Khương Ly vội nhảy xuống xe ngựa, sắc mặt biến đổi. Nàng nhìn về phía xe ngựa chen chúc không xa, quả nhiên thấy được xe nhà họ Giản, trong lòng thầm kêu bất ổn, liền vội chạy về phía cửa Đăng Tiên Cực Lạc Lâu.
“Rõ ràng là La Sát giết người, các ngươi còn dám ngăn chúng ta!”
“Chính là La Sát trong lâu giết người! Các ngươi nuôi La Sát, nay nó sống dậy giết mạng người, lại còn chặn chúng ta ở đây! Trên đời còn có vương pháp nữa hay không?! Mau cho chúng ta đi ra——”
Phó Vân Hành xông lên trước, nghịch dòng người chen tới, nhưng chưa kịp tới cửa đã nghe thấy bên trong sảnh truyền ra tiếng gào thét thê thảm của đám khách say, cả kinh hồn bạt vía. Bảy tám gã tiểu nhị mặc áo vải xanh sẫm trong lâu đang cầm gậy gộc ngăn ở cửa, không cho người trong xông ra.
“Gì mà giết người?” Ngu Tử Đồng sợ hãi thốt lên, “La Sát giết người ư? Ta nghe lầm rồi chăng…”
Khương Ly trong lòng cũng đầy nghi hoặc. Lúc này Ngu Tử Đồng vội chặn một công tử trẻ tuổi mũi cao trán rộng lại hỏi:
“Công tử, rốt cuộc trong lâu xảy ra chuyện gì?”
“Có người chết rồi! La Sát của bọn chúng sống lại! Giết người rồi!”
Người trẻ kia hét lớn, khiến những người xung quanh càng thêm sợ hãi, chạy toán loạn như chim vỡ tổ. Khương Ly bán tín bán nghi, chen mấy bước tới trước muốn vào trong, thì bị một tiểu nhị cầm đầu ngăn lại:
Khương Ly nhìn vào sảnh, chỉ thấy đại đường xa hoa lộng lẫy giờ đã thành một mảnh hỗn loạn, không chỉ khách nhân hoảng hốt kêu la, ngay cả mấy nhạc công trên đài diễn giữa sảnh cũng mặt mày kinh hãi, khe khẽ bàn tán, lại không ngừng ngẩng đầu nhìn lên tầng trên. Khương Ly không thấy rõ trên ấy, vội nói:
“Thật sự có người chết? Ta là đại phu, nếu chỉ bị thương, ta có thể cứu trị.”
Tiểu nhị kia thoáng ngẩn ra, rồi mặt nhăn nhó:
“Cô nương tới chậm rồi, nếu sớm hơn hai khắc đồng hồ còn có lẽ… Giờ chỉ có thể chờ quan phủ đến mà thôi.”
“Chờ quan phủ?! Ở chỗ các ngươi vui chơi mà còn bị kéo tới quan phủ hay sao?!”
“Các ngươi dám không cho chúng ta ra?!”
“Chạy mau! Lâu này trước kia chẳng biết chết bao nhiêu người, có quỷ! Nhất định là quỷ làm loạn!”
Trong đám đông bỗng có người hét lên, vốn còn e ngại gậy gộc, đám khách nhân lập tức liều chết xô ra ngoài. Đám tiểu nhị chống đỡ không nổi, để mấy nam tử khoẻ mạnh cứng rắn phá vòng vây mà chạy. Phó Vân Hành cùng Khương Ly đứng ở phía trước, tránh không kịp, bị đụng lùi mấy bước, lảo đảo suýt ngã.
Giữa lúc tiếng xô đẩy mắng nhiếc ầm ĩ, chợt nghe tiếng vó ngựa dồn dập lao tới. Khương Ly cùng mọi người vội tránh sang một bên, ngẩng đầu nhìn, chỉ thấy chính là Bùi Yến dẫn theo một đội võ vệ Đại Lý tự. Bên cạnh hắn còn có một gã tiểu đồng mặt mày lo lắng, chính là Không Thanh – người hầu cận bên Lý Sách.
“Đứng cả lại! Đợi quan phủ tra xét!”
