Men theo hành lang phủ Bạch phủ, nơi hoa mộc rợp bóng, đi thẳng về hướng bắc, qua dãy viện các ngói biếc giăng đầy đèn tang trắng xóa, lại vượt qua một rừng mai nhỏ thì tới Hồi Xuân đường.
Vừa bước qua cổng viện, đã thấy Bạch Mân vận một thân hiếu phục vải thô, hai mắt sưng đỏ, đang đứng lặng trong sân.
Hắn quay sang nói với Nhạc Bách Ân bên cạnh:
“Lão gia một lòng mong sớm ngày hồi tộc, được gặp lại phu nhân cùng tiểu thư. Nào ngờ lại chết nơi Trường An này, tâm nguyện cuối cùng cũng chẳng thể hoàn thành. Đại nhân, xin chớ khuyên nữa, đợi vụ án sáng tỏ, dù tiểu nhân có phải liều mạng, cũng sẽ tự tay đưa linh cữu lão gia trở về tộc địa Bạch thị, bằng không e rằng nơi cửu tuyền, lão gia cũng khó an nghỉ——”
Nhạc Bách Ân nghe tiếng, quay đầu lại nhìn, cùng Bạch Mân bước nhanh lên đón, nói:
“Tiết cô nương cũng đến sao?”
Khương Ly lấy từ trong tay áo ra hai tờ mỏng, đáp:
“Vừa rồi ta đến Thái y thự, nghe nói đại nhân tới Bạch phủ, nên cũng ghé xem qua. Đây là hai bản y án đặc biệt, có lẽ hữu ích cho việc đại nhân biên soạn y kinh, mời đại nhân xem qua.”
Nhạc Bách Ân hơi mừng rỡ, vội đón lấy mà xem kỹ. Khương Ly lại quay sang Bạch Mân nói:
“Hôm nay ta đến cũng là để tế bái Bạch thái y một phen. Trong phủ nếu có chỗ nào cần đến ta, Bạch quản sự cứ việc nói. Bạch thái y qua đời đột ngột, ta thật lòng chẳng nỡ.”
Bạch Mân khom người cảm tạ, hắn thức suốt đêm, hai mắt đầy tơ máu, lưng cũng còng xuống mấy phần, thoạt trông như già đi cả chục tuổi:
“Đa tạ lòng tốt của cô nương. Lão gia chết oan khuất, trong phủ trên dưới chỉ mong sớm tìm ra hung thủ để báo thù cho lão gia. Ngoài việc ấy, tiểu nhân không dám cầu gì khác. Nay đã có thêm nhân chứng, chỉ mong chóng tìm được chứng cứ xác thực——”
Ánh hận trong mắt Bạch Mân còn sâu hơn đêm qua. Khương Ly trong lòng khẽ động, hỏi:
“Nhân chứng… thêm rồi ư?”
Bạch Mân đáp:
“Sáng nay Bùi đại nhân lại đến tra hỏi, gọi hết người trong phủ ra đối chứng. Trong đó, phu xe của phủ đột nhiên nhớ ra một việc: năm hôm trước, khi lão gia từ Thái y thự trở về, từng chạm mặt Ninh Quắc. Gặp mặt vốn không có gì lạ, nhưng kỳ quái là, khi ấy hắn phát hiện Ninh Quắc dường như đang theo dõi lão gia, bám suốt hai con phố, thấy lão gia rẽ vào nhà bạn mới chịu bỏ đi. Khi đó phu xe chỉ tưởng là trùng hợp, nhưng nay nghĩ lại, điều ấy đủ chứng tỏ Ninh Quắc đã sớm ôm ác ý với lão gia. Chỉ là… chỉ là tiểu nhân không rõ hắn thù ghét lão gia vì cớ gì.”
Nếu lời phu xe là thật, việc Ninh Quắc theo dõi Bạch Kính Chi hẳn liên quan đến chuyện cũ. Nhưng lúc này Khương Ly cũng không thể lên tiếng biện giải thay hắn. Nàng còn đang ngẫm nghĩ thì Bùi Yến cùng Cung Minh từ chính sảnh bước ra.
