Ninh Kì An ngồi xổm xuống, gọi Đường Đoàn đang phơi nắng trên tảng đá lại gần: "Đường Đoàn, tôi mua bông hoa mà cậu thích rồi này."
Đường Đoàn mở mắt ra, thấy bông cẩm chướng trên tay Ninh Kì An, nó bật dậy từ tảng đá, nhanh như chớp chạy lại.
"Tôi còn tưởng ngày mai cậu mới có hoa chứ," Đường Đoàn rúc mũi vào giữa những cánh hoa mềm mại mà ngửi ngửi, nói: "Nó trông không giống những bông hoa tôi thấy ở bãi cỏ, nhưng cũng rất đẹp, tôi thích lắm, cảm ơn cậu An An."
"Cậu thích là được rồi," Ninh Kì An nói.
Đường Đoàn há miệng ngậm lấy bông cẩm chướng, nhanh chóng chạy đến một nơi khuất dưới bóng cây. Những con hồ ly khác thấy trong miệng nó có một thứ mới lạ, từng con một lẳng lặng bám theo sau. Đường Đoàn đặt bông hoa xuống rồi gầm gừ khẽ, ba bốn con hồ ly kia đành lủi thủi bỏ đi.
Không còn hồ ly nào quấy rầy, Đường Đoàn nằm sấp xuống, ôm bông hoa lăn lộn trên bãi cỏ. Thấy nó vui vẻ như vậy, Ninh Kì An cũng cười theo.
Bên này cơ bản không có việc gì để làm, chỉ cần dọn dẹp chất thải của chúng khi vườn bách thú đóng cửa là được. Ninh Kì An liền đi sang khu vực của cáo Tây Tạng.
Đây là lần đầu tiên cậu thấy cáo Tây Tạng, nghe nói chúng chủ yếu sống ở cao nguyên, trông cao ráo hơn loại hồ ly sống trong núi của cậu.
Tính cách của cáo Tây Tạng cũng không khác hồ ly lông đỏ là bao, nhưng so với chúng, cáo Tây Tạng thích khiêu khích bạn bè, sau đó rượt đuổi nhau để phân định ai mạnh hơn.
Vừa bước vào, có thể là trên người cậu vẫn còn vương lại mùi của Đường Đoàn, thêm nữa lại là một gương mặt lạ, những con cáo ban đầu đang nằm ngẩn người, đều đồng loạt ngẩng đầu nhìn cậu.
Biểu cảm mặt đơ kết hợp với hành động này, trông rất buồn cười.
Ninh Kì An nhận ra sự cảnh giác của chúng, muốn thử xoa dịu bầu không khí, cậu cười nói: "Tôi là nhân viên chăm sóc mới đến, các cậu có thể gọi tôi là 'An An'. Tôi có thể biết tên và sở thích của các cậu không?"
Không con nào để ý đến cậu. Ninh Kì An ngượng ngùng rụt tay lại, khẽ thở dài.
Xem ra dù là thuộc họ, các loài khác nhau vẫn có khoảng cách lớn.
Cậu lặng lẽ dọn dẹp vệ sinh. Chắc là cậu đến muộn nên đã có mấy bãi chất thải tươi mới bị vùi trong cát. Ninh Kì An tiện tay xúc đi. Trong lúc đó, mọi hành động của cậu đều bị lũ cáo Tây Tạng thu vào tầm mắt.
Đối với nhân viên chăm sóc mới đến là Ninh Kì An, chúng tuy tò mò, nhưng không vây lại như đám hồ ly lông đỏ, mà đều giữ khoảng cách vài mét, cẩn thận quan sát hành động của cậu. Thấy cậu không có ý định tấn công, chúng dần thả lỏng cơ thể, mỗi con lại làm việc của mình.
Nhất thời, chỉ còn tiếng gió thổi lá cây và một vài tiếng hồ ly kêu ngắn ngủi, mà những tiếng kêu đó cũng không có ý nghĩa đặc biệt gì, chỉ là tiếng kêu thuần túy của cáo.
Bên bếp sau của khu hồ ly gửi tin nhắn báo có thể đến lấy thức ăn cho cáo Tây Tạng. Vừa vặn bên này Ninh Kì An cũng dọn dẹp gần xong, cậu cẩn thận khóa cửa nhỏ, xách một thùng thịt quay lại.
Cả lũ đều là những con cáo ham ăn. Chỉ khi có đồ ăn, chúng mới dám lại gần, ngậm một miếng thịt rồi chạy đi.
Ninh Kì An tinh mắt thấy một cục màu xám ở góc. Cậu đi đến nhặt lên, đó là một con thỏ nhồi bông rách nát, đường chỉ trên cổ bị bung ra, để lộ lớp bông trộn lẫn cát bên trong.
"Đừng chạm vào bảo bối của tao!"
Theo tiếng nói, bên chân không biết từ lúc nào đã có thêm một con cáo Tây Tạng, với vẻ mặt lạnh lùng mà quát.
"Nó rách rồi."
Nói là vậy, nhưng Ninh Kì An vẫn đặt con thỏ nhồi bông lại chỗ cũ, lùi lại vài bước.
Con cáo Tây Tạng kia lập tức ngậm lấy bảo bối của mình, hừ lạnh một tiếng, không thèm liếc nhìn Ninh Kì An.
Ninh Kì An chú ý thấy chóp đuôi nó có một túm lông đen như bút lông, trong lòng ghi nhớ đặc điểm này.
Ngày hôm sau, cậu vẫn đến dọn dẹp như thường lệ, và tìm thấy con cáo Tây Tạng kia. Cậu lấy ra một con thỏ nhồi bông mới tinh từ trong lòng ngực.
"Tôi mua cho cậu một con thỏ con mới, cậu có muốn xem không?"
Ninh Kì An ngồi xổm xuống, tay đung đưa con thú nhồi bông. Đôi tai dài của con thỏ lắc lư qua lại, ngay lập tức thu hút ánh mắt của con cáo Tây Tạng đối diện.
Thấy đối phương đã hứng thú mà ngẩng đầu lên, Ninh Kì An rất tự giác rời xa, cầm lấy giẻ lau vờ làm việc của mình, nhưng ánh mắt vẫn luôn lén lút liếc về phía đó.
Quả nhiên, con cáo Tây Tạng kia liếc nhìn Ninh Kì An đang quay lưng lại, rồi cúi người từ từ tiến đến gần con thỏ nhồi bông mới tinh. Cuối cùng, nó ngậm lấy con thỏ nhồi bông đó, trở về chỗ cũ.
Chứng kiến cảnh này, khóe miệng Ninh Kì An sau lớp khẩu trang cong lên. Cậu hát bài "Vận may đến rồi" mà cậu nghe được trên xe buýt, tâm trạng rất vui vẻ.
Đến lúc cậu chuẩn bị đi bếp sau lấy thức ăn, cậu cảm nhận được thứ gì đó mềm mại chạm vào gót chân mình. Ninh Kì An quay đầu lại nhìn, con cáo Tây Tạng kia đang ngậm hai con thỏ nhồi bông một cách khó nhọc, nhưng điều đó rõ ràng cũng ảnh hưởng đến việc nói chuyện của nó.
Ninh Kì An chống tay lên gối, nói: "Cậu có thích món quà này không?"
Cáo Tây Tạng nhìn chằm chằm vào mắt cậu vài giây. Trong lúc đó, Ninh Kì An kiên nhẫn chờ đợi. Như buông bỏ rào chắn cuối cùng, con cáo Tây Tạng đặt hai con thỏ nhồi bông xuống đất, nói: "Hắc Vĩ, tên tôi."
Ninh Kì An rất biết điều: "Hắc Vĩ, chào cậu, tôi tên là 'An An'."
Hắc Vĩ hỏi: "Cậu đến lấy thức ăn cho chúng tôi à?"
Ninh Kì An: "Đúng vậy."
Cậu tưởng Hắc Vĩ muốn ăn gì đó, nhưng đối phương chỉ thờ ơ "ờ" một tiếng.
"Con thỏ này của cậu bị hỏng rồi," ánh mắt Ninh Kì An dừng lại ở cổ con thỏ nhồi bông, ôn hòa nói: "Có muốn tôi vá lại cho cậu không?"
Hắc Vĩ: "Vá lại?"
Ninh Kì An giải thích: "Tức là làm cho nó trở lại như ban đầu."
Hắc Vĩ: "Ờ, được."
Hắc Vĩ vẫn là bộ mặt đơ đó, nhưng Ninh Kì An lại nhận thấy cái đuôi của nó bắt đầu vẫy vẫy.
Thì ra, cáo Tây Tạng đều có tính cách "khẩu xà tâm phật"?
Ninh Kì An cười thầm trong lòng.
Cậu nói: "Vậy hai ngày nữa tôi trả lại cho cậu được không?"
Hắc Vĩ vẫn chỉ "ờ" một tiếng, dường như không hề bận tâm.
Tiếc là Ninh Kì An đã nhìn thấu bản chất của nó, cẩn thận nhặt con thú nhồi bông lên, không để lớp bông còn sót lại rơi ra ngoài.
Tan làm, Ninh Kì An tìm một tiệm may vá, hỏi xem có sửa được không.
Người thợ may vừa thấy con thú nhồi bông bẩn thỉu này, có chút ghét bỏ nhón tai nó lên nhìn qua, nhướn cổ nói: "Nát như vậy rồi, thà mua cái mới còn hơn."
Ninh Kì An nói: "Xin lỗi, nó là thứ rất quan trọng của bạn tôi. Chú xem có thể nhồi thêm bông vào rồi khâu lại không? Bao nhiêu tiền chú cứ nói."
Người thợ may nhìn chằm chằm con thú nhồi bông đó vài giây, rồi thỏa hiệp: "Cũng không phải là không được, nhưng bẩn như thế này, kim của tôi e là cũng hỏng mất. Nói trước nhé, một cây kim một đồng."
Ninh Kì An vội vàng gật đầu: "Được ạ."
Chỉ thấy người thợ may không biết từ đâu lấy ra một cục bông, móc đi một nửa số bông đã dính cát bên trong, rồi nhồi bông mới vào. Con thú nhồi bông khô quắt lại trở nên mềm và chắc, cuối cùng, dùng kim chỉ khâu lại chỗ rách.
Còn lại chỉ cần giặt sạch là được.
Tiền công may vá tốn của Ninh Kì An 7 đồng. Số tiền này còn đắt hơn một bông hoa tươi, một cái đùi gà, nhưng Ninh Kì An cảm thấy có thể làm Hắc Vĩ vui vẻ, nhịn ăn một cái đùi gà cũng chẳng sao.
Tốn rất nhiều sức lực, đổ mấy chậu nước bẩn, cậu mới giặt sạch con thỏ nhồi bông bẩn thỉu kia.
Ánh nắng mùa đông đặc biệt ít ỏi, Ninh Kì An phải phơi hai ngày mới khô.
Thoáng cái đã đến ngày cuối cùng phải rời khỏi phòng trọ, cậu vẫn chưa nghĩ ra nên thuê nhà ở đâu tiếp theo.
Ninh Kì An lo lắng nghĩ, Lạc Hải Đường và Hoàng Mộc Toàn đang thuê chung, Bạch Đồ cũng nói đang thuê chung với một con sói xám. Nhà bọn họ đều không đủ chỗ cho một người nữa, Ninh Kì An cũng không tiện làm phiền.
Khó khăn lắm mới tìm được mấy căn phòng, nhưng hoặc là quá xa trạm xe buýt, đi làm không tiện, hoặc là tiền thuê quá đắt, không phù hợp.
Nơi này thì rất thích hợp, nhưng lại không còn phòng trống.
Phiền thật, Ninh Kì An vò đầu bứt tóc. Chẳng lẽ cậu thật sự phải lang thang đầu đường sao?
Cậu rửa mặt qua loa, nhìn bản thân mình tóc đang nhỏ nước trong gương.
Bỗng nhiên có người gọi đến, nhìn số, đúng là một người chủ nhà mà cậu đã liên hệ trước đó. Đó là một người đàn ông trung niên với vẻ mặt hiền hậu. Cậu vội vàng bắt máy.
Người ở đầu dây bên kia nói chuyện rất lịch sự, mở lời liền hỏi: "Có phải cậu Ninh Kì An không? Tối nay tôi vừa rảnh, cậu có muốn đến xem phòng không?"
Ninh Kì An hỏi: "Tối khoảng mấy giờ ạ?"
Chủ nhà: "Khoảng 9 giờ, vừa hay có thể ra ăn chút đồ ăn khuya."
Giờ này không quá sớm cũng không quá muộn, Ninh Kì An không có ý kiến gì, đồng ý ngay: "Được ạ, vậy đến lúc đó tôi chờ chú ở đó."
Cuộc gọi kết thúc, Ninh Kì An giơ ngón cái trong gương.
Vừa vặn tìm được phòng vào ngày cuối cùng. Hơn nữa khu đó cậu cũng đã xem qua, nói phồn hoa không phồn hoa, nói hẻo lánh cũng không hẻo lánh, rất thích hợp với cậu.
Nếu thuận lợi, ngày mai có thể xách vali vào ở.
Lòng đầy mong đợi về tương lai, cậu thay quần áo, xuống lầu mua hai cái bánh bao, ăn hết trong lúc chờ xe buýt.
Đi đến vườn bách thú không có gì để mang, cậu đeo thẻ nhân viên, ôm con thỏ nhồi bông đã rực rỡ trở lại mà chen lên chiếc xe buýt chật ních người vào buổi sáng sớm.
Một lần nữa bị kẹp giữa, Ninh Kì An đã quen. Nhưng luôn có người ăn gì đó trên xe, mùi nước hoa rẻ tiền hỗn tạp, mùi vị này thực sự khiến cậu khó chịu.
Vườn bách thú không xa. Cậu bây giờ cũng biết khi xuống xe buýt không cần phải chọn thời cơ mà lao xuống. Trên cột xe buýt có nút dừng, ấn một cái tài xế sẽ biết có người xuống ở trạm tiếp theo, sẽ cố ý dừng lâu hơn một chút.
Đến trạm, để bảo vệ con thỏ nhồi bông, Ninh Kì An vừa kêu "Xin phiền nhường một chút, cảm ơn", vừa cố sức chen đầu và chân ra ngoài. Khi cậu xuống xe, tấm thẻ nhân viên ban đầu treo trước ngực đã xoay ra sau lưng, khiến cậu cảm thấy ngột ngạt.
Ninh Kì An kéo thẻ nhân viên ra trước, chải lại mái tóc rối bời, nhanh chân đi vào vườn bách thú, rồi chạy một mạch đến khu hồ ly.
Cho đến khi cậu dán thẻ nhân viên vào máy quẹt thẻ ở cạnh cửa nhỏ, một tiếng "Ting - quẹt thẻ thành công" vang lên, Ninh Kì An mới thở phào nhẹ nhõm.
Thật may, suýt nữa thì muộn hai phút.
"Tránh ra mau!"
Ninh Kì An đã đoán trước được, né ra một bên. Giây tiếp theo, một tấm thẻ nhân viên đập vào máy quẹt thẻ.
"Ting - quẹt thẻ thành công."
"Phù," Thẩm Việt thở phào nhẹ nhõm, cười nói: "Lại là một ngày giành giật từng giây."