Cửu Tư nhìn thấy cảnh hỗn loạn, lập tức quát lớn. Bùi Yến từ xa đã trông thấy Khương Ly, sau khi xuống ngựa liền đi thẳng tới, hỏi:
“Sao các người lại ở đây?”
Khương Ly nói nhanh:
“Chúng ta có hẹn với biểu ca, tới thì gặp đúng loạn sự này. Biểu ca hiện còn trong lâu chưa ra. Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”
Nói chưa dứt, Không Thanh theo sát phía sau Bùi Yến liền nói:
“Bùi đại nhân, chúng ta vào trước rồi nói! Tiểu quận vương nhà ta sợ đến phát điên rồi!”
Khương Ly cả kinh:
“Tiểu quận vương cũng ở trong đó?”
Bùi Yến sâu xa nhìn nàng một cái:
“Các người theo ta.”
Hắn sải bước tiến vào cửa lâu. Thấy Đại Lý tự đã tới, đám khách nhân không dám ồn ào nữa, mấy tiểu nhị cũng thở phào nhẹ nhõm. Bùi Yến bước nhanh vào, quét mắt qua loạn cục trong sảnh, liền quát:
“Lư Trác, ngươi dẫn người hỏi cung khách nhân dưới lầu, để lại bốn người phong toả tầng một, những kẻ khác phong toả toàn bộ cửa ra, không cho kẻ nào tự tiện rời đi.”
“Vâng!” Lư Trác ứng tiếng.
Khương Ly cùng mọi người cũng theo vào. Nàng đảo mắt nhìn quanh, lập tức thấy Giản Tư Cần đang đứng trên hành lang tầng ba phía tây.
Nói xong, hắn cùng Không Thanh chạy thẳng lên lầu ba. Khi tới lầu hai liền gặp Giản Tư Cần. Giản Tư Cần vội tránh qua, cúi mình hành lễ:
“Bùi thiếu khanh.”
Bùi Yến gật đầu, nhanh chân đi tiếp. Giản Tư Cần cũng chạy xuống lầu.
Khương Ly lập tức tiến lên đón:
“Biểu ca, rốt cuộc là chuyện gì?”
Giản Tư Cần nói rất nhanh:
“Ta tới sớm hơn hai khắc, vốn định đón các muội. Khi ta vào, vẫn còn bình yên, màn ảo thuật đầu tiên còn chưa diễn xong, gian nhã toạ chúng ta đặt cũng chưa dọn xong, ta bèn ngồi ở tây sảnh lầu hai gọi một ấm trà đợi. Ai ngờ trà vừa bưng lên, thì nghe một trận kêu thét kinh hoàng! Âm thanh mơ hồ từ sau bức vách truyền đến, giống như phát ra từ lầu ba, lại như từ lầu hai. Ta vừa nghe đã đoán, chắc chắn là phía diễn ảo thuật kia xảy ra chuyện.”
Giản Tư Cần chỉ về phía sau lầu:
“Trong lâu có riêng một tòa diễn đường chuyên để bày trò ảo thuật, ngay phía sau đại sảnh này, cao tới hai ba tầng, bên trong bố trí cơ quan kỳ môn…”
Hắn lại ngẩng nhìn tầng ba:
“Lần này, ba gian nhã thất để xem ảo thuật đều đặt tại tầng ba. Khi đầu tiên nghe tiếng kêu thảm, ta còn ngờ mình nghe nhầm, bởi nhìn xuống tầng một thì vẫn nhạc ca rộn ràng, chẳng ai phát giác điều gì. Nhưng ngay sau đó, cửa gian ‘Thiên tự số một’ trên tầng ba bỗng bật mở, có người gấp gáp sai bảo mấy câu, ta chỉ nghe loáng thoáng mấy chữ như ‘thỉnh Thái y’, ‘quan phủ’… Rồi lại thấy mấy tiểu đồng như điên như dại mà chạy xuống lầu.”