Khương Ly tiến lên hành lễ, Bùi Yến nói:
“Tiết cô nương đến thật đúng lúc. Chúng ta định đi thăm lại các vị khách dự yến tối qua. Cô nương đã tới, xin lưu lại giây lát. Ở đây còn có vài bản ghi chép e rằng cần cô nương xem qua——”
Khương Ly hơi nghi hoặc, Nhạc Bách Ân liền nói:
“Đúng đó! Tiết cô nương am hiểu phụ khoa và nhi khoa, chắc hẳn là người hiểu rõ nhất những y kinh y án mà Kính Chi huynh để lại——”
Thấy nàng còn chưa hiểu, Nhạc Bách Ân lại giải thích:
“Cô nương chưa biết, Kính Chi trước đây đã sắp xếp rất nhiều quyển tông y án cũ cùng các bản y kinh. Một phần vốn định mang về quê dưỡng bệnh, tiếp tục nghiên cứu; phần khác thì dự định hiến tặng Thái y thự. Huynh ấy nói giữa tháng sẽ khởi hành, định sau đó mấy hôm sẽ đem sách đến nộp. Nhưng nay chuyện đã thành ra thế, chẳng ai còn tâm trí làm tiếp. Bạch Mân đã chọn ra những sách và ghi chép quan trọng nhất để gửi về cho phu nhân giữ làm kỷ vật, còn những bản không quá trọng yếu thì định đưa ta xem qua, hễ có ích liền quyên cả cho Thái y thự. Trong ấy đa phần ta đều hiểu, chỉ có vài mục về phụ khoa và nhi khoa, vì huynh ấy chỉ ghi vắn tắt, ta thật sự không rõ. Nên muốn nhờ cô nương xem giúp.”
Khương Ly khẽ rung động trong lòng, liếc sang Bùi Yến, thấy ánh mắt hắn sâu thẳm, ẩn ý khó dò.
Bạch Mân nghẹn ngào nói:
“Cả đời lão gia dốc sức nghiên cứu y đạo, đó là tâm nguyện lớn nhất của ngài. Nếu còn thêm ba năm, năm năm, ắt hẳn có thể thấu hiểu nhiều chứng bệnh nan y. Nay thì… chẳng còn cơ hội nữa.”
Khương Ly liền đáp:
“Bạch thái y hành y cứu người đã bao năm, y thuật tinh thâm, sở học hẳn rất phong phú. Nếu đó là di nguyện của ngài ấy, ta nguyện dốc chút sức mọn, coi như an ủi linh hồn ngài ấy nơi chín suối.”
Nhạc Bách Ân nghe vậy, lòng đầy an ủi.
Bên cạnh, Cửu Tư vẫn còn nhớ đến chuyện của người hầu hôm trước, bèn hỏi:
“Bạch quản sự, xin hỏi, trước ngày mùng sáu, Bạch thái y có đến Túy Hoan Lâu, chữa bệnh cho cô nương tên Liên Tinh chăng?”
Bạch Mân ngạc nhiên:
“Đại nhân sao lại biết?”
Cửu Tư nhìn về phía Bùi Yến và Cung Minh:
“Công tử, Cung thị lang, vừa rồi có một tiểu sai phu quanh quẩn trước phủ, nói là đến thay mặt cô nương Liên Tinh của Túy Hoan Lâu cảm tạ Bạch thái y. Hắn bảo sáu ngày trước, Bạch thái y đã cứu mạng Liên Tinh. Chúng ta định hỏi kỹ hơn, ai ngờ hắn lại tỏ vẻ sợ sệt, quay đầu bỏ chạy——”
Bùi Yến nhìn sang Bạch Mân, hỏi:
“Thật có việc ấy ư?”
Ánh mờ mịt thoáng qua trong mắt Bạch Mân, song hắn vẫn gật đầu:
“Lão gia giỏi về bệnh của phụ nhân, từng có giao tình với Đông gia Túy Hoan Lâu. Về sau nếu có người đến cầu y, ngài ấy đều ra tay cứu giúp. Sáu ngày trước, lão gia quả thật từng đến đó, nhưng… nhưng cô nương ấy bệnh đã nhập cao hoang, lão gia nói nàng chẳng còn sống được bao lâu.”
Cung Minh liền hỏi:
“Bệnh gì mà không thể sống nổi?”
