thưa: "Kỳ Đông hiện giờ mới chỉ là hạn hán nhẹ, tuy chưa đến mức phải điều lương cứu tế, nhưng cũng không thể làm ngơ. Theo ý kiến ngu muội của lão thần, có thể cho phép dân chúng đào giếng, đồng thời lệnh cho quan viên địa phương lập đàn đắp đất long cầu mưa."
Thượng thư Hộ bộ cũng tiến lên một bước, tâu: "Năm ngoái Kỳ Đông động đất, triều đình đã xuất không ít lương thực cùng tiền bạc để cứu tế nạn dân. Tháng Hai năm nay, Nghi Châu lại lũ lụt, tháng Ba lại có dịch bệnh hoành hành, lan đến các nơi thuộc Trung Xuyên. Hộ bộ đã ba lần xuất tiền bạc và lương thực. Năm nay mới đi qua được một nửa, thuế má các tỉnh vẫn chưa thu đủ, quốc khố đã gần như trống rỗng. Thần cho rằng, chuyện Kỳ Đông vẫn nên tạm hoãn lại."
Các đại thần khác cũng nhao nhao phụ họa, đồng ý rằng vấn đề ở Kỳ Đông chưa lớn, cứ đợi đến khi thật sự nghiêm trọng rồi hãy tấu trình, lỡ đâu vài hôm nữa trời lại mưa thì sao?
Sở Úc nghe xong lời bàn luận của triều thần, đặt tấu chương xuống, nói: "Nếu đã như vậy, cứ theo lời Tả tướng, lệnh cho quan phủ phái người đào giếng, khai kênh."
Đợi các đại thần cáo lui, Sở Úc tiếp tục duyệt tấu chương. Bỗng nhiên, Hệ thống Bát Nhất Bát đã im bặt từ lâu chợt lên tiếng: "Chúc mừng ký chủ đã nhập cung thành công, bước đầu tiên đã hoàn thành. Bây giờ chính thức mở Nhiệm vụ Chính tuyến. Xin ký chủ cố gắng tăng độ hảo cảm của Sở Úc lên ba mươi điểm. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ này, người có thể nhận được mầm khoai lang."
Sở Úc thắc mắc: "Khoai lang là thứ gì?"
Bát Nhất Bát kể từ sau lần bị Yên Dao Xuân vạch trần, đã trở nên thành thật hơn rất nhiều, cũng không dám lừa dối Sở Úc nữa, bèn có hỏi có đáp: "Khoai lang là một loại cây lương thực có khả năng chịu hạn, năng suất cao, và cực kỳ dễ trồng."
Chịu hạn ư? Sở Úc khẽ động tâm tư, đoạn đứng dậy, cất tiếng: "Lý Đức Phúc."
Lý Đức Phúc lập tức bước vào từ ngoài điện, cung kính khom người: "Hoàng thượng có điều gì phân phó?"
Sở Úc hỏi hắn: "Yên tuyển thị hiện đang ở nơi nào?"
Lý Đức Phúc đã sớm dò hỏi ngọn ngành, đang chờ đợi câu hỏi này của Thiên tử, bèn tự tin đáp: "Lúc trước Ti cung vụ đã gửi sổ sách, Yên tuyển thị hiện đang ở Tuyết Nguyệt Trai thuộc Ngọc Hoa cung ạ."
Giờ đây, tại Tuyết Nguyệt Trai, Tri Thu và Phán Đào đang sắp xếp hành lý. Hai nha hoàn vừa quét tước vừa dọn dẹp, làm việc hăng say. Bận rộn gần nửa ngày, cuối cùng mọi thứ cũng được thu xếp xong xuôi.
Chớp mắt đã đến giữa trưa. Thân thể Yên Dao Xuân vốn không được tốt, lúc trước ở Hầu phủ dưỡng bệnh đã có thói quen ngủ trưa. Cứ đến giờ, nàng lại cảm thấy buồn ngủ, nhất định phải ngủ đủ một canh giờ, không ai lay chuyển được.
Diệu Diệu Thần Kỳ
Bởi vậy, khi nữ quan Ti cung vụ dẫn người đến, Yên Dao Xuân vừa mới chìm vào giấc ngủ. Phán Đào và Tri Thu nghe nói phải chuyển chỗ ở, lập tức ngẩn người: "Không phải đã định chủ t.ử chúng ta ở đây sao? Sao lại phải chuyển đi lần nữa?"
Nữ quan nghiêm nghị đáp: "Đây là ý chỉ của Thái hậu nương nương. Tuyết Nguyệt Trai sẽ nhường lại cho Ninh mỹ nhân an vị, mời Yên tuyển thị chuyển sang Y Lục hiên."
Phán Đào còn muốn đôi co, nhưng Tri Thu lập tức kéo nàng ta lại, ngầm nháy mắt ra hiệu, rồi quay sang nữ quan nói: "Chủ t.ử đang nghỉ ngơi, chúng nô tỳ không dám tự tiện quyết định. Xin cho phép nô tỳ vào bẩm báo trước."
Nữ quan kia còn chưa kịp mở lời, một cung nữ đứng bên cạnh nàng ta đã lên tiếng: "Phiền Yên tuyển thị nhanh chóng thu xếp. Mỹ nhân nhà chúng ta đang chờ đó."
Lời lẽ này quá thiếu lễ độ, Phán Đào nhịn không được, bật ra lời chế giễu: "Chẳng phải đang chờ sao? Chủ t.ử nhà ta vốn vẫn yên ổn, nào có trêu chọc đến ai. Giờ kẻ được hưởng lợi lại dám lên giọng kiêu căng rồi."
Cung nữ kia trừng mắt, uất ức: "Ngươi..."
Tri Thu lập tức cắt ngang lời nàng ta, nói nhỏ với Phán Đào: "Ngươi hãy vào bẩm báo với chủ t.ử một tiếng."
Phán Đào đáp lời, lườm cung nữ kia một cái, đoạn xoay mình đi vào phòng trong. Nàng nhẹ nhàng đẩy cửa, phòng ngủ tĩnh mịch không một tiếng động, Yên Dao Xuân vẫn còn đang ngủ say. Phán Đào khẽ khom người bên giường, gọi nhỏ: "Chủ tử, chủ tử?"
Mí mắt Yên Dao Xuân khẽ động, Phán Đào nói tiếp: "Chủ tử, nên tỉnh giấc thôi..."
Một lúc lâu sau, Yên Dao Xuân mới mơ màng mở mắt, đôi con ngươi nàng bất động, ngơ ngác nhìn Phán Đào, chẳng rõ là đã tỉnh giấc hay vẫn còn đang mơ màng.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Phán Đào có chút không chắc chắn, nhỏ giọng bẩm báo: "Tư cung vụ phái người đến, nói muốn chúng ta chuyển đến Y Lục hiên, nhường Tuyết Nguyệt Trai lại cho Ninh mỹ nhân ở..."
Ai ngờ vừa nghe xong lời này, Yên Dao Xuân lại nhắm nghiền mắt, kéo chăn trùm kín đầu. Đúng lúc Phán Đào đang khó hiểu, thì nghe thấy trong chăn truyền đến một câu lầm bầm đầy tức giận: "Bảo chúng nó cút đi!"
Bình thường, Yên Dao Xuân vẫn luôn hiền hòa dễ tính, chẳng mấy khi so đo những chuyện nhỏ nhặt này, bảo chuyển thì chuyển thôi, nàng ở đâu cũng được. Nhưng hôm nay thật sự không đúng lúc. Nữ quan kia đến sớm không đến, muộn không đến, cứ phải chọn lúc Yên Dao Xuân đang ngủ mà đến, còn dám quấy rầy nàng nghỉ ngơi. Lúc này đừng nói là chỉ dụ của Thái hậu, cho dù Ngọc Hoàng đại đế đến cũng phải tránh sang một bên.
Thế là Phán Đào lại đi ra ngoài. Tri Thu và nữ quan kia vẫn còn đang đứng ngoài cửa nhìn nhau. Thấy nàng ra, Tri Thu hỏi: "Chủ t.ử nói sao?"
"Chủ tử..." Nói đến miệng, Phán Đào dừng lại một chút, mới nói tiếp: "Chủ t.ử vẫn còn đang ngủ say, nô tỳ gọi không dậy."
Nghe vậy, nữ quan hơi nhíu mày, còn cung nữ kia thiếu điều nhảy dựng lên, không ngừng lời mà nói: "Lời này là có ý gì? Chẳng lẽ các ngươi muốn kháng chỉ của Thái hậu nương nương sao?"
Giọng the thé chói tai của ả khiến Tri Thu và Phán Đào phải nhíu mày. Phán Đào lập tức quát: "Ngươi ồn ào cái gì? Quấy nhiễu chủ t.ử nhà ta nghỉ ngơi, ngươi sẽ không có kết cục tốt đẹp đâu!"
Cung nữ kia nghe vậy càng thêm hăng, chỉ muốn lớn tiếng hơn nữa, hòng đ.á.n.h thức chủ t.ử đang yên giấc bên trong. Theo ả thấy, chủ t.ử nhà mình vừa vào cung đã được phong làm mỹ nhân ngũ phẩm, lại có chỉ thị của Thái hậu nương nương, căn bản không cần nhìn sắc mặt của tiểu tuyển thị bát phẩm này.
Đúng lúc đang ồn ào, cửa phòng đột nhiên mở ra, truyền đến một giọng nói lạnh lùng: "Ồn ào cái gì?"
Mọi người lập tức quay đầu lại, thấy Yên Dao Xuân bước ra từ bên trong. Nàng vừa mới rời giường, tóc tai rối bù, chỉ vận áo đơn màu trắng, thậm chí còn chưa khoác áo ngoài. Nàng vốn dung mạo xinh đẹp tuyệt trần, ngày thường luôn tươi cười rạng rỡ, tựa đóa hoa đào rực rỡ trong gió xuân ấm áp, dễ dàng gần gũi. Nhưng một khi nàng nổi giận, nụ cười trên gương mặt tan biến, đôi mày liễu khẽ nhíu, ngũ quan tinh xảo lập tức như bị một tầng sương tuyết mỏng phủ lên, lộ ra vẻ lạnh lùng xa cách, khiến người ta chỉ dám ngưỡng vọng từ xa mà chẳng dám đến gần.
Phán Đào vội vàng chạy đến đỡ nàng: "Chủ tử."
Tri Thu đi vào phòng trong, không lâu sau đi ra, trên tay cầm một chiếc áo khoác ngoài, mở ra khoác lên người Yên Dao Xuân. Lúc làm những việc này, cung nữ kia tiến lên hành lễ, nói: "Yên tuyển thị, chuyện là thế này. Mỹ nhân nhà nô tỳ mắt không tốt, Tuyết Nguyệt Trai sáng sủa hơn, Thái hậu nương nương đặc biệt cho phép nàng ấy chuyển đến đây ở, xin Yên tuyển thị chuyển đến chỗ khác."
Yên Dao Xuân khoanh tay, lạnh lùng nhìn nàng ta, chế giễu: "Mắt chủ t.ử nhà ngươi quả nhiên có bệnh, nếu không, sao lại thả một con ch.ó cái như ngươi ra ngoài c.ắ.n người bừa bãi?"
Ếch Ngồi Đáy Nồi
Cung nữ kia sửng sốt: "Ngươi..."
"Ta cái gì mà ta?" Yên Dao Xuân căn bản không cho ả cơ hội mở miệng: "Ai cho ngươi cái gan chạy đến chỗ ta làm càn? Ngươi giỏi sủa như vậy, chỗ chúng ta vừa hay thiếu một người trông cửa. Ngày nào cũng có thịt dư xương thừa cho ngươi ăn no nê, ta thấy rất hợp với ngươi, không nên chậm trễ, hôm nay cứ nhận việc đi."
Cung nữ kia bị mắng đến ngây người, lắp bắp, muốn cãi lại, nhưng lại không biết bắt đầu từ đâu, nhất thời mặt mày tái mét, nào còn vẻ hung hăng như vừa rồi. Ngọc Lan và Ngọc Châu đều len lén cười, Phán Đào càng bật cười thành tiếng.
Cung nữ kia tức đến mức run người, quay đầu cầu cứu nữ quan: "Cô cô, người xem, đây chính là chỉ thị của Thái hậu nương nương, Yên tuyển thị nàng ta..."
Nữ quan kia cũng không ngờ Yên Dao Xuân lại lợi hại như vậy, vừa đến đã mắng người, rõ ràng không phải là kẻ dễ chọc. Nhưng chuyện Thái hậu đã dặn dò, không thể không làm, trong lòng thầm kêu khổ, đành phải cố gắng giảng hòa: "Vừa rồi đúng là nàng ta vô lễ trước, xin Yên tuyển thị bớt giận."
"Ồ, thì ra ngươi biết nói chuyện đấy à? Ta còn tưởng ngươi câm không mở miệng được, chỉ biết đứng xem náo nhiệt thôi chứ," Yên Dao Xuân lạnh lùng liếc nhìn bà ta, đôi mắt sáng như sao lạnh, mang theo vài phần sát khí, hỏi ngược lại: "Ta tức giận sao? Ta chỉ đang nói sự thật thôi, chuyện nhỏ nhặt này cũng đáng để ta tức giận? Cô ta xứng sao?"
Nữ quan lập tức im lặng, khó khăn lựa lời: "Tuyển thị tất nhiên là người rộng lượng, sẽ không so đo với một nô tỳ thấp hèn..."
Yên Dao Xuân thản nhiên nói: "Ta rất khoan dung độ lượng, song không có nghĩa là ta có thể dung túng cho tiện tỳ này dám đặt điều ngang ngược, tùy tiện buông lời dơ bẩn trước phủ đệ của ta!"
Nàng trông tóc tai bù xù, lạnh lùng như băng sương, xinh đẹp như tiên nữ trên trời, không ngờ vừa mở miệng lại nói ra lời lẽ cương trực và thô tục như vậy. Nữ quan lập tức ngây người, cung nữ kia thì xấu hổ muốn c.h.ế.t, mặt đỏ bừng, lúc trắng lúc xanh, như thể lật đổ cả cửa hàng t.h.u.ố.c nhuộm, nước mắt sắp rơi xuống.
Đúng lúc này, từ phía xa truyền đến giọng nam thanh thoát vang lên: "Chuyện gì đang xảy ra?"
Sau bức bình phong bằng đá có một đoàn người bước ra. Vị công t.ử dẫn đầu vận thường bào tối màu, gấu áo thêu kim tuyến hình rồng ẩn hiện, mày kiếm anh tuấn, mắt sáng như sao, khí độ bất phàm, chính là đương kim Thiên tử.
Bách quan kinh hãi, vội vàng quỳ rạp. Ánh mắt Sở Úc lướt qua đám người, dừng lại nơi Yên Dao Xuân. Lúc này y mới để ý, nàng chỉ vận áo đơn, áo khoác ngoài khoác hờ hững. Dáng người mảnh mai mơ hồ thấp thoáng, khiến người ta liên tưởng đến cành liễu mới nhú mầm non giữa tiết trời se lạnh tháng ba.
Sở Úc theo bản năng dời tầm mắt, song lại thấy thiếu nữ kia mái tóc buông xõa tùy ý, đôi mắt trong veo lại ánh lên vẻ lạnh lùng khó chịu, tựa hồ như đóa hoa mai phủ đầy sương tuyết. Y không nhịn được mà hỏi: "Ai đã chọc giận nàng đến mức này?"