“Nối tiếp đó, cửa gian bên cạnh cũng bị xô mở, có kẻ kinh hoàng xông ra, vừa chạy vừa kêu ‘La Sát giết người’, ‘Có người chết rồi’! Một tiếng hô ấy liền làm trên dưới đều rối loạn. Có người xông lên, có kẻ lại hoảng sợ chạy xuống, nhất thời loạn thành một nồi cháo. Chẳng bao lâu, Tô chưởng quỹ của tòa lâu cũng vội vã mang người tới, đại phu trong lâu cũng bị gọi ra. Những kẻ hô ‘La Sát giết người’ càng hô càng ghê gớm, khiến mọi người kinh hãi, lần lượt bỏ chạy. Tô chưởng quỹ chỉ sợ tin truyền ra gây ầm ĩ, liền sai người giữ cửa, không cho ra ngoài.”
Giản Tư Cần nói liền một hơi, Ngu Tử Đồng liền hỏi:
“Vậy rốt cuộc ai chết? Tiểu quận vương cũng ở trong đó sao?”
Giản Tư Cần đáp nhanh:
“Lúc ấy trong lâu hỗn loạn, ta cũng không rõ là ai. Ta chỉ biết bấy giờ ngoài cửa còn có gia tướng đứng chờ, xác nhận chính là Tiểu quận vương ở đó, lại thêm Thế tử Nghĩa Dương quận vương, người của Đoạn thị và Định Tây hầu phủ, cùng ba bốn công tử thế gia khác. Còn có tiểu thư An Quốc công phủ và tiểu thư Định Tây hầu phủ cũng đa phần ở trong ấy.”
Ngu Tử Đồng chau mày:
“Hóa ra là họ… Sao lại đến nỗi có người chết? Chẳng lẽ thật sự là La Sát sát nhân?”
Nghe nhắc toàn những quen mặt, Phó Vân Từ cũng không khỏi lo lắng:
“Không biết rốt cuộc ai xảy ra chuyện…”
Khương Ly trong lòng căng thẳng, nhất là khi nghĩ tới Lý Sách và Tiêu Bích Quân đều ở đó.
Giản Tư Cần lại nhìn lên lầu ba:
“Hiện giờ chưởng quỹ lâu, đại phu, cùng những người vào xem ảo thuật đều còn trong điện các ấy. Ta tuy có quen biết, nhưng xảy ra sự cố, ai nấy kiêng kỵ, chẳng tiện dò hỏi. Giờ Bùi thiếu khanh đã lên, hẳn chẳng bao lâu sẽ rõ sự tình.”
Lời hắn vừa dứt, bên ngoài lại vang tiếng vó ngựa, rồi một cỗ xe mui sơn son dừng lại. Mành xe vừa vén, trước tiên là một công tử áo gấm nhảy xuống, kế đó đỡ xuống một đôi phu phụ cũng mình khoác hoa phục. Sắc mặt ba người đều trắng bệch, vị phu nhân kia mắt đỏ bừng, hơi thở dồn dập, như có thể ngất xỉu bất cứ lúc nào.
Phó Vân Từ kinh hãi che miệng:
“Đoạn Quốc công và phu nhân sao cũng tới đây?!”
Công tử trẻ kia chính là nhị công tử Đoạn gia – Đoạn Lăng. Người hắn dìu xuống không ai khác ngoài Đoạn Quốc công Đoạn Miễn và phu nhân Nghiêm thị. Ba người được gia phó dẫn đường, vội vàng tiến vào trong. Khi đi ngang qua, Đoạn Lăng chỉ liếc mắt nhìn Khương Ly và mọi người, nhưng không kịp chào hỏi, liền dìu mẫu thân vội vã chạy thẳng lên lầu. Nghiêm thị mặt mày tái nhợt như tờ giấy, bước đi loạng choạng, hoàn toàn dựa vào Đoạn Lăng đỡ lấy.
Khương Ly mấy người dõi mắt nhìn ba người kia lên hành lang lầu ba, rồi vội vàng đi vào gian ‘Thiên tự số một’.
Chưa kịp bàn luận, một tiếng khóc thảm thiết từ gian nhã thất tầng ba vọng ra, đau đớn xé lòng. Khương Ly chấn động trong dạ:
“Chẳng lẽ——”
Chưa kịp nói hết, Cửu Tư đã vội vàng chạy xuống:
“Tiết cô nương, công tử mời cô nương lên trên.”