Bạch Mân thở dài:
“Lão gia chỉ nhắc một câu là bệnh phổi lao. Đêm đó chỉ có phu xe đi cùng, lão gia một mình vào trong, tiểu nhân không rõ chi tiết. Kỹ nữ lầu xanh mệnh khổ, bệnh tật nào lão gia cũng từng thấy, ngài ấy chẳng nói nhiều, tiểu nhân cũng không dám hỏi sâu.”
Cửu Tư lại nói:
“Vừa rồi gã sai phu nói cô nương Liên Tinh đã qua đời, nhưng xem lời lẽ hắn ngập ngừng, dường như trong cái chết của nàng có điều uẩn khúc. Chúng thuộc hạ định gặng hỏi thì hắn bỏ chạy mất.”
Bạch Mân thất sắc kinh hãi:
“Sao… sao lại chết nhanh đến vậy?”
Cung Minh cũng tiếp lời:
“Dù cho người thực sự bệnh nặng mà chết, nếu chỉ đơn thuần đến tạ ân, sao không đường hoàng mà đến? Cớ gì lại lén lút trốn đi? Bùi thiếu khanh, việc này có cần điều tra chăng? Trong phủ còn chưa tra xong, không bằng để ta dẫn người đi một chuyến?”
Túy Hoan Lâu vốn là chốn phong nguyệt, thoạt nhìn chẳng mấy liên quan đến cái chết của Bạch Kính Chi, song gã tiểu sai phu kia đến thật đúng lúc khiến người sinh nghi. Bùi Yến trầm ngâm rồi gật đầu:
“Phải tra. Manh mối trong phủ vốn đã ít, bất luận có gì khác thường đều không thể bỏ qua. Cung thị lang, vậy phiền ngài đi một chuyến.”
Dứt lời, Bùi Yến gọi Phùng Kỵ đến, dặn hắn cùng đi với Cung Minh. Cung Minh không nói thêm, nhanh chóng dẫn người rời khỏi Bạch phủ.
Lúc này, Bùi Yến mới quay sang Khương Ly, nói:
“Xin Tiết cô nương theo ta ra ngoài nói riêng đôi lời. Ngoài số y thư và y án Bạch thái y để lại, còn có vài lời chứng cần hỏi thêm cô nương.”
Trong lòng Khương Ly vẫn còn bao điều nghi hoặc, song vẫn gật đầu, cùng hắn bước vào chính sảnh Hồi Xuân đường.
Sảnh tầng một là nơi phát hiện án mạng; gian tây là chỗ Bạch Kính Chi cất giữ y thư và kinh điển y học. Giờ đây trên bàn bày đầy quyển tông chứng vật. Vì phải điều tra, các khung cửa sổ đều mở rộng, bên ngoài Nhạc Bách Ân cùng mấy sai dịch của Đại Lý tự đều thấy rõ bọn họ, tỏ rõ một vẻ công chính công tư phân minh.
Vừa vào phòng, Khương Ly hạ thấp giọng:
“Sáng nay ta đến Thái y thự, nghe trong nha môn đồn đãi không ít. Từ miệng một y quan tên Tô Trường Hoài ta biết được, Bạch Kính Chi ban đầu vốn chẳng định rời Trường An. Mãi đến trung tuần tháng trước, ông mới hạ quyết tâm bán nhà, giải tán gia nhân.”
Bùi Yến đứng trước án thư bày đầy quyển tông, cũng thấp giọng nói:
“Việc này Nhạc Bách Ân sáng nay có nhắc qua, nhưng khi hỏi lại, người trong phủ đều nói tháng trước phủ trung chẳng có gì dị thường.”
Khương Ly hỏi:
“Ninh Quắc thì sao? Hắn thực sự không thấy gì sao?”
Bùi Yến liếc ra ngoài, thấy Nhạc Bách Ân vẫn đang cùng Bạch Mân bàn chuyện tang lễ, mới đáp:
“Ninh Quắc nói tối qua hắn vào phủ lúc giờ Dậu, trước hết đến thư phòng của Bạch Kính Chi. Đây là lần thứ ba hắn đến Bạch phủ. Hắn nói đã phát hiện trong thư phòng có một quyển y án chữa chứng ‘thận quyết chi tật’, nhưng hắn không hiểu y lý trong đó, cũng chưa kịp chép lại.”
