Tiết Lan Thời còn chưa kịp vì có thể mang thai lần nữa mà vui mừng, đã bị hù giật mình. Tiết Kỳ cũng nghe mà kinh hãi:
“Trúng độc gì? Thái tử phi nương nương đang yên đang lành, sao lại trúng độc?”
Khương Ly lại đổi tay bắt mạch, rồi hỏi:
“Nương nương thường ngày có hay hồi hộp mất ngủ, lưỡi miệng khô rát, vô cớ bực dọc, ngón tay tê dại, tứ chi vô lực chăng?”
Tiết Lan Thời chau mày:
“Quả có khi xảy ra như vậy, nhưng bản cung đã từng mời ngự y xem qua. Họ nói bản cung u sầu nhiều, tỳ thận hư tổn, khí huyết hao suy mà ra, dạo gần đây vẫn đang dùng thuốc bổ ôn hòa điều dưỡng.”
Khương Ly cẩn thận phân biệt mạch tượng, ánh mắt từng chút lướt qua búi tóc, mi mục, dung nhan của Tiết Lan Thời, rồi xuống cổ mảnh, cổ tay, cuối cùng là móng tay. Nàng lại nói:
“Ngự y không hề sai, nhưng e rằng phương thuốc họ kê hiệu quả chậm chạp, thường hay tái phát. Lần sau khám lại, vẫn cho là nương nương lo nghĩ quá độ. Nương nương nghe vậy càng thêm lo, vòng đi vòng lại, mấy năm nay thuốc men không ngừng. Đại khái như Ngải phụ noãn cung hoàn, Từ châu hoàn, Bạch vi hoàn, Dương hòa giải ngưng cao… không biết ta nói có đúng chăng?”
Sắc mặt Tiết Lan Thời trở nên phức tạp. Thân phận bà tôn quý, mạch án thuốc thang đều là bí mật của Đông cung. Nay Khương Ly chỉ bắt mạch mà đoán trúng quá nửa, thừa nhận cũng khó, mà không nhận cũng chẳng được.
Thấy thần sắc bà, Khương Ly biết mình đoán chẳng sai, liền tiếp:
“Ngải phụ noãn cung hoàn chủ trị huyết hư khí trệ, hạ tiêu hư hàn dẫn đến nguyệt sự bất thuận. Từ châu hoàn chủ trị tâm thận âm hư, tâm dương thiên kháng, gây hồi hộp mất ngủ, hoa mắt ù tai. Bạch vi hoàn là để cầu tự. Dương hòa giải ngưng cao thì ôn kinh tán hàn, tiêu sưng tán kết, thường dùng cho bệnh phụ nhân. Nhưng các vị thuốc này phần nhiều có độc—
Phụ tử, ngải thảo trong Ngải phụ noãn cung hoàn không thể dùng lâu. Từ thạch, chu sa trong Từ châu hoàn, phụ tử, chung nhũ, tử thạch anh, bạch thạch anh trong Bạch vi hoàn, cùng với sinh xuyên ô, sinh phụ tử, xạ hương trong Dương hòa giải ngưng cao… dùng nhiều, dùng lẫn đều có độc. Nương nương tuy đã thận trọng, nhưng thuốc men lâu năm, độc tính đã thấm vào ngũ tạng lục phủ.”
Tiết Lan Thời cau mày:
“Vậy theo ngươi nói, nay phải giải độc thế nào?”
Khương Ly thu tay:
“Hiện tại không thể dùng nhiều vị phức tạp. Chỉ cần uống Thông bạch xị thang, thêm điều độ ăn uống, lại mười ngày châm cứu một lần, trong vòng một tháng có thể loại bỏ hết tích độc.”
Tiết Lan Thời gọi:
“Thu Vân—”
Tiếng vừa dứt, ma ma quản sự ngoài điện bước vào. Tiết Lan Thời nói:
“Nghe theo A Linh căn dặn.”