Mọi người đều ngạc nhiên. Ngu Tử Đồng liền hỏi:
“Mời A Linh lên làm gì?”
Sắc mặt Cửu Tư nặng nề:
“Trên ấy có bệnh nhân nguy kịch, công tử mời cô nương tới xem.”
Hắn hơi hạ giọng:
“Người gặp chuyện… là Đoạn thế tử.”
Tất cả hít mạnh một hơi khí lạnh. Khương Ly lập tức quyết đoán:
“Ta đi ngay!”
Nàng theo Cửu Tư nhanh chóng bước lên lầu ba, rẽ trái, đến một gian điện các xa hoa tráng lệ phía tây.
“Công tử, Tiết cô nương đã tới.”
Cửu Tư bẩm báo, đưa Khương Ly bước vào.
Vừa đứng lại, mười mấy ánh mắt lập tức đổ dồn về phía nàng. Khương Ly đảo mắt một vòng, quả nhiên đúng như Giản Tư Cần đã nói.
Tiêu Bích Quân mắt đỏ hoe đứng nép sau bình phong thêu. Lý Sách nét mặt âm trầm, đứng bên tủ các phía đông. Những người còn lại kẻ sợ hãi, kẻ bi thương, áo quần đều dính đầy máu đỏ.
Ở phía bắc, bên cửa sổ, trên chiếc tháp thấp, Đoạn Phối thân người bê bết máu, nằm ngửa bất động, hơi thở đã đoạn từ lâu.
“Phối nhi, con của ta ơi——”
“Là ai, ai lại độc ác đến mức ấy!”
Nghiêm thị mềm nhũn dựa vào cạnh tháp, gào khóc thê lương. Bỗng như nhớ ra điều gì, bà ngẩng phắt đầu nhìn Khương Ly:
“Tiết cô nương? Tiết trung thừa phủ tiểu thần y? Chính là Tân Di Thánh Thủ?!”
Vừa dứt lời, bà lập tức lao tới:
“Tiết cô nương! Nghe nói người có thể cải tử hoàn sinh, xin người cứu con ta! Cầu xin người cứu lấy nó! Nếu người cứu được Phối nhi, đoạn thị chúng ta toàn tộc đều nguyện kết thảo hiến hoàn để báo đáp!”
Nói đoạn, bà vừa ôm lấy thân thể đẫm máu của Đoạn Phối, vừa run rẩy chồm tới như muốn nắm tay Khương Ly.
Đoạn Quốc công nghẹn giọng than dài, cố kéo bà lại:
“Phu nhân——”
Nghiêm thị khóc như mưa, nước mắt hòa máu lem nhem trên gò má. Một bên, chưởng quỹ Đăng Tiên Cực Lạc Lâu – Tô Tuyền – vội vòng tay nói:
“Phu nhân nếu không yên tâm, để Tiết tiểu thư xem qua cũng tốt. Đại phu trong lâu làm sao sánh nổi với Tiết tiểu thư.”
Khương Ly đưa mắt nhìn sang Bùi Yến. Hắn khẽ gật:
“Làm phiền cô nương.”
Khương Ly lập tức tiến lên, bước nhanh tới cạnh tháp. Đoạn Phối mặt trắng bệch, toàn thân ướt đẫm máu, áo bào đen mở lỏng, nơi ngực lộ ra hai lỗ thủng máu đông đen đặc. Nàng xắn tay, bắt mạch, dò hơi thở, lại kiểm tra kỹ lưỡng. Chỉ một thoáng, Khương Ly thẳng người, chắp tay:
“Xin phu nhân nén bi thương. Đoạn công tử đã vong mệnh, không còn cơ hội sống lại.”
Nghiêm thị trừng to đôi mắt, nhìn Khương Ly rồi lại nhìn con trai đầy máu me, vẫn không chịu buông bỏ:
“Sao có thể? Người có thể cứu! Nhất định cứu được! Nó mới vừa tắt thở nửa canh giờ!”