Khương Ly chấn động:
“‘Thận quyết chi tật’? Là bệnh của Hoài An quận vương ư? Vậy quyển y án ấy hiện ở đâu?”
Bùi Yến trầm giọng:
“Đúng là trùng hợp. Ta vốn định nhân lúc khám xét để tìm bản y án đó, nào ngờ sáng nay quay lại, Bạch Mân đã cùng hạ nhân thu dọn di vật Bạch Kính Chi, lại chủ động nói muốn dâng toàn bộ y thư cho Thái y thự để nghiên cứu. Tiếc rằng thư phòng có nhiều rương hòm, ta chỉ lướt qua, vẫn chưa thấy quyển mà Ninh Quắc nhắc đến.”
Khương Ly nghiêm giọng:
“Ta hiểu. Thân phận của ngươi ở đây, chẳng tiện đích thân lục tìm. Hãy để ta đảm trách. Nếu quả thật có y án về chứng thận quyết, tất Bạch Kính Chi đã từng chẩn trị cho Hoài An quận vương, chỉ cần xem hắn ghi chép thế nào là rõ. Ta đã đáp ứng Nhạc Bách Ân giúp biên tu y kinh, giờ ông ta lại nhờ ta duyệt y thư, càng thuận tiện. Nhưng chỉ có y án thôi e vẫn chưa đủ.”
Bùi Yến nói tiếp:
“Người đã tế mộ Trình Thuật Thực đã tìm thấy. Ngày mai sẽ đến Trường An. Kẻ đó là cựu nhân trong phủ Túc vương, sau khi Trình Thuật Thực ‘bệnh vong’ chẳng bao lâu liền bị đuổi khỏi phủ, hẳn biết chút nội tình.”
Khương Ly ánh mắt sáng lên:
“Tốt quá. Có nhân chứng trong tay, những chứng cứ khác cũng dễ tra hơn. Giờ quan trọng nhất là phải làm rõ cái chết của Bạch Kính Chi——”
Nàng vừa nói vừa nhìn về chính sảnh. Trong phòng vẫn hỗn độn, trên đất vệt máu khô lại, đen sẫm một mảng.
Đôi mắt Khương Ly khẽ co lại:
“Ta vốn định tìm cách giữ hắn ta lại thêm ít ngày… chẳng ngờ hắn ta chết đột ngột đến vậy, lại đúng lúc gặp Ninh Quắc. Việc ấy quá mức trùng hợp, không thể không nghi. Ninh Quắc có nói gì về chuyện theo dõi không?”
Bùi Yến đáp khẽ:
“Đêm qua ta gặp hắn chốc lát trong ngục, hắn chưa từng nhắc đến việc đó. Tối nay ta trở về nha môn, sẽ tra hỏi lại.”
Bùi Yến dừng một chút, giọng nặng nề:
“Hắn bị kéo vào vụ này, cũng do một phần tư tâm của ta.”
Khương Ly quay lại, trầm ngâm một chốc rồi nói:
“Ban đầu ta không tán thành việc ngươi để Ninh Quắc biết chuyện Hoài An quận vương, sợ hắn tiết lộ phong thanh. Nhưng sau ta hiểu ý ngươi, thấy làm vậy cũng có lợi. Ngươi không cần tự trách. Kỳ thực người đầu tiên muốn lợi dụng hắn là ta.”
Nàng vốn có ý kết giao Ninh Quắc, chẳng phải vô cớ mà nhắc đến tật bệnh của Tuyên Thành quận vương, cũng đoán được Ninh Dao sẽ nhờ nàng chẩn trị cho y. Dù Bùi Yến không ra tay, nàng cũng sẽ tìm cách khiến Ninh Quắc vì mình mà động.
“Ninh Quắc một lòng ghi nhớ mối thù của Hoàng thái tôn, dù không có ngươi, hắn cũng sẽ mạo hiểm. Tương lai nếu hắn biết rõ chân tướng, trách ta cũng được.”