Thu Vân vâng mệnh. Khương Ly liền dặn:
“Thông bạch năm tiền, xị bảy tiền, nhân sâm ba tiền, sắc thang đun sôi, uống trước bữa, ngày ba lần. Thường ngày ăn uống phải thanh đạm, kiêng thịt mỡ, nhiều dùng cá tôm. Bữa sáng chỉ cần cháo kê trắng với rau tươi. Nay đã vào mùa đông, nếu hôm nào nương nương tay chân giá lạnh, tâm phiền buồn bực, có thể thêm một chén rượu ấm khi dùng cơm, song tuyệt không được quá độ.”
Thu Vân ghi nhớ kỹ. Tiết Lan Thời hỏi:
“Hai tháng nữa có thể giải độc? Vậy khi nào mới có thể mang thai lại?”
Khương Ly đáp:
“Sau khi trừ độc, tiếp tục điều dưỡng thân thể, châm cứu kèm thang dược, ngắn thì nửa năm, dài thì một năm, nương nương ắt có cơ hội tái hoài thai. Nhưng việc thụ thai chẳng phải trách nhiệm của nữ tử một mình, thái tử điện hạ cũng cần thân thể an khang mới được.”
Tiết Kỳ nghe xong chỉ biết cười gượng, cảnh giác liếc ra ngoài:
“Ngươi nói năng hồ đồ, thái tử điện hạ dĩ nhiên khỏe mạnh.”
Tiết Lan Thời lại cười:
“Bản cung hiểu ý ngươi. Nửa năm một năm tuy chậm, nhưng bao năm nay bản cung vẫn kiên trì, nay rốt cuộc có được hy vọng. Nghe nói ngươi giỏi châm cứu, bản cung cũng đã chuẩn bị cho ngươi rồi.”
Bà đứng dậy đi vào sau trướng, Khương Ly cũng theo vào. Chẳng bao lâu, Thu Vân từ tai phòng bưng ra một túi kim châm. Khương Ly mở ra:
“Xin nương nương ngửa lưng, lộ ra ngực và bụng.”
Thu Vân giúp Tiết Lan Thời thay y phục. Khương Ly vừa châm vừa nói:
“Hùng song huyệt chủ trị nhũ ung, hàn nhiệt khí đoản, ngồi nằm bất an. Thần khuyết, Quy lai trị nữ tử âm hàn; Quan nguyên hoạt cung. Khí huyệt hội Xung mạch, túc Thiếu âm cũng trị cung hàn, nguyệt sự bất thông. Nương nương bệnh lâu ngày, ta sẽ dần dần điều lý.”
Khi ở ngoài, Khương Ly chưa tỉ mỉ nói rõ bệnh trạng. Nay thi châm, quả nhiên đối chứng.
Tiết Lan Thời khép hờ mắt:
“Ngươi thật là đứa trẻ cẩn thận.”
Khương Ly không nói thêm, một khắc sau đã châm xong. Bà chỉnh y phục, chỉ thấy bụng dưới ấm áp khoan khoái, quả thực khác biệt so với lúc trước. Trong mắt bà ánh sáng càng rạng rỡ, nắm tay Khương Ly bước ra, ân cần dặn dò:
“A Linh, nếu thật sự để bản cung tái hoài thai, vậy ngươi chính là đại công thần của Tiết thị ta.”
Nói rồi, bà chạm vào lòng bàn tay nàng, thấy có tầng chai mỏng:
“Ngươi hành tẩu giang hồ, có học võ chăng?”
Khương Ly lắc đầu:
“Thần nữ tư chất kém cỏi, thuở nhỏ còn mắc bệnh tim, chưa từng học võ.”
Ra đến ngoài, Tiết Kỳ và Lý Yên đều bước lên, ánh mắt nghi hoặc, như đang chờ lời bình.