Bà như kẻ chết đuối bám lấy cọng rơm cuối cùng, đột nhiên quỳ sụp:
“Cô nương, nghe nói người từng cứu cả kẻ đã chết bảy ngày, con ta trên người vẫn còn ấm, xin người nghĩ cách khác đi! Linh đan diệu dược gì chúng ta đều có thể tìm được, cầu xin người cứu con ta——”
Thấy bà còn muốn dập đầu, Khương Ly vội lùi lại mấy bước:
Dịch và biên tập bởi Rừng Truyện!!!
“Phu nhân xin đứng lên. Không phải ta không cứu, mà là công tử tâm khiếu đã thủng, máu chảy cạn, tâm mạch đứt đoạn, tuyệt vô khả năng sống lại.”
Đoạn Miễn cùng Đoạn Lăng bước tới dìu phu nhân, Bùi Yến cũng tiến lên một bước, chặn trước mặt Khương Ly:
“Thầy thuốc đâu phải thần tiên, phu nhân hãy bớt đau thương. Lúc này quan trọng nhất là tra rõ Đoạn Phối rốt cuộc vì sao bị hại.”
Nghiêm thị ôm ngực khóc lả, Lý Đồng Trần vội kéo tới một chiếc ghế dựa, để bà ngồi xuống. Lúc ấy, Bùi Yến quay sang Khương Ly:
“Xin cô nương sang xem Định Tây hầu thế tử.”
Cao Hàm? Khương Ly khẽ động tâm, lập tức nhìn về phía tây sảnh.
Nhã thất nơi đây dùng tủ đa bảo cùng rèm châu bạc hồng phân thành chính sảnh và tây sảnh. Ba huynh muội Cao thị lúc này – một nằm hai đứng – đều đang ở trong tây sảnh.
Khương Ly bước qua rèm, chỉ thấy tây sảnh rộng rãi xa hoa chẳng kém chính sảnh. Nam tường đặt một bộ tháp kỷ, bắc tường mở ra lộ đài, phía dưới chính là đài diễn cao chạm trổ, nơi để khách vừa uống rượu vừa thưởng ảo thuật.
Song hiện giờ trong phòng ngổn ngang, bàn ghế đổ nát, trà quả vung vãi, trên đất còn vết máu, hiển nhiên mới xảy ra hỗn loạn cực độ.
Thế tử Định Tây hầu Cao Hàm, mặt trắng bệch, mồ hôi lạnh chảy ròng, nằm trên tháp La Hán phía nam. Cạnh bên là đường đệ Cao Huy và đường muội Cao Thanh Chỉ, đều lo lắng hầu hạ.
Thấy Khương Ly cùng Bùi Yến vào, Cao Thanh Chỉ vội nói:
“Tiết cô nương, huynh trưởng ta trước đây ngực từng bị thương, thương thế chưa lành. Vừa rồi chịu kinh hãi, vết thương cũ tái phát, đau thắt tim không dừng, xin người xem giúp!”
Tô Tuyền vội nói:
“Thế tử bị thương sâu, đại phu của ta không dám tự tiện châm cứu, đã cho người đi mời Thái y, nhưng chỉ e còn lâu mới tới…”
Khương Ly gọn gàng xắn tay:
“Xin thế tử đưa tay.”
Cao Hàm thở dốc, cố chìa cổ tay. Khương Ly cúi người bắt mạch, rồi bảo mở áo ngực kiểm tra vết thương. Đoạn lại hỏi:
“Có ngân châm không?”
Tô Tuyền nhìn về phía đại phu bên cạnh. Người trung niên gầy cao mặc áo xám vội đáp:
“Có, có đây.”
Khương Ly liền nói:
“Thế tử thương cũ chưa lành, tâm mạch bị khí trệ. Khí trệ tất đau. Ta sẽ châm cứu, nhưng về lâu dài, thế tử cần tĩnh dưỡng nhiều hơn.”
“Vốn phải tĩnh dưỡng…”
Khương Ly vừa nói xong, Cao Huy liền lầm bầm một câu oán trách.
So với Lý Đồng Trần rơi lệ chan chứa, thì Cao Hàm và Cao Huy đều lộ vẻ bình thản hơn nhiều. Tiếng khóc than của Nghiêm thị làm rung động cả điện, mà Cao Huy lại thoáng lộ vẻ chán ghét. Khương Ly thầm quan sát, nhưng không nói gì, chỉ cẩn trọng châm cứu cho Cao Hàm.