Bùi Yến trầm mắt nhìn nàng:
“Trách ngươi hay trách ta có khác gì? Huống hồ…”
Huống hồ nay Ninh Quắc đối với Khương Ly đã nảy sinh cảm tình, nếu thật đến khi mọi chuyện sáng tỏ, e khó vẹn toàn. Hắn nghĩ thế, song không nói ra, chỉ nhàn nhạt tiếp:
“Thôi, mau rửa sạch oan khuất cho hắn là được.”
Khương Ly thấy hắn nói quanh, tuy lấy làm lạ, nhưng lúc này chẳng phải khi luận chuyện riêng, bèn nói:
“Những ngày tới ta sẽ thường lui tới Thái y thự, xét theo giao du của Bạch Kính Chi, hẳn sẽ moi ra thêm manh mối. Ta cứ cảm thấy Bạch Kính Chi không chết bởi thù riêng đơn giản. Còn Vĩnh Mậu đường kia, có tin tức gì chăng?”
Bùi Yến đáp:
“Đêm qua đã hỏi rõ. Đông gia Vĩnh Mậu đường đang bệnh nằm liệt, vì tháng trước từng gửi lễ vật, nên hôm yến ấy không tới.”
Khương Ly đang trầm tư, ngoài viện Nhạc Bách Ân cùng Bạch Mân vừa nói xong chuyện tang lễ, đang hướng về chính sảnh.
Bùi Yến và Khương Ly liền thu lại thần sắc, Bùi Yến cất cao giọng:
“Cô nương nếu phát hiện điều chi khả nghi, cứ tới Đại Lý tự báo lại với ta là được.”
Khương Ly phối hợp đáp lời. Đúng lúc ấy Nhạc Bách Ân tới cửa thư phòng, cười nói:
“Bùi thiếu khanh cứ yên tâm, đêm đó tất cả chúng ta đều có mặt, Tiết cô nương đến muộn nhất, ắt không có vấn đề gì.”
Bùi Yến khẽ gật, lại dặn:
Bạn đang đọc truyện tại rungtruyen.com. Chúc vui vẻ!!!
“Hiện chứng cứ ít ỏi, Đại Lý tự sẽ điều tra từ hành tung của Bạch Kính Chi trong những ngày trước khi bị hại. Ông ấy nhiều lần tới Thái y thự, mong Nhạc đại nhân cũng cố nhớ kỹ thêm.”
Nhạc Bách Ân đáp:
“Đại nhân yên tâm, ta cũng muốn sớm biết vì sao Kính Chi bị sát hại.”
Nhạc Bách Ân nói rồi quay sang Khương Ly:
“Tiết cô nương, hay là đi xem những y thư và y án mà Kính Chi để lại ở tiền viện chăng?”
Khương Ly gật đầu, cùng Bùi Yến tạm biệt, rồi theo Nhạc Bách Ân rời khỏi Hồi Xuân đường.
Ra khỏi hậu viện, Khương Ly hỏi đến việc lo tang.
Nhạc Bách Ân đáp:
“Giờ tiết trời đã ấm, nếu muốn đưa thi hài về quê thì e khó giữ được lâu. Bạch thị ở ngoại thành Trường An vốn cũng có phần mộ riêng, ta vốn định đưa đại tẩu và các điệt nhi trở lại đây để tiện lo tang, song Bạch Mân nói nguyện vọng của Kính Chi là được trở về tộc địa, nên dù sao cũng phải đưa Bạch huynh về. Giờ chỉ đành quàn tạm linh cữu, đợi vụ án xong xuôi rồi mới khởi hành.”
Khương Ly gật đầu:
“Cũng được, vậy trước hết ta thắp cho Bạch thái y nén hương.”
Linh đường đặt ở góc tây nam Hồi Xuân đường, Nhạc Bách Ân khẽ thở dài:
“Thật cảm tạ tấm lòng cô nương. Những năm gần đây Kính Chi thường ở ngoài trấn thủ, trong Trường An chẳng còn bao người từng được ông cứu chữa mà còn thân thiết.”
Khương Ly hơi chau mày:
“Bạch thái y vì sao phải thường năm ở ngoài?”
Nhạc Bách Ân ngập ngừng:
“Vài năm trước, Trường An từng xảy ra chuyện lớn. Ông ấy tuy đã lên chức Thái y thừa, nhưng từ đó liền chán ghét danh lợi, chẳng màng tiến thăng nữa… thôi, nay ông ấy đã khuất, chẳng nên nói nhiều.”