Tiết Lan Thời cười, mắt khẽ cong, vỗ mu bàn tay Khương Ly:
“Bao năm nay bản cung gặp không ít đại phu, thuốc men cũng vì thế mà rối loạn. Nhưng mười mấy năm qua, chớ nói giúp được bản cung, ngay cả người có thể tín nhiệm cũng hiếm hoi. Nay A Linh hồi phủ, con cháu Tiết thị vốn khác người ngoài. Vừa rồ thi châm, đã để bản cung biết tiếng tăm nàng không hề hư truyền. Trời xanh hữu nhãn, Tiết thị chúng ta rốt cuộc cũng xuất ra một vị kỳ tài y gia.”
Tiết Kỳ thở phào, Lý Yên thì kinh diễm. Khương Ly khiêm nhường:
“Danh y Đại Chu đều ở Thượng dược cục, Tả xuân phường dược tàng cục và Thái y thự. Thần nữ tuổi còn trẻ, nào dám nhận lời ca ngợi của nương nương. Nếu phương pháp trị liệu có điều nghi ngại, thần nữ cũng có thể cùng Thái y đồng chẩn.”
Tiết Lan Thời khẽ bật cười:
“Ngươi không cần tự khiêm. Dẫu tuổi ngươi còn trẻ, nhưng bản cung nhìn qua bao nhiêu đại phu, há chẳng phân biệt được sao? Vài năm trước bản cung từng có một người rất đáng tin, cũng giỏi trị phụ nhân bệnh. Chỉ tiếc, một là hắn là nam tử, nhiều điều bất tiện; hai là những năm gần đây quan chức tuy thăng, nhưng chí khí lại ngày một tiêu điều, năm nào cũng xin ra ngoài địa phương, vất vả mà chẳng lấy được gì.”
Tiết Kỳ nghe đến đây liền nói:
“Nương nương đừng nhắc nữa, Bạch Kính Chi mấy ngày nay e cũng đã trở về.”
Tiết Lan Thời kéo Khương Ly ngồi cạnh, lắc đầu:
“Kẻ ấy nhát gan, không thể dùng. Bản cung thấy A Linh mới thật tốt.”
Bà quay sang nhìn Khương Ly:
“Cô cô tín nhiệm ngươi, chớ để cô cô thất vọng.”
Lời tự xưng là “cô cô” này, đã đủ để biểu lộ sự coi trọng. Khương Ly cúi đầu:
“Vâng, con ắt dốc lòng phân ưu cho cô cô.”
Tiết Kỳ trên mặt hiện nét cười, khẽ than:
“Nếu A Linh có thể giúp nương nương, sang năm Trạm nhi lại một bậc cao trung, nương nương liền có thể an tâm gối đầu mà nghỉ.”
Tiết Lan Thời nói:
“Ca ca có một đôi nhi nữ tốt. Nay A Linh ở Trường An, bản cung muốn gặp liền gặp; còn Trạm nhi ở thư viện, ca ca càng phải chăm lo chu toàn. Trước đó bệ hạ còn hỏi đến, bảo Trạm nhi gần đây văn chương ra sao. Bản cung chỉ nói hắn đang chuẩn bị cho khoa cử sang năm, chưa rảnh để làm phú. Nghe thế, bệ hạ cũng tràn trề kỳ vọng hắn sang năm đoạt thủ khoa đầu bảng.”
Tiết Kỳ cười đến mắt híp lại:
“Hiểu rồi, hiểu rồi. Ta tuyệt sẽ không sơ sót với Trạm nhi, nương nương cứ yên lòng.”
Tiết Lan Thời rất vừa ý, liền gọi một a hoàn tên Minh Hạ:
“Đi lấy bộ đầu sức chuẩn bị sẵn cho A Linh. Bao năm nay đứa trẻ này chịu khổ bên ngoài, ta làm cô cô lần đầu gặp mặt, tất phải tỏ chút tâm ý.”
Minh Hạ lĩnh mệnh. Lý Yên bèn bước đến, kéo tay Khương Ly:
“Biểu tỷ, y thuật của tỷ lợi hại như vậy, có định thu đồ đệ chăng? Muội ở trong cung thật buồn chán, chi bằng theo tỷ học y?”
Khương Ly khẽ cười:
“Học y gian khổ, ta thật chẳng nỡ để quận chúa chịu khổ.”
Tiết Lan Thời cũng nói:
Truyện được dịch đầy đủ tại rungtruyen.com
“Con chớ hồ nháo, để phụ thân con biết, lại mắng cho một trận.”
Lý Yến bĩu môi:
“Dù sao phụ thân trong lòng chỉ có Lý Cẩn, con gái này đã ba ngày chẳng gặp được phụ thân rồi.”
Tiết Kỳ nghe xong, trong lòng thoáng siết lại:
“Thái tử điện hạ dạo này bận gì thế?”
Tiết Lan Thời than nhẹ:
“Lo việc dư nạn thủy tai ở Từ Châu. Nạn lũ tuy ở mùa hạ, nhưng dân đói quá nhiều. Từ lúc vào đông cho đến sang xuân năm sau, an trí họ thế nào là một đại họa. Triều đình e tái diễn loạn dân ở Tương Châu, nên luôn định kế sách. Thêm nữa, đợt này lũ phá hoại không ít đê điều, nếu không nhân mùa đông tu bổ, sang xuân hạ sang năm lại sinh sự. Nhưng triều đình hiện chẳng tìm được trị thủy danh thần như Thẩm Đống, khiến công bộ cùng Đô thủy giám đều đầu tắt mặt tối.”
Loạn dân Tương Châu chính bởi lưu dân quá nhiều, triều đình há dám tái phạm. Tiết Kỳ hiểu rõ:
“Ta đã minh bạch. Vậy nương nương chỉ cần tĩnh dưỡng thân thể, thêm đề phòng vị kia trong Cảnh Hoa cung là được.”
Tiết Lan Thời khẽ cười lạnh:
“Lý Cẩn càng lúc càng được bệ hạ sủng ái, có đề phòng cũng chẳng ích gì. Hắn chẳng bằng huynh trưởng về tài, nhưng mệnh lại quý gấp trăm lần, thật khiến người ta than thở.”
Tiết Kỳ nghe mà kinh hãi:
“Nương nương cẩn ngôn! Chuyện này há có thể nói ra?”
Tiết Lan Thời hít sâu một hơi, lại khôi phục vẻ đoan trang ung dung:
“Thôi, bản cung trong lòng tự có chừng mực.”
Thấy sau khi châm cứu, bà có chút mỏi mệt, Tiết Kỳ liền nói:
“Nương nương nên nghỉ ngơi, trời cũng không còn sớm. Ta đưa A Linh cáo lui. Nếu nương nương có gì bất tiện, cứ cho người truyền gọi A Linh là được.”
Tiết Lan Thời gật đầu:
“Được. Mười ngày nữa, bản cung sẽ sai người đến đón A Linh.”
Khương Ly hành lễ cáo lui, theo tiểu thái giám dẫn đường rời cung. Vừa qua Sùng Nhân điện, chợt thấy một công tử trẻ tuổi tiến vào Sùng Giáo điện nơi Thái tử nghị sự. Tiết Kỳ chau mày:
“Đó chẳng phải tiểu công tử nhà Ninh gia sao?”
Tiểu thái giám đáp khẽ:
“Đúng thế. Từ khi vào đông, tiểu công tử Ninh gia thường được Thái tử điện hạ triệu đến đàm thoại.”
Tiết Kỳ hừ một tiếng. Đến khi ra khỏi Chu Tước môn, lên xe ngựa, sắc mặt ông mới hoàn toàn trầm xuống. Khương Ly ngồi đối diện, khó giả vờ không thấy, bèn hỏi:
“Phụ thân, vị công tử kia là ai?”
Tiết Kỳ đáp:
“Là đệ của Ninh trắc phi, tên Ninh Quắc. Ninh gia vốn chỉ có một nữ là Ninh Dao, nhưng Ninh Tư Viễn ngoài ba mươi tuổi lại sinh thêm Ninh Quắc. Tính tình hắn ngạo mạn, thường phiêu bạt giang hồ, vốn ta chẳng để tâm. Nào ngờ năm nay hắn đổi tính, không còn hành hiệp nơi ngoài, trái lại càng lúc càng thân với Thái tử. Điện hạ còn có ý bồi dưỡng hắn thành tâm phúc.”
Khương Ly khẽ an ủi:
“Phụ thân chớ lo, chờ đệ đệ sang năm cao trung, Thái tử điện hạ tự nhiên chẳng dám xem nhẹ.”
Quả nhiên một lời này khiến Tiết Kỳ an tâm nhiều phần, ông cười lạnh:
“Phải! Chỉ còn nửa năm, nửa năm sau, bọn họ cứ chờ mà xem!”
Khương Ly không nói thêm. Xe ngựa lăn bánh, giữa tiếng lộc cộc bỗng vang lên âm thanh lạo xạo trên mui. Nàng vén rèm nhìn ra, chỉ thấy trời đổ tuyết vụn. Chu Tước thành môn sừng sững dưới tầng mây âm u, khí tượng uy nghiêm.
Nhìn nhìn một hồi, trong mắt Khương Ly lại hiện ra cảnh tượng Thượng Nguyên năm Cảnh Đức thứ ba mươi tư.
Trước Chu Tước môn, hình đài cao dựng. Quảng An bá phủ bốn mươi ba khẩu mang thẻ tử tội, tóc tai rối loạn, quỳ trên đài. Hôm ấy tuyết rơi dày đặc, so với nay còn lớn hơn. Cách xa đến mức nàng chẳng rõ diện mạo Ngụy Dương và Ngu Thanh Lăng. Rồi lưỡi đao quỷ đầu giơ lên chém xuống, huyết nóng chảy thành dòng, thấm vào phiến thanh gạch dưới Chu Tước môn.
Năm năm trôi qua, máu đã bị phong vũ gột sạch. Trong mười dặm Trường An, ba nghìn cung khuyết, chẳng ai còn nhớ Quảng An phủ bốn mươi ba nhân mạng. Nhưng vẫn còn người sống trong kinh hoàng. Và Khương Ly tuyệt chẳng quên, trên đài năm ấy, kẻ thay quan lang Hình Bộ đọc chứng từ đầy y lý rối rắm, chính là tri kỷ của Ngụy Giai tại Thái y thự – về sau thăng làm Thái y thự Thái y thừa – Bạch Kính Chi.
Năm ấy, hắn chỉ là một trong bát danh y chính. Sau biến cố, hắn cùng một đám ngự y chuyên chẩn mạch cho Hoàng thái tôn, cầm lấy chứng từ nàng viết mà định chết tội cho Ngụy Giai. Từ đó, Bạch Kính Chi được thăng làm nhị thủ trong Thái y thự. Thế nhưng từ năm ấy trở đi, năm nào hắn cũng xin tự điều ra ngoài: hoặc đi phương xa trị dịch, hoặc đại diện Thái y thự truyền đạo giảng học nơi dân gian, mỗi năm ở Trường An chẳng mấy ngày. Nếu không phải trong lòng có quỷ, sao phải đến mức ấy…
Xe ngựa lăn bánh qua Chu Tước đại nhai hướng về Bình Khang phường. Đến khi dừng trước cửa Tiết phủ, Khương Ly xuống trước, liếc mắt liền thấy một cỗ xe giá hoa cái tuấn mã, trong lòng thoáng sinh nghi. Theo Tiết Kỳ cùng bước vào, đã thấy Tiết Thái đợi sẵn nơi cửa, bẩm:
“Lão gia, đại tiểu thư, thế tử quốc công Bùi phủ đã tới, đang chờ ở tiền thính.”
Khương Ly vốn định sớm quay về Doanh Nguyệt Lâu nghỉ ngơi, nghe vậy khựng lại. Tiết Kỳ cũng bất ngờ:
“Hạc Thần? Hôm nay hắn đến là vì chuyện gì?”
Tiết Thái thoáng liếc Khương Ly:
“Nói là đến để cảm tạ đại tiểu thư.”
Khương Ly mí mắt khẽ giật. Hôm trước Bùi Yến từng nói muốn tới cửa, nàng chỉ nghĩ hắn khách sáo mà thôi, đâu ngờ hôm nay thật sự tới?
Nàng còn chưa kịp mở miệng, Tiết Kỳ đã sải bước vào tiền viện:
“Linh nhi, mau, chớ để khách nhân chờ lâu.”
Khương Ly mím môi, chỉ đành theo. Vừa vào tiền viện, liền thấy Bùi Yến một thân ngân sam đứng dưới mái hiên, phía sau là Cửu Tư. Thấy hai người trở về, y liền vui vẻ nói gì đó.
Tiết Kỳ tỏ vẻ thân quen:
“Hạc Thần, hôm nay thật hiếm khách ghé.”
Bùi Yến mỉm cười khách sáo, lời lẽ lễ độ, câu nào câu nấy trơn tru khéo léo, khiến Khương Ly nhìn mà thấy một luồng quái dị lan khắp thân. Chẳng bao lâu, ánh mắt hắn rơi xuống người nàng.
Khương Ly khẽ nhếch môi:
“Bùi đại nhân.”
Tiết Kỳ cười:
“Hạc Thần ngươi thật quá khách khí. Linh nhi đã nói rồi, chỉ là tiện tay giúp một chuyện nhỏ, đâu cần ngươi thân mình tới cửa. Nay án đã phá, bệ hạ vui mừng, khắp Trường An các tiểu nương tử đều yên lòng, ấy cũng là công đức của nó. Hiếm hoi ngươi đến, đêm nay tất phải lưu lại cùng dùng bữa mới được.”
Bùi Yến đáp:
“Đa tạ hảo ý của đại nhân. Nhưng hôm nay ngoài việc tạ ơn, ta còn một thỉnh cầu đường đột, mong Tiết cô nương chấp thuận…”
protected text
“Là vì vụ án trước đó ư?”
Bùi Yến nói:
“Đại nhân hẳn biết tổ mẫu ta mang bệnh nhiều năm, nhất là mỗi khi đông đến thì khổ sở bội phần. Vài hôm nay bệnh tình càng thêm tái phát, danh y Trường An đều đã thỉnh qua mà chẳng hiệu quả. Bởi vậy, ta mạo muội thỉnh Tiết cô nương đến chẩn trị cho lão phu nhân.”
Tiết Kỳ lộ vẻ bừng tỉnh:
“Hóa ra là để chẩn bệnh cho lão phu nhân. Vậy thì có gì đâu. Ngươi đã tín nhiệm y thuật Linh nhi, thì Linh nhi há lại chối từ? Trời hãy còn sớm, Linh nhi, con hãy đi một chuyến.”
Khương Ly gương mặt phẳng lặng, Bùi Yến thì đầy thành ý. Nàng nhìn thẳng hắn chốc lát, gật đầu:
“Chẩn bệnh thì tất nhiên được. Chỉ là phí chẩn của ta cực kỳ cao, không biết Bùi đại nhân có bằng lòng?”
Tiết Kỳ há hốc miệng:
“Linh nhi, sao con lại—”
Chưa kịp ngăn, Bùi Yến đã gật đầu:
“Y thuật cô nương cao minh, bất luận phí chẩn bao nhiêu, Bùi mỗ đều cam tâm tình nguyện. Việc gấp chẳng nên chậm trễ, xin cô nương theo ta đi ngay.”