Có nàng ở đây, Cao Hàm tạm ổn. Bùi Yến liền gật đầu:
“Đồng Trần, ngươi kể tiếp đi.”
Lý Đồng Trần lau nước mắt. Vì tay dính máu, nên cả gương mặt cũng loang đỏ. Y nghẹn ngào:
“Đúng như ta vừa nói, hôm nay vốn do ta làm chủ, muốn giảng hoà. Ba ngày trước Cao Hàm và Đoạn Phối đã xô xát tại đây, kết cuộc chẳng vui vẻ gì. Ta mới định hôm nay làm người hoà giải. Chuyện này Đoạn Lăng biết rõ!”
Y nhìn sang Đoạn Lăng. Đoạn Lăng cắn răng, căm hận nhìn thi thể huynh trưởng, nhưng không đáp.
Lý Đồng Trần tiếp:
“Vì muốn bớt khó xử, ta mời thêm mấy người. Nghĩ rằng đông đủ cùng nhau cười nói, xem một màn ảo thuật, xong sẽ coi như bỏ qua. Hôm nay ta tới sớm nhất, vào lúc nửa giờ Thân, trời vừa tối. Chẳng bao lâu Nhất Minh cùng Phùng Tranh cũng tới. Sau đó là Cung Từ, Chương Hoàn, và Cao Hàm bọn họ cùng đến. Cuối cùng mới có Đoạn Phối và Bích Quân, khoảng đầu giờ Hợi. Họ vừa ngồi xuống, uống được hai chén rượu Thu Diệp Bạch, thì màn ảo thuật bắt đầu.”
Y chỉ về phía tây sảnh:
“Ảo thuật ở đây nhìn từ lộ đài xuống. Chúng ta xem liền ba vở, đầu tiên là Tiên nhân toả, kế đến Hoàng Long biến, đến vở thứ ba Mục Liên cứu mẫu. Khi ấy mọi người chen ở lan can, xem đến cao hứng, chợt có người kêu lên một tiếng, nói Đoạn Phối xuống dưới rồi! Ta nhìn kỹ, quả nhiên thấy hắn xuất hiện ngay trên đài diễn——”
“Mục Liên cứu mẫu vốn kể chuyện Mục Liên xuống địa ngục, giao chiến cùng La Sát ác quỷ, rồi cứu mẹ về dương gian. Ngay giữa đài diễn có hai con La Sát rối cơ quan, vốn là vật chết do ảo thuật gia điều khiển. Nhưng lúc đó, chúng bỗng sống thật! Chúng nhìn thấy Đoạn Phối, liền coi hắn là Mục Liên, xông lên đâm giết——”
“Trước mắt bao người, Đoạn Phối và La Sát đánh nhau. Mới hai hiệp, hắn đã bị đâm hai nhát, thảm kêu rồi ngã xuống. Lúc đầu chúng ta còn tưởng đó là màn ảo thuật sắp đặt, nên còn cười cợt. Nhưng khi quay lại, phát hiện hắn biến mất thật! Biết là có chuyện, ta vội dẫn mọi người chạy xuống cứu, nào ngờ khi tới nơi, hắn đã bị đâm chết trên đất, ngực máu chảy đầm đìa. Thì ra không phải trò diễn, mà là La Sát thật sự muốn giết hắn!”
Đoạn Lăng nghe xong nửa ngày, rốt cuộc gầm lên:
“La Sát giết người?! Sao có thể! Phùng Tranh! Nhất Minh! Các ngươi cũng nói đi, rốt cuộc có thật vậy không?!”
Người bị gọi – Triệu Nhất Minh, công tử của Hồng Lư Tự khanh – tướng mạo anh vũ cao lớn, lúc này đôi mắt đỏ ngầu:
“Đúng vậy, chúng ta đều thấy tận mắt Đoạn Phối một mình xuống đài.”
Phùng Tranh cũng lau nước mắt:
“Nhị công tử, thật đấy. Chúng ta đứng ngay lộ đài kia, nhìn rõ mồn một, chỉ có thế tử một mình đi xuống!”