Nhạc Bách Ân tuổi đã gần bốn mươi, ở Thái y thự nhiều năm. Khi Hoàng thái tôn gặp nạn, ông ta chỉ là một thị ngự y cấp thấp, lúc ấy đang bận chữa bệnh dịch trong thành nên không bị liên lụy, lại vốn không thân với Ngụy Giai, bởi thế vẫn giữ được toàn thân, còn có thể thay Bạch Kính Chi chu toàn đôi phần.
Khương Ly không hỏi thêm. Đến linh đường, chỉ thấy trong sân phủ đầy vải tang trắng, hai tiểu đồng mặc đồ tang phục đang quỳ khóc, đốt giấy trước linh quan. Thi hài Bạch Kính Chi đã nhập quan ổn thỏa; giữa buổi trưa cuối xuân, xung quanh quan tài đặt dày đặc chậu băng, khiến trong linh đường hơi lạnh phả ra rờn rợn.
Khương Ly thắp ba nén hương, lặng lẽ khấn, rồi cùng Nhạc Bách Ân đi về tiền viện.
Đi dọc hành lang quanh co, đến nơi, thấy Bạch Mân đang đứng ngoài tây sương, chỉ huy bọn hạ nhân khuân dỡ hòm rương.
“Khi bên ngoài truyền tin lão gia muốn cáo quan về quê, từ đầu tháng đã có nhiều người tới tặng lễ tiễn biệt — nào là bệnh nhân từng được ngài ấy cứu chữa, nào là thân hữu bằng hữu của Bạch thị. Đồ đưa tới nhiều vô kể: kỳ trân dị bảo, thư họa, y kinh đều có. Lão gia không dám phụ tấm lòng ấy, nên bảo gom lại đóng hòm để mang đi. Nhưng đồ còn chưa thu hết thì lại xảy ra chuyện…”
Hắn cười khổ, rồi chỉ sang đông sương:
“Thư phòng của lão gia ở bên kia, đại nhân và cô nương mời theo ta.”
Khương Ly liếc qua mấy rương đồ, rồi bước theo vào thư phòng Bạch Kính Chi.
Bạch Mân giới thiệu:
“Hồi Xuân đường cũng có lưu không ít y kinh, nhưng nơi ấy chủ yếu để bào chế thuốc, phần lớn là dược kinh. Còn y án chẩn trị, cùng những sách cổ về y học mà lão gia nghiên cứu, phần lớn đều đặt ở đây.”
Theo lời hắn, Khương Ly bước qua cửa đông sương. Trong phòng bày biện thanh nhã, tủ sách và giá thư xếp san sát. Dưới cửa sổ phía tây có án thư và tọa tháp. Trên giá nhiều chỗ đã trống, phía bắc bày chừng bảy tám rương gỗ lớn, bên cạnh án dài còn chất đầy quyển tông và y thư cũ, giấy đều ố vàng, hiển nhiên là vật lưu niên.
Nhạc Bách Ân chỉ:
“Cô nương xem, đây là tâm huyết cả đời của Kính Chi. Mấy năm gần đây ông thường ra ngoài trị dịch, mỗi năm đều mang về hai cỗ xe đầy y án. Ngoài tấu chương trình nộp Thái y thự, còn có ghi chép kinh nghiệm chữa trị cùng những điều lĩnh hội trong y đạo. Ta vừa xem qua, trong ấy có nhiều điều vô cùng quý giá, nhưng số văn quyển này, e chẳng sàng lọc xong trong hai ngày được.”
Khương Ly đảo mắt nhìn quanh, thầm nghĩ — chớ nói là Bùi Yến, ngay cả nàng cũng khó mà trong đống y thư dày như núi này tìm ra y án mà Ninh Quắc nhắc đến. Nàng liền xắn tay áo:
“Vừa hay ta cũng rảnh, để ta giúp đại nhân xem cùng. Mấy năm ta đi Giang Nam, cũng từng gặp không ít chứng bệnh lạ…”
Xem y án vốn không khó, khó ở chỗ số lượng nhiều vô kể. Hơn nữa nàng không thể tỏ rõ mục đích của mình, nên phải cẩn thận dò từng phần.
Suốt hai canh giờ sau, Khương Ly đã giúp kiểm ra không ít y thư quý, song vẫn không thấy bản ghi về “chứng thận quyết”. Bạch Mân sai người mang trà điểm tâm tới, thỉnh thoảng ghé xem, nói chuyện đôi câu. Qua đó mới biết đêm qua khi thu xếp di vật, phần lớn y án đều bị xáo trộn, không biết bản ấy lẫn đi đâu.
Khương Ly không vội, chỉ tạm ghi nhớ. Nhưng khi mặt trời dần ngả tây, bên ngoài bỗng có một tiểu đồng chạy vào, thở hổn hển:
“Mân thúc, công chúa điện hạ đến ——”
Bạch Mân giật mình, Khương Ly cũng hơi ngạc nhiên. Tiểu đồng lại nói thêm:
“Cả hai vị công chúa điện hạ đều đến ạ!”
Chẳng bao lâu, tiếng nói dịu mà đĩnh đạc vang lên:
“Không ngờ Tiết cô nương cũng ở đây.”
Người nói chính là Nghĩa Dương công chúa, phía sau là Khánh Dương công chúa.
Khánh Dương công chúa liếc qua Nhạc Bách Ân và vài sai dịch của Đại Lý tự không xa, hỏi ngay:
“Thế nào rồi? Hôm nay Đại Lý tự và Hình bộ đã tìm được chứng cứ gì chưa?”
Nhạc Bách Ân khom người đáp:
“Hồi bẩm điện hạ, dường như vẫn chưa có manh mối xác thực.”
Bên cạnh, Bạch Mân chợt liếc về phía bắc, rồi nói nhỏ:
“Bùi thiếu khanh đến rồi——”
Bùi Yến cũng không ngờ hôm nay lại có cả hai vị công chúa giá lâm, vừa nhận được tin liền vội vàng ra tiền viện nghênh đón.
Sau khi hành lễ, hắn mới hỏi:
“Hai vị điện hạ sao lại đích thân đến đây?”
Khánh Dương công chúa liếc nhìn Nghĩa Dương công chúa, thấy nàng khẽ thở dài rồi đáp:
“Những năm trước Bạch thái y vẫn thường chữa bệnh cho Cẩm nhi. Lần này ta chỉ nghe nói ông ấy muốn cáo quan hồi hương tĩnh dưỡng, nào ngờ lại gặp phải họa này. Hôm nay Khánh Dương tỷ tỷ sang phủ ta chơi, nghe tin mà cả hai đều không tin nổi——”
Lời vừa dứt, Khánh Dương công chúa hỏi ngay:
“Thật sự là Ninh Quắc làm ư?”
Bùi Yến đáp:
“Lúc xảy án, Ninh Quắc đã lén vào Bạch phủ, nhưng hắn không nhận tội. Hiện vẫn chưa tra ra động cơ, chúng ta còn đang tiếp tục điều tra——”
Khánh Dương công chúa chau mày:
“Hắn đường đường một thân nam tử, lại tự dưng xông vào Bạch phủ làm gì? Các ngươi tra được gì rồi? Sao chỉ có mình ngươi? Chẳng phải Hình bộ cũng cử Cung Minh cùng tra sao?”
Bùi Yến đáp:
“Cung thị lang đi điều tra một đầu mối khác. Đại Lý tự hôm nay vẫn đang thu thập chứng cứ, suốt nửa ngày nay tra hỏi khắp các phố phường quanh Bạch phủ, nhưng chưa phát hiện người khả nghi nào khác đêm qua.”
Nghĩa Dương công chúa nhíu mày lo lắng:
“Thật kỳ lạ. Ninh Quắc dù tính tình có phần nóng nảy, nhưng hắn với Bạch thái y vốn chẳng oán chẳng thù, sao có thể hạ độc thủ như thế?”
Nàng khẽ thở dài, lại hỏi:
“Linh đường đặt ở đâu? Bản cung muốn đến thắp hương cho ông ấy trước.”
Nghĩa Dương công chúa thân phận tôn quý, nay đích thân đến tế bái, đủ thấy nàng coi trọng Bạch Kính Chi đến mức nào. Cả phủ Bạch đều cảm kích vô cùng.
Bùi Yến giơ tay làm thế mời:
“Ở phía đông bắc, xin mời hai vị điện hạ đi lối này——”
Đoàn người cùng đến linh đường. Nghĩa Dương và Khánh Dương công chúa đi trước cùng Bùi Yến, còn Khương Ly và mấy người khác theo sau. Dọc đường, Bùi Yến kể rõ lý do Khương Ly xuất hiện ở đây.
Khánh Dương công chúa nghe xong cười nói:
“Không ngờ Bạch thái y cùng Tiết cô nương lại quen biết, xem ra giữa hai người còn có giao tình thâm hậu. Nay có Tiết cô nương, vị tiểu thần y này giúp một tay, coi như an ủi được linh hồn ông ấy nơi chín suối.”
Vừa nói vừa tới linh đường. Nghĩa Dương công chúa bước lên dâng hương, Khánh Dương công chúa chỉ dừng ngoài sân, thong thả quan sát. Nàng vốn chỉ đi cùng tỷ muội, mà giữa nàng với Bạch Kính Chi cũng chẳng mấy thân quen, nên không tiện hạ mình hành lễ quá mức.
Nghĩa Dương công chúa dâng hương xong, ngẩng đầu nhìn bốn phía linh phan trắng xóa, đáy mắt dâng lên nỗi thương cảm:
“Một người hiền lành như vậy, nói mất là mất. Bao năm nay cũng chưa từng nghe ông ấy có hiềm khích với ai, rốt cuộc là ai lại ra tay tàn nhẫn đến thế? Ông ấy vốn là người không tranh, không giành, nay đã cáo quan, chẳng lẽ còn là thù oán trong triều?”
Khánh Dương công chúa lấy làm lạ:
“Ninh Quắc chẳng nói vì sao lại đến Bạch phủ ư? Thật khó tin. Bản cung không cho rằng hắn là kẻ lòng dạ hiểm độc. Nghe nói Bạch thái y bị đánh trúng một kích chí mạng, hẳn hung thủ hận ông ta thấu xương——”
Bùi Yến đáp khẽ:
“Hắn chỉ nói là ‘sự có nguyên do’, tạm thời không thể tiết lộ.”
Khánh Dương công chúa nghe vậy càng lấy làm quái dị, vừa định hỏi thêm, thì bên ngoài vang tiếng gấp gáp:
“Công tử, Cung thị lang đã trở về——”
Tiếng Cửu Tư vừa dứt, Cung Minh đã cùng Phùng Kỵ và vài sai dịch bước nhanh vào sân.
Vừa vào phủ, hắn đã biết hai vị công chúa đang ở đây, nên lập tức hành lễ.
Khánh Dương công chúa khoát tay:
“Cung thị lang miễn lễ. Nghe nói ngươi đi điều tra đầu mối, sao rồi? Rốt cuộc hung thủ có phải Ninh Quắc không?”
Câu hỏi nàng buông nhẹ, nhưng Cung Minh thoáng run môi, rồi lại mím chặt, không nói một lời.
Từ lúc bước vào, sắc mặt ông ta đã nặng nề, mà giờ lại ấp úng, càng khiến mọi người sinh nghi.
Khánh Dương công chúa nhướng mày, liếc qua Bùi Yến, rồi nhìn sang Nghĩa Dương công chúa, ngạc nhiên nói:
“Sao vậy? Còn không thể cho bản cung và Nghĩa Dương biết ư? Hay là muốn chúng ta tránh đi?”
Cung Minh vội xua tay:
“Vi thần… không dám——”
Song bốn chữ vừa rơi, ông ta vẫn chần chừ không nói tiếp.
Hai vị công chúa đều nhìn chằm chằm, Cung Minh do dự mấy phen, rốt cuộc cắn răng nói:
“Chuyện này… e rằng hung thủ, thật… thật có thể là Ninh công tử……”
Lời vừa thốt ra, cả sân như sôi trào trong chảo dầu.
Chưa đợi ai kịp hỏi, Cung Minh đã nhìn về phía Bùi Yến, nói nhanh:
