Hắn nắm c.h.ặ.t hai bàn tay, l.ồ.ng n.g.ự.c run lên bần bật. Cố sức đè nén nỗi đau đớn như bị ai đó tàn nhẫn giẫm đạp, nghiền nát lục phủ ngũ tạng, hắn quát lên:
"Muội có phải là đồ ngu không! Sự tình đã đến nước này còn nhắc gì đến hôn ước nữa? Từ nay về sau đại lộ thênh thang đường ai nấy đi, muội và ta vĩnh viễn không cần gặp lại!"
Tần Kiệm nào có biết, ngay khoảnh khắc quay lưng bước ra khỏi cái sân nhỏ tồi tàn ấy, khóe mắt hắn đã đỏ hoe, những giọt nước mắt chua xót cứ thế tuôn rơi lã chã.
Mới bước chân vào phủ An Vương, hắn bị phân công làm tạp dịch dưới trướng Ngô công công.
Một tên tiểu thái giám ti tiện, thấp hèn, chỉ xứng đáng làm gã sai vặt dắt ngựa, vén rèm cho lũ đại thái giám.
Mỗi khi Ngô công công xuất phủ, hắn không chỉ phải chạy ra vén rèm kiệu, mà còn phải cong lưng khom gối xuống làm chiếc ghế chân người để tên hoạn quan ấy đạp lên lưng mà trèo lên ngựa.
Phủ An Vương nô bộc đông như kiến cỏ, hắn phải chui rúc ngủ chung một gian phòng hôi hám với hàng tá tên hoạn quan khác. Thái giám vốn dĩ chia làm năm bảy loại, kẻ nào kẻ nấy mang trong mình những thú vui biến thái, ác độc.
Tôn nghiêm, thể diện... những thứ ấy từ lâu đã bị vứt cho ch.ó gặm. Hắn phải ép mình học cách nặn ra những nụ cười nịnh bợ giả lả, khom lưng uốn gối nhún nhường trước mặt Ngô công công.
Thư Sách
Ngô công công vỗ bôm bốp vào má hắn, hệt như đang vỗ về một con súc vật, cười khả ố đắc ý: "Trường An à Trường An, nhà ta thực sự rất thích một con ch.ó trung thành, ngoan ngoãn như mày đấy."
Chỉ mới chịu đựng ở phủ An Vương được một tháng, Tần Kiệm đã khăn gói lặn lội tìm đến tận nơi.
Con bé ôm khư khư chiếc tay nải xẹp lép, nhút nhát rụt rè nói: "A Ngạn ca ca, muội chỉ có mình huynh. Huynh ở đâu, Tần Kiệm sẽ ở đó."
Trái tim Chu Ngạn như bị một cơn sóng thần kinh thiên động địa nhấn chìm. Tần Kiệm ngây thơ tin rằng việc con bé được giữ lại phủ An Vương là nhờ vào sự kiên trì, cố chấp của chính bản thân.
Nhưng con bé làm sao biết được, tâm trí hắn lúc ấy đã rối bời, hoảng loạn đến mức nào, và hắn đã thầm tự nguyền rủa sự đê tiện của chính bản thân mình ra sao.
Con bé mới chỉ mười một tuổi thôi. Mười một tuổi thì biết được cái gì chứ?
Chu Ngạn, mày phải buông tha cho muội ấy. Hãy để muội ấy đi đi... Muội ấy còn nhỏ không hiểu chuyện, nhưng chẳng lẽ mày cũng hồ đồ không hiểu sao?
Thế nhưng, một thứ cảm xúc ích kỷ, tăm tối khác lại trỗi dậy chiếm thế thượng phong. Âm thanh vọng ra từ ác quỷ sâu thẳm trong lòng không ngừng gào thét: Giữ lại! Giữ Tần Kiệm lại! Chỉ cần muội nguyện ý ở lại bên cạnh ta, A Ngạn ca ca thề sẽ dùng toàn bộ sức mạnh, mạng sống này để bảo vệ muội bình an cả đời.
Ba năm ròng rã, Tần Kiệm bị đày đọa vùi đầu giặt giũ ở Giặt Áo sở của vương phủ. Đôi bàn tay vốn chỉ quen thêu thùa hoa gấm, nay lại nứt nẻ, chằng chịt vết thương rướm m.á.u.
Chu Ngạn không dám đối mặt, không đành lòng chạy đi thăm con bé. Bởi vì mỗi một lần nhìn thấy con bé chịu khổ nhục, trái tim hắn lại như bị lăng trì rỉ m.á.u.
Mà hắn... thì lại quá đỗi vô năng, chẳng thể làm được gì để giải thoát cho con bé.
Thế nhưng, mỗi lần tình cờ chạm mặt hắn, đôi mắt con bé lại sáng rực lên nụ cười ngập tràn kinh hỉ. Hệt như những ngày tháng êm đềm ở Chu gia năm nào, ngốc nghếch đến đáng thương.
Trên đời này sao lại có kẻ ngốc đến thế cơ chứ? Chu Ngạn quay mặt đi, lén gạt dòng nước mắt.
Sau này, hắn vẫn âm thầm lén lút đi tìm gặp con bé. Đứng chôn chân ở một góc khuất tăm tối mà con bé không nhìn thấy, hắn tự nhắc nhở bản thân hết lần này đến lần khác: Chu Ngạn, mày tuyệt đối không được gục ngã, không được phép thua cuộc!
Mày mà thua, thì Tần Kiệm sẽ ra sao? Tần Kiệm sẽ tính là cái gì đây?
Trở nên nổi bật, giành lấy sự trọng dụng nào phải chuyện dễ dàng.
Mãi đến năm thứ hai ở vương phủ, hắn mới chộp được một cơ hội ngàn năm có một. Hắn dẫm đạp qua mặt Ngô công công, ngang nhiên phô diễn bản lĩnh thân thủ phi phàm ngay trước mắt Tiêu Cẩn Du.
Ánh mắt Tiêu Cẩn Du nhìn hắn, ẩn sâu dưới đáy mắt là sự tán thưởng không thể che giấu.
Kể từ ngày đó, hắn nhận được sự trọng dụng của Vương gia, chính thức biến thành một lưỡi đao sắc bén không thể thiếu trong tay ngài.
Nhưng... con đường đẫm m.á.u này, thực chất cũng chỉ mới vừa bắt đầu.
Cũng may là hiện tại, Tần Kiệm không còn phải chịu cảnh ngâm mình trong nước lạnh, suốt ngày vùi đầu vào đống quần áo dơ bẩn nữa.
Hầu hạ bên cạnh Đào thị, con bé mới thực sự có được những ngày tháng khiến hắn an tâm.
Từ ngày đó, mỗi khi ra tay g.i.ế.c người, đôi mắt Chu Ngạn thậm chí chẳng buồn chớp lấy một cái.
Trước kia, hắn cũng từng có những lúc mềm lòng, nhân từ nương tay. Nhưng đổi lại, bài học rút ra bằng m.á.u và nước mắt là: Cuộc c.h.é.m g.i.ế.c này thực chất là một ván cược sinh t.ử, ngươi sống thì ta c.h.ế.t.
Nhân từ với kẻ địch, chính là tàn nhẫn với bản thân mình.
Người đời ai nấy đều thêu dệt, truyền tai nhau rằng hắn tàn độc, m.á.u lạnh, diệt cỏ tận gốc không bao giờ để lại mầm mống sống sót.
Bởi vì... hắn cần phải dùng những thủ đoạn cực đoan ấy để bảo đảm an toàn tuyệt đối cho bản thân.
Bởi vì hắn vẫn còn quá nhiều nợ m.á.u chưa trả, vẫn còn quá nhiều dã tâm chưa thành... và hơn hết, hắn còn một người quan trọng nhất cõi đời này cần phải được bảo vệ.
Năm Tần Kiệm mười lăm tuổi, con bé đã trổ mã trở nên vô cùng xinh đẹp.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Nét mi mục thanh tú đẹp như tranh vẽ, môi hồng răng trắng, dáng vẻ lúc nào cũng ngoan ngoãn, sạch sẽ, tinh khôi.
Tiêu Cẩn Du vốn là kẻ hoang dâm, đam mê mỹ sắc. Tần Kiệm dẫu không được xếp vào hàng ngũ quốc sắc thiên hương, nhưng cái khí chất sạch sẽ, thuần khiết ấy lại là độc nhất vô nhị.
Quả nhiên, con bé đã bị Tiêu Cẩn Du nhắm trúng.
Tiêu Cẩn Du cố ý tung cành ô liu thăm dò, muốn thu nạp Tần Kiệm vào phòng làm thiếp.
Việc ngài ta đích thân mở miệng thăm dò, chứng tỏ giá trị của hắn trong mắt ngài ta lúc bấy giờ đã thực sự có trọng lượng.
Chu Ngạn đè nén cơn ghen tuông cuộn trào trong n.g.ự.c, giọng nói trầm thấp, sắc lạnh như băng: "Bẩm Vương gia, Trường An mồ côi, trên đời chỉ còn lại duy nhất một đứa muội muội này nương tựa. Nô tài tuyệt đối không bao giờ để muội ấy phải chịu nhục làm thiếp cho bất kỳ kẻ nào. Dẫu người đó có là Vương gia ngài... cũng quyết không nhượng bộ."
Tiêu Cẩn Du nghe xong hơi sững người, rồi bỗng ngửa cổ cười sảng khoái: "Khá khen cho tên Trường An nhà ngươi! Gia thật sự không nhìn ra, huynh muội hai người các ngươi thế mà lại nuôi dã tâm lớn đến vậy. Quả không hổ danh là người theo hầu bên cạnh bản công t.ử!"
Trên đời này có kẻ nào mà không ôm ấp dã tâm cơ chứ?
Dã tâm đoạt vị của Tiêu Cẩn Du vốn dĩ đã rành rành, trắng trợn bộc lộ từ lâu.
Chu Ngạn thầm nghĩ, Tần Kiệm suy cho cùng sớm muộn cũng phải gả cho người ta.
Thay vì để con bé phải sống cuộc đời phàm phu tục t.ử, mờ nhạt cam chịu, chi bằng... hắn lợi dụng luôn cái sự khao khát ấy để hoàn thành bá nghiệp cho Tiêu Cẩn Du.
Đáy mắt Chu Ngạn chìm sâu vào một mảnh u ám tăm tối: Tần Kiệm, phúc khí thực sự của muội, vẫn còn đang chờ ở phía sau.
Chỉ cần ta còn sống trên cõi đời này một ngày, muội tuyệt đối sẽ không bao giờ phải chịu cảnh bơ vơ, lẻ loi không nơi nương tựa.
A Ngạn ca ca nhất định sẽ từng bước, từng bước đẩy muội lên một vị trí cao hơn, tôn quý hơn. Để muội kiêu ngạo đứng trên đỉnh vinh quang, bễ nghễ nhìn xuống chúng sinh thiên hạ.
Cả cuộc đời này của muội... hãy cứ yên tâm giao phó cho ta đi.
Chỉ cần ta còn sống, ta thề sẽ hộ giá bảo vệ muội bình an vô sự.
Một đêm mùa đông lạnh giá ở phủ An Vương, đình viện chìm trong sự tĩnh mịch, tiêu điều.
Tần Kiệm tì cằm lên khung cửa sổ, ngước đôi mắt trong veo long lanh ngấn nước, đăm đăm ngắm nhìn vầng trăng khuyết treo lơ lửng nơi chân trời.
Gió bấc rít gào, thổi tung những lọn tóc tơ của con bé.
Tiểu nha đầu ngốc nghếch ấy cứ thẫn thờ, ngây ngốc, thần sắc hoảng hốt, u buồn.
Chu Ngạn nằm nghiêng vắt vẻo trên cành cây cổ thụ. Dõi theo ánh nhìn của con bé, hắn cũng đăm chiêu nhìn về phía vầng trăng tàn giữa màn đêm tĩnh lặng.
Đồ ngốc, chỉ là một vầng trăng tàn khuyết thôi mà, có gì đẹp đẽ đáng để muội phải ngẩn ngơ ngắm nhìn đến vậy?
Một nữ t.ử thuần khiết, rạng rỡ như muội... vốn dĩ sinh ra là để ngự trị ở trên cao, tỏa sáng rực rỡ sóng đôi cùng vầng thái dương kia cơ mà.
Năm Tần Kiệm mười sáu tuổi. Hắn rốt cuộc cũng quyết tâm mở lời, ép nàng phải đồng ý làm Trắc phi cho Vương gia.
Nhưng con bé lại bướng bỉnh, quật cường đến mức khó tin. Nước mắt lưng tròng, c.ắ.n răng ném thẳng chén trà về phía hắn, gào lên uất ức:
"Muội và huynh đã có hôn ước! Đời này kiếp này, muội chỉ có thể gả cho một mình huynh thôi!"
Con bé mãi mãi không bao giờ biết được... câu nói bật thốt ra trong lúc tuyệt vọng ấy, đã dấy lên những cơn cuồng phong sóng thần kinh thiên động địa như thế nào trong lòng hắn.
Hóa ra... tận sâu thẳm trong trái tim, con bé lại luôn ôm ấp suy nghĩ như vậy sao?
Hóa ra... muội ấy thế mà chưa từng một lần thay đổi tâm ý thuở ban đầu?
Cõi lòng Chu Ngạn phút chốc ngổn ngang trăm mối. Vui sướng, hạnh phúc trào dâng vỡ òa... Nhưng ngay lập tức, vị đắng ngắt của sự chua xót, tủi nhục, và cả nỗi tuyệt vọng cùng cực như dời non lấp biển cuồn cuộn đổ ập tới. Nó nhấn chìm hắn, bao trùm lấy hắn, khiến hắn ngạt thở đến mức không thở nổi.
Cảm giác ngạt thở bóp nghẹt buồng phổi, đau đớn đến mức muốn nôn ra m.á.u.
Chu Ngạn cuộn c.h.ặ.t hai bàn tay thành nắm đ.ấ.m, những khớp xương trắng bệch rung lên từng hồi.
"Đừng ngốc nữa. Những gì ta có thể cho muội... chỉ được đến thế mà thôi."
Thân là một sát thủ bóng đêm, một ám vệ ẩn mình của vương phủ, hắn vốn dĩ luôn tuân thủ nguyên tắc không bao giờ đụng đến rượu. Nhưng đêm hôm đó, hắn hệt như một kẻ sắp sửa c.h.ế.t đuối, đang điên cuồng vùng vẫy bấu víu lấy cọng rơm cứu mạng cuối cùng.
Hắn đã nốc rất nhiều rượu. Nốc đến say mềm, chỉ mong men rượu cay nồng có thể làm tê liệt đi cỗ đau đớn như đang sống sờ sờ róc xương lóc thịt trong l.ồ.ng n.g.ự.c.
Nhưng dẫu có uống bao nhiêu, nơi l.ồ.ng n.g.ự.c vẫn trống hoác, lạnh lẽo, tựa hồ như thứ quý giá nhất, quan trọng nhất đã vĩnh viễn bị khoét đi mất rồi.
Tần Kiệm... Tần Kiệm...
Đó là cô bé thanh mai trúc mã đã cùng hắn định ra hôn ước từ thuở ấu thơ. Là nàng Tiểu Tần Kiệm ngốc nghếch nhưng một lòng một dạ hướng về hắn... nay đã cách hắn càng ngày càng xa vời vợi, xa đến mức với tay không tới nữa rồi.