Cung Từ – con trai Hình bộ thị lang Cung Minh – sắc mặt trắng bệch, cũng gật:
“Đúng, là sự thật. Đồng Trần không nói sai. Người ta đồn ảo thuật gia nơi đây có thể biến hoá như thần, thật giả khó phân. Ban đầu ta còn ngờ là trò diễn, nhưng càng xem càng thấy khác lạ, lại nghĩ Đoạn Phối tính tình ưa đùa cợt, sợ rằng hắn muốn thử coi rốt cuộc trò kia huyền diệu thế nào. Thế nên ta chỉ cười, chẳng hề ngăn cản…”
Chương Hoàn cũng gật đầu, giọng khàn đặc:
“Ta còn nghe thấy cả tiếng hét của hắn… Tiếng ấy mơ mơ hồ hồ, giống như cố ý dọa người, làm trò đùa vậy. Khi thấy hắn ngã xuống, ta cũng thoáng tưởng hắn đang đùa. Mãi tới lúc mọi người hoảng hô lên, ta mới cảm thấy không ổn.”
Bùi Yến đảo mắt nhìn một vòng:
“Là ai xuống trước tiên?”
Lý Đồng Trần hai mắt đỏ hoe, giơ tay:
protected text
“Thấy hắn bất động, ta càng kinh hoảng mất hồn. Sau đó bọn họ cũng ùa xuống, vừa gào vừa gọi đại phu. Chúng ta cùng nhau bế hắn lên lầu. Khi ấy hình như hắn còn chút hơi thở, nhưng vừa đặt lên đây, đã không còn nữa… Máu chảy suốt dọc đường, ta lấy tay bịt cũng bịt không nổi…”
Nói đến đây, Lý Đồng Trần lại nghẹn ngào, nước mắt lăn dài. Tiêu Bích Quân và Cao Thanh Chỉ cũng lặng lẽ rơi lệ, trong phòng nhất thời ngập tràn tiếng khóc.
Khương Ly vừa châm cứu cho Cao Hàm xong, ánh mắt thoáng nhìn về phía cầu thang tây sảnh, lại đảo qua Cao Hàm và Cao Thanh Chỉ, thấy y phục họ đều sạch sẽ, không vết máu. Lúc ấy, Bùi Yến quay sang Lý Sách, người từ nãy vẫn im lặng:
“Đúng đúng, rõ ràng uống không nhiều, vậy mà xuống lầu chân run bước loạng choạng, lên lại càng vất vả. Xem ảo thuật thì lại quá mức nhập thần, giờ nhớ lại, ta gần như không rõ mình đã nói gì, làm gì.”
Lý Đồng Trần gật mạnh, mấy người khác cũng đồng tình.
Bùi Yến gật nhẹ, rồi nhìn về phía Tô Tuyền – chưởng quỹ Đăng Tiên Cực Lạc Lâu:
“Tô chưởng quỹ——”
Tô Tuyền hơn bốn mươi, thân hình hơi béo, lông mày mỏng mắt nhỏ. Thấy Bùi Yến mặt mày lạnh lẽo, lập tức quỳ rạp:
“Bùi đại nhân minh giám, tiểu nhân không dám giấu! Thuật sĩ hôm nay tên là Dương Từ. Kỳ thật, phần lớn trò ảo thuật đều chỉ là che mắt, thêm thủ pháp khéo léo, cùng cơ quan phối hợp. Người điều khiển đều giấu ở lầu đối diện và dưới đài. La Sát rối kia quả có thể cử động, nhưng chỉ cử động tay, lực rất nhỏ. Người trưởng thành dẫu bị đâm cũng lắm thì rách áo, tuyệt không thể chí mạng, sao lại trúng ngay tim được?!”
Bùi Yến nghe xong, liếc Cửu Tư. Cửu Tư hiểu ý, liền đi nhanh ra ngoài.
Bùi Yến tiếp tục hỏi:
“Còn rượu?”
Tô Tuyền vội lắc đầu:
“Không dám! Sao dám hạ độc trong rượu của quý nhân? Chỉ là… là hương. Trong hương đốt có thêm một chút mạn đà la. Thuốc này hiệu lực cực vi, không hại thân, khó phát hiện. Nó khiến người hưng phấn, tâm thần nhập vào trò ảo thuật, sẽ chẳng nhận ra kẽ hở nào. Đây là thủ đoạn phổ biến trong chốn này, từ năm ngoái đã dùng, chưa từng xảy ra chuyện. Hơn nữa dễ giải, uống vài chén trà đặc liền hết. Chúng ta vẫn luôn chuẩn bị trà để dâng khách…”
Chết là thế tử Đoạn gia, dẫu Tô Tuyền xưa nay khéo ứng xử, giờ cũng sợ tới đỏ mắt, liên tục dập đầu:
“Tiểu nhân không dám nói dối! Đại nhân có thể cho người nghiệm hương, tiểu nhân quyết không lừa gạt!”
Bùi Yến đảo mắt nhìn lư hương đặt góc phòng, bước tới kiểm tra, rồi quay lại đưa cho Khương Ly:
“Xin cô nương xem giúp.”
Khương Ly nhận lấy, khẽ ngửi, rồi gật đầu:
“Có mạn đà la, khổ ngải, thêm chút trầm đàn. Mùi giống hệt hương thường, khó mà phân biệt. Liều lượng này đúng là không đủ gây độc, chỉ hơi gây ảo giác, cộng với men rượu, khiến chân tay yếu, chứ không mê man.”
Lý Đồng Trần mếu máo:
“Ta đã tới đây nhiều lần, nhưng chưa bao giờ khó chịu như hôm nay. Tiết cô nương, xin người cũng xem giúp ta. Đầu ta đau như có búa bổ.”
Bùi Yến liền bước tới, chăm chú:
“Ngươi đã quen đến đây, vậy hôm nay ảo thuật có gì khác thường? Ngoài đau đầu, thân thể còn bất tiện chỗ nào?”
Lý Đồng Trần cố gắng nghĩ:
“Ảo thuật cũng gần giống nhau… Nếu phải nói khác, thì chính là Hoàng Long biến hôm nay rực rỡ khác lạ, năm sắc sáng chói. Khi đến vở Mục Liên cứu mẫu, ảo tượng của Hoàng Long dường như vẫn chưa tan. Thậm chí thần tiên họa trên xà nhà cũng như sống dậy, khiến ta không phân rõ ta ở đâu, bên cạnh là ai, thật giống lạc vào cõi cực lạc…”
Nói tới đây, mắt hắn ngơ ngẩn, còn dư vị. Chương Hoàn cũng gật:
“Quả thật, ta từng xem một lần trước kia, nhưng hôm nay tinh diệu hơn hẳn.”
Lý Đồng Trần lại ôm đầu, rên rỉ:
“Hôm nay vui thì có vui, nhưng rượu Thu Diệp Bạch say lạ thường. Ta nhớ khi Hoàng Long biến vừa xong, ta đã choáng váng. Nhìn thấy Đoạn Phối, ta phân biệt mãi mới nhận ra. Ban đầu ta cứ nghĩ là ảo thuật…”
Hắn đập trán thùm thụp, bật khóc:
“Cho nên ta mới tận mắt thấy hắn ngã xuống bên La Sát… Ta… Ta giờ đầu còn đau như dần, cứ như say rượu chưa tỉnh…”
Chờ kim châm ổn định, Khương Ly đứng dậy:
“Thế tử ngã một lần, e đầu có thương.”
Lý Đồng Trần sờ sau ót:
“Ngươi nói vậy, chỗ này quả có đau.”
Lý Sách vội cầm lấy một ngọn đèn dầu tiến đến:
“Sao không nói sớm?”
Hắn giơ đèn soi, nhưng Lý Đồng Trần vừa thấy ngọn lửa đỏ, sắc mặt bỗng kinh hãi, lùi liền mấy bước:
“Để xa ra! Mau mang xa ra——”
Mọi người hoảng hốt. Lý Đồng Trần run rẩy:
“Ngọn lửa kia đỏ như máu! Ta…”
Hắn cúi xuống nhìn đôi tay dính máu, trong mắt hiện rõ sợ hãi cực độ.
Bùi Yến cùng Khương Ly liếc nhau, đồng thời ngẩn ra. Ý niệm lóe lên, Khương Ly nheo mắt:
